此後，在一段時間內，他的講話成了對吳鄉長的一種無形的壓迫。當鄉長總要講話的，吳鄉長的講話機會更多。但一次一次的，在衆人面前，吳鄉長總沒他講得好，吳鄉長心裏就很憋氣。過去沒有這種比較也就罷了，現在人家一講話就有掌聲，吳鄉長怎能不生氣暱？吳鄉長心裏生氣卻又沒法說，你總不能因爲人家比你講得好你就批評人家吧？於是，作爲墳臺鄉第一行政長官的吳鄉長總是感到很壓抑。很壓抑呀！本來吳鄉長的文化水平就不高，他也想講得好一點，可他已經吼慣了，改不過來了，有時想說得生動些，可他又常常記不清要說的那個詞兒，就時常撓着頭說："那個、那個、啊？那個什麼呀？啊、這個、這個啊……"這麼"啊"來"啊"去的，就越發顯得沒有水平了。在一些會議上，一般都是由鄉長最後做總結的，可吳鄉長聽李金魁講得那麼好，就氣得什麼也不想說了，剩下的只有兩個氣嘟嘟的字：散會！
就這樣，漸漸地，吳鄉長不大愛講話了。他幾乎把公開講話的空間讓了出來，有時候他常常是一個人關在屋子裏喝悶酒，心情很壞。
至於人緣，那就更不用說了。在墳臺鄉三年不到的時間裏，鄉政府的幹部們都已多多少少地欠了李金魁的人情。那些事說起來似乎很小，可擱在個人身上就是大事了。他們一個個都是想回報他的，可他從不給他們回報的機會。於是，總有幹部找到李金魁說，李鄉長，有事沒有？李金魁就說，沒事。爾後是那些村長支書們，墳臺鄉一共有三十五個行政村，每個村都會有大大小小的求人事，只要是找到李金魁，他都是滿口承當，從不搪塞推諉。這樣，時間一長，那些村長們也都先後一個個地欠了他的情分。這些事情都是在心裏記着的，各人心裏都有一本賬。他們再見李金魁的時候，就不由得更熱情一些，說：李鄉長缺啥不缺？你要缺啥就言一聲。李金魁就說：不缺，啥都不缺。
久了，李金魁說話就越來越"佔地方"了。
吳鄉長感到事情嚴重了。有一天，他把李金魁叫過去，乜着眼看了他一會兒，說："李鄉長，我小看你了。"李金魁馬上說；"吳鄉長，我……我……我是你帶出來的。有啥不對的地方，你多批評。"吳鄉長背過身去，撓着頭默默地說："我真是輕看你了。"李金魁說："我可是你培養的……"
吳鄉長嘆口氣說："看來我是該走了。"李金魁說："吳鄉長，你千萬可不敢這麼說。這話言重了，我怎麼能跟吳鄉長比呢？"吳鄉長說："咱打開窗戶說亮話吧，一山不存二虎啊！不是你走就是我走……"李金魁沉默了一會兒，說："吳鄉長，你這是讓我走呢，要走也是我走。"吳鄉長很久不說一句話，過了一會兒，他撓了撓頭說："你走什麼，還是我走。"
話雖這樣說了，可兩人都沒有動。夏天的時候，墳臺鄉出了一件事。
有八個村的村民把鄉政府圍了！那是因爲鄉里弄來的玉米種子不出苗。
這件事是吳鄉長的一個親戚承辦的，親戚跑了，於是，事就落到了吳鄉長頭上。那時候，八個村的村民亂哄哄地圍在鄉政府的門前，一個個罵聲不絕，要求賠償損失。吳鄉長沒有辦法了，只好躲在屋裏不出來。就在這時，李金魁出面了。他把八個村的支書叫到一起，說；"吳鄉長在咱鄉幹了十八年，給咱鄉辦過不少好事，沒有功勞也有苦勞吧？他現在遇到難事了，咱咋也得幫他一把。聽我一句話，你們做做工作，把人撤回去，餘下的事我來辦。"支書們都是欠過情的，礙於臉面，也就不好再說什麼了。有一個支書問："這蘿蔔不小啊！秋苗不等人。李鄉長，你咋辦呢？"李金魁說：
"還有七八天的時間，現在補苗還來得及。種子由我親自解決，我去省農科所找人弄最好的種子！錢由你們村裏湊……"說完這話，李金魁的臉就黑下來了，他再也不說一個字，就那麼繃緊臉望着那些支書們，支書們你看看我，我看看你，終於，有人說："李鄉長從來沒讓我們辦過事，這事哪，難是難，我們認了！"李金魁說："好。你們算給我個臉面，我記下了。辦去吧！"（未完待續）