三五
詩不可不改，不可多改。不改則心浮，多改則機窒。要像初拓《黃庭》，剛到恰好處。孔子曰：“中庸不可能也。”此境最難。予最愛方扶南《滕王閣》詩云：“閣外青山閣下江，閣中無主自開窗。春風欲拓滕王帖，蝴蝶入簾飛一雙。”嘆爲絕調。後見其子某雲：“翁晚年嫌爲少作，刪去矣。”予大驚，卒不解其故。桐城吳某告予雲：“扶南三改《周瑜墓》詩，而愈改愈謬。”其少作雲：“大帝君臣同骨肉，小喬夫婿是英雄。”可稱工矣。中年改雲：“大帝誓師江水綠，小喬卸甲晚妝紅。”已覺牽強。晚年又改雲：“小喬妝罷胭脂溼，大帝謀成翡翠通。”真乃不成文理！豈非朱子所謂“三則私意起而反惑”哉？扶南與方敏恪公爲族兄。敏恪寄信，苦勸其勿改少作，而扶南不從。方知存幾句好詩，亦須福分。
三六
詩雖奇偉，而不能揉磨入細，未免粗才。詩雖幽俊，而不能展拓開張，終窘邊幅。有作用人，放之則彌六合，收之則斂方寸，巨刃摩天，金針刺繡，一以貫之者也。諸葛躬耕草廬，忽然統師六出；靳王中興首將，竟能跨驢西湖：聖人用行舍藏，可伸可屈，於詩亦可一貫。書家北海如象，不及右軍如龍，亦此意耳。餘嘗規蔣心餘雲：“子氣壓九州矣；然能大而不能小，能放而不能斂，能剛而不能柔。”心餘折服曰：“吾今日始得真師。”其虛心如此。
三七
夢中得詩，醒時尚記，及曉，往往忘之。似村公子有句雲：“夢中得句多忘卻，推醒姬人代記詩。”予謂此詩固佳，此姬人尤佳。魯星村亦雲：“客裏每先頑僕起，夢中常惜好詩忘。”
三八
徐雨峯中丞士林，巡撫蘇州。人以爲繼湯文正公之後，一人而已。母喪去官，有詔奪情，不起。其方正如此。然其詩極綿麗。宮中書時有句雲：“歸來惹得山妻問：侍女薰香近有無？”
三九
金陵僧藥根，工楷法，住揚州某庵。商人洪姓者，欲買其庵旁隙地起花園。藥根意不欲，乃投以詩云：“自笑蝸廬傍寺開，鄰園樹木迥崔巍。儂家院小難栽樹，但有青青一片苔。”洪知其意，乃不果買。藥根“白瓜渚》雲：“星光全在水，漁火欲浮天。”《喜晴》雲：“雨收亦似痊沉病，日出渾如見故人。”
四O
賢者爲情，每離所官之地，動致留連。韓魏公離黃州，依依不捨。尹太保四督江南，三十餘年。乙酉入相，正值重九之時，先別棲霞，再辭蜀阜，悽然泣下。公不能捨江南，猶江南之人亦不能捨公也。餘送至清江浦，每晚必見。及渡黃河，公猶教以明晨作別。臨期，餘乍盥面，而公遣家人來，雲：“公已上馬行矣屍蓋恐面別之難爲情耳。後從京師寄詩云：“歌到離亭聲斷續，人分淮浦影東西。”又曰：“三年只覺流光速，一別方知見面難。”
四一
古之忠臣、孝子，皆情爲之也。胡忠簡公劾秦檜，流竄海南，臨歸時，戀戀於黎倩。此與蘇子卿娶胡婦相類。蓋一意孤行之士，細行不矜。孔子所謂“觀過知仁”，正此類也。乃朱子譏之雲：“十年浮海一身輕，歸對黎渦恰有情。世上無如人慾險，幾人到此誤平生？”高守村和雲：“批鱗一疏死生輕，萬死投荒尚有情。不學遁翁捧蓍草，甘心鉗口自偷生。”
四二
閨秀能文，終竟出於大家。張侯家高太夫人着《紅雪軒稿》，七古排律至數十首，盛矣哉！其本朝之曹大家乎？夫宗仁襲封靖逆侯，家資百萬，以好客喜施，不二十年，費盡而薨。夫人暗埋三十萬金於後園，交其兒謙，始能襲職：其識力如此。夫人名景芳，父琦，爲浙閩總督。作女兒時，年十五，《晨妝》雲：“妝閣開清曉，晨光上畫欄。未曾梳寶髻，不敢問親安。妥貼加釵鳳，低徊插佩蘭。隔簾呼侍婢，背後與重看。”又《示謙兒》雲：“高捧名花求插髻，遍尋佳果勸嘗新。”
四三
餘不喜佛法，而獨取“因緣”二字，以爲足補聖經賢傳之缺。身在名場五十餘年，或未識面而相憎，或未識面而相慕：皆有緣、無緣故也。己亥省墓杭州。王夢樓太守來雲：“商丘陳藥洲觀察，願見甚切。”予不解何故。晤後，方知其尊人諱履中者，曾在尹制府署中讀餘詩而愛之，事已三十餘年。其夫人李氏見餘名紙，詫曰：“是子才耶？吾先君門下士也。”蓋夫人爲存存先生之女。先生名惺，宰錢塘時枚年十二，應童子試，受知入泮。因有兩重世好，歡宴月餘。別後，觀察見懷雲：“早從仙佛參真諦，且向漁樵伴此身。”又曰：“猶記何郎年少日，新詩賞共沈尚書。”（未完待續）