乾清宮，內閣首輔劉健前來覲見。
今日主要爲奏請官員調動事宜，經內閣討論，由兵部尚書馬文升調任吏部尚書，右都御史劉大夏接任兵部尚書，其餘官員各有調動。
吏部現在很亂，老尚書重病，左侍郎受傷，若再不趕緊派個新尚書，就要亂套了。
馬文升是景泰年間的進士，歷經景泰、天順、成化、弘治四朝，且在兵部尚書位置上做了十年，資歷深厚，調任吏部尚書合情合理。
劉大夏從去年總督兩廣軍務兼巡撫，整肅軍紀，平定地方叛亂，安撫土司，穩定南疆，乾的還不錯，是兵部尚書的首要人選。
弘治皇帝細細看完名單，基本上都比較合適。
只是有個名字，稍顯生疏，便問道：“這個程之榮是誰？”
劉健回道：“此人乃是武清縣知縣，在任期間，治理地方效果顯著，擬升任吏部文選司主事。”
“武清縣……”
弘治皇帝沉吟片刻，問道：“此番海河決堤，武清縣受影響很嚴重吧？”
劉健回道：“承蒙陛下掛念，武清縣確實是重災區。”
“朕可聽說，災民都跑到京師了，這個程知縣賑災成效如何？”
“回陛下，武清縣已經妥善安置部分災民，奈何災民數量實在太多，這種事誰也沒法子……”
劉健回答的很籠統，事實上，他也不清楚具體情況。
在他眼中，官員做的好壞，看的是功績，德行，還有民意。
至於那些災民……
天災人禍，沒法子，只能苦一苦百姓了。
弘治皇帝並沒有再問，而是將奏疏遞給蕭敬。
“拿去司禮監批紅。”
“是！”
蕭敬恭敬接過，遞給身邊的小宦官。
劉健卻沒有離開的意思，似乎還有話要講。
弘治皇帝問道：“還有什麼事嗎？”
劉健說道：“城牆需要修繕，災民需要賑濟，河道急需治理，兵部還要調動兵馬，種種加起來，六部忙得不可開交，國庫已經捉襟見肘。”
沉默片刻後，弘治皇帝問道：“蕭大伴，內帑還有多少銀子？”
蕭敬趕忙回道：“內帑所剩也不多了，大概還有……十幾萬兩吧！”
弘治皇帝說道：“先撥五萬兩出來應急。”
“啊，這……”
蕭敬很爲難，畢竟皇帝一大家子也要喫喝啊。
自朱元璋開始，就將內帑和國庫分開，互不相幹。
國庫靠的是徵收錢糧，內帑則是皇莊的產出。
整個皇宮裏面，無論嬪妃娘娘，宦官宮女，全都是從內帑開支。
劉健躬身道：“臣謝陛下恩典！”
弘治皇帝又問道：“災民安置的如何了？”
劉健稍加思索，說道：“順天府各縣都設了粥棚，能讓災民有口喫的。”
弘治皇帝皺眉道：“只是施粥嗎？眼看就要入冬了，他們連個遮風擋雨的地方都沒有，如何捱得過這個冬天？”
劉健說道：“朝廷已經盡了最大努力，只是這天災人禍，沒法子的事……”
“劉卿家！”
“臣在！”
弘治皇帝突然問道：“朕有一事不明，確切來說，從朕做太子的時候，就沒想明白，你能給朕解釋一下嗎？”
劉健不明所以，只得說道：“懇請陛下明言。”
弘治皇帝面色沉重，緩緩說道：“想當年，太宗伐漠北，徵安南，國庫依然充裕。宣宗時，大戰瓦剌，平定內亂，重下西洋。到了先帝的時候，平定大藤峽，兩破建州女真。爲何到了本朝，朕休養生息，從未大規模用兵，國庫卻越來越緊張，你能給朕解釋一下嗎？”
劉健仔細想了想，說道：“每朝情況不同，臣不敢一概而論。”
弘治皇帝又問：“朕記得，弘治五年，國庫稅收是三百二十萬兩，弘治十年的稅收是三百萬兩，而到了去年，變成了二百七十萬兩。我大明邊疆沒有變化，土地沒有縮減，如果算上墾荒，應該有所增加，爲何稅收卻越來越少了呢？”
劉健說：“臣沒有詳細統計查看過，但是臣大概知道原因。”
“你講！”
