滬都灘武館林立，門派衆多，各有各的地盤，各有各的規矩。平日裏相安無事還好，一旦有了利益衝突，少不了一些明爭暗鬥。中央國術館作爲“外來戶”，要想在這裏站穩腳跟，光靠官面上的支持是不夠的，必須贏得本地武林的認可。
而這場擂臺，就是最好的契機。
“李館長還說了什麼？”陳澈問道。
陳實沉吟片刻，壓低了幾分聲音：“李館長讓我轉告一句話——‘閘北的事，我知道一些。有些東西，一個人扛不住，得大家一起扛。’”
院子裏安靜下來。
陳澈心中一震。閘北洞窟的事，他自認爲瞞得滴水不漏，沒想到李京霖遠在南京，竟然已經有所耳聞。更讓他意外的是，李京霖沒有追問，沒有插手，而是用這種方式告訴他——有些祕密，可以變成紐帶，而不是包袱。
“李館長的意思我明白了。”孫從周放下茶盞，站起身來，“這件事，陳家全力配合。”
陳實面露喜色，起身抱拳：“有孫師叔這句話，我就放心了。”
他轉向陳澈：“師弟，李館長還給你派了個差事。”
“什麼差事？”
“跑腿。”陳實笑道，“這些武館世家，總得有人去送請柬、登門拜訪。李館長說，你年紀輕、輩分淺，去各家各戶走動走動，正合適。”
陳澈愣了一下，隨即苦笑：“師兄這是讓我去當說客？”
“不是當說客，是去認門。”陳實拍了拍他的肩膀，“你陳家在閘北這些年，除了教拳就是教拳，跟外面打交道太少。李館長說了，年輕人該多走動走動，認識認識滬都的武林同道。將來國術館辦起來，你總不能誰都不認識吧？”
陳澈轉頭看向孫從周。孫從周微微點頭：“去吧。帶上陳三，別丟人就行。”
陳澈深吸一口氣，抱拳道：“是。”
陳實滿意地點頭，又叮囑了幾句各家各戶的注意事項，便起身告辭。臨走時，他在門口站定，回頭望了一眼院中那根立着的戰術棍，忍不住問道：“師弟，你這棍……”
“朋友送的。”陳澈笑道。
陳實若有所思地“哦”了一聲，不再多問，大步流星地走了。
送走陳實，陳澈回到練功房。陳三已經從外面回來了，聽說了比武招生的事，興奮得兩眼放光：“少爺，那我能不能也上臺？”
“你先練好你的凝竅關竅。”孫從周瞥了他一眼，“上臺？你上去丟人？”
陳三縮了縮脖子，不敢再吭聲。
陳澈在一旁看着，忍不住笑了笑。他知道，師父嘴上雖然嚴厲，但心裏其實很高興。中央國術館這場擂臺，邀請全滬都武館世家參與，這意味着什麼？意味着國術不再是少數人的專利，意味着棚戶區那些苦出身的孩子們，也有機會走進國術館的大門。
這正是孫從週一輩子追逐的夢想。
“師父，”陳澈忽然開口，“您說那些武館和世家，會來嗎？”
孫從周靠在牆邊，半闔着眼，語氣淡然：“來不來看誠意，留不留看本事。”
他頓了頓，又道：“但有一件事你可以放心——只要李京霖站在臺上，就沒有人敢不來。”
陳澈微微一怔，隨即明白了師父的意思。
李京霖，“南北第一高手”，太極、八卦、形意三門貫通，曾以一己之力平定灤州武林大會上的羣鬥。這個名字本身就是一面旗幟。他親自坐鎮的擂臺，對滬都武林來說，既是尊重，也是考驗——來了，是給面子；不來，就是不識抬舉。
“去吧。”孫從周擺了擺手，“明天開始，一家一家去拜訪。帶上請柬，帶上誠意，也帶上你的棍。”
“是。”陳澈抱拳應道。
窗外，夜色漸深。遠處閘北工地的燈火連成一片，映得半邊天空微微發亮。陳澈站在窗前，手中捏着那份名單，目光一行一行地掃過去——
精武體育會、蔡氏拳館、八卦掌劉家、形意拳趙家、太極世家楊氏……
三十六家武館，七大名門世家。這些人，有的與陳家交好，有的素無往來，有的甚至有些舊日嫌隙。但從明天開始，他都要一一登門，遞上請柬，傳達到李京霖的意思。
這不是一件容易的差事。但他心裏清楚，這是李京霖給他的一個機會——一個讓他在滬都武林露臉的機會，也是一個讓滬都武林認識他的機會。
陳澈合上名單，轉身看向練功房裏那根戰術棍。棍身漆黑，在燈光下泛着幽幽的光。
下個月十五，滬都公共體育場。
全滬都的武館世家齊聚一堂，以武會友。
這場面，光是想想，就讓人心潮澎湃。
第二天一早，天還沒亮透，陳澈就起了牀。
陳三已經在院子裏等着了，換了一身乾淨的灰色短打，頭髮也梳得整整齊齊，看上去精神了不少。只是那雙眼睛還是藏不住興奮，一看見陳澈就湊上來：“少爺，咱們先去哪一家？”
陳澈把名單展開，藉着晨光又看了一遍。
“精武會放在最後。”他想了想，指尖在名單上點了點，“先從小的開始。蔡氏拳館，在虹口，離咱們最近。”
“蔡氏？”陳三撓了撓頭，“就是那個靠‘蔡家拳’喫飯的小武館？聽說他們家傳了三代，越傳越不行了，現在也就教教小孩子扎馬步。”
“別小看人家。”陳澈把名單摺好收進懷裏，“傳了三代還能在滬都立足，總有他的道理。”
孫從周從屋裏出來，手裏拎着一個布包，遞給陳澈：“帶上。”
陳澈接過，打開一看，是幾包上好的茶葉和兩瓶紹興老酒。東西不算貴重，但拿得出手。
“師父，這是……”
“空手上門，不像話。”孫從周淡淡道，“你陳家雖然不是什麼大門大戶，但該有的禮數不能少。”
陳澈點頭，把東西交給陳三拿着，又回屋取了那根戰術棍。
孫從周看了一眼，沒說什麼。
兩人出了門，沿着閘北的小路往虹口方向走。臘月的晨風像刀子似的刮在臉上，路上行人不多，兩旁的棚戶區裏已經有炊煙升起，空氣中飄着煤爐和稀飯的味道。