事情就這樣化解了。
事後，李盒魁卻仍像往常一樣，並沒有再給吳鄉長說什麼。可全鄉的幹部們都知道，是李金魁給吳鄉長擦的"屁股"。鄉婦聯主任王翠花更是逢人就說他的好話。這樣一來，吳鄉長覺得他實在是沒法再呆下去了，於是，就到上邊活動了一番，很快挪動到縣裏去了。老吳這麼一挪，李金魁自然就"正"了。走時，李金魁又親自去送他，一直把他送到縣城。兩人臨分手，老吳感慨地說："金魁，你是個慢毒藥呀！"李金魁面不改色地笑笑說："還得學習，我還得向老領導學習呢。"
就在那次送老吳上任的路上，李金魁突然發現了一個熟悉的身影。
十
李金魁怎麼也想不到，他會再見到李紅葉。
當他再次跟李紅葉重逢的時候，已是五年以後的事了。在這五年時間裏，李金魁先是不顯山不露水地把自己挪動到了縣裏，當了一任副縣長，爾後又調到了市裏。當他進市之後，已是市長的候選人了。那時，雖然縣、市是平級的，可市長畢竟是市長啊！
李金魁是在"人大"開會期間偶然巧遇李紅葉的。那是在一次聯歡會上，聯歡會是在一個豪華舞廳裏舉辦的。作爲市長，李金魁自然要去看望一下，分別跟人握握手，說說話，以示他對代表們的尊重。就在他要離開那個舞廳時，李金魁不小心碰碎了一隻茶杯，那裏的服務小姐並不知道他是誰，就說先生，這是要賠償的。李金魁馬上說，好好，多少錢，我賠。於是，那服務小姐很有禮貌地說，先生請你到這邊來吧。當那小姐把他領到吧檯時，只覺眼前一亮，一個鮮豔無比的女子從吧檯後邊走了出來，這女人亭亭玉立，濃妝豔抹，粗一看就像外國女人，可他細一看，李金魁簡直不敢相信自己的眼睛，這個女子竟然就是李紅葉！李金魁怔怔地望着她……這時，那服務小姐剛說了一句，只見那女子的嘴脣微微地動了一下，示意說："你去吧。"之後，李紅葉說："歡迎市長大人光臨。"李金魁有點喫驚地問；"你、你怎麼在這裏？"李紅葉反問道："我怎麼不能在這裏？"李金魁語無倫次地說："你、你、好嗎？"李紅葉冷冷一笑說："還行吧。這家舞廳就是我開的。"往下，李金魁不知道該說什麼好了，他站在那裏，有點不好意思地回頭望瞭望，李紅葉馬上說："要不忙的話，上去坐坐？"李金魁遲疑了一下，說："好吧。"
上得樓來，李紅葉把他領到一個帶有套間的辦公室裏。辦公室佈置得十分雅緻，房間裏洋溢着一股粉紅色的溫馨。李金魁坐在那圈橘黃色的皮沙發上，四下打量了一番，笑着說："不錯麼。"李紅葉把一杯滾燙的熱咖啡放在他的面前，說："人呢？"李金魁隨口說，"不錯不錯，人也不錯。"李紅葉身子靠在桌上，雙手一抱，問："僅僅是不錯？"李金魁趕忙說："簡直是太漂亮了，漂亮得我都不敢認了。"
她望着他，他也望着她，兩人久久不說一句話。
短暫的沉默之後，李紅葉問："成家了吧？"李金魁很勉強地點了點頭，說："成家了。"她又問："你那位好麼？"李金魁含含糊糊地說："還、湊合吧。"接着，他說："你呢？"李紅葉用戲謔的口吻說："我麼，也就那樣，過過一段不是人的日子。結了兩次婚，離了兩次；又結了一次……你也許認識，是你們大李莊的，叫李二狗，做生意的。"李金魁想了想說："好像是三隊的吧？聽說發了大財？"李紅葉說："也就那樣。我們兩個是誰也不幹涉誰。"李金魁望着李紅葉說："你變化不小哇。"李紅葉說：是麼？人都是會變的。你不也在變麼，市長都當上了。李金魁笑了笑，說："我還欠着你呢。"李紅葉說："你欠我麼？你還記得你欠我？"李金魁說；"那時候……"
李紅葉說："你不只欠我一次吧？五年前，你剛當鄉長時，咱們見過一面，還記得不？"李金魁抬起頭說："噢，當時你坐在一輛伏爾加裏，一晃過去了，那就是你呀？！"李紅葉又說："三年前，你任副縣長時，我的前任丈夫是地委組織部的；現在你當市長了，你知道又是誰替你說了話麼？"李金魁說："這是組織上安排的。"李紅葉說："是，你的事我都知道。這些年來，我一直注意着你呢……我知道你一直想超過我父親，那時候，你眼裏就有一句話，你要超過我父親，現在你終於實現你的願望了。"李金魁雙手捧着頭，說："我明白了，我欠你很多。"李紅葉點上一支菸，先是吐了一口菸圈，然後說："是麼？"李金魁有點驚訝地望着她，李紅葉接着說："你是不是覺得我放蕩了？"李金魁笑了笑，什麼也沒有說。過了一會兒，李紅葉目光直視着他："說吧，有一個字你還沒說呢？"李金魁抬起頭，問："什麼？"李紅葉說："你最喜歡說的那個字。"李金魁說："哪個字？"李紅葉憤憤地說："就那個字，那個毀掉我整個青春的字！我等着你說那個字呢。"李金魁的心"怦"了一下，他像被槍打中了似的！是呀，他想起來了，是那個字。可他只是呆呆地望着她，她實在是太漂亮了，這麼多年沒見，她竟然變得那麼漂亮！她的嘴，她的眼，她的眉，她的服飾……都讓他心猿意馬！可是，那個字，他卻說不出口了。就在這時，李紅葉伸出她那抹了亮指甲油的纖纖玉手，一把把他從沙發上拽了起來，她把他拉進了內室，媚媚地望着他，"你說吧。"可李金魁再也吐不出那個字了。他說："你……"李紅葉馬上說："你也變了。"爾後，她十分乾脆地說："脫吧，脫！"此刻，李金魁倒像是傻了一樣，木木地站着，他怎麼也想不到，那個字會從李紅葉的嘴裏說出來！那個字，在他的童年裏，那個字就誘惑過他，在他的夢境中，那個字又一次次地出現過，那個鏗鏘有力的字啊！現在卻出現在女人的嘴裏，他是多麼羞愧呀！在這一剎那間，他簡直是無地自容！李紅葉就站在他的面前，她開始給他解釦子了，她一邊解他衣服上的釦子一邊說："你不就等着這一天麼？！"一絲自尊突然十分頑強地從李金魁的心底冒出來，他咬咬牙，推開李紅葉的手，默默地走了出去。（未完待續）