老胡疼得齜牙咧嘴，但看到銀子，渾濁的老眼還是亮了一下。
他飛快地將銀子掃進袖袋，疼惜地吹了吹自己手臂上那道糊着藥粉的傷口，“嘶……小兄弟，還要其他的不？老胡我這兒的好東西……”
江晏沒理會他的絮叨，將金創散的陶罐抱起來就走。
出了門，轉過屋角，一罐子金創散就進了儲物空間。
黑市被拋在身後，江晏沿着棚戶區越發狹窄泥濘的前行，順便分辨地上的腳印，來刷尋蹤覓跡的熟練度。
這一趟黑市之行，花了近一個時辰。
晚上還得值夜，他得趕緊回家，摟着嫂嫂睡覺。
雖然超出常人的精神屬性和體質屬性讓他狀態顯得還不錯，但值夜之時，隨時都可能與魔物交手，馬虎不得。
所以這個覺，必須得睡。
念頭一起，江晏下意識地加快了腳步，身形在迷宮般的巷道裏快速穿行。
偶爾有警惕或麻木的目光投來，盯着這個一直埋頭前行，像在地上找錢的少年。
江晏今天雖然沒能找到夢寐以求的淬體丹，但此行也並非一無所獲。
他大致摸清了黑市的格局和規則。
也確認了淬體丹這種能極大提升練功效率的丹藥，絕非棚戶區能夠流通之物。
即便在城內，也屬於武館和大家族壟斷的緊俏資源，絕非輕易就能買到。
老胡藥鋪裏鐵線草的存在，更是給他上了一課。
這個世界不認命的底層武者，對自己能狠到什麼地步。
那下油鍋、鐵刷子刮骨的描述，讓他心有餘悸的同時，也隱隱感到一絲沉重。
就那八十文一小捆的鐵線草，大部分人都是買不起的。
守夜人每月三百文的俸錢，在棚戶區已是最高薪的一份差事了。
以這份收入，每月不喫不喝也只能買得起四份鐵線草。
當初在見到白櫻挽弓搭箭射殺魔物之時，江晏就想要有一門遠程攻擊的手段。
今天在黑市看到了弓或手弩，這個念頭又冒了出來。
不過，考慮到就算有了弓或手弩也無法光明正大地拿出來用。
所以，江晏準備摸索着練一練飛刀或者飛鏢。
只要在儲物空間內放好飛刀或者飛鏢，甩手就能用，隱蔽性強。
能彌補他近戰之外的短板。
回到家中，爐火依舊溫暖，餘蕙蘭見他安然歸來，懸着的心才放下。
江晏在餘蕙蘭溫軟的懷抱和爐火的暖意中沉沉睡去，將疲憊與緊繃都卸在這方寸的安寧裏。
直到午後，他才悠悠轉醒，只覺得神清氣爽，渾身充滿了力量。
喫過嫂嫂餘蕙蘭溫着的粥食，江晏便再次離家，身影利落地翻過院牆，朝着守夜人營地的方向疾行而去。
營房內依舊瀰漫着熟悉的味道。
江晏推門而入，目光習慣性地掃過房內衆人。
趙大力正低聲跟張鐵說着什麼。
癩子蹲在角落磨刀，發出刺耳的刮擦聲。
二狗睡得鼾聲震天響……光頭和酒鬼還沒來。
一名不知姓名的新人在翻着那本《鍛體功》祕籍，時不時學着書上的內容做一個動作。
而陸小九……
江晏的腳步頓住了，眉頭微不可察地皺起。
陸小九獨自蜷縮在營房最裏側的通鋪角落，整個人像一隻受驚過度，傷痕累累的幼獸。
他的狀態極其糟糕，原本還算清秀的臉上佈滿了橫七豎八的抓痕，像是被他自己用指甲生生撓出來的。
脖頸處更是慘不忍睹，一道道血痕縱橫交錯。
更駭人的是他的眼睛，眼白部分佈滿了蛛網般的血絲，眼瞼下方是濃重的烏青，瞳孔深處殘留着尚未散盡的驚悸，彷彿剛從地獄邊緣掙扎回來。
然而，與他這悽慘模樣形成詭異對比的，是他周身隱隱透出的氣息，雖然紊亂虛弱，卻比昨天凝練了一點點。
江晏的心念瞬間轉動，結合早上在黑市的見聞和老胡那番關於鐵線草的描述，一個推測浮上心頭。
他不動聲色地走到陸小九對面的鋪位坐下，目光銳利地盯着他，手指摩挲着自己的下巴。
“小九，”江晏試探地問道，“早上……你早上是不是去了東邊城牆根下的黑市？”
陸小九身體猛地一顫，佈滿血絲的眼睛驚恐地抬起，他下意識地瑟縮了一下，嘴脣哆嗦着，沒有回答。
江晏接着問道：“在那個掛着老胡藥鋪牌子的破店裏，買了東西？”
陸小九的呼吸陡然急促起來，眼中的恐懼更甚。
他猛地低下頭，肩膀劇烈地抖動，喉嚨裏發出壓抑的嗚咽。
過了好幾息，他才從牙縫裏擠出來一個子：“嗯……”
“買了鐵線草？”
陸小九猛地抬起頭，眼中的血絲似乎要爆開，充滿了後怕和一種劫後餘生的崩潰。
他用力地點着頭，聲音帶着哭腔：“是……是！二牛哥……我買了……我想快點……快點變強……像你一樣……我不想再……再……”
他眼淚混着臉上的血水滾落下來。
“我……我熬了藥……泡進去……”陸小九的聲音充滿了恐懼，身體不受控制地顫抖起來，彷彿那恐怖的痛苦再次降臨，“太痛了……真的太痛了！”
“那個老胡說得不錯，像……像整個人被扔進滾油鍋裏炸，骨頭縫裏……像有燒紅的鐵鉤子在刮！”
“鑽心……鑽心地疼！我……我受不了……真的受不了了！我就……就爬出來了……水桶都讓我打翻了……”
他雙手抱住頭，指甲無意識地再次抓着自己的頭髮，眼神渙散，喃喃道：“再也不用了……打死我……我也再不用那鬼東西了……”
趙大力等人早就看到了他那副慘狀。
甚至已經罵過他了。
見他又哭了，趙大力臉上的蜈蚣疤抽動了一下，粗聲罵道：“他孃的，別哭了……自找苦喫，老子都不敢用的東西……你居然敢用，真他孃的有種。”
陸小九的反應印證了老胡所言非虛，鐵線草藥浴的痛苦遠超常人想象，效果雖有，卻是以非人的折磨和巨大的風險爲代價。
江晏從儲物空間的藥罐裏挖了一點金創藥在手上，一邊替陸小九處理傷口，一邊說道：“變強……慢慢來。”
這話既是說給陸小九聽，也是告誡自己。
給陸小九脖子上最深的幾道傷口撒了藥，江晏不再多言，起身走到營房空曠的地方，抽出腰間的環首直刀。
既然暫時沒有捷徑，那就繼續磨礪手中刀，提升已有的技能。
他深吸一口氣，排除雜念，開始一遍又一遍地練基礎刀法。
練完刀法，江晏又站定身形，沉肩墜肘，開始練習《鍛體功》的樁功。
陸小九和那位不知名的新人見江晏練刀，就在一邊學。
見江晏練鍛體功，也跟着一起練。