早晨，展揚站在窗後向外眺望。他和隊友們正在一座老舊的石塔裏，他們昨晚幹掉這裏的強盜後，便在這裏過夜。這座荒棄的瞭望塔位於一處路口的東北方，坐落在一片平緩的小丘下，周圍是森林中的一片開闊地，往南不遠便是通往瀑布關的大道。雖然不知何時被廢棄，但從塔裏的陳設，以及塔外院子裏的水井、馬廄等設施來看，偶爾還是有人在這裏歇腳或投宿。
平緩的小山丘呈一輪彎月的形狀，石塔和院子就坐落在“彎月”的懷抱中，是個避風的好地方。強盜們的屍體就被拋在小山的另一邊，任由它們被野獸叼走，或留在原地腐爛。在石塔略顯逼仄的中間樓層，戰友們依舊坐在牆下的毛毯上，睜着迷糊的眼睛，伸着懶腰打着呵欠。一天的奔襲和作戰讓他們十分疲勞，還得分成幾班人輪換站崗放哨。但這一天的磨合下來，也讓大家彼此間更加親近，也讓作戰和配合更加熟練。一位同伴正用洗臉水把房間中央的篝火熄滅，一位雙手劍戰士正在樓下的門口眺望風景。格拉柴爾德從馬廄旁的井裏提來水桶，把水舀進院中火坑上的吊鍋裏，準備烹煮早餐。還有人在院子裏和山丘上閒逛，享受着一天行動開始前最後的閒暇時光。
展揚登上樓梯，來到塔頂。獵獵長風吹動着他的戰袍和披肩，太陽的融融金光照在他身上。天空蔚藍如洗，白雲在遙遠的雪峯和天際線上湧動，像是天神放出清新的風，驅趕着祂無垠的羊羣。金色的太陽東懸，向無邊的原野和山林灑下明媚的光芒。小蝶正站在女牆邊，向着北方遠眺。而向另一邊看去，穿過一片青色的森林，依稀可見大道的影子。或許正是因爲這裏距離大道太近，所以即便距離北面的石堡也不太遠，也依舊不會有強盜在這裏停留太久。
“在看什麼呢？”展揚走到小蝶身邊，微微笑道。
“那邊，樹林那一頭的河邊，有一羣人在活動。”
小蝶抬起蔥臂指向遠方。展揚定睛看去，在北方的森林裏確實有一條蜿蜒的小河。在林中深處的河邊空地上，確實有一些蟲子般細小的身影，在密匝的林中時隱時現，來來回回。而在更遠的東北方，森林中依稀露出一座灰色的石塔，還有一片灰色的石牆隱約在林中。
“我們應該去查看一下，就我們兩個吧。”展揚說道，便又轉身下樓。
兩人騎馬奔過草地，進入森林，小心翼翼的接近河邊。清風拂過樹海，莎莎的樹濤聲中伴隨着潺潺的水聲，還有隱約的呼喊和喧譁。兩人把馬匹安頓在低窪處的樹叢裏。展揚藏身在山崗的反斜面，小蝶則靈巧的攀上一棵筆挺而高聳的杉樹，一會兒便鑽進茂密的樹冠中。
越過山崗，穿過密林，只見樹木在山崗下漸漸稀疏。河畔的開闊地上，有一片嶄新的營地，彷彿一夜間從地上冒出來一般。營地面積不小，一排排營帳外環繞着一圈拒馬和鹿砦，顯然是一處臨時營地。有成羣的強盜駐紮在這裏，正在挖掘河泥與砂石、砍伐樹木，營造新的臨時工事。
“雖說是羣強盜，不過實際上就是蠻族的戰爭部落啊。”
小蝶也跳下大樹，潛入林中，回到展揚身旁。兩人潛伏在山崗上的灌木叢裏，窺視着山下的營地。陣陣吆喝和呵斥從山下傳來，內容乍聽上去粗鄙不堪，充滿了人格侮辱和對村民們的威脅。雖然以現代人的眼光來看，這些強盜的隊列散亂得幾乎不成形，但對於文盲率高達百分之九十、社會基層組織聊勝於無的黑暗時代來說，已算得上是一支部隊了。
“他們原本就是北方的強盜部落，因爲在競爭中輸給了同胞，才南下逃到這裏佔山爲王的。威海姆就是他們的大本營。”
“一羣敗軍就讓這裏的帝國軍隊束手無策，帝國也真是江河日下啊。”
“這裏距離帝國的統治中心有三千公裏，對於農業時代的封建國家來說，已經是鞭長莫及了。”展揚又道，一邊定睛仔細觀察，“這營地如果再擴建一下，恐怕容納兩三百人是綽綽有餘吧。”
“看來這就是他們集結駐紮的地點了。”
“總之，先通知王玄他們吧。”展揚小聲喃道，躬身從灌木叢中後退。
沿着小河往東北不遠，便是石堡。石堡古樸老舊，不算宏偉，卻佔據地勢之利。小河在這裏形成一片湖水，石堡便坐落於湖畔山上，有一條護城河從正面經過，可謂四面環水。古老的灰色城牆環繞在水邊，只有一道吊橋橫跨護城河上。一條馬道從城門延伸，繞過小丘而上，直到位於山頂的中庭。中庭裏有一圈木屋和馬廄，還有一棟塔樓背臨湖水，正對城門和馬道。無論是塔樓還是城牆，都是由青石山巖砌成，單調而枯燥，是典型的軍事建築，而且都年久失修，四處支撐着補強的木製結構，透漏着黑暗時代特有的壓抑氛圍。
