皇女的婚事迫在眉睫。
近些時日，議婚的動靜愈發頻繁。
草場開闊，數匹駿馬奮蹄奔騰，皆是高門世族的年輕公子們驅馳較技。
皇帝觀望衆人競技，身旁嬪妃們商議着爲諸位皇子皇女擇婿。
魏貴妃高傲，一向不屑與妃嬪相與，獨自待着休憩。
“裴嫣還好端端的活着，那般兇險，竟也未能取她性命，之後數日裴穆遲遲再無動作。”
“娘娘且再耐心些，許是侯爺尚在等待妥帖的時機。”掌事女使勸慰。
“時機？不，他不會再動手了。”魏貴妃道：“你不懂裴穆，本宮卻深知其性。那一次失手，便意味着他不會再動裴嫣分毫。”
“裴穆若真存了殺心，誰人能在他眼皮底下逃出生天？縱能僥倖躲過一劫，以他的本事，當場再製一場‘意外’又有何難？”
“可是裴穆收手了。”貴妃的目光飄向席間那道挺拔的武將身影：“終究是心軟了。”
“本宮如今纔算明白，裴嫣不諳世事的心性，究竟承襲自何人。當真是造化弄人，無可奈何……”
“娘娘，此乃天意啊。”
女使心生惻隱，不忍小公主再遭算計：“既是天命難違，便放過溫儀公主罷。”
“順應天命？”貴妃冷笑，彷彿聽見了世間最荒謬的笑話。
“若當真順應天命，國破那日，本宮早該隨國祚傾覆，與那羣愚不可及的宗室一同被廢帝強押上城樓，爲魏氏王朝殉葬了！”
魏貴妃眸底浮現瘋意：
“天意，何謂天意？本宮只知，爲求活命，爲登高位萬事皆可拋卻！只要能活着，能一步步往上攀爬，何須在意什麼天意，骨血親緣又算得了什麼！”
掌事女使低頭不敢接話。
過往千年間，王朝更迭，覆滅於青史者不知凡幾。朝代興替本是常事，最爲時人唏噓慨嘆者，莫過於新帝推翻的大魏江山。
魏氏出美人，也出瘋子。
前朝廢帝如此，魏貴妃承其血脈，更續其狂。
魏貴妃望着遠處女兒的身影：“裴嫣這孩子的存在，終究是本宮心頭大患。既然除之不去，便設法讓她遠遠地離開這旋渦中心，離開衆人矚目之地。”
“無論如何，她的身世，必須捂得嚴嚴實實，一絲風聲也漏不得。”
“娘孃的意思是……”
“婚嫁。”魏貴妃啓脣，“借婚嫁之機，將她發嫁得遠遠的，遠離京城權柄重心，遠離是非。”
女使憂心忡忡：“可陛下屬意，似是想撮合侯爺與公主，娘娘，此舉萬萬不可啊……”
“慌什麼。”魏貴妃冷笑：“無需憂心，有皇後在，這樁聯姻便絕無可能湊成。皇後視本宮爲眼中釘、肉中刺，豈會容許本宮之女嫁與手握重兵的權臣？你且看着……”
她目光流轉，投向皇後所在。
皇後望向獵場，與皇帝指點着場中英姿勃發的兒郎，顯是在爲公主擇婿之事張羅。
“走罷，”魏貴妃起身，“這熱鬧，本宮也去瞧瞧。”
裴嫣被宮人引至帝後御前，商議婚嫁之事。
皇後含笑對皇帝進言：“陛下，溫儀公主的婚事，原該由其生母魏貴妃做主。只是溫儀自幼養在臣妾膝下，情分非比尋常，於情於理，臣妾也少不得要替她多掌掌眼。臣妾瞧着幾位公子頗爲合宜，陛下且看看如何？”
“那位是光祿寺卿府上長公子，年方弱冠，品貌端方，現任京畿衛戍副尉，前程可期……”皇後抬手指向獵場中一騎飛揚的身影。
“兒臣以爲不妥。”
裴君淮突然起身，厲聲駁回：“此人上月督造皇陵石料不利，下屬官員以次充好，虛報賬目，其品性不堪託付終身，望父皇明鑑。”
皇後笑容一僵。
皇帝卻捋須頷首，頗爲認同：“太子所言甚是。”
