語畢，艾恩賽德元帥意味深長地說：“沒有下一次機會了，我們已經流了太多血，不要讓戰士們的血白流。”
空中偵察報告上用紅色鉛筆勾出了許多線條和圓圈。
顯而易見，夏軍反應過來了，成建制的大部隊已經連夜趕到了海鹽地區，正在搶修防禦工事，準備阻擊登陸之敵。
“他們還剩多少時間？”米爾恩顯得非常焦慮。
艾恩賽德看了一眼懷錶，語氣森然：“大概十幾個小時，甚至更短。”
先前那名中校向米爾恩勳爵小聲解釋：“所以他們必須儘快攻佔炮臺，爭取更多時間。大部隊在海鹽登陸之後首先要完成戰術展開，然後才能進攻，如果沒有迅速突破鍾國軍隊的臨時防線，二次登陸行動的突然性就徹底失去了，那裏也會演變爲消耗戰。”
一旁的艾恩賽德小聲自言自語：“我們低估了鍾國人，高估了自己，這是巨大的錯誤……”
不多時。
登陸艦隊收到了命令，隨即轉發給登陸部隊。
灘頭指揮部裏邊，氣氛壓抑得令人窒息。
薩維奇少將拿着電報紙，手背上青筋暴起，急促的大口呼吸了三四下。
昨天的幾次失敗姑且不論，但是剛纔精心準備之後的總攻依舊失敗，如同一記響亮的耳光抽在他的臉上。
限期強攻？
巧婦難爲無米之炊，現在兵力並不充裕，還能怎麼辦？
“看上去你很憂愁？指揮官閣下？”
正當薩維奇倍感頭疼的時候，一個帶着濃重口音的聲音打破了沉默。
薩維奇抬起頭，看到一名健碩的中年男人走來，嘴角掛着一絲若有若無的傲慢笑意。
這人便是意軍第19步兵師副師長裏奇上校，隨他而來的還有大批意軍士兵，截止目前，意軍第19師下屬第55團已經大部上岸。
“裏奇上校，你們的人到齊了？”薩維奇雖然十分懷疑意塔利人的戰鬥力，但此刻手裏多一張能打的牌也是好事。
“很快，大約一個小時，我的部隊就可以做好準備。”裏奇叉着腰，眺望秦山方向，故作疑惑的說：“據說這裏的抵抗很頑強，太讓我意外了，我不覺得這個古老東方帝國很難對付。”
裏奇是黃禍論堅定支持者，在他看來，大夏有着龐大的人口和良好的工業基礎，如果穩定內政一致對外，那麼便會成爲最可怕的威脅。
多年以來，他對歐洲列強紛爭不休的情況感到憂慮，他認爲歐洲人應該團結消滅潛在的威脅，因此，現在能參與多國聯軍入侵大夏的行動他只覺得無比光榮。
“他們沒多少兵力了，而且陣地破損嚴重，我覺得只需要一兩次進攻就能消滅這些鍾國人。”裏奇沉吟道。
“不要輕敵，上校。”薩維奇冷聲提醒道：“看那些坦克殘骸，一個小時前，拉西亞人同樣信心十足。”
“拉西亞人？他們只是一些酗酒的農夫。”裏奇不屑地搖了搖頭。
隨後，薩維奇開始和裏奇一起商討進攻計劃。
說是商討，實際上也沒什麼可研究的，秦山就這麼大點地方，沒什麼投機取巧的辦法。
英印軍連續幾次受挫後已經失去了銳氣，難堪重任；拉軍需要維持灘頭陣地縱深的防線，也無暇支援。
因此薩維奇決定讓英印軍負責佯攻，牽制一部分守軍，而意軍和澳軍負責主攻，輪番上陣。
大致敲定了部署以後，裏奇上校對薩維奇少將侃侃而談起來。
裏奇感慨道：“整整二十年，我一直在等待這個機會，這個斷絕東方威脅的機會。鍾國人是一個缺乏開拓精神的民族，不思進取，他們修建長城把自己圈起來，熱衷於內鬥和權謀，更替了幾十個王朝，每個王朝覆滅，他們就要死亡幾百萬甚至幾千萬人口，他們能夠延續至今的原因就是像老鼠一樣龐大的數量。”
“現在是工業時代，人口數量決定了國力的上限。”裏奇十分惋惜地說着，然後用力握緊了拳頭，目光炯炯：“鍾國人未來的威脅極大，我們必須在他們吞噬世界之前瓦解他們！”
薩維奇平靜的看着這個有些激進和瘋癲的意塔利人，沒說話。
他雖然不喜歡這樣的誇誇其談，但並不反感這種殺氣。
須臾，他敷衍的點頭道：“很好，上校，既然你有這樣的覺悟，那麼我希望你能帶領你的部隊爭取榮耀，就像從前的羅馬人一樣。”
登陸部隊繼續忙碌着。
最近幾個小時，除了一個團的意軍上岸，登陸部隊還克服困難，設法把三輛之前陷入泥沙的坦克給拖曳出來。
意軍首先組織了一次試探性進攻，從而確定炮臺守軍的士氣和防禦配系。
試探性進攻自然是被擊退了，不過各級軍官都一致認爲，守軍的抵抗看上去明顯弱了一些，而且陣地上的火力點也遠不如剛開始那麼齊全。
短暫的戰鬥結束，秦銘不由得自言自語：“怎麼連意塔利人都來了？都能湊個馬戲團了。”
對於意軍的出現，秦銘是沒當回事的，畢竟在這之前已經真刀真槍的跟拉軍和澳軍幹過了，意軍又有什麼可怕的？
這時，傳令兵平安飛奔而來，告訴秦銘，許利喊他到炮臺母堡去。
等他來到母堡後，許利遞來了電報紙，一臉平靜，看不出喜怒哀樂，悠悠道：“來了？這是剛收到的兵團司令部急電。”
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秦山堡炮臺守軍全體：
形勢迫切，你部所在之地乃扼守敵軍登陸之關鍵，事關全局勝敗。
茲命令你部，依託現有工事堅守十二小時，確保炮臺之威懾，即便戰至最後一人一彈亦不得後退，爲友軍完成佈防爭取時間。
此戰艱險，司令部特批守軍全體將士，官佐皆晉升一級，兵士一律晉升二級。望爾等發揚我軍威武不屈之精神，誓抗敵寇，斬獲無上之榮光，彪炳軍史。
切切此令。
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十二小時，在平時這也就是美美睡大一覺再喫頓飯的工夫，可是在這絞肉機一般的戰場上，面對敵人即將到來的強攻，每一分鐘都會有生命流逝。
秦銘緩緩放下了手中的電報紙，只覺得有點恍惚。
再看許利，他倒是苦笑着自嘲：“居然還升官了，倒是意外。”