他指了指地穴的穹頂。
“——上面。”
所有人都抬頭看了看穹頂上的星圖。那些銅質的星辰在燈光下微微閃爍，沉默而古老。
“所以，”芥川緩緩地說，“這扇門關上之後，就再也沒有人從正門進去過。後來的墨家鉅子添燈，走的都是暗道？”
“應該是。”老孫頭說，“但這扇門本身……不只是一扇門。它是一個機關。”
他用扁鏟的尖端指了指圓門中央的那個銅環。
“這個環不是用來拉的，是用來轉的。像擰螺絲一樣，順時針擰，門背後的插銷就會一點一點抬起來。但是——”他頓了頓，“這個機關上過油，千年的油，已經變成了一種類樹脂的東西，把所有的縫隙都糊死了。想擰動它，需要很大的力量，而且——”
“而且什麼？”
“而且這門背後連着什麼東西。”老孫頭的表情有些不安，“我敲的時候，能感覺到整面牆都在微微震動。這門不是一個獨立的門，它是整面牆的鎖。擰開它，不只是打開一扇門的事。”
“那是什麼事？”鄭德彪問。
老孫頭搖了搖頭，沒有說話。
芥川走到銅環前，雙手握住銅環，試着用力擰了一下。銅環紋絲不動。他的額頭暴起了青筋，又試了一次，仍然不動。
他鬆開手，後退了一步，對兩個日本兵點了點頭。兩個日本兵走上前，一人一邊，握住銅環，同時發力。
地穴裏響起了一聲沉悶的、像是從地底深處傳來的呻吟。
那不是金屬的聲音，也不是石頭的聲音，而是整面牆、整個地穴、整片大地共同發出的聲音。穹頂上簌簌地落下灰塵，嵌在星圖裏的幾塊玉石鬆動了，從高處墜落，在地上摔得粉碎。
銅環動了。
順時針轉動了不到一寸的距離，然後停住了。但就是這一寸的距離，已經足夠改變某些東西。圓門周圍的符文開始發出一種細微的、幾乎不可察覺的光芒——不是光，是某種更接近於熱度的東西，像是門背後的什麼東西被喚醒了，正在一點一點地向外滲透熱量。
陳澈感覺到腳下的石板在變熱。他低頭一看，地面的血槽裏，那種暗紅色的光澤正在加深，從暗紅變成殷紅，從殷紅變成鮮紅，像是乾涸了千年的河牀重新迎來了洪水。
“燈油……”周半仙的聲音在發抖，“血槽裏有東西在流動——”
不是燈油。陳澈蹲下來，用手指觸碰了血槽的內壁——滾燙。那種鮮紅色的光澤不是液體，是熱量，是從地底深處傳導上來的、沿着血槽奔湧的熱量。這條血槽不是運送燈油的渠道，而是——
“地火的脈絡。”芥川的聲音也變得急促了，他顯然也意識到了同樣的事情，“墨家在地下鋪設了整整一套地熱系統，利用地底的天然熱力來維持長明燈的溫度。血槽是導熱的通道，銅閥是溫度的控制機關。這整座山、整片閘北的地底，都是一臺巨大的——”
他尋找着合適的詞。
“——爐子。”
圓門背後的呻吟聲越來越大，越來越密集，不再是單一的長音，而是無數種聲音的疊加：石頭的擠壓聲，金屬的扭曲聲，某種像是水流又像是火焰的呼嘯聲。穹頂上的灰塵變成了細小的碎石，窸窸窣窣地落下來，打在所有人的頭頂和肩膀上。
“少爺！”陳三大喊，“這地方要塌了！”
“不是塌。”陳澈說。他的眼睛盯着圓門——那扇圓形的石板正在發生變化。浮雕上的紋飾在熱量的作用下開始變形，那些符文像是活了一樣在石面上蠕動，原本凹陷的刻痕在膨脹、在凸起，變成了浮雕，而原本凸起的紋飾卻在凹陷、在消失。
整扇門在翻轉。
不是機械的翻轉，而是一種物質層面的、緩慢的、不可逆的形態變化。石頭在熱量的作用下變得像麪糰一樣柔軟，重新塑形，重新排列。那些符文不再是裝飾，而是一種指令——墨家的機關術不僅僅是一種機械技術，更是一種對物質本身的理解和操控。
“兩千年前的人……”周半仙喃喃地說，“他們是怎麼做到的……”
圓門的翻轉持續了大約一盞茶的工夫。當變化停止的時候，原本封閉的石板消失了，取而代之的是一個圓形的洞口。洞口的邊緣光滑如鏡，像是被高溫燒製過的瓷器，泛着一層釉質的光澤。
洞口的背後，是一條傾斜向下的坡道。坡道的兩壁嵌滿了小型的銅燈，銅燈的燈盞裏盛着某種凝固的油脂，顏色發黑，像是乾涸了千年的血液。但在熱量的作用下，那些油脂正在緩慢地融化，一滴一滴地滲出液態的、琥珀色的光澤。
“鮫人油。”芥川的聲音變得沙啞，他的眼睛死死地盯着那些銅燈，“東海鮫人的油脂，千年不腐，萬年不幹。遇熱則化，遇冷則凝。墨家在地底鋪設的熱力系統一旦啓動，這些燈就會——”
他話音未落，第一盞銅燈亮了。
不是被點燃的，而是燈盞裏的油脂在熱量的作用下自行燃燒起來——沒有火焰，只有光，一種冷冽的、銀白色的光芒，像是月光被凝固成了液體，又在千年的沉睡中甦醒。光芒沿着坡道一路向下傳遞，一盞接一盞，像是有人在黑暗中依次點亮了星星。
坡道的盡頭，是一片更大的空間。
所有人都看見了那片空間裏的光——不是銅燈的冷光，而是一種溫暖的、橘紅色的、跳動着的光芒。像是有人在黑暗的最深處生起了一堆火，又像是地底的心臟在緩慢而有力地搏動。
“千古長明……”芥川低聲說。
他第一個走進了坡道。
坡道比看上去的要長。每走一步，溫度就升高一分。空氣變得滾燙而乾燥，呼吸時能感覺到氣管被灼燒的刺痛感。那些嵌在壁上的銅燈一盞接一盞地亮着，銀白色的冷光在他們身後延伸，像是鋪了一條光織的地毯。
陳三的額頭上全是汗，但他沒有擦。他的手始終握着刀柄，眼睛始終盯着前面芥川的背影。
“少爺，”他壓低聲音說，“到了底下，怎麼辦？”
陳澈沒有立刻回答。他走了幾步，才說：“看情況。”
“什麼情況？”
“燈的情況。”
陳三不解地看了他一眼。陳澈沒有解釋。