五六
每見熱中人銳進不已，身家交瘁，未嘗不隆隆而升；一旦化去，若烘開花，精神已竭，次年必萎。嘗詠《唐花》雲：“百花開落雖天定，倘不烘開落或遲。”又見媚長官者，損下益上，徒招怨尤，而於己毫無享受。《戲詠箸》雲：“笑君攫取忙，送入他人口。一世酸鹹中，能知味也否？”
五七
己未翰林五十人。蔣君麟昌，年才十九，大京兆晴崖公諱炳之長子也；目空一世，嘗言：“同館中，吾服叔度、子才耳。歸愚先生雖耆年重望，意不屬也。”和皇上《消夏》詩，援筆立就，賜葛二匹。旁觀者疑君正笨青雲，而竟一病以卒。餘《別後寄懷》雲：“干將莫邪虞缺折，我有數言贈李邕。”乃成讖語。詩有奇氣，詠《七夕》雲：“一報人間簫鼓喧，羊燈無焰秋雲碧。”《中元》詩云：“兩岸紅沙多旋舞，驚風不定到三更。”劉相國綸序其詩曰：“十八載夜燔太白，知臣則但問王公；廿七年晝見緋衣，召汝而重呼阿奶。阿翁投杖，誰當荷此析薪；稚子牽衣，未得預其元草。”蓋靜存亡時，大父猶存，子尚幼故也。同年金質夫哭之雲：“漸看豪氣籠人上，不料英年似夢中。”餘哭之雲：“一榜少年今剩我，九原才子又添君。”
五八
某侍郎督學江蘇，羅致知名之士。所選五古最佳；七古則不拘何題，動輒千言，引典填書，如塗塗附，杳不知其命意之所在。程魚門閱之，掀髯笑曰：“欲嚇人耶？此揚子雲所謂‘鴻文無範也’，吾不受其嚇矣！”
五九
乾隆辛未，予在吳門。五月十四日，薛一瓢招宴水南園。座中葉定湖長楊、虞東皋景星、許竹素廷銖、李客山果、汪山樵俊、俞賦拙來求，皆科目耆英，最少者亦過花甲；惟餘才三十六歲，得遇此會。是夕大雨，未到者沈歸愚宗伯、謝淞洲徵士而已。葉年八十五，詩云：“瀟瀟風雨滿池塘，白髮清尊掃葉莊。不有忘形到爾汝，那能舉座盡文章？軒窗遠度雲峯影，幾席平分水竹光。最是葵榴好時節，醉吟相賞晝方長。”虞八十有二，句雲：“入座古風堪遠俗，到門新雨欲催詩。”俞六十有九，句雲：“社開今慄裏，樹老古南園。”次月，一瓢再招同人相會，則餘歸白下，竹素還太倉，客山死矣。主人之孫壽魚賦雲：“照眼芙蕖半開落，滿堂名士各西東。”
六O
昇平日久，海內殷富，商人士大夫慕古人顧阿瑛、徐良夫之風，蓄積書史，廣開壇坫。揚州有馬氏秋玉之玲瓏山館，天津有查氏心谷之水西莊，杭州有趙氏公千之小山堂，吳氏尺鳧之瓶花齋：名流宴詠，殆無虛日。許鞏璜刺史贈查雲：“庇人孫北海，置驛鄭南陽。”其豪可想。此外，公卿當事，則有唐公英之在九江，鄂公敏之在西湖，皆以宏獎爲己任。不四十年，風流頓盡。唐公號蝸寄老人，司九江關，懸紙墨筆硯於琵琶亭，客過有題詩者，命關吏開列姓名以進。公讀其詩，分高下，以酬贈之。建白太傅祠，肖己像於旁。甲辰冬，餘過九江，則太傅祠改作戲臺，唐公像亦不見。
六一
馬氏玲瓏山館，一時名士如厲太鴻、陳授衣、汪玉樞、閔蓮峯諸人，爭爲詩會，分詠一題，裒然成集。陳《田家樂》雲：“兒童下學惱比鄰，拋墮池塘日幾巡。折得松梢當旗纛，又來呵殿學官人。”閔雲：“黃葉溪頭村路長，挫針負局客郎當。草花插鬢偎籬望，知是誰家新嫁娘？”秋玉雲：“兩兩車乘觳觫輕，田家最要一冬晴。秋田曬罷村醪熟，翻愛糟牀滴雨聲。”汪《養蠶》雲：“小姑畏人房闥潛，採桑那惜春蔥纖。半夜沙沙食葉急，聽作雨聲愁雨溼。”陳雲：“蠶娘養蠶如養兒，性知畏寒飢有時。籬根賣炭聞蕩槳，屋後鄰園桑剪響。”皆可誦也。餘題甚多，不及備載。至今未三十年，諸詩人零落殆盡；而商人亦無能知風雅者。蓮峯年八十三歲，僳然尚存；聞其飢寒垂斃矣！
六二
金陵女徐氏，適桐城張某，夫久客不歸，寄詩云：“殘漏已催明月盡，五更如度五重關。”又有魯月霞者，嫁徽邑程生而寡，有《掃花》詩云：“觸我朱欄三日恨，費他青帝一春功。”陳淑蘭讀兩詩而慕之，題其集雲：“吟來恍入班昭座，恨我遲生二十年。”（未完待續）