風陵, “靜水流深”之中。
午後時分, 鐘聲磬韻穿透青霄, 驚起萬千林鴉。
桑落久推開窗戶，恰有一隻飛鴉呀的一聲，從窗前掠過, 一羽鴉羽飄飄蕩蕩落入硯中。
他輕嗽兩聲, 將鴉羽拾出，放在一旁, 一手抵在脣邊, 一手緊握書卷, 凝神聽着古韻不絕的鐘聲。
頃刻後，羅浮春大手大腳推開門，端來一碗溫水，內裏盛着一顆半化開的赭色丸藥。
他已換回自家的道門服飾，一襲石青色道袍, 難得襯得他眉目挺秀, 氣度穩重。
然而, 一瞧見桑落久開窗，他便立時急了，朗月清風的氣質一掃而盡, 快步趕上前來：“你怎麼下地了？”
桑落久笑道：“師兄，我休養近一月了, 哪裏有這麼嬌嫩？”
羅浮春沒敢說, 在自己眼裏, 小師弟就是個一觸即碎的琉璃人，得精心、再精心地養着，纔不算虧待。
他把湯藥放下，又探身去關窗：“怎麼把窗戶打開了？不怕受風麼？”
桑落久並不作答，細數着鐘聲，指尖在書脊上記錄着鐘鳴的次數。
……已有三聲了。
桑落久答道：“鳴鐘了。師兄可聽說有什麼事嗎？”
“許是午後有集會吧？不外乎是點查人數，或有要事通報。”羅浮春不甚在意，或是努力裝作不甚在意，“你有傷在身，不必去管。我也……不管了。”
桑落久無奈，拉拉他的袖子：“師兄，你莫賭氣了。”
與羅浮春講話時，他仍聽着窗外幽幽迴盪的鐘聲，指尖又在書脊上敲過兩記。
羅浮春一臉的避不願談，一手把桑落久抱起來，夾回了牀邊，把他放下：“不說這個。喝藥。”
桑落久坐定，嗔怪地看他：“師兄。我受傷之事，與師父無關。”
羅浮春拉過一把椅子，將椅背朝他，自己則在他對面坐下，左腳踩着右腳鞋幫，失落嘀咕道：“我知道和他沒關係。……可，可哪有這樣的？他只顧殺敵痛快，把你丟給旁人看顧，心中根本是半分都沒有我們……”
桑落久柔和地哄着他：“師父是有自己的考量的，我們不能強求於他。可是這樣？”
羅浮春倔頭倔腦，不肯吭聲。
“等師父回來，師兄還是對師父好好道個歉吧。”桑落久軟聲道，“師兄以往誤會師父，也不是一次兩次，總是這般爭執，動不動便說些刺人的話，實在太傷感情。”
“這次我沒誤會他！”羅浮春委屈起來，“他明明有餘力，卻不肯救你！我沒有這樣的師父！”
“師……”
桑落久看樣子還想勸解，但許是一時情急之故，竟驟然大咳起來，扶住胸口，痛苦萬分。
羅浮春蹭地一下躥起來，抱住桑落久的腰把他放平，揉着他的胸口，緊張得什麼似的：“你別急別急，我聽你的，我……會好好同他說話。”
桑落久蜷曲起身子，作急於解釋狀：“不是，我是說……咳……”
桑落久難以爲繼，將腦袋抵在他懷裏，髮絲凌亂而虛弱地垂下幾綹，無血色的耳垂配着微溼的黑髮，隨着撕心裂肺的咳嗽而不住戰慄。
羅浮春大狗似的蹲在牀前，嚇得臉色發白，一迭聲道：“好好，我明白。道歉，我道歉的。”
得到自己想要的答案，桑落久嗽症自然康復，依偎在羅浮春懷裏微微喘息，耳朵發揮着一心二用的作用，聽着窗外鍾音，指尖猶自不忘敲打計數。
直至鐘聲止息，他的指尖也跟着停滯在了微涼的書脊之上。
鐘鳴九聲……
桑落久神色輕輕一動。
這鐘聲，代表大事來臨，風陵封山。
……出了何事？
……
封如故行至半途，已至昏迷。
