對於夏西而言，這興許只是一次尋常的支援任務。
那鬼的名字、任務中的瑣碎細節，轉頭便被他拋在腦後。
唯一有些印象的，不過是那惡鬼的血鬼術罷了。
第二天，夏西和柿子坐在烤肉店裏，爲蔬菜和烤肉哪個該先下爐子而爭論時
此刻鬼殺隊這個龐大而精密的組織內部。
卻因爲這次橫濱工廠的救援行動，泛起了遠比夏西想象中更深的漣漪。
本州的深山裏。
風見更宜正拿着鎹鴉帶來的信件，逐字逐句地看着戰鬥簡報。
【以格鬥技正面壓制惡鬼】
【解救六名失蹤劍士】
【戰鬥結束後優先救治所有平民和傷員】
……
每一個字眼，都讓這個嚴肅的老劍士嘴角難以抑制地向上彎起。
手指無意識地在桌面上敲擊着。
一種欣慰與驕傲的情緒在心底悄然化開。
這孩子，已經成長到這個地步了嗎？
而且還會主動去幫助、救治其他人了……似乎，也不再僅僅沉溺於仇恨之中了。
是好事啊。
想到五十嵐右染最近寄來的信件。
裏面也無疑都是對九車這個師弟天賦和秉性的認可。
風見笑的更開心了。
而在不遠處，見到老劍士如此表情，一個半大的少年停下了揮劍，忍不住湊過來問：“師傅，是誰的信件啊。”
“是關於你師兄的。”
“誒？九車師兄嗎？已經很久都沒聽過他的消息了呢”
少年好奇地探過頭想看看信紙，卻被老者輕笑着趕回去繼續素振練習。
“你師兄現在比以前可進步了不少啊。”
“努力練習吧，可別被你的兩位師兄落下太多了，匡近。”
“是！師傅！”
少年不好意思地笑着，將力量灌注於木刀中，一招一式的繼續練習起來。
隨着他的揮斬，訓練場中漸漸拂起輕柔的和風。
狹霧山。
聽完了主公特地用鎹鴉傳來的消息後，鱗瀧左近次不由得沉吟了起來。
“無情於敵，仁憫於人。”
“無論是劍術，還是醫術，這孩子都已經登堂入室了。”
他緩緩開口，透露着一絲欣賞。
想起夏西曾在此訓練的日子，這位帶着天狗面具的老者不禁點了點頭。
“風見的眼光確實沒錯。”
而一旁的錆兔也認真的說到：“夏西前輩本來就很強，能斬殺那種惡鬼是當然的。”
義勇雖然沒說話，但卻默默懷念起了夏西還在時的夥食。
前輩不在的第五個月，想他。
……
“我說石頭，你也聽說那小子的事了吧。”
獨眼女劍士一邊喝着酒，一邊把酒杯推向了對面的中年男子。
對方卻只是搖了搖頭，並沒有陪她喝酒的意思。
女劍士也不在意，自顧自地獨酌起來。
“照這樣下去，夏西那小子沒準很快就會成爲柱啊。”
中年男子淡淡的答到：“只要足夠強大，且不偏離初心，他自然會成爲柱。”
女劍士託着下巴，表情玩味。
“不說這個，老子聽說他用拳頭代替劍式來使雷之呼吸了。”
“這該不會是從你這裏學的吧，石頭。”
“繼錘子，流星錘後，又來了一個用拳頭的嗎？”
“誤人子弟啊你。”
面對好友的調侃，中年男子搖了搖頭。
“我並未教授他任何劍型，況且，只要能斬鬼。”
“他用何兵器我都不會介意。”
他看了一眼眼前的獨眼女劍士：“倒是你，似乎很在乎他使用雷呼時沒有使用日輪刀吧，二階堂。”
二階堂芽衣：(#-皿-)
她扯了扯嘴角，沒好氣地說：“你個臭瘸子！”
松山大門也不惱怒，只是點了點頭：“彼此彼此，瞎子女士”
二階堂芽衣：……
你這混蛋，是在挑釁我吧？！
京都某處，陽光明媚的庭院裏。
