“殿下不必憂心，丹朱雖然藥性極強，一星半點便可要人性命，但卻是個慢性的毒藥，且與水相容纔會發揮藥性。眼下以蜂蠟包裹，埋入您牙口之中，蜂蠟亦堅固，尋常化不開。您之任務只需攜藥入司空府，避過搜查。之後靜待時機，取出丹朱剝去蜂蠟，投於藺稷飲食之中便可。”
白日裏，太醫令在隋棠數月前被鑿空的半顆牙中，埋入丹朱毒藥，告知她其外包裹了特製的蜂蠟，以慰其心。
原本計劃只是裹一層尋常的蠟即可，在洞房更衣之際，直接投於合巹酒中。奈何藺稷大婚都不回來，是故爲保長公主性命，天子特命太醫院使用了蜂蠟。
蜂蠟耐磨，非特意磋磨可數月不化，如此可避免毒散入她口齒之中。
而毒藥慢性，按照太醫令的意思，食入體內，侵蝕臟腑，滲透皮膚肌理，亦需要週年之久方會毒發。便可容她全身而退。
計劃安排到這個份上也算周到縝密。
“阿姊，雖說蜂蠟耐磨，但您每日畢竟需要飲食。這丹朱存於您牙中……無人處，你還是取出的好，如此可不必日日憂懼，飲食不安。”送嫁的少年天子眼中多有不忍，恐毒藥傷及胞姐，好心提醒，“藺稷疑心頗重，阿姊此去無事怕不能隨意出入府邸，丹藥一旦取出，千萬藏好。
……
淨室水霧繚繞，婢子垂首而侍。
隋棠浸泡在熱湯中，閉眼靠在沿壁，眼上蒙了一塊寸寬的溫溼白綾，緩神放鬆。前頭被剝衣搜檢的慍怒，已然被剋制壓下。
國都被隨意遷徙，天子握不住權柄，七尺朝臣過半都在仰人鼻息，她一個無權無勢的公主被脫兩件衣裳，實在算不得委屈。
想清楚這些，隋棠便也嚥下了這口氣，只着手於眼前更重要的事。
??她頭疼的愈發厲害，傍晚那一撞，如今後腦鼓起半個雞蛋大小的包，累她視物不明，遂在半個時辰前召了醫官。
兩位醫官看了半晌，皆道只是外傷，視眼模糊，當是勞累之故，開來一劑明目安神的湯藥敷眼，讓其歇息靜養，再觀後效。
隋棠原也懂一點醫術，自個切脈確未查出端倪，遂命人一邊溫養眼睛，一邊侍奉沐浴，心道天大的事也沒自個身子重要。
然而就是爲着身子最重要，這會便愈發心神難安，耳畔來來回回都是白日胞弟和太醫令的話，香湯溫泉也沒能徹底撫慰好她。
這口中牙內還藏着一顆毒藥呢！
雖說太醫令百般安撫蜜蠟耐磨，但萬一呢？再者天知道藺稷何時回來，一兩月還好說，若是一年半載……
只這一日，自將藥埋入，她便惶恐不敢飲食，便是話都不敢多言。唯恐磨碎了，毒害自個！
阿弟說得對，還是得先將它取出藏好方是上策。
隋棠從氤氳水汽中抬起一隻手，撫上左半邊臉頰，隔皮肉觸到那顆牙齒。
她的手五指修長纖細，指甲不似閨中女郎留長，也不曾染蔻丹，只修得圓潤平整，指尾現出一彎月牙，涼白單調。撫臉的手背水珠滑落，露出毛躁粗糲的肌膚，手腕處還殘留一個寸長的舊疤，形容可怖。
一旁侍奉她沐浴的掌事乍見之下，不由嚇了一跳，這隻手竟還沒有她的細嫩光滑。遂命婢子取來玉顏養肌粉，伺候梳洗養護。
“差不多了，你們都退下，讓孤的掌事來給孤更衣。”隋棠素手抵在牙根上，開口譴退這處婢子。
“回稟殿下，她們都回去了，以後便是奴婢侍奉您了。”
“回去？”隋棠揭下蒙在眼上的白綾，依稀辨出回話的人影。
是司空府的崔芳掌事，這晚寢屋中大小事宜都是她帶人處理的。
崔芳三十出頭，面容清秀，恭敬道，“蘭心和梅節兩位掌事姑姑在殿下禮成之後，已經帶人回宮了。”
隋棠抵在牙口的手放鬆下來，“她們是孤貼身的侍女，孤不曾發話，如何會回去？”
視線微微明朗起來，她掃過四下往來侍奉奴僕，皆是司空府的人。不由想起天子的話，世人的傳言。
藺氏三郎，霸道專權，欺主竊國。
於是，闔目頓住了口，不再多言。
蘭心梅節一行人，是她此番回京後太後賜給她做心腹臂膀用的。自然不會自個回去，這廂是被司空府譴退了。
而她，則被徹底監控了。
隋棠嘆了口氣，起身出浴。
走了也好，如今在這司空府裏，險惡不比身在鄴城中。
她三歲那年曾被一癩頭僧人批下命格，乃富貴無極的“朱雀乘風格”，可免災禍，安社稷，乃天下之福星。只是命中煞氣未除，十歲前呈“朱雀折足相”，刑剋雙親，間犯手足。故需與至親分離，待十歲後命格化轉方可團聚。