將封如故帶回玉髓潭、除去他周身衣物、看到他身上七朵紅蓮皆綻，常伯寧已無暇震驚與責怪，立時將一股清氣注入他的經脈之中，助其疏瀹心脈，澡雪精神，煥發元炁。
即使早有準備，在封如故體內運行過一個小周天的靈力後，常伯寧手抖難言，淚盈於睫。
十年了。
封如故周身經脈早被魔氣腐蝕至殘破不堪。
金玉之軀內，盡是敗絮。
常伯寧顫抖難言時，他膝上的封如故動了。
“師兄……”他啞着嗓子，輕聲問，“你又在哭了嗎。”
常伯寧伸手蓋住了封如故的眼睛，笑說：“沒有，如故看錯了。”
隨着他一低頭的動作，一滴淚水砸在他的手背之上，濺起細細的水花，落在封如故眼睛邊緣，燙得他一眨眼。
封如故的長睫像是某種小動物，在常伯寧掌中一下下掃動：“……是玉髓潭頂的鐘乳石在落水吧。”
常伯寧萬分艱難地含笑應了一聲：“……是。”
七花印失效，封如故苦心維持的體內平衡便被徹底打破，不得不踏上化魔之途。
而化魔之途，九死一生。
玉髓潭的精純之氣，能助其體內邪氣平定。聽說以往，在風陵山中，也曾有一人入魔，就是借玉髓潭千年靈氣，才成功倒逆血脈，轉化爲魔。
但一者，那人本身便有純魔血脈。
二者，那人化魔之時，身體康健，經脈通暢。
這兩樣皆與封如故無關。
說實話，以他如今這樣的殘軀強行入魔，就算險死還生，轉化成功，或許也活不很久了。
唯一值得慶幸的是，七花印的主要材料清心石既爲劇毒，又是克魔之物，在他血脈中流淌多年，餘威猶存，只憑這一線，尚可吊住他暫免魔化，爭取到些許時間。
爲今之計，如故若求不死，唯有採魂補魂一途可用。
採魂，是以生魂補益自身殘損，被採魂者，輕則陷入癡狂，重則殞命。
簡而言之，想救封如故之命，需得以命換命，補其傷魂，續其經脈，之後，才能再行那險之又險的化魔之事。
常伯寧猶豫了。
說到採魂一事，他自是不會犧牲別人。
更準確來說，常伯寧天性至善，在他所思所想間，從不存在“犧牲別人”這種概念。
如故就算要換命，也只能用他的性命。
……但常伯寧怕。
他不怕死，是怕不死。
一旦他採魂成功，僥倖不死，而是淪爲瘋癲，在那之後，若是如故化魔成功，自己便會成爲他的負累，拖累他一世，也讓他揹負虧欠一世。
若是如故化魔失敗，身死道消，自己則陷入混沌，不知他已死去，懵懵然不知去往何處尋他，害如故一人離去，着實孤單。
常伯寧想到那場面，只覺自己不如死了乾淨，便轉而思索起新的辦法來。
如故現在並未完全入魔，他們還有時間。
這十年間，他爲尋救治如故之法，已將風陵三萬卷帙翻閱過整整一半。
此次，他帶如故回到風陵，便是想再搏一搏，找一找，除了採魂這種極端之法外，可還有旁的辦法。
若無，他便帶如故離開，去尋清涼谷陸師叔周師伯，或是去尋三釵。
總之，是要找一處能安心託付如故的所在，他才方便施以採魂之術。
除此之外，此番回山，他也需得把風陵事務交割給燕師妹。
他心上牽掛太重，已不夠資格做這風陵之主了。
將諸樣雜事一點點整理清楚，常伯寧心神反倒安寧下來，撫一撫封如故胸口，問他：“可還難受嗎？”
封如故把腦袋輕輕抵在他懷裏：“也沒有很難受。吸一點菸就能好。”
