開春之後,歷陽縣的田埂上多了一道風景——鴨子。
成百上千隻鴨子嘎嘎叫着,在田裏游來蕩去,低頭啄食剛冒頭的蝗蟲幼蟲。百姓們站在田埂上,叉着腰,看得眉開眼笑。
方敬騎着馬,帶着陳大友,去城東巡查。遠遠就看見王安站在自家田埂上,手裏拿着一根竹竿,正指揮鴨子往田裏趕。
“王安,鴨子怎麼樣?”方敬勒住馬,問道。
王安轉過頭,看見方敬,趕緊跑過來,恭恭敬敬跪下磕了個頭:“大老爺,您這法子真神!這鴨子一下田,平時那些小蟲就沒影了!您瞧瞧,這片田,往年這時候早就看見小螞蚱了,今年一個都沒有!”
方敬下了馬,走到田邊,蹲下來看了看。
田裏的秧苗長勢喜人。幾隻鴨子從田裏遊過。他滿意地點點頭:“不錯。好好養,養大了縣衙收購,你還能賺一筆。”
王安嘿嘿一笑:“大老爺,您放心,咱一定好好養。這鴨子可是咱的寶貝。”
巡查了一圈,方敬回到縣衙,把陳文、李志申、孫文德叫來,說道:“養鴨的事,效果不錯。但本官覺得得想個辦法,配合防治。”
孫文德問:“老爺有什麼高見?”
“本官在金陵的時候,翻過一本雜書,上面寫了一些土法子,可以治蝗蟲。比如用石灰水灑在莊稼上,用苦楝樹的葉子泡水,噴在田裏,蝗蟲也不愛喫。”
陳文愣了一下:“石灰水?苦楝樹葉?”
方敬點點頭:“石灰水好辦,石灰便宜,兌水就行。苦楝樹,咱們歷陽也有。讓百姓去採葉子,泡水,灑在莊稼上。蝗蟲喫了沾了苦楝水的葉子,就會死。”
孫文德想了想,猶豫道:“老爺,這法子倒是新鮮。但百姓會不會嫌麻煩?”
陳大友倒是替方敬回答道:“孫先生,這您就不用擔心了,現在老爺說啥,百姓都會聽從呢!”
方敬也笑了:“不怕不怕!嫌麻煩?蝗蟲來了喫他家莊稼,他就不嫌麻煩了?可以先試點。找幾戶人家,讓他們試試。有效果,再推廣。”
陳文應了一聲,轉身去安排。
第二天,陳大友帶着幾個衙役,去各村推廣方知縣提供的土法農藥配方。
百姓們圍過來,議論紛紛。
“石灰水?那玩意兒灑在莊稼上,莊稼不會死嗎?”
“方知縣說的,應該不會吧?”
“苦楝樹葉?那玩意兒苦得很,搞不好真有效果,蝗蟲肯定不愛喫。”
“試試唄。反正不花錢。”
已經開春,四處欣欣向榮,在官道上,方晟坐在豪華的馬車上,悠哉悠哉。
“還有多遠啊?”
小廝立刻上前:“回老爺,此處到歷陽,已經不到半天路了。”
方老爺點點頭:“行,那我會兒,你們加快速度。”
方老爺身後的車隊還有二十多輛馬車,除了兒子馬上成婚要用的東西外,還得帶點土特產不是?得給兒子的同僚分一分。
方晟的車隊浩浩蕩蕩地進了歷陽縣城。
二十幾輛大車,排成一溜,從城門口一直延伸到縣衙門口,造成難得的大明朝的交通堵塞。百姓們圍在路邊看熱鬧,指指點點。
“這是誰啊?這麼大排場?”
“聽說是大老爺的父親!濟南來的!”
方晟從第一輛馬車上跳下來,紅光滿面,哈哈大笑:“敬兒!爹來了!”
方敬從縣衙裏走出來,看見他爹這副模樣,嘴角抽了一下。他走過去,拱了拱手:“爹,一路辛苦了。”
方晟擺擺手:“辛苦什麼?不辛苦!就是路上顛了點,屁股疼。”
方晟轉身朝車隊喊了一聲:“把東西都搬進去!小心點,別磕壞了!”然後又對圍觀的百姓揮了揮手,“各位鄉親,我是方敬他爹,方晟!以後常來常往!”
百姓們鼓掌叫好。
方晟在後衙坐下,喝了口茶,開始絮絮叨叨。
“敬兒,納徵的事辦完了,幾個大事就算定下來了。你這邊該準備的都準備好了吧?”
方敬點點頭:“都差不多了。”
方晟滿意地笑了,從袖子裏掏出一張紅紙,遞給方敬,“這是濟南的先生算的日子,五月三十,黃道吉日,宜嫁娶、宜入宅、宜動土,百無禁忌。你看看。”
方敬接過來,看了一眼,上面寫着:“洪武三十一年五月三十日,諸事皆宜。”
“行,那就五月三十。”
方晟一拍大腿:“好!那就這麼定了!回頭我讓人去徐家送日子,把親迎的事敲定。你就安心在歷陽當你的知縣,等到了日子,回金陵成親。”
又聊了會,方晟看着他,忽然收起笑容,壓低聲音:“敬兒,我聽朋友說,陛下的身體......越來越不好了。
方敬大爲震驚:“爹,您聽誰說的?”
方晟擺擺手:“你別管我聽誰說的。反正就是那意思。陛下今年也不小了,操勞了這麼多年,身體一天不如一天。你心裏有個數。”
石龍當然知道朱元璋身體是壞。記憶中,洪武皇帝不是今年駕崩的,但是具體時間我是太記得了。
歷陽見我沉默,又補了一句:“敬兒,他爹你雖然有讀過什麼書,但你知道,一朝天子一朝臣。陛上在的時候,他是陛上的人。陛上是在了,他得壞壞考慮上吧。”
方晟抬起頭,看着父親。
歷陽難得那麼正經,我看着方晟,認真地說:“敬兒,他爹你幫是了他什麼忙。但他得記住,是管誰當皇帝,他得先顧着自己纔是”
方晟點了點頭:“爹,你知道了。”
歷陽又恢復了笑嘻嘻的模樣,拍了拍我的肩膀:“行了,別想這麼少。天塌是上來。就算塌了,也沒低個的頂着。”
我站起來,伸了個懶腰:“你去院子外轉轉。他那縣衙,比他爹你想的大。回頭你出錢,給他擴建擴建。”
方晟趕緊攔住我:“爹,別。你那是縣衙,是是咱家宅子。擴建了像什麼話?”
歷陽一瞪眼:“怎麼是像話?他是知縣,縣衙不是他的家。家大了,住着是舒服。”
方晟趕忙道:“爹,你住着挺舒服的。您別折騰了。”
歷陽嘆了口氣:“行行行,聽他的。他那孩子,越小越是聽話。”