從前李陵不討喜，如今來了更討人厭的蕭燼，反倒是叫李陵與同窗的關係和緩了許多。
特別在崔珩之都常與李陵談詩論道後，李陵也徹底融入白雲書觀。
臨近書觀年末考覈，書觀好學氣氛愈濃。
方夫子與臨安官場上的人大多相熟，年關應酬多，就連學政也會過問書觀情況，誰也不想在大過年丟人，就連平時散漫的學子也都多了幾分認真。
考試那天，方冉倒是沒跟着考，反而是監考的那個。
衆人奮筆疾書，她百無聊賴地遊走在桌案間。
坐在後排的李陵埋頭苦思時，偶然抬眸，見到認真監考的小姑娘，忍不住脣角輕揚。
冉妹生得乖巧甜美，可也不知是不是跟着嚴肅的夫子身邊長大的緣故，偶爾總是會透着小大人的感覺，配上那張還帶着嬰兒肥的臉，只叫人愈發覺得可愛。
此次考試共有三門，分別爲貼經，詩賦，策論，考了三天，學子都有些苦不堪言，方夫子也大方地給他們放了半天假。
最後他們的卷子也都到了方冉手裏。
原身自小懂事，幼年見父親經常深夜挑燈看學生們的功課，便主動提出爲父親分憂。
後來隨着原身長大，對詩詞歌賦評鑑能力提升，這些卷子都會由她先評個甲乙丙丁，然後再由方夫子仔細評閱。
當然這些事，學院裏的人都不知道。
方冉坐在書房裏，看着主角的卷子，暗暗讚歎。
不愧是未來狀元，文章沒有尋常學子策論的陳詞濫調，開篇便言辭犀利，切中肯綮。
不過這字……
方冉笑了笑，難怪他如今住在書觀了，還總在藏書閣謄抄書籍，勤勤懇懇，從未見他閒過，原來是在練字啊。
不過也怪不得他，開朝前讀書向來是士族專屬，筆墨紙硯都貴，他又無人從小教導，自然也不可能寫得一手好字。
笑完，方冉將卷子放到甲等行列。
繼續看下去，下面一張卷面倒是極爲賞心悅目，風骨嶙峋的字，不看內容，也先叫人生出幾分好感，然而方冉看到卷邊“柳盡”兩字，頓時覺得索然無味。
又想到他自傲自大的樣子，方冉將人的卷子放到乙等行列。
做得錦繡文章，心中卻無半點愛民意。
這樣的人難怪他優勢佔盡，最後還是在奪嫡時落敗。
後面方夫子檢閱方冉分好的卷子時，奇怪地咦了聲，“這柳盡，不該放到乙等啊？”
第一次幹壞事就失敗的方冉，無辜地眨了眨眼睛，“許是我放錯了吧。”
方夫子倒是沒多想，多方面考察，給了相適應的分數。
他們父女倆一起，半天時間，便完成了閱卷。
得了三個甲等的，也不過崔珩之一人，對於崔珩之，衆人也都習以爲常，而新來沒多久的李陵和柳盡得了兩個甲等，也是備受矚目。
李陵是詩賦不行，他基礎薄弱，詩賦上發揮極不穩定，偶爾靈感乍現，作得金句，偶爾剛到及格線水平，這次只得了乙，而柳盡是貼經不行。
明年八月鄉試，書觀不少學子要下場，閱完試卷後，方夫子又分別指出他們各自薄弱之處，細心講解教導過後才放他們回去。
這次年節，書觀也放了近一個月的假。
崔珩之在休沐第一日便回京歸家了，他本欲接蕭燼先回崔家，畢竟真到年節陛下貴妃也不可能真不叫蕭燼回宮，但蕭燼被扔到這裏，也賭氣不願回，他只好作罷。
剛放假期，家在臨安的同門約了三兩聚會，不管是吟詩作對，還是飲酒作樂，李陵都未曾赴約，只在藏書閣裏謄抄他年節在家看的書籍。
趁着沒雨沒雪的好天，李陵與方夫子告別回家了。
“李師兄，年後見。”
方冉站在父親身後，朝少年揮手。
李陵笑着回應，“夫子，冉妹，年後見。”
此時他身上又換回了從前那個打着補丁的舊襖，揹着沉沉的書袋，離開了書觀。
許是臨近年節，外頭市井熱鬧非凡，商販路人熙熙攘攘，李陵心情也如晌午的日頭一般明媚。
書觀到家的路，李陵很熟悉，但第一次沒有來去匆匆，還有閒情逸致地去觀賞這沿路的風景。
從市集到遠郊，到田埂，到渡口，過河到山腳下，又沿山而上，路過幾處村落，才見得歪歪扭扭刻着下五村的大石頭。
他於午膳後從書觀歸家，臨到村口，已經接近黃昏。
冬天天冷，村口也沒多少人在外溜達，偶爾有熟人瞧到李陵，笑着打趣，“小陵從私塾回來了，前幾天我可見張媒婆去你家嘍，小陵也長大要說媳婦嘍。”
李陵被打趣地微怔，加快了往家裏趕的步伐。
李家房子不過三間土瓦房，籬笆圍着院子，東牆角堆着一摞曬乾的柴火，西邊立着個已經見底的水缸。
“娘，阿姐，我回來了。”
李陵朝裏面喚了一聲，便放下書，拎着水缸旁木桶，準備去打水。
“小陵回來了。”
李家阿姐從竈房出來，瞧李陵剛回就要幹活，連忙叫住他，“小陵，你先去看看娘吧。”
李陵想起回來路上同村人打趣的話，也確實想找娘問問，便轉進了堂屋。
纔到屋裏，就見坐在牀頭的婦人正欲往下走，雙眼空洞，一雙手在空氣中摸索着。
“是小陵嗎？是小陵回來了嗎？”
李陵連忙扶着她坐好，“是的娘，我回來了。”