皇帝的心思昭然若揭，這位容色傾城的小女兒，其歸宿必得物盡其用，由皇家榨取最大價值。
皇後強壓不悅，又指向獵場上另一策馬揚鞭的俊朗身影：
“臣妾倒覺得這位甚好。吏部尚書鄭大人的二公子鄭瑛，年少朝氣，英姿勃發。前幾日還曾教溫儀公主打馬球，兩人相處頗爲投契。”
提及“鄭瑛”，裴君淮面色驟然一冷。
此人手把手教導裴嫣的姿態歷歷在目，便是此人前日裏與皇妹同場擊鞠，逗得她笑語嫣然，由此致使他們兄妹爭執不愉。
從前得以這般親近皇妹教導的，唯有他一人而已。
“兒臣以爲，這位鄭二公子更不可取！”
裴君淮聲音更冷幾分：“此人去歲奉旨協理漕運，相關人等處置失當，致使糧船損失甚巨。足見其閱歷淺薄，不堪重任！遇事慌亂毫無擔當，實非可以託付終生之人！”
這番評價比方纔更顯苛刻，貶損之意不加掩飾。
言辭間那份隱藏的私心，呼之慾出。
“太子殿下此言，小王倒不敢苟同。”
未等皇後發怒，四皇子裴景越忽然插言：
“這鄭瑛，前歲兒臣在戶部主事時曾與其共事。確乎年輕識淺，經驗不足。然其爲人勤勉堅韌，任事不避艱辛，常爲案牘熬至深夜。凡所經手之事，必焚膏繼晷，務求盡善。”
裴景越笑着望向裴君淮，意味深長：
“年輕人嘛，見識淺薄在所難免，豈能個個如太子殿下般卓爾不羣，有經緯之才？鄭瑛此人，單憑這份肯下苦功的勤勉勁頭，已是難得了。”
“此言差矣。”
凡事一旦涉及皇妹裴嫣，裴君淮寸步不讓，立時反駁：
“行事若只知埋頭苦幹，不曉審時度勢、反思精進，徒耗精力而寸功難立，足見其心智愚鈍，才思有限！”
此等庸碌駑鈍之輩，如何能懂裴嫣？如何能與她心意相通？如何能體察入微，不使皇妹受半分委屈？如何能護她周全，護她一生順遂安樂！
兩方針鋒相對，御前局勢陡然緊張。
“太子！”
皇後終於按捺不住了，厲聲斥道：
“這也不妥，那也不行，今日究竟是爲公主擇婿，還是爲你這個東宮儲君選妃！”
“先前遴選太子妃時，倒不見你這般上心！”
裴嫣聽得心慌，悄悄往人後挪了挪，想避開衆人的目光。
“溫儀。”
裴君淮忽然轉向一直沉默的皇妹。
或許是不甘心，或許是被連日以來裴嫣的冷落折磨瘋了，太子的語氣透出決絕質問的意味：
“今日爲你擇婿，你當自陳心意。不妨說說，你心儀何等模樣的夫君。”
裴君淮不容她迴避問題。
他孤注一擲，今日定要問清楚裴嫣的心意。
裴嫣本欲置身事外，猝不及防被皇兄拎了出來，一時之間所有人的注意都被吸引了過來。
“我、我……”
四面八方目光齊集，裴嫣侷促不安，緊張得半個字也說不出。
“溫儀。”
皇帝開了口：“太子所言甚是，你且說說看，心裏屬意怎樣的夫婿？”
屬意怎樣的夫婿……
裴嫣腦中一片空白，心跳得厲害。
慌亂之間，她的目光不由自主，悄悄飄向了一旁——
喜歡什麼樣的人物……
眼眸中，是裴君淮的身影。
雨夜裏背//德的距離，依偎的身體，皇兄的體溫，皇兄的氣息，透過溼透的衣裳交融、糾纏……
太子皇兄這般人物，該是最好的罷。溫文儒雅，才德出衆，如清風明月，一直是世家貴女不敢言說的憧憬。
可是……可是……
他是自己的皇兄啊！
兄長如父，多年以來呵護她，關心她，她怎能如此大逆不道……
目光交匯，裴嫣心頭一顫。
裴君淮那雙憂鬱的眼正靜靜望着她。
等待答覆。