“聿修！”郭臨大喝一聲，後翻一圈靠近他們，順手抽出靴口暗藏的匕首，一把朝射箭的方向飛去。“撲”地一聲，聽着有人落地。她連忙扶起他，往馬車處跑，那廂姚易已經拔出刀迎上來掩護。
“玉鏘，到我懷裏來。”剛攬過玉鏘，右肩卻驟然一沉。郭臨側過頭，只見陳聿修長眉緊擰，脣齒微開，咳出一道黑血。
這一下駭得她幾乎魂飛魄散，她萬萬想不到，對方那一箭，居然還淬了毒。玉鏘嚇得大哭：“師父，師父，你怎麼了……”
郭臨咬着牙，額上青經暴起，一把運足了力將他扶上馬車。身後刀劍破空，“砰砰”幾聲，已被姚易攔下。玉鏘手足並用，飛快地爬上車。郭臨掩下車簾，腦中突然靈光乍現，猛地伸出手一抓。
那疾飛的羽箭擦進她的手心，劃得整隻手血肉模糊，箭頭堪堪地停在了車身前。她一言不發丟開羽箭，用完好的右手抽出車底藏着的雁翎刀。
“姚易，帶他們走。”郭臨沉聲喝道，不待他回話，腳下輕功發力，幾個飛縱疾躍而出。追上正欲逃走的射箭者，一刀便是橫切，砍下腦袋。斷口處血噴四濺，染紅一片草木。
她手法迅捷，運力的臂力雄勁，出手又毫不留情，逢敵便殺。敵人原本還大肆地圍攻他們，可眼下還沒等他們趕上馬車，身後腥風陣陣，已被她追上。
敵人迅速分出數人，專門攔截她。郭臨嚥了口血沫，一把雁翎刀舞得密不透風，可越戰越心驚。這幾人，使得武功路數截然不同，卻還都是各中高手。她方纔神智太亂，竟未能馬上察覺，就連那烏鋼箭鏃，也是名兵世派混元門的得意武器。
這般情形，多個門派同時圍攻……簡直和十年前一模一樣。郭臨壓下胸腔怒火，後跨幾步拉開距離，喝道：“不知在下做了何事，勞動諸位名門同時尋我晦氣！”
敵人對望一眼，瞧着竟有一瞬的遲疑。郭臨眸光一凜，卻見一矮胖敵人猛地把雙手上的鋼爪一碰，“砰”的一聲巨響：“做都做了還觀望甚麼，等那小子一死，大夥就解脫了。”
這話一出，對面重又迅速地擺起了架勢。郭臨眉頭一擰……難道，他們的目標並不是我？！
側邊一高個敵人突然收了兵器朝她抱了下拳：“這位公子，吾等確實與你非仇非敵，但已有不得已的理由出戰，還請你亮刀吧！”說完，才挺起手中□□，對準郭臨。
“呵呵，”郭臨冷笑一聲，話說到如此份上，那還客氣什麼，“山東樊家槍又失了一好手，可怪不得在下了！”
“什麼……”長個敵人一驚，只見郭臨袍袖一甩，一把毫針急速襲來。他連忙側身避開，左手胡亂一圈。抓了個正着，膽戰心驚一看，卻是地上隨處可見的松針，頓時怒起，“你耍老……”
“子”字未出，郭臨右臂一揮，地上陡然塵土暴起。那樊家後人恰巧睜眼瞪來，雙目沾了一溜的火屑，頃刻跪倒在地鬼哭狼嚎起來。
“霹靂彈，是霹靂彈！”矮胖敵人一聲驚喝。郭臨閉眼屏息，聞聲而至，一刀劃出，準確無誤地擦過對方脖頸。
剩下兩個見勢不妙，飛快後退而逃。郭臨衝出煙霧，一把揪住落後那人的後頸，雁翎刀脫手而出，橫飛數丈，狠狠地扎進前方敵人的背心。那人兀自還奔跑幾步，這才“撲”的一聲倒地不起。郭臨手中抓着的人看到這場景，直嚇得心膽俱裂：“鬼，你是鬼……”郭臨眯眼看了看前方那人手中的長劍，冷笑道：“呵呵，青城劍派？召集武林人，如此架勢……高徹辰，又是你麼？”
手中那人渾身猛顫，不可置信地大吼：“你們，是你們淵華宮內鬥，作甚要扯上我們……”郭臨眸中厲色劃過，雙臂收力一絞，送他上路。
霹靂彈的煙霧緩緩散去，她拔出雁翎刀，往回走去，冷眼望着那還在地上打滾嘶嚎的樊家後人。
