一
辛亥端陽後二日，廣西劉明府大觀袖詩來見。方知官桂林十餘年，與比部李松圃、岑溪令李少鶴諸詩人，皆至好也。席間談及廣西官況清苦，獨宰天保三年，爲極樂世界。其地離桂林二千餘里，乾隆四年，改土歸流，方設府、縣。歲有三秋，獄無一犯。每月收公牒一二紙，胥吏辰來聽役，午即歸耕。縣中無乞丐、倡優、盜賊，亦不知有樗捕、海菜、綢緞等物。養廉八百金，而每歲薪、米、雞、豚，皆父老兒童揹負以供。月下秧歌四起，方知桃源風景，尚在人間。劉《率郡人種花》雲；“鋤芸植嘉卉，人力助天工。此樂真吾有，分春與衆同。暮煙生遠水，樵唱散遙空。領得山中趣，橫琴坐遠風。”《甘棠渡》雲：“渡頭溪水系漁船，細雨瀠瀠叫杜鵑。花片打門春已暮，牧童猶枕老牛眠。”
二
吾鄉安樂山樵着《燕蘭小譜》，皆南北伶人之有色藝者。蓋在古人《南部煙花錄》、《北裏志》之外，別創一格。餘採一二，以備佳話。其節義可風者，如張柯亭爲某明府所暱，某以罪被誅。柯亭在戲場，奔赴市曹，一慟幾絕。詩美之雲：“樹覆巢傾事可哀，感恩相伴逐輿臺。不知金風分飛後，曾爲東樓一慟來。”徐雙喜身長，嘲之雲；“婀娜多姿柳帶牽，臨風搖揚玉樓前。若教嫁作曹交婦，縱不齊眉也及肩。”《嘲留須而復剃者》雲：“兒童瞥見多相笑，西子麻胡兩失真。”贈最佳者雲：“如意館中春萬樹，一時都讓鄭櫻桃。”
三
趙秋谷有《海漚小譜》，半載天津妓名。《贈仙姬》八首最佳，摘其尤者，雲：“晚涼新點麴塵紗，半月微明絳縷霞。不忘當筵強索飲，春腮初放小桃花。”新蟬嘈嘈送斜陽，小蝶翩翩過短牆。記得臨行還卻坐，滿頭花映讀書牀。”
四
孔子論詩，但雲興、觀、羣、怨，又雲“溫柔敦厚”，足矣！孟子論詩，但雲“以意逆志”，又雲“言近而指遠”，足矣！不料今之詩流，有三病焉：其一填書塞典，滿紙死氣，自矜淹博。其一全無蘊藉，矢口而道，自誇真率。近又有講聲調而圈平點仄以爲譜者，戒蜂腰、鶴膝、疊韻、雙聲以爲嚴者，栩栩然矜獨得之祕。不知少陵所謂“老去漸於詩律細”，其何以謂之律？何以謂之細？少陵不言。元微之雲：“欲得人人服，須教面面全。”其作何全法，微之亦不言。蓋詩境甚寬，詩情甚活，總在乎好學深思，心知其意，以不失孔、孟論詩之旨而已。必欲繁其例，狹其徑，苛其條規，桎梏其性靈，使無生人之樂，不已慎乎！唐齊已有《風騷旨格》，宋吳潛溪有《詩眼》：皆非大家真知詩者。
五
乾隆辛未，餘送黃文襄公至浦口，見隨行一員，疑爲把總；與之談，方知戊午同年，姓福，名安，字仁山。品端而性爽，遂成莫逆。累官至贛南道。率其幼子來隨園作別，餘止而觴之，嗣後不通消息矣。庚戌春間，餘掃墓杭州，歸見幾上有詩扇一柄，雲是祭陵欽差圖大人留贈。初不知爲誰，閱札，方知即當年福公之子圖敏，字時泉，官禮部侍郎。事隔四十餘年，尚能念舊。欲修書作謝，而公竟卒於路，爲悽然者久之。扇上詩云；“憶昔兒時此地過，冊年重到鬢雙皤。先生歸日應驚笑，來唱《皇華》即是他。”
六
乾隆庚戌，金陵風雅，於斯爲盛。吾鄉孫補山宮保爲總督，滄州李寧圃翰林爲知府，涇陽張荷塘孝廉宰上元，遼州王柏崖廩生爲典史，西江陶瑩明經爲茶引所大使，盱眙毛俟園孝廉爲上元廣文，隨園唱和，殆無虛日。諸公詩，《詩話》中已採入矣。近又得俟園《遊邢園》一絕雲：“一溪春水一橋橫，寵柳嬌花夾岸迎。儂自過橋閒處立，放開來路讓人行。”此所謂詩外有詩也。俟園因餘愛誦其詩，故見贈雲：“水惟善下能成海，山不矜高自極天。”又雲：“誰雲智慧能消福？不信窮愁始着書。”
七
王春溪明府在濟南，三月三日與李子喬諸人，夜泛大明湖，分得“南”字。王吟雲：“久客風塵倦，今宵酒意酣。相隨賢有七，剛值日重三。新月如鉤上，明湖似鏡涵。濛濛煙水裏，幽夢到江南。”子喬讀而笑曰：“君得毋將官江南乎？”已而榮選新陽，人驚爲詩讖。戊申入閹齒痛.，有句雲：“易牙思妙術，鑿齒鮮良方。”一時主司簾官，俱稱其典雅。（未完待續）