常伯寧撫一撫他的頭髮，一手取過他的煙槍來，不甚熟練地將菸袋裏僅剩的菸草一應填入，將煙槍平舉一晃，馭靈光將菸草燃起，又將菸嘴妥善送到封如故口中：“好。師兄還有事要忙，你先在此處休息，哪裏也不要去，且在此處等待師兄。”
封如故應了一聲“是”，便換了一塊巖石枕靠，自行接了煙槍，噓出一口煙霧。
嫋嫋竹葉香霧與寒潭內蒸騰的寒氣融爲一體，很快在封如故的睫毛上結出一層水露。
……
羅浮春也聽出了九聲鐘鳴代表的意義，又被桑落久催促，便去向守門弟子打聽消息。
消息傳來，說是端容君攜雲中君歸山，而歸來之時，雲中君身體很是虛弱。
封山之鐘，是端容君下令敲響。
他還下令開啓風陵外圍防禦之陣，衆弟子不得進出。
聽聞“雲中君身體虛弱”，羅浮春一時間心念大亂，回了“靜水流深”，又怕師弟擔心，只含糊對桑落久推說沒有打聽到發生了何事，坐立不安地在“靜水流深”裏等了許久，也沒等到師父回來，便又藉口說去給桑落久取藥，出了殿門，直奔青竹殿。
他聽聞端容君回來後不久，便獨身一人回到青竹殿，閉門不出，心中愈加惴惴，在山中一通亂轉，不慎在南處的山門邊聽了幾耳朵弟子們的議論。
“聽說雲中君回來時，已經喘不動氣了？……”
“是，我親眼瞧見的，雲中君在端容君懷裏，臉白得嚇人，吐息起來也很輕……”
“怎會如此？！那……”
羅浮春躲在柱後，渾身發冷。
他再也坐不住了，急急而去，衝至青竹殿前，欲求見端容君，然而青竹殿殿門緊閉，任他如何求告，殿門也不曾爲他打開分毫。
羅浮春心中愈焦，索性開始沿山搜索。
他也不知道自己爲何要這樣做。
……或許是爲了讓桑落久安心？
是，是爲了讓落久安心。
落久是很愛師父的，所以，師父必得是安然無恙的，而他只不過是代勞罷了。
羅浮春無頭蒼蠅似的撞來撞去，希冀着能看到封如故。
沒想到，他竟真在拐過一片蓊鬱竹林後，於玉髓潭洞口前，撞見了一道熟悉的清癯人影。
玄衣玉身的封如故立在那裏，身形似是工筆畫中的人，有黑衣反襯，愈顯得纖細蒼白至極，身如巫山一段雲，皮膚白得幾近透明，叫人總疑心，若是吹上一口氣，此人會消逝風中，落得個風流雲散太匆匆。
……但觀其吞雲吐霧的模樣，絕沒有到有進氣沒出氣的地步。
羅浮春先是放下了心來，緊接着便是一陣無名火起，彷彿再次被他隔空愚弄了一般。
“師……”
羅浮春不打算就這樣偷偷摸摸地暗地窺伺，但剛一發聲，便想起自己此時與封如故尚在冷戰，險些失了氣勢。
他慶幸一番，立即收聲，重重咳嗽一下。
因爲用力過猛，他的胸口都震得痛了。
封如故聞聲回首，只見竹動風生，桐花送冷，他立於羣竹桐葉之中，蒼白地光豔萬丈着。
他只輕輕一眼掃過來，羅浮春便生出了無限的憐惜之心，幾乎是要上去噓寒問暖了。
見來者是他，封如故不由展顏：“浮春，是你。”
羅浮春背過手，撕扯攪弄着衣袖，強自壓抑下情緒，作淡然狀：“嗯。你如何回來了？”
封如故笑：“在外遊蕩，累了。”
羅浮春：“梅花鎮之事呢？”
封如故：“如一在辦。”
羅浮春見他面色蒼白，便疑心他其實是受傷了，不然師伯何以會如臨大敵，待他回山？
可他竟不肯對自己言說，莫不是還在氣自己當時雨夜棄劍之舉？
羅浮春越想越氣。
一月之前，明明是他有錯，置落久不顧，他有什麼資格生氣？