劉健稍加思索，然後說道：“太祖皇帝定下祖制，我朝以科舉取士，按照功名大小，可免除一定的稅。每年都有大量學子考試，每三年大概錄取三百名進士，每年錄取兩千餘名舉人，一萬餘名秀才，童生更是不計其數。如此一來，每年要免掉的稅就多了。”
弘治皇帝皺眉聽着。
劉健繼續說道：“再有，每次冊封藩王，也會佔用一部分土地，這些地的收益由藩王自己管理，不上繳朝廷，如先帝就冊封了九個藩王。”
“還有，陛下冊封的壽寧侯、建昌伯等爵位，也會佔用一些土地。”
弘治皇帝聽完，半晌沒說話。
他隱約感覺到問題所在，但是沒辦法。
科舉是大明的根本，不能動，動了可能出大亂子。
藩王也不能動，朝廷養着。
至於自己冊封的外戚，雖然那倆貨不咋地，可也是自己的小舅子，如果連這點特權都沒有，還當什麼皇帝！
“即便稅收減少，可是，朕從未有過勞民傷財之舉，大明境內數年來沒有出現戰亂，可爲何，連京師都出現流民？難道朕做的還不夠嗎？”
劉健低着頭，說道：“天災非人之過，陛下不必妄自菲薄。”
弘治皇帝問道：“劉卿家，書中所記載的大治之世，究竟是什麼樣子？”
劉健說道：“五畝之宅樹桑，五十者衣帛；雞豚狗彘無失其時，七十者食肉；百畝之田勿奪其時，八口之家可無飢；興庠序之教，申孝悌之義，是爲大治之世。”
這番話出自孟子梁惠王篇，是自古以來的先賢追求的大治之世。
弘治皇帝感覺腦殼疼，擺擺手：“先這樣，你退下吧。”
“臣告退！”
劉健躬身告退。
弘治皇帝坐在龍椅上，長長嘆了口氣。
蕭敬小聲勸道：“陛下不要嘆氣，如今大明蒸蒸日上，百姓富足安康，離書中的大治之世已經不遠了。”
弘治皇帝擺擺手，苦笑着說道：“京師還有很多流民需要安撫，哪裏富足了？”
蕭敬不知道說什麼，乾脆低下頭裝啞巴。
弘治皇帝揉了揉太陽穴，問道：“太子最近沒幹什麼出格的事吧？”
蕭敬說道：“太子殿下還在忙着修建沼氣池，第二批主要針對的是官府和一些大戶人家，依然收了銀子，不過比第一批少了些。”
弘治皇帝說：“沼氣池能節省很多木柴，也算是一樁好事。”
蕭敬猶豫了一下，說道：“有個問題，就是修沼氣池需要青磚，殿下把京師附近的青磚都買走了，導致青磚價格高了三成，修城牆的預算也提升了。”
話裏話外的意思，還是嫌棄朱厚照不務正業。
相比修繕城牆而言，沼氣池沒那麼重要，可以先放一放。
弘治皇帝卻不想管了，說道：“讓他折騰吧，他折騰夠了就不折騰了。”
蕭敬猶豫了一下，又說道：“前幾日，殿下出宮了。”
弘治皇帝問道：“去哪了？”
蕭敬小心翼翼道：“就是去鴻臚寺簽訂國書那次，殿下籤完國書，沒有回宮，而是帶着楊伴讀去了外城。”
弘治皇帝又問道：“他去外城幹什麼？”
蕭敬說道：“根據東廠的暗探回報，殿下去看了施粥的地方，又在路邊小飯館喫了個飯，就回來了。”
弘治皇帝大爲不解：“就這些？”
蕭敬頓了頓，繼續說道：“好像還聽到，殿下說陛下賑濟災民不利之類的，但是他沒聽清，不敢亂講。”
弘治皇帝當即沉下臉：“這個逆子，還敢非議他老子？”
蕭敬嚇得跪倒：“那探子不敢靠太近，可能聽錯了，陛下息怒。”
弘治皇帝沉默許久，突然說道：“朕也想出去走走。”
蕭敬立刻說道：“奴婢去準備儀仗。”
“不！”
弘治皇帝搖頭，然後說道：“朕要微服私訪，讓牟斌跟着，再帶些暗哨。”
蕭敬趕忙勸阻道：“陛下萬金之軀，怎能輕易……”
“怎麼？太子去得，朕去不得？”
弘治皇帝感覺莫名壓抑，迫切想出去走走。
蕭敬繼續勸道：“如果讓那些清流知曉，動輒直諫……”
“愛諫不諫！朕就想出去走走，難道還違反了祖制不成？”
“這……奴婢這就去安排！”
蕭敬暗暗歎息，躬身退下。