她的父親厲帝，本就是個膽小昏庸的主，聞此批語，當下便要下旨將她送出宮去。幸得皇後不捨，強留下來，只說待她大些再送出去。又斥責那僧人渾話連篇，道是“若非吾兒花開，孤又如何能爲陛下再結珠果！”
彼時皇後有孕九月，太醫署已經診出是個皇子。
厲帝在位十餘年，膝下子嗣單薄，好不容易有兩位妃妾誕下龍裔，卻都早夭。臨近不惑，存活的便只有這麼一個女兒。
是故皇後一句“開花結果”說的恰到好處，暫且留住了小公主。卻不想亦是這次費神求情動了胎氣，於兩日後胎動發作，難產誕下羸弱不堪的幼子，幾欲一屍兩命。急的厲帝一口氣沒上來，暈厥纏綿病榻多時。
這般境況，落在“不問蒼生問鬼神”的帝王眼中，年僅三歲的公主便當真刑剋雙親、間犯手足。厲帝待能喘出一口氣，立下便發召，按先前癩頭僧人的話，尋了北邊一處多水的城池，將公主送出去。
漳水在北，繞鄴千裏。
隋棠去的地方便是鄴城。
離開長安時，她將將四歲。一千兩百裏路程，途中多坎坷，公主患病，隨臣薨逝，走走停停，一年整。抵達封地時，她已經五歲。
卻也只有五歲。
伴她同往的侍衛太監，嬤嬤掌事，貼身伺候起居的侍女前後共千餘人，見得王宮府衙甚是深闊，相比旅途顛沛，彼時所有人都鬆了一口氣，以爲好日子就此來臨。
卻不想數年間逐個凋零。
最開始是文弱年長水土不服病故了一批，緊接着冀州牧衛泰發難，將她的侍衛隊強召入伍，婢子捋去散入軍中。而她作爲帝女，則被衛泰當作帝國的象徵供在高臺，綾羅披身，簪冠加頂，於世人眼中依舊是高高在上的一國公主，實則只是衛泰面上尊齊的幌子，號令各路勢力歸攏的旗幟。
直到七年過去，長安傳來消息，天子崩世，四方羣雄入長安逐鹿。衛泰正好徵服東北道四州，於是便也將目光從公主身上移到了京畿中樞。只可惜遲了一步，小皇帝落在藺稷手中，被帶往洛陽。至此，衛泰全部的心思都在和藺稷搶拼周旋上。
少年公主夾縫中求生，三獻鄴城王宮於衛泰，更是請人錄寫書信於天子，爲衛泰請封遠亭侯，後領所剩的數十臣奴避居於漳河畔的草廬中。
聽聞她離開王宮翌日，衛泰便入住鄴城王宮。
他能住下，隋棠便能安心些。
與其他明搶暗奪各種手段搓揉她，不如自己識趣拱手相讓，許還能撿條性命，過兩日安生日子。
移居漳河的這一年，隋棠十二歲，早過了十歲破除命格可以回家的年齡。但她父皇死了，母後一介弱勢女流，阿弟更是泥菩薩過江，便也無人還能接她回家。
她之周身只餘數個嬤嬤姑姑依偎取暖，然而這些零星的溫暖也沒能持續太久。遠離了衛泰之人禍，便又逢天災。漳河發了數十年不遇的大水，水退後人亡物毀，病疾肆虐。從長安跟隨她而來的人，或死或逃，都不再了。
她一個人在漳河畔過了五年，終於熬到京畿派人來接她。
手足團聚，母女團圓。
卻也不過四月時間，百餘時日，如今置身司空府，她又是獨自一人。
如此她們離府回宮，不在她的身邊，未嘗不是好事。
隋棠這樣安慰自己，便也由着這處的掌事女官領人侍奉她出浴上榻。
當是白綾上藥物的作用，她的頭依舊悶脹昏疼，但眼睛清明瞭些，這會側躺在榻，看清屋中陳設。
內寢牀榻右側是一架頂高的六合如意嵌紗屏風，將寢屋巧妙的隔成兩間。屏風後置有書架桌案，如今都架上無書，案上無筆，空蕩蕩一片。牀榻左側除了一張黃梨木貴妃榻，一副雕鸞梨花木置衣架，便是臨窗的侍妝臺，臺上妝奩七座，是她陪嫁。
除此之外，屋中再無其他，她的嫁妝亦全部封在私庫。
偌大的屋中，極簡的陳設，她若將丹朱取出，根本無處可藏。
隋棠的目光在書架和妝奩兩處徘徊，視線慢慢變得模糊。
掌燈侍女將銅鶴臺上的燈盞依次蓋滅，崔芳帶人將牀榻三重帷幔落下，只將一盞壁燈掛在不遠處的燭臺上，留給守夜的婢子照明。
“再點一盞。”隋棠盯着那點微弱的燈光，鬼使神差開口，“放在孤榻畔。”
崔芳當她怕黑，特意尋了盞琉璃燈送來。
蓮花燈盞，琉璃燈罩，呵護着中間一點燈火。
隋棠沒見過這般漂亮的燈，伸出手去撫摸。
睡意襲來，閤眼的一瞬，她蓋滅了燈。
亂世多悲苦，許多百姓一輩子都點不起一盞油燈。沒有朗日懸空，便終生都在黑夜裏。