況且，他明明有傷在身，還不肯同他言說分毫，他羅浮春就算不是他封如故的徒弟了，總也是他相識多年的人吧？
於是，羅浮春半是擔憂，半是惱怒地質問道：“你只是累了，便和師伯一起跑回來？”
封如故淡淡道：“有何不可呢？”
“你！——”羅浮春氣結，“是誰在梅花鎮做下惡事，是誰襲擊落久，你一概不查，只知道將責任推給別人？你還算什麼師父！？”
封如故點出：“你不是早就將劍還給我、要與我一劍兩斷了嗎？”
羅浮春臉色一陣青白，抓緊袖袍，切齒道：“那落久呢？他也不是你的徒弟了嗎？”
與封如故東拉西扯這許久，羅浮春一直在等待他問起落久。
然而，封如故自始至終就沒問一句落久的狀況。
他詰問：“你難道不想問問，落久傷勢如何？”
封如故很想說，傻徒兒，你都跑出來了，落久傷勢定然無礙，只是封如故知道，自己今後或許是再無緣和這徒弟如此面對面說話，便順了他的意，乖乖問道：“落久傷勢如何？”
然而，羅浮春卻是徹底失望了，不作一字回答，掉頭而去。
封如故在後喚他：“……浮春。”
羅浮春充耳不聞，大踏步向前而去。
封如故：“羅浮春。”
羅浮春依然不肯停下腳步，聽他隻字片語。
“——蕭然！”
羅浮春又慣性走出幾步，猛然立住，怔愕半晌，一時悲憤難言。
“羅浮春”這個名字，他叫得實在太久了。
他本名蕭然，入門第一日，便得了“羅浮春”這個怪異諢名。
從此後，他不情不願地用這諢名走踏世間。
時至今日，他竟已淡忘了自己的本名？
封如故在他背後問：“你可知道，我爲何要給你、給落久改名？”
羅浮春心亂如麻，生硬道：“我不知道。……我也不想知道。”
“……好。”
他聽到，封如故在他背後輕輕咳嗽了一聲。
與桑落久的咳嗽相比，封如故的咳嗽聲微弱到委實是不值一提，是以羅浮春根本沒往心上去。
因此，他也無從看到，封如故把染了一絲猩紅的手從脣邊撤去，拾起一枚桐葉，
“這些年，委屈你了。”封如故心平氣和地望着他的背影，“從今日起，我放你自由，你也放我自由吧。……我們師徒兩人，便就這樣了。”
羅浮春一怔，正欲開口，耳邊便襲來一陣風聲。
他回身奪住來物，竟是那把封如故曾煉給他的劍。
封如故在洞前的一塊石頭上坐下，手夾煙槍，一細薄煙徐徐而升，將他的眉眼掩在霧影之後，竟是瞧不很分明瞭：“……你收回去，算是留作一個紀念。”
羅浮春握着劍身，怔忡片刻。
他來尋封如故，真是爲了和他吵架決裂嗎？
他不是答應了落久，要同他道歉的嗎？
只是，事已至此，多說無益了。
縱使他口中泛起層層的苦澀滋味，爲保顏面，他仍是冷哼一聲，仗劍轉身，風捲劍穗，不時發出細碎響動。
他強逼自己，不許再回一次頭。
“厭憎我吧。”待那道俊秀挺拔的身影消失至無影無蹤，封如故對虛空喃喃道，“和那些人一樣。”
——天下皆知，我封如故憑自己喜好，肆意篡改徒弟姓名，驅使他們出外賺體己給自己花用，還不肯授他們半分劍術。
——這樣待你們，誰都不會覺得，你們會有意包庇我。
——如此，便是最好了。
——世人只知，封如故的徒弟是羅浮春，是桑落久；而你們是蕭然，是花別雲，和魔道封如故沒有關係。
另一邊。
羅浮春幾乎是小跑着逃離了玉髓潭，頂着路上弟子們驚詫的目光，漫無目的地一路狂奔，直到了山中最大的一方清湖邊，才駐足停下。