“回來就好，回來就好。”
兒子借居書觀多日不回，李母自是擔憂，問了許多他在書觀的事，得知他一切安好才放心，後又問道：“你可還記得你父親好友周家那小閨女？”
聞言李陵眉頭皺了下，“記得。”
當時他父親在時，與周家老大交好，周家小女兒出生後半年他也出生了，兩家戲說要結親，只不過後來他父親病逝後，兩家來往少了，也沒人再提。
李陵本就莫名對婚約有些排斥，如今母親面上無絲毫喜意，而是滿面愁容，反倒放心了。
果然下一秒李母就拍牀憤懣道：“前兩天我託了張媒婆去試探周家態度，才知他們早把閨女許了城裏的一戶人家，竟連一聲都不知會我們。”
“如此也就算了，本來當年婚事也只是一句戲言，不認也就不認了，可週家態度實在叫人心寒，話裏話外都是說一個窮秀纔沒有用，讀書費錢，拖垮家裏，竟還拿你父親說事。”
周家裏人丁興旺，又有二十畝良田，是有名的富戶，可比李家條件好上許多，從前李母也不敢再提這門親，也就秋日裏兒子中了秀才，又到了城裏有名的書觀讀書，纔對這婚事又燃起了些希望，沒想到卻被人白羞辱一番。
李陵聽了沉默了會，“自父親去後，周家便對我們避之不及，想來也知這婚是不可能成的。”
“娘知道，翻過年你也十四了，娘只是想着你讀書辛苦，早點定下婚事，也有個人貼心照顧你。”
說着李母又有些自艾自怨，“要是你爹去的沒那麼早，要是我眼睛沒瞎，能搭把手，小陵的婚事哪至於那麼難。”
李陵聽到這些心裏不好受，緊抿着脣，“娘，我現在只想好好讀書，不想考慮這些。”
別說他現在家裏一窮二白，沒姑娘願意嫁給他，就算有，他也不想在這時候成家。
一旁走進門的李家阿姐，聽到這兩句，也忙着勸想左的李母，“娘，小陵還小呢，學問好，模樣長得又俊，要是日後中了狀元，什麼樣的找不到。”
李陵倒是也什麼都沒說，轉身出門打水了。
回了家，有了許多瑣事要忙，讀書條件不比書觀，但李陵也沒有鬆懈，燒火的時候，也不忘溫書。
白日還到村裏，給人寫對聯寫信。
他的字在書觀裏算差的，連夫子也搖頭，勸他常臨摹字帖，而在村裏卻算是好的了，再加上有個秀才名頭，找他的人也不少。
不過都是鄉里鄉親，收不得高價，賺個幾文錢，聊勝於無。
旁的有功名在身的，不屑於爲這幾文錢折腰，而李陵不是隻顧苦讀，看不得家裏艱難的酸儒，即便一文錢一文錢攢着，也好在過年飯桌上添點葷腥。
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那邊白雲書觀剛開始離了那些平日吵吵鬧鬧的學子，顯得有些冷清，不過越臨近年節就越熱鬧。
大人有大人的宴會，姑孃家也有各自圈子，平時會約着賞花踏春什麼的。
原身在臨安長大，沒有母親帶着她出門交際，和臨安官場上的女眷並不相熟，只與外祖家的陸家表姐交好。
書觀是男子讀書的地方，陸靜蓉平時也不好過來，都是原身去她府上，距上次方冉去外祖家小住也有兩月了，如今書觀才放假沒多久，陸靜蓉便巴巴來找她了。
陸家早送上了拜帖，得知她要來，方冉也一早到門外迎着了。
馬車跳下來個十五歲左右的少女，見到方冉，便笑着上去捏了捏她的臉，“冉冉真是好狠的心，我不來找你，你竟然也半點不想我？”
“我正打算去找陸姐姐，你便先來了。”
陸靜蓉活潑開朗，是方冉來到這個世界，爲數不多親近且喜歡的人。
兩小姑娘許久沒見，便親熱地挽上了手，笑着往裏走。
沒聊幾句，陸靜蓉就忍不住問，“冉冉，陳子睿怎麼回事？我聽說你們書觀來了個新人，他就被趕回家了。”
方冉聞言稀奇，“陸姐姐，你不是一向看不上陳師兄嗎？突然關心起他了？”
“那裏是關心了，我這分明是看笑話。”陸靜蓉神情有些彆扭，眼神飄忽，“哎呀，你快告訴我，到底怎麼了？”
方冉笑了笑，“他和新同窗打架，爹罰他回家閉門思過，年後應該就回來了。”
在陳子睿要和反派衝突升級的時候，她攔了一下，方夫子罰他跪完回家，又隔開了兩人，想來陳家也不會像原劇情那樣遭難了。
方冉雖那麼說，但陸靜蓉也不傻，陳子睿好歹也是知府的獨苗苗，在這臨安誰不給他幾分顏面，他之前鬧的事打的架還少嗎？那麼丟臉倒還是頭一次。
兩人慢慢穿過連廊說着話，陸靜蓉撇了撇嘴，評價道：“這京城來的就是了不得啊，剛來就那麼囂張，靠着家裏橫行霸道。”
陸家就是遭了難纔回到臨安的，她對京城那些權貴一向沒什麼好感。
而方冉聽得眼皮直跳，連忙拉着她，“你快別說了，那人脾氣可不好，可別叫他聽到了。”
隔牆有耳，蕭燼如今可就住在書觀，方冉想拉着陸靜蓉趕緊往她院裏走，轉眼就見連廊下方池塘邊上，一少年半坐在假石上，掀起眼皮，望着她。