“惡不仁者，其爲仁矣，不使不仁者加乎其身......”老者低聲吟誦着典籍中的句子，眼中閃爍着讚許之色。
良久，他幽幽嘆道，“足下，真君子也！”
說罷，老者神情肅穆，對着鄒雲深深一揖到底。
“丈人快快請起，某實不敢當也。”
老者突如其來的動作，給鄒雲嚇了一跳。
他連忙上前一步，同樣深深作揖回禮，並伸手扶起老者。
“我從沒有聽說，幫助他人的仁善之舉是不值得稱讚的。”
老者被扶起後，神情依舊莊重肅然，目光灼灼地看着鄒雲，“這一禮，不爲其他，只爲仁心！”
這句言語擲地有聲，在市井喧囂中顯得格外清晰。
見老者越說越是嚴肅，鄒雲趕緊轉移話題，開口問道，“丈人高義，某心領了。只是還不知丈人，姓甚名誰......”
老者張張口，正準備介紹自己。
忽然！
市街北側，猛地傳來一聲極其嚴厲的呵責。
“闢匿！毋得擋道！”
如同冷水潑入滾油，原本喧鬧的市集瞬間凝固。
往來穿梭的黔首、坐列上的商販，聞聲皆臉色驟變，眼中流露出難以掩飾的恐懼。
依據秦律：官差巡市，庶民避讓。
人羣像被無形的鞭子驅趕，慌忙退至列肆兩側，垂首躬身而立，屏息凝神，無人敢抬頭直視聲音來處。
只見四名身着皁色窄袖禪衣、頭戴絳紅色幘巾的求盜。
也就是縣尉下屬，負責捕盜的吏卒正疾步朝鄒雲這邊走來。
他們腰間一邊挎着環首削刀，一邊懸掛縣府頒發的銅質驗牌，手持粗糙麻繩和記錄拘捕文書的木牘傳牒。
“正是此人！”
四人面色肅殺，當看到此行目標時，眼神瞬間銳利如鷹隼。
老者聞聲渾身猛地一僵，如遭雷擊，原本溫和從容的面容，瞬間褪盡血色，變得一片慘白。
鄒雲眉頭一蹙，不動聲色地側身向前，將老者護至身後。
隨後，依禮拱手沉聲發問，“求盜公，此乃市中坐列販餅之黔首，安分守己，未犯市規。”
“不知何故驚擾列肆？還望明示。”
他的身姿挺拔，無形中爲老者形成一道屏障。
爲首的求盜橫眉冷對，正欲發作，但目光掃過鄒雲身上質地精良的華貴衣着，以及那份沉穩氣度。
終究還是將戾氣壓下幾分，面色稍緩。
但眉眼中，仍帶着幾分公事公辦的強硬。
他抖了抖手中刻着拘捕令的木牘，揚聲道，“此乃縣府緝拿的要犯！足下莫要多管閒事，以免自誤！”
聲音刻意拔高，既是說給鄒雲聽，也是通告周遭。
“此犯名諱不詳，鄉里稱其‘陳翁’，私藏《詩》、《書》等百家語禁書。”
“並膽敢於夜間聚集閭里黔首子弟，私相傳授！公然違抗始皇帝陛下焚書令，已觸犯《挾書律》！”
“今被裏典告發，奉縣嗇夫之命，將此人緝拿歸案！”
此言一出，周遭原本就戰戰兢兢的百姓，一下子更是噤若寒蟬。
秦法《挾書律》之嚴苛深入人心：私藏禁書者，黥面後發配爲城旦；敢聚衆誦書者，族誅！
所以無人敢與這等滔天大罪沾上半分干係，紛紛避之不及。
而那求盜說完罪狀，老者臉上慘白反而緩和幾分，重新露出鎮定之色。
他緩緩抬起手，輕柔卻堅定地推開擋在身前的鄒雲。
那佝僂的身型，是常年揉麪做餅，深夜抄書，尋求溫飽所留下的刻印。
就好像，有着一座座大山壓在上面。