“這可不是一般的火屑，淬了南蠻一種不怕火燒的毒。眼睛是保不住了，但若等毒素侵入大腦，呵呵……告訴你，想死容易。把你掛在樹上，等個十來天，看看你是疼死的，還是餓死的。”
樊家後人滿臉滿手都是血，有些甚至是他自己疼瘋了摳出來的。他一面哭嚎一面摸向郭臨出聲的方位：“救救我，求你救救我……”
“說，高徹辰叫你來殺誰？”
“我……”樊家後人略一停滯，而後猛地捶地狂吼，“媽的，師父說殺了你們一行中最小的那個，就能保住門派。誆我一介分家弟子爲他賣命……”
郭臨提刀掛在腰間，二話不說，轉身飛奔。
道上軋痕明顯，追逐的幾人腳步更明顯。郭臨一路奔下，體力越耗越多，全憑一股頑力支撐。
她既盼望馬上就能追上，又盼望一直追不上，姚易也許能順利地甩掉敵人。可這條山路並不平坦，若是馬車出個好歹……她不敢再想下去，提了一口氣，身形快若閃電，片刻不停。
又行了不久，望見前方道旁的樹下，斜卡着一輛破損的馬車，正是他們的。郭臨胸腔一陣砰砰直跳，哆嗦着手，好一會兒才拔出刀緊緊握住，一步一步靠上前。
剛踏過去，正好看到車簾蓋了一半敵人的黑衣。她一個激靈，揮刀就砍，卻陡然驚見那敵人肩胛處一截慘白的手背，連忙堪堪卸掉手勁。
“聿修？！”她一聲驚呼，蹬開敵人屍體，爬上車。
陳聿修雙目緊閉，面無血色，黑血尚自脣角滴下。手中握着的箭插在敵人胸口，沒了這把支撐，他身子一晃，眼看就要倒在車壁上。郭臨趕忙撲上前攬住他：“聿修，聿修，你醒醒。”
“……爹爹？”車底一陣悶響，郭臨聽出是玉鏘的聲音：“你在哪玉鏘？”
“我在……這裏。”車座底下豎着的木板被一隻小手移開。玉鏘髮髻凌亂，大眼通紅，望着她猛地哭出了聲：“爹爹——”
“乖，乖。”郭臨伸出左手抱過他，手心的傷口在玉鏘的衣服上印出一道道血印。她這才注意到，玉鏘身上只有一件白色中衣，“怎麼回事，你衣服呢？”
“我把外套裹在靠墊上，姚叔叔抱着這個引走了敵人。餘下一個多疑的返回偷襲，師父用自己身上的箭殺了他……”玉鏘一面哭一面不住地吸氣，可就算驚懼如此，也條理清楚地告訴了郭臨全部事情。
她脫下外套，打橫一折披在他身上。摸了摸他的頭，柔聲問道：“玉鏘，你師父在你面前殺了人，你怕不怕？”
“……我怕，”玉鏘抬起淚眼望着她，小小的濃眉擰成一團，“可我更怕，如果師父沒有殺他，我們就死了……”
“好，好，真不愧是爹爹的孩子。”郭臨伸手把他身上披着的外套繫緊，“玉鏘，你聽好了，我們要馬上離開這輛車。若是對方再有一人折返，爹爹也護不了你們。所以，現在爹爹要揹着師父，帶你走。你無論如何，一定要緊跟住我！”
玉鏘用力地點了點頭。郭臨背過身，將陳聿修的雙臂扛上肩頭。臂膀觸手甚涼，她眼角一酸，默不出聲，背好人跳下馬車。
山間草木頗深，郭臨走在前面，玉鏘碎步跟在後頭，沿路用樹枝扒拉地上的枯草，掩蓋他們行過的痕跡。
眼看天色漸暗，郭臨卻越走越慢。她體力耗了太多，又擔驚受怕了太久。甚至是此時，她還在焦慮，不知該往大路上走回城鎮，還是沿小路躲進深山。
走大路很可能會被發現，可走小路……這深山裏，何處能尋到藥，來治聿修的箭毒？郭臨停下腳，迷茫地遠望。漫山的荒草枯木，哪一處都能走，可哪一處纔是正確的。我要救聿修，我要保護玉鏘……我該怎麼辦？她狠狠地咬住牙，眼眶中的熱淚抑制不住地翻滾上湧。
一隻手陡然抬起，準確無誤地接住那顆滑落的淚水。郭臨垂下眼瞼，愣愣地盯着那隻蒼白的手。玉鏘的驚呼彷彿隔了層霧傳進耳裏：“師父，師父你醒了……”