他扶膝喘息一陣，注視着手中失而復得的劍鋒，只覺掌心滾燙，心中又是酸楚，又是絞疼，一時間難過得不知如何纔好，像是與父母爭執後逃家的小孩，被委屈、憤怒、茫然等諸多情緒擠逼得無處可逃。
他索性發泄似的大喊一聲，揚起手臂，將那柄劍丟棄入湖！
青鋒入水，在碧湖中央投出圈圈漣漪，旋即沒入湖底，不見影蹤。
丟了劍，羅浮春卻像是把自己的主心骨也一口氣扔掉了似的，頹然往地下坐去。
他朦朦朧朧地覺得，自己又做錯了。
但是……
不知在湖邊坐了多久，羅浮春才發夢似的站起身來，慘白着一張臉，搖晃着身體，往“靜水流深”方向走去，連身後的塵土都忘記了撣一撣。
羅浮春反覆說服自己，不過是丟了一把劍而已。
封如故是什麼樣的人，這些年過來，他還不知道嗎？
不做師徒便不做了，倒也省了心！
只是，要如何同落久說呢……
陷入與世隔絕的風陵山中，各人有各人的心事。
山中弟子絲毫不知，如今的外界，是怎樣的天翻地覆！
江陵千機院內。
荊三釵了結一筆生意，將入帳銀兩登記入冊，又忙着覈對先前的賬目。
院內，他的客人正在等待他的同伴歸來，再與他一起離開。
因此，噹一聲高聲的質問從院內傳來時，荊三釵自然以爲，他們是在生意上有了什麼齟齬。
“什麼？你在開什麼玩笑？”
荊三釵並不怕客人會因爲口角矛盾在千機院打起來。
此地機關重重，不必擔心會傷害到主人，且各樣物品皆是明碼標價，毀壞一棵樹二十兩，一扇門八十兩，隨得他們砸去，他荊三釵只需要在他們打完架後，捧着賬冊去向他們討賬便是。
誰若不給，當場暴揍一頓，就當是舒筋活絡了。
他口裏銜着一枚銀釵，面對賬本，雙手攏在腦後，想把頭髮束好，耳朵也關注着門外動靜。
來人卻無意爭執，低喝一聲：“低聲！當然是真的——”
荊三釵撇了撇嘴。
看起來是打不起來了。
……當真無趣。
院外，兩人切切察察地議論起來。
“他是魔道？可他是如何藏匿自己身份這麼多年的？”
“他是魔道，豈不是再正常不過的事情？你看他舉止行動，外貌氣度，哪一樣不邪？哪一樣不怪？”
“這……倒也是。不過，這消息是何處得來？可靠嗎？”
“當然可靠！是玄極君及寒山寺衆僧親眼所證，絕非虛假！”
荊三釵抬眼看一眼院外，並不很關心他們的話題，只一心侍弄自己的頭髮。
不過……寒山寺？
封大眼身邊那兩個禿驢，彷彿就是寒山寺人……？
荊三釵一轉念，也並未往深裏想去。
據他所知，玄極君那個死兒子的祈福儀式，每年都在寒山寺舉行，他和寒山寺聯繫緊密些，也沒什麼問題。
屋外，二人的討論越發熱烈。
“……現場被他劈碎的伏魔石上魔氣極重，連淨遠方丈都不得不認了，這還能有假？！”
“如此說來，那確實是證據確鑿了。”
“沒有更確鑿的了！”
“可是，以他的身份，有何必要非得修入魔道？”
“誰知道？像他那樣的人，怕是覺得魔道有趣，就修了唄！何必顧忌什麼後果？而且，那端容君恐怕早就知道了封如故的魔修身份，剛一暴·露，他就帶着人望風而逃，現在風陵又全面封山，這不就是不打自——”
室內傳來一聲重重的賬本落地聲。
兩名客人循聲望去，只見荊三釵散亂着頭髮闖出門來，直直盯着二人，顫聲問道：
“你們說……誰？！”"