然而此刻，面對冰冷的律法與兇悍吏卒，他那被壓彎的脊樑卻愈發挺直。
渾濁眼中，再沒有半分乞憐之色，只有一種近乎悲壯的平靜。
“君莫要再護着老夫了。”
老者聲音沙啞，卻異常從容。
“秦律森嚴，法網無情。君子心善，萬不可因老夫這戴罪之身而受牽連，徒惹禍端。”
他目光轉向爲首的求盜，坦然道，“始皇帝陛下頒下焚書令，禁絕百家典籍，也許自有其道理。”
“但！”
“老夫活了大半輩子，讀了大半輩子書，實在......實在捨不得那些承載着古聖先賢智慧的典籍就此斷絕於人間，化爲灰燼。”
“這才趁着夜色，教鄉中孩童識得幾個字，念幾句書文。”
“原以爲小心謹慎些就好，可終究......終究還是沒能瞞過啊……”
他望着眼前的陶甑籠屜，籠中還剩半屜溫熱蒸餅，水汽嫋嫋。
又看向看向鄒雲手中緊緊攥着的那半塊餅，嘴角牽起一抹極其苦澀的笑意。
“窮則獨善其身，達則兼濟天下......”
老者再次緩緩，念出這句古訓。
彷彿要把這一字一句刻進心底，又彷彿在品味咀嚼着什麼。
“先賢的道理，老夫記了一輩子，奉行了一輩子。可到頭來，連這半分文脈……都守不住。”
“哎......”
這一聲嘆息聲，彷彿耗盡他畢生氣力，也將其抽空。
說罷，老者再無多言，主動伸出枯瘦而佈滿老繭的雙手。
掌心向上，不求饒、不辯解、更無絲毫反抗之意，只面色平靜地等待着枷鎖。
秦律規定，緝拿未拒捕的黔首，僅用麻繩捆綁，不得擅用鐵索。
求盜雖面色依舊兇戾，卻也依律行事，不敢僭越。
見老者認罪，兩名求盜上前，動作不算粗暴地抓住老者臂膀，依律將其架離餅攤。
說實話，這幾名求盜聽完老者的自述，心中都不由對其生出敬意。
只是秦法如此，他們這些小小求盜又爲之奈何。
能讓其袒露自身心意，已是他們唯一能做的了，否則幾人早就撲上前去，哪管你有何冤屈難平。
“請吧，丈人。”
兩名求盜夾着老者，朝市外走去，而老者步履蹣跚，低着頭不知在想些什麼。
待與鄒雲擦肩而過時，他忽然回頭。
望着那方小小餅攤，也望着鄒雲手中的半塊蒸餅，輕聲道“君子，那餅......且食之吧。”
“往後，這世間，怕是再難有這安心喫餅的日子了......”
盯着那道清癯背影，鄒雲攥緊手中蒸餅。
原本溫熱的餅身也漸漸變涼，就像此刻周遭驟冷的氣氛。
他雖然深知後世對秦法殘暴血腥的描繪多有誇大。
但此刻親身感受這律法條框，如鐵幕般籠罩下來，壓得人喘不過氣，鄒雲心中仍不免沉重。
‘也難怪，嬴政死後，偌大的大秦帝國，竟只用了短短幾年便分崩離析。’鄒雲心中暗歎，思緒翻湧。
‘嚴苛至此，失卻人心。’
‘怕是就連這關中的老秦人...也不願再維護這個，曾經爲他們帶來無上榮光的帝國了......’
他看着老者被求盜押解着。
那佝僂卻挺直的背影，在喧鬧又死寂的市集中，在無數低垂的頭顱間，一步步，越走越遠......
而市街上所有黔首都低着頭，不知道在思索什麼。
但無人敢抬頭看一眼，也無人願意抬頭看一眼，這道即將被律法吞噬的身影。