這是一個木匣子。
從外觀上看，毫無任何藝術美感可言。
從做工上看，亦是極其粗糙，屬於垃圾一類的事物。
說它是垃圾一點也不過分。
因爲它正散發出一股嗆鼻的惡臭。
太原將軍章權卻似乎完全聞不到那股惡臭般呆呆地看着這個木匣子。
作爲帝國將軍，他曾經收受過很多禮物。
這個木匣子，卻是他一生中收到的最差勁的禮物。
也是最令他感到震撼的禮物。
章權終於收回了凝重地目光，嘆口氣道：“他是怎麼死的？”
一個軍官戰戰兢兢地道：“回將軍的話，據來使說，周寶勝統領是在向*圍不成，陷入絕境之後，被麾下兩名師團長擒住送與叛軍，旋又被叛軍主帥赫連蠻處死的！”
章權木然道：“赫連蠻把周寶勝的首級送來，是想亂我軍心啊！”
他手下一名少將階級的親信恨恨道：“周寶勝一意孤行，竟將全省一半兵力白白斷送！實乃咎由自取，死不足惜！”
另一人幽幽道：“他是柳家捧出來的人！連總督大人都不放在眼裏，我等有什麼辦法！現在人已死了，消息也必須儘量封鎖，諸位還是想想如何應付眼下這等局面唄！”
說到眼下的局勢，衆人皆默然無語。
山西鎮軍原本有十個師團四萬兵力，在赫連蠻過黃河之前，太原將軍章權便下令收縮防線，全力保衛太原。
除最北方的大同府守備師團，因路途過於遙遠而未來得及趕回之外，太原府在十天之內，就聚集了多達九個師團三萬六千人的帝國大軍。
以這樣的兵力守衛太原，完全可以支撐三個月以上，直到玄武軍團派出的援軍翻過高高的太行山，從河北趕到太原來。
章權知道，太原不僅僅是普通的一府一城，在天下人眼中，太原就是山西。
換句話說，哪怕叛軍佔據了大半個山西省，只要他守住太原，誰也不能就說山西已經淪陷了。
等到與玄武軍團援軍會合之日，便是光復山西全省之時。
章權的選擇的戰略方針並沒有錯，他也並非是那種生性靈動、膽大敢爲的名將才料！
鼠有鼠道，貓有貓道！老實人也只有老實辦法！
丟車保帥，本就是最明智的選擇！
只可惜，章權的計劃最後居然被一個傻瓜給破壞了！
居然這個傻瓜還是個帝國將軍！
鎮軍的野戰能力向來遠不如禁軍，所以叛軍東征，遇到的鎮軍部隊幾乎無例外地選擇了守城戰，藉助城牆重炮來抵消禁軍的強大戰鬥力！
以己之長，克敵之短！這本是個軍事常識！也是個社會常識！
只有周寶勝這個瘋子，纔會帶着城防軍跑到城外去和禁軍打野戰！
章權自認永遠無法理解這個怕老婆的傢伙，爲什麼會有那麼大的勇氣出城叛軍決戰！
而叛軍耍的那招小把戲，十人有九人不會上當！
偏偏周寶勝就是那例外中的一個！
偏偏周寶勝身後還有個誰也惹不起的財閥世家！使得章權無法對他進行約束和處分！
冰凍三尺，非一日之寒！
一個偶然，定是無數個必然堆積起來的！
今日之禍，其實早在多年前便已種下！
只是今天這等崩頹敗壞之局面，究竟要如何收場呢？
章權暗暗歎息着，不用看，他也知道眼前這些人心底的小算盤！
他又掃了一眼裝着周寶勝腦袋的木匣，忖道：也許自己會像他一樣，被走入絕境的部下們綁了出去送給叛軍吧！
但在那之前，自己作爲帝國上將，仍然有着應盡的責任。
章權不再看木匣，抬頭道：“雖然國事艱難，形勢不利，但我們還有四個滿員師團，完全可以堅守到援軍到來的那一天！諸位別忘了，這裏就是太原！這裏就是創造了一個個堅守奇蹟的太原！”
衆將轟然應諾，因周寶勝之死而低落的士氣多少恢復了一些！但章權不知道，這樣的士氣，可以在叛軍強大的攻勢下維持多久！至於援軍，其實就在數百裏之外的真定府（今河北省定州市）、石門縣（今河北省石家莊市）一帶，可巍峨的太行山脈，使得他們的到來是那麼的遙遙無期！
章王巧雲是一位並不喜歡過問丈夫工作的模範妻子，雖然根據趙宋時代通過的《男女平權法》（全稱爲男女平等權益法，意思就是男女權益平等，女子亦可以拋頭露面闖世界，包括從軍和擔任官員，而在龍漢王朝開國後，洪武憲誥重申繼續沿用這一法律），她完全可以把自己名字上的夫姓去掉，可事實上除極少數大膽女子之外，絕大多數女人依然延續着古老的傳統和不成文的習俗，對章王巧雲而言，沒有夫姓的名字會讓她心裏發慌，好象被休掉了一般。
這個性格內向的小女人，看着回到家的丈夫一直陰沉沉的臉，終於怯生生地問了一句：“前線戰事喫緊嗎？”
她早已聽說了叛軍攻入山西的傳聞，丈夫身爲太原將軍，既然臉色不好，必是前線戰事不利唄！
章權不願把太原城防軍統領周寶勝業已兵敗身亡的事情告訴她，只道：“叛軍很快就會攻打省城了！你和孩子們也要準備準備！萬一叛軍打進來，我會派人護送你們出城！”
章王巧雲立時蒼白着臉，丈夫一向是個出言謹慎的人，形勢沒有惡劣到極點，他絕不會說出這種話，她緊張地道：“那你怎麼辦？”
章權忍不住攬她入懷，苦笑道：“我還能怎麼辦！身爲帝人，我必須盡忠職守，否則就是逃了出去，也會被軍事法庭處死！”
章王巧雲眼淚汪汪地道：“不能不打仗嗎？你要有個三長兩短，我和孩子們怎麼辦？”
章權無法言語了。
自己的妻子，永遠不會明白男人的世界。
他看着自己的妻子，又望瞭望不滿十一歲的兒子和只有五歲半的女兒，深深地嘆了一口氣。
今天他才知道，那些拋妻別子毅然走上戰場的人，究竟有着多大的勇氣。
他曾經以爲自己是勇敢的，可今天他才發現自己並不是。
要想不打仗，似乎只有一個辦法了。
“章權終於願意投降了嗎？”赫連蠻哈哈大笑，對戴英明道：“沒想到你的夫人路線會如此成功！居然不放一槍一炮，就把這偌大的太原城給拿下來了！”
戴英明微微笑道：“自古兵法雲攻心爲上！我只是邯鄲學步，努力效仿先賢罷了！”
赫連蠻無限感慨地道：“不愧是專攻心理戰的大師啊！看來今後我也要拜你爲師，學習一下這種攻心戰術了！”
“蠻帥謬讚！英明愧不敢當！”