“男爵”站在塔樓的窗口，眺望着他的“國度”。在城牆外、護城河畔，是一片早已荒棄的村莊。村子邊緣環繞着一道高大而密集的鹿砦，村中許多屋舍早已坍塌，野草蔓蔓已逾尺高，林木也漸漸茂盛，。
他身後的房間寬敞而幽靜，陳設豪華和這座石堡有些格格不入。一隻雨燕落在窗臺上，他取下紙條一看，揹着手轉過身來，臉色鐵青。站在屋裏的嘍囉低下頭來，支吾道：“到昨天晚上，大約總共有……一百五十多個弟兄到達營地。”
“這已經是第二天中午了。”他沉聲道。
“但……現在還有各處的人馬正在趕來。”嘍囉又支吾了一聲，“但是……有消息說，有一羣……”
“什麼消息？”他眯起眼來盯着嘍囉。嘍囉哆嗦了一下，吞吞吐吐道：“有……有一羣不知打哪兒來的騎士，到處……到處殺害我們的兄弟……”
“有多少？”
“大概……聽說只有十來個——”
“我是說我們死了多少人！你以爲我不知道有人在我的地盤上妄爲？”
“男爵”爆喝一聲，把手裏的杯子哐啷砸在地上。嘍囉嚇得一抖，噤若寒蟬，半晌才道：“這……這個就不知道了……”
“哼，要你們何用……”
“男爵”忿忿一嘆，又急促道，“傳令下去，不管來了多少人，今晚集結完畢，明天太陽昇起前開拔。溪木村見不到明晚的月亮。”
中午時分，王玄和中二君悠閒的回到了溪木村。山林環繞下的村子一片寧靜祥和，石間青草蔓蔓，路旁花叢錦簇。村民們正四下忙碌着，只有孩童嬉笑着從村中大路上跑過。嫋嫋青煙從屋上升起，雞鳴犬吠相聞，似乎並沒有一場大戰開始前所應有的緊張肅穆。
王玄摘下頭盔，來到溪旁空地。只見女孩兒們坐在鐵匠鋪門口的石凳上，男生們在溪水中垂釣。塞雷斯蒂亞抬起頭來看着王玄，小雯也盈盈一笑。安娜也露出嫣然的笑容，朔夜也笑容甜甜，兩人都朝他招招手。王玄見小雯和朔夜十分熟絡，也沒太在意，朔夜卻嘟囔道：“我還不知道小玄也認識小雯呢。”
王玄愣了一下，然後明白過來：“原來你們早就認識了？”
朔夜煞有介事的一嘆，小雯也輕輕莞爾。王玄只是意味深長的點點頭——兩人都是家裏大富大貴的千金，有交集也不是什麼稀奇的事情。
這時，小沙子提着一串漁獲走了過來，笑道：“沒想到在這個世界裏釣魚還挺簡單的，要是在現實中可就沒這麼容易了。”
“真是不少呢，一會兒就釣了這麼多嗎？”安娜一陣驚歎。小雯也笑道：“剩下的，就是找個會烹飪河鮮的廚師了。”
“說起來，我還沒試過在這個世界裏做飯呢，除了燒烤之外。”王玄又道，看上去打算一試。女孩兒們都很驚喜：“你會做飯嗎？”
王玄又狡黠的一笑，揶揄道：“你們這可是對男性的偏見。”說着，他又變得正經起來，“話說回來，以後我們遲早總要進行野外長途跋涉，把這些魚簡單的醃製一下，正好可以作爲旅途的路菜。”
正當小沙子和夥伴兒們烤魚時，王玄又踱步到河邊。眺望着河對岸的風景。話說回來，自從來到這個世界後，生活的節奏突然變化了許多。沒有了電子產品的存在，大家不會再隨時隨刻都可能被各種人或事找上門來。閒暇的時間似乎多了，但生活的節奏似乎又沒有變得更悠閒。來到這個世界後的幾天時間彷彿眨眼間就過去了，回想起來就像並沒有這麼漫長，大家似乎一直在被推着前進。
朔夜也走到一旁，和王玄保持着親近卻又若離的距離，纖纖素手握在身前，甜美的淡淡一笑，只是茫然的看着風景，似乎想要說些什麼。
王玄轉頭看着她，打趣的一笑道：“真沒想到你居然也來到了這裏。”
“這句話又說一遍，很高興嗎？”朔夜親切而狡黠的說道。
“來到這裏對於個人來說或許是不幸吧，但能遇到好朋友，或許就是不幸中的萬幸。反正來都來了，總比孤身一人要好。”王玄感嘆道。
“是啊……不過，僅僅只是‘好朋友’嗎？”
朔夜一眨眼睛，雙眸彷彿清風柳絛剪過粼粼波光，意味深長又親暱的說道，轉即又小鳥依人般的輕輕一嘆，“不過，你的桃花運還是那麼好呢。”
“人一輩子只會有一個年齡段特別走桃花運，過了這個年齡段，就是千千萬萬普通的臭男人中的一個了。”王玄狡黠又溫和的一笑。朔夜也只是頷首輕柔的一笑，沉默了片刻然後輕聲道：“剛來到這個世界的時候，我也覺得很迷茫和惘然，但幸虧很快就和由紀、巴和香月她們會面了，感覺安心了下來。現在又你在一起了，我覺得……這個世界也挺美好的吧。如果和你們在一起，走遍泰拉瑞亞的千山萬水不也很好嗎？”
“是啊……”王玄喟然的一嘆，朔夜的話語忽然勾起了他一些掛心的事。
然而這時，一陣急促的馬蹄聲從村頭傳來。扶桑姐姐和幾名獵戶騎馬飛馳進入村門，她的馬背上還捆着一個人——是一個被俘的強盜。