晁寧，是個好朋友，可談心事，可論商道，可敘詩文，可鑑古今。
惟獨，不能許以情愛。
羅綺登舟離開杭夏時，微回螓首，原來，事情的始與終，總有定理。和玉無樹，真正的開始是杭夏，真正的結束仍是杭夏，一個輪迴，將兩人各送回彼此世界，怕此生，再無交集。
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“再打，就打死人了！”
“說得就是，船老闆你也積點德，恁小的孩子，你怎往死裏招呼？”
“手底下留情罷，都是人生父母養的……”
外面的亂聲擾了閉目養息的羅綺，水眸微睜，“纈兒，發生了何事？”
趴在窗口張望的纈兒氣道：“這船的老闆正在責打一個做工的孩子，船上的客人說話的倒不少，但沒有一個上前拉幫，真是可氣！”
羅綺彎彎的柳葉細眉一挑，“聽你這話，是希望本小姐出面了？”
“嘻～～”纈兒咧開嘴兒，“誰不知道咱們羅府的小姐姐個個都是活菩薩。”
羅綺拉攏罩袍，婷婷起身，“既然如此，就去看看罷。”
船艙外，船客們圍攏成一圈，雜聲未歇，中間有一高嗓格外醒耳：“各位客官淨是站着說話不腰疼，這東西花了咱五十兩銀子買來，是爲了抗活划槳，不是讓他沒事偷喫！兩個饅頭轉眼就沒了，不打死這東西咱不解氣！”
隨着鞭子落在皮肉上的卟卟聲不絕，船客們面面相覷，有人又道：“你這孩子，好好的偷喫作甚？還不快向老闆賠個不是，回頭好好地幹活恕錯去！”
“是啊，快認個錯，老闆心好，就放了你不是？”
但不管鞭聲如何凜人，人聲如何嘈雜，罵聲如何粗悍，被圍在正中蜷縮在船板上的正主兒，始終未發一聲。
“賤胚子，打死你個賤胚子，打……”
“這還沒完了是不是？”
“打死你個……”
“住手罷。”
“打死……”
“纈兒。”
“打……嗯？”膀寬腰粗的船老闆赫見自己的臂膀被一個粉生生的小手捏住，擰眉瞪着小手的主人，一個圓臉圓眸梳着丫環髻的小丫頭，“你做啥？”
“我們家小姐請您住手。”
“咱爲啥要住手？”
“他偷喫了您多少東西，值多少銀子，我們家小姐替他賠就是。”
“你們家小姐替他賠？”船老闆兩眼狐疑地移到小丫頭身後的主子身上，雖然一頂帷帽罩住了面目臉容，但那周身的氣派，還有那衣裳的料子質地，一望即知非富即貴，暗喜有冤大頭送上門，也別怪他發個小財。“賠兩個饅頭就能了事？饅頭事小，犯錯的事大，這次不管，下次偷的就不止兩個饅頭！”
羅綺示意纈兒放開了手，施施然上前，“那麼閣下以爲如何纔算得當？”
“咱只是想告訴小姐您，要想管閒事做善人，就得明白事情的是是非非不是？”
“是非說明白了，你想要多少銀子呢？”
“五十兩。”
“五十兩？”纈兒驚呼，“你適才一逕地嚷着你買了他才花五十兩銀子，眼下竟獅子大開口，你那饅頭未免忒貴了些！”
船老闆抖了抖手中鞭子，咂嘴道：“姑娘嫌貴儘可回到艙內，咱教訓咱的人，您坐您的船，請您閃遠點，免得血濺了了您的衣裙……”
“你——”纈兒氣不過，剛想好生理論，被主子拉住。
羅綺帷紗後的水眸瞟了瞟蜷在船板上的那個瘦小身影，卻不意與一對冷亮的眼珠子碰上，當下便是微怔，又掃過他下脣咬出的血花與兩個緊攥得青筋浮凸的瘦枯小拳頭。“這孩子是個啞巴麼？”
“當然不是。”船老闆拿腳踢了踢在看來與團死肉沒有分別的人身，“夜裏睡着時，嚎叫起夢話來，比殺豬還響，要是個啞巴，也不值五十兩銀子！”
“五百兩。”
“啊？”
“五百兩買下他。”羅綺與地上那雙眼睛對視着，菱脣浮起個俏皮笑意。“如果不賣，就算了。”
“賣賣賣，只是……五百兩，少了點，買了他一年，這喫喫喝喝穿穿補補……”
“慢慢算，祝您找到個好買家。”羅綺漫移蓮步，悠然迴轉。
“哎哎哎，這位小姐，價錢好商量，您再加五十兩也好……”
羅綺淡聲問：“老闆您貴姓錢，可對？”
“對，咱是姓錢，小姐您怎麼知道？”
“你們的大東家晁寧告訴我的，他本來還說，有什麼急事可找老闆您幫忙，這下看來，他的話似乎不好使了呢。”
“……您認識咱家公子爺？”
纈兒雙手掐腰，高昂起小小下巴：“我們家小姐是晁公子的上賓，你往那邊看看，那十個彪形大漢，還是晁公子派來保護小姐的。不相信的話，你去翻翻他們身上，看看可有晁家的腰牌？”晁公子派到羅家驗貨押貨的人，這一下竟派上了其他用場，嘻嘻～～