身體已經隱隱有些衰弱跡象的產屋敷耀哉，此刻臉上卻帶着比陽光更溫暖的笑意。
他看向身前跪坐的隱部隊的聯絡人。
“如此看來，九車君確實證明了他的能力與心性。”
“一馬君在報告中反覆強調，九車他不僅僅有戰鬥的才能，更有統帥的潛質與珍視同伴的善良。”
“按照慣例，是該讓他的階級再進一步了。”
隱成員好奇道：“主公大人，這麼快便要將九車閣下升到【己】級嗎？”
要知道不久前，纔將這位劍士連跳三級升到了【庚】級呢。
這纔過去了多久？
“按照慣例，從庚級晉升至己級是合適的。但是……我認爲，可以再向前進一點。”
產屋敷耀哉微笑着，聲音溫和卻堅定。
“直接晉升爲【戊】吧、他近來的貢獻與潛力，值得這份嘉獎。”
隱部隊的聯絡人明顯怔了一下，隨即立刻低頭。
“遵命，主公大人！”
連續兩次都是破格提升啊……
主公真的很重視這位九車閣下了。
極東的數處角落，都因爲夏西的此次任務而掀起了漣漪。
但所有這些暗流、評價、驚訝與期待，此刻都被隔絕在烤肉店瀰漫的香氣之外。
“啊！夏西君！那塊肉是我烤的！”
“烤肉豈是如此不便之物？當然是誰先夾到就是誰的。”
“嗚……狡猾！”
炭火噼啪，肉汁滋滋作響。
夏西將柿子面前那片火候剛好的肉片蘸滿醬汁送入口中
怎麼說呢。
雖然香料之類的遠不如2099年的風味豐富和有層次感。
肉似乎也不是當下最頂級的食材。
但和自己平日裏喫的那些，合成肉糜、蛋白質化合物的“科技狠貨”比起來，還是要好上太多了。
不錯。
好喫！
對面的少女則雙手託腮，嘟着嘴裝作生氣地看向他。
夏西自然是注意到了這一點。
“不就搶先夾了一片肉嗎？”
“喏，這片牛肉也烤好了……補償給你吧。”
少女的不滿立刻消散。
“哇！謝謝夏西君！”
她開心地夾起，吹了吹氣後小心地送入口中。
隨即幸福地眯起眼睛。
“哦依稀！果然這家最棒了！肉質好，醬料也是超絕的！”
夏西：看把這孩子餓的。
隨後也給自己夾了一塊，慢條斯理地喫了起來。
幾輪烤肉下肚後，不知是熱氣燻的還是別的什麼，少女的臉上泛起了些許紅暈。
她放下筷子，放在膝蓋上的手指無意識地絞着衣角。
是時候，給夏西君說了呢。
加油！
誓子，你可以做到的。
少女給自己打起了氣。
終於鼓起勇氣，眼神不再遊離，而是看向夏西。
“那個……夏西君。”
“嗯？”
夏西正夾起一片肉片、拌着醬油往嘴裏送。
聞言有些疑惑的看了過去。
柿子不會是還想加菜吧？這不還挺多、沒喫完啊。
少女的臉似乎更紅了，出口的聲音也結結巴巴地，比平時低了不止一度。
“我……有件事，想請求你。”
隔間裏，熱火朝天的乾飯氣氛微妙地安靜了一瞬。
夏西的眼神開始變得認真起來。
他迅速過濾了一遍自己與柿子的互動：並肩作戰、日常閒聊、一起喫飯……
放在其他RPG遊戲裏。
好感度也差不多累積到了第二檔或者第三檔了。
果然，是特殊事件！
就是不知道是解鎖新技能，還是開啓個人任務了。
他慢慢把肉片放回碗裏，坐直身子。
難得地嚴肅起來。
“什麼事？你說。”
語氣裏甚至不知覺的帶上了少許謹慎。
而少女則是深吸一口氣，桌下的雙手都握成了拳。
她像是下了很大決心一樣，抬起了頭。
目光灼灼地看向夏西。
“請助我修行吧，夏西君！”
夏西：？