周泉光原本也就口上說說，一旁伴着的巡察使見了便輕聲而笑：“牡丹盛會，也只是將東都上好的牡丹送往京城前，一個小小的擇花禮罷了。丞相若是不嫌棄，尊邀您同來一賞。”
陳聿修頭也不回，只有聲音幽幽飄來：“哦，地址在哪？”
巡察使垂下了眼：“南道沁香園……是河南尹的丈人，傅員外的產業。”
陳聿修側過身，和周泉光對視一眼，意味深長地一笑。
馬車緩緩停下，聽着有僕從靠近，隔着車簾和趙尋雪說些什麼。郭臨靠在車壁上，微微喘息，雙寧捏着手中的帕子幫她一一拭去汗水。
趙尋雪幾聲吩咐過後，轉身便要來抱她下車。她一把甩開他伸來的手，厭惡地喝道：“不用你管，我自己走！”
雙寧陡然被嚇得一顫，抬眼怯怯地望瞭望趙尋雪，又看了眼身旁的郭臨。隨後一咬牙，雙臂撐起郭臨的胳膊，攙扶住她走向車外。
頭頂的陽光傾瀉，郭臨只覺得眼前遍佈盡是混沌白光，渾身的力使不上實處。滿額的汗都在往下滑落，肺腔中的氣息愈發不足。可一看到眼前的小院門，想起方纔馬車中的事，羞憤就一層層蔓延心間。也不知哪來的力氣，她突然抬手一把撐住雙寧的肩膀，戰慄着直起身，抬腳一步一步朝前踏去。
趙尋雪立在車旁，眸光無波無瀾，默然望着她的背影。良久，他才收回目光，幾不可查地輕嘆一聲，卻在此時，聽見院內一陣破鑼嗓的大笑：“哈哈，是尋雪小子來了麼？”
郭臨無力地伸手扶着門框，渾身汗溼，幾乎下一刻就要倒下。眼前卻不知何時蹦出一個糟老頭攔住了去路，鬚髮花白亂糟，一張溝壑縱橫的老臉。白眉如豆，短小濃厚，幾乎整個蓋住了眼眸。可黝黑的臉龐上，微微透着紅潤，顯見氣色倒是極好。郭臨嚥了咽喉嚨，剛艱澀地發出一個“你”字，右腕一緊，已被幾根乾瘦的指節握住脈搏。
“咦……？”老頭把頭一擺，擰眉道，“艱澀不暢、緩而時止，這般陰邪固結、寒毒內積的脈象，倒像，倒像……”
趙尋雪大步走上前，拉下郭臨被抓着的手，將她攬在懷裏。這才朝老者躬身道：“徒兒見過師父。”
老者仰起頭，迎着撲面的烈日光輝，咧嘴一笑。雙寧瞪着眼，忍不住驚呼一聲，連忙伸手捂住嘴。她這纔看清老者白眉下的雙目，結着一層厚厚的老舊傷痂，已然是瞎了。
“原來是這麼回事。”老者壓着破鑼嗓，嘿嘿地笑了聲。脣角一抿，瞬時出手如電，扣在了趙尋雪脖頸的大穴。
血管被按得突突直跳，趙尋雪面不改色，依然笑得春風和煦。“嘖，花了兩年，自己累虧了不少，人就被你救成這樣？”老者笑眯眯地收回手，在下巴亂糟糟的鬍子上磨了磨，難聽的嗓音卻是極爲冰冷。雙寧禁不住打了個寒戰，連忙又縮了縮頭，躲到藥童背後。
“徒兒叨擾師父，還請師父責罰。”
老者負手朝院內走去，聞言徑直哼道：“看在你給那勞什子親王的手下布的迷香配方尚有進步的份上，老夫暫且不罰你。”
郭臨面色蒼白如雪，早已是氣若游絲。淺淺地呼吸幾下，終於還是挨不住一頭栽下。趙尋雪腳下一沉，眸光一凝，連忙站穩將她抱起。
老者耳朵微動，卻也不回頭，彷彿不用“見”便知是何等情形。他連連搖頭，不滿地呲聲：“救人就成這樣鬼樣，老夫還真不想認你！”
“求師父出手……”趙尋雪垂下眼，蓋住滿眸的晦暗，猛地跪下身。
“不過這女娃子身骨好，你救好了她，生個徒孫什麼的老夫還是很歡喜的。”老者這話一說，又嘻嘻笑起來，回身朝他們走去。
卻在手探上去的一瞬，被人一把死死地扣住。凌然迸發的力道，幾乎掐進了血肉。郭臨半睜着眼，蔑然嗤笑。
“滾……”