“這這這……大水衝了龍王廟不是？”船老闆立馬就涎起滿臉笑意，“小姐您住哪一間房？可是上房？不然您搬進上上房去？小的……”
“不必了，你只要把他買給我，並拿些上好的創傷藥來就好。”
“小姐您想要這東西，就儘管拿去……”
“他是人，不是什麼‘東和西’。”羅綺小臉冷若冰霜，外人雖觀不到，但嬌小身子所散發出的那股子震懾之氣，由不得讓圍觀人等鴉雀無聲。“五百兩銀子，我要得是他的那份賣身契。把契約給了我，他就成了這船上的客人，你該曉得如何待承罷？”
“曉得曉得，小的這就去拿契約，你們幾個，還不把這……這位客人扶進艙裏，找船醫來療傷上藥！”船老闆叱了隨從，隨即一溜煙地飛取契約。
羅綺與地上那雙眼睛對視良久，而後，一個提鼻淺笑。
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是夜，羅綺在那少年面前，將賣身契在燈下燒成一團灰燼，“你可以跟着我，到羅家做個夥計，也可以到別處謀個營生。但不管何去何從，從現在起，你自由了。”
少年早已上藥換衣，趴在牀上，仰着一張枯黃的臉，眥着一對冷亮的眼，冷冷道：“你爲何要這樣做？”
“咦，你會說話呢？那爲何上午連個聲也不出？”
“我不想讓那些人看了笑話！”
“你當時若是告錯求饒，那個老闆興許下手就不會恁狠，您也少挨些皮肉之苦。若我不出現，難道你要被活活打死麼？”
“我寧可死！”
“這就錯了。生命何等寶貴，只要有一絲生機，都要活下去，惟有活着，纔有無限可能。”
少年面上扯起與年齡不符的嘲諷：“話說得好聽，你們這樣長在富貴人家的人，哪裏曉得活着的艱難？”
“也許罷。但你必須知道，我們的富貴也不是平白來的。我父親早年的拼搏自不必說。爲了開拓商機，我姐姐從十二歲就遠去大漠西域。我的二姐爲了學織，三更睡，四更起。我坐這趟船，出這趟遠門，也爲了家裏生意，爲了家裏那些靠我們喫飯的夥計。外人只看得別人的錦衣玉食，怎不去設想那背後的努力？與其臨淵羨魚，不如退而結網……不明白？那我說得明白些，你與其只知道坐在那裏恨這個世界的不平，不如設法改變你所處的環境。人不一定能勝天，但罵天咒天卻永遠不會讓你喫飽飯。”
少年嘴張了幾張，想找一些硬刺話兒將這位一看就知道長在蜜罐裏的嬌小姐反駁回去，卻愣是尋不到足以抗衡的一言半語。
“這些話不爲別的，我救了你，就不想讓你一味憤世嫉俗……”
“我沒有！”
“你沒有？”羅綺輕笑，“你沒有的話，就不會對你的救命恩人如此衝撞無禮。雖然，我不一定要挾恩圖報，但被人救者，至少的感念不應少，此乃起碼的爲人之道。”
少年攥掌成拳，“我會還你的！”
“知道還就好，前提是，先把傷養好。”羅綺輕描淡寫地，“纈兒，走了。”
主僕兩個就步，到房門前時，聽得身後一記悶聲彆扭響起：“謝謝。”
羅綺嫣然回眸：“不必客氣。”
她言罷，推門徑去，卻不知方纔那抹嬌美笑靨，讓一個倔冷少年心田失寂，怔忡不已。
少年名喚方遜，時年十歲有三，也曾生在殷實小康之家，父親生意失敗投河而亡，母親被債主索逼之下，竟將親子賣身爲奴。輾轉流離，上天讓他逢上羅綺，由此，命運改變。
進了羅家，他一邊做工攢銀，一邊進了羅家開設的書苑讀書。由逆境走出小小少年，格外懂得好時不易，自是分外珍惜。三年後大考開科，他擲筆應試，雖未中頭甲狀元，但二甲的第一名也足以讓他成了國君門生，並得國相賞識，帶在身邊悉心培植……
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別人的歲月過去三年，羅綺的人生自也易去三載。十六歲的豆蔻少女，長成風華正茂的美麗女子。有些事，時過人非；有些人，錯過當時。
午夜夢迴，曾淚溼錦榻，曾月下惆悵，曾長夜開眼……所有心情，積成沉澱，成熟了一顆青澀心田，也嬌媚了少女青稚的眉眼。
若有相逢，也許，會問一句，一別經年，吾可曾入你夢中？也許，會相逢一笑，兩臉陌生。
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