“感覺怎麼樣？”她將他完好的肩膀一側靠在樹身上，望着那道黑血凝固的傷口，眉頭緊鎖。
手上一涼，卻是他伸手來握住了她。“無事……”他乏力地笑了笑，聲音嘶啞磁沉，“許是因爲預備對付玉鏘，所以毒性並未很烈，瞧着厲害罷了……”
玉鏘渾身一顫，怯怯地抓緊郭臨的胳膊。郭臨伸手將他圈在懷中，低聲問道：“那一箭果然是朝玉鏘去的？”
“阿臨，”陳聿修緩慢地呼息吸氣，“若你猜測是高徹辰做的，那麼，我們現在就走大路回城。”
郭臨瞪大了眼：“我，雖然猜是他，可是……”可是一來她不能完全憑那幾人的話就確信，二來，眼下走大路，委實危險。
“不，不會危險，”陳聿修彷彿猜出她心中所想，“高徹辰最擅謹慎佈局，可又偏偏喜歡自作聰明……他想在此截殺玉鏘，須得先處理掉你。爲了提防你察覺，必然不會派上很多人。如果姚易那邊一切順利，我想……杭州城內，是不會再有他的人了。”
郭臨細細思索一番，果真如此。若高徹辰從她離京前就開始佈局，那麼她對府內的戒備、南下一路對周邊的巡視、刀劍不離身種種行爲，他都知道，所以只派了少量精銳武林人。只要拖住她一分半秒，殺掉玉鏘，他的目的就達到了。
而他之所以選在此處下手，是看着荒間鄉野，屍首處理起來比在城內方便多了。他如今畢竟是東宮的官員，如若派出的人在城中被郭臨抓獲，嚴刑審問出賣了他，那他至今所佈局好的一切就功虧一簣了。
“好，聿修，我們走大路。”她背過身，將他的胳膊環上肩。正要使力站起時，聽着耳邊一陣急喘呼氣：“阿臨。”
她一怔，“我不會死的，”他無力卻堅決地說道，“你經歷過的那些，不會再經歷一次了……我纔剛向伯父保證護你一世，怎麼可能，死在這裏……”
郭臨眼角一酸，吸了吸鼻子，澀聲道：“那你說話算話。”
“我也是！”玉鏘捏緊身上寬大的袍角，烏亮的眼睛堅定地望着她，“我也要保護爹爹！”
“好，”郭臨一把背起陳聿修，“我們走。”
夜幕完全地降臨，依稀能見遠處村落的幾點燈火，近旁卻已是一片漆黑。玉鏘跟在身旁，有時被草木絆倒，也不哭不鬧。郭臨一陣欣慰，心下更加急切，就算走大路不危險，但到城中還得費上不少時，聿修卻不能再拖了。
就在此時，她耳朵一動，猛地停下腳步。玉鏘一時走在了前面，沒看到她，連忙跑回來。郭臨面上陡然露出些喜色，她蹲下身，放下聿修，對玉鏘說道：“有馬車來了。”
“啊？”玉鏘眨了眨眼，“可會不會是……”
“嗯，爹爹明白，”她飛快地把聿修移到一處土坡的背後，將玉鏘抱到他身邊放好，“玉鏘，你守着師父，莫要出聲。爹爹去探一探，有了馬車，我們就能快些回城了。”
玉鏘望着她往雁翎刀上撒了一把溼土，頓時明白過來，乖巧地點了點頭。
郭臨抱着刀，埋伏在道旁的樹後。聽着車輪軲轆聲越來越近，待到近在三丈間，她轉過身，快步走到路中。
“籲……什麼人！？”駕馬的車伕十分警覺地勒住馬。
郭臨冷聲道：“道上的借車一用，閒話莫說，就請諸位讓一讓吧！”
車伕一頓，嘩地拔出刀來。郭臨眸光一暗，毫不客氣地撲身而上。
“等……等等，這聲音可是郭將軍？”車內突然躥出一人扒着車門大聲道。
郭臨猛地停住手，疑惑地瞪着前方。“什麼，郭將軍？”車內又鑽出一人，手一抬，“唰”地搖燃一把火摺子。藉着火光，兩張剛毅熟悉的面孔頓時清晰。
“折衝校尉徐秦……還有護軍，你們？”郭臨愣愣地站在原地，萬料不到在此情境下，竟遇上南徵時的部下。