衆人齊刷刷循聲看去。
角落裏站起一個人。三十上下，相貌端正，渾身自有一股沉穩的氣度，不像是尋常富家子弟。
宦娘看清那張臉，臉色瞬間變了。
那年輕人緩步走上前，朝方晟拱了拱手：“方老爺，在下冒昧，替您做個主——青鳶姑娘，您給她贖了。往後她是您方家的人，與攬月舫再無干系。”
方晟愣住了。
方敬也愣住了。
宦娘張了張嘴，想說什麼，但看着那年輕人，一個字也沒敢說出來。
年輕人轉向她，語氣平淡：“宦娘，青鳶的身價，方老爺已經出了一千二百兩。我來說個價，一萬二紋銀，夠不夠贖身？”
宦娘苦笑道：“夠、夠！公子說夠，那就夠！”
年輕人又轉向方晟：“方老爺，至於禮部的手續，您不用操心。我來打招呼。不過，她終身只能是賤籍，改不了，但人可以先跟您走。”
青鳶神色一暗，但是很快又欣喜起來。
那年輕人拱拱手，不再說話，幾個隨從跟他一併退下了。
攬月舫外，年輕人走在河岸上，腳步不緊不慢。
走了約莫一箭之地，一個人快走兩步，跟到年輕人身側，壓低聲音問：
“大哥，您怎麼把景川侯的女兒給了那個方敬？”
年輕人笑了。
自己的得意之筆，若是沒人欣賞，沒人問，該多無趣？
他搖頭笑道：“三弟，我徐家以武立家，若是還是亂世，自然還好，但是陛下夙興夜寐三十年，天下始治，將來得是讀書人的天下了。
今後我徐家得由武轉文，讀書人嘛，還是南方人多。我不信那張信敢逆着潮流做事。”
“大哥，我還是有點聽不懂啊？”
年輕人身份自然不一般。
中山王長子，魏國公徐輝祖。
徐輝祖笑道：“我聽說了，這個方敬的會試答卷牛頭不對馬嘴，是個草包。
張信會選這個人的答捲上呈御覽，到時候必然龍顏震怒，加上和犯官之女勾結，陛下是個疑心重的人，方敬必死！
一切塵埃落定，還有什麼北人敢鬧事嗎？春榜不就順理成章確認了嗎？”
“大哥英明啊！一石雙鳥！真是太厲害了！”
捧哏的，是徐增壽。
徐輝祖頗爲得意：“張信到時候把這個方敬的答卷，再找幾個犯忌諱的答卷，一併送上去。呵呵，我相信，陛下還是能拿得動刀的。”
……
張信自從接到皇帝的差遣以後，立刻閉門謝客，但是今天還是收到了一封信。
唉！
“今科複審之事，陛下已予公手。南北之分，非一日之寒，亦非一人可改。望公慎之。”
他不是劉三吾。
劉三吾八十五了，一輩子坦坦蕩蕩，被人叫作“坦坦翁”。那老頭是真坦蕩——他大概真的以爲，自己只是秉公取士，取的都是有才學的人，籍貫算什麼東西？
可張信今年才四十出頭。他一路做到翰林院掌院學士，步步謹慎，如履薄冰。他知道朝堂上那潭水有多深。
他知道劉三吾不懂的東西。
他不想接這個活。
他比劉三吾年輕四十歲，他還有大好的前程。他不想得罪北方士子，也不想得罪南方士子，更不想得罪……那些不該得罪的人。
但他不得不接。
因爲信已經燒了。因爲他已經看過了。因爲他此刻站在這間書房裏，就已經是局中人了。
可是，如果不按照那位的意思，以後怎麼在這個圈子裏混呢？
張信長嘆一口氣。
……
方敬坐在馬車裏，眼睛看着窗外。
青鳶坐在右邊，低着頭，雙手疊放在膝上，一動不動。
車廂裏安靜得能聽見彼此的呼吸聲。
方敬的腦子還在轉。
那個年輕人是誰？是什麼意思？
衝動了啊！
天上沒掉餡餅的好事！
雖說花了錢了……
他偷偷看了青鳶一眼。
算了，老爹要花的錢，還能阻止不成？
這一萬兩千兩花的……着實養眼。
青鳶忽然抬起頭，看了他一眼。
四目相對。
方敬下意識移開目光。
青鳶輕輕笑了一聲。
“公子，”她開口了，聲音軟軟的，“您不用緊張。”
方敬一愣：“我……我沒緊張。”
青鳶又笑了一下。
那笑容裏沒有討好，沒有媚態，只是很淡的笑。
馬車在濟南會館門口停下。
方晟的馬車在後面，還沒到。方敬先下了車，站在門口等了一會兒，又不知道該讓青鳶怎麼辦。
“那個……”他撓了撓頭，“你先跟我進來吧。”
青鳶點點頭，跟着他往裏走。
會館的小院裏靜悄悄的。阿福已經睡了，方勇也不知道去了哪兒。方敬推開自己那間屋子的門，點亮油燈，然後站在門口，看着青鳶。
青鳶低着頭，止步不前。
方敬愣了一下，隨即反應過來——她是奴婢，沒有主人的允許，不能隨便進主人的房間。
“咳，”他乾咳一聲，“那個……進來吧。”
青鳶這才邁步，跨過門檻。
青鳶站在屋子中央，目光掃了一圈，最後落在牀上。
那張牀，一個人睡剛好，兩個人……
她低下頭，臉微微發紅。
“那個，”方敬開口，“你別誤會，今晚來不及了，明天我讓會館給你安排一個房間。”
青鳶抬起頭，看着他，眼神裏有一點困惑。
“公子，奴婢……是公子的人。”
方敬張了張嘴，說不出話來。
青鳶看着他，那眼神裏只有平靜。
“公子，奴婢知道自己的身份。教坊司出來的，不是什麼乾淨人。但奴婢看得出，公子是個好人。所以……”
什麼玩意我就好人卡了？
她頓了頓，低下頭。
“所以公子不必在意奴婢過去的身份。從現在起，奴婢只是公子身邊的一個丫頭。端茶倒水，鋪牀疊被，什麼都能做。”
方敬正要說話，青鳶已經蹲下身，雙手伸向他的腳面。
“你幹嘛？”方敬嚇了一跳。
“給公子洗腳。”青鳶頭也不抬，“奴婢說了，端茶倒水，鋪牀疊被，什麼都能做。”
方敬一愣，又覺得自己躲了更尷尬。
鞋脫掉了。
青鳶起身，去角落的架子上拿了銅盆，又從桌上的茶壺裏倒了熱水，再從門外的水缸裏舀了涼水兌進去。她用手試了試溫度，然後端着盆走回來，放在方敬腳邊。
“公子，請。”
方敬看着那盆水，又看看蹲在自己面前的青鳶，腦子一片空白。
青鳶輕輕用素手捧起方敬的腳，把腳伸進了盆裏。
水不燙，剛剛好。
小手柔軟，微涼，她捧着方敬的腳，仔細清洗。
方敬稍微定神，畢竟前世也298過。
她蹲在那裏，衣料繃緊了，身形嫋娜，腰如約素，身後弧線飽滿，撐起一輪滿月。
方敬趕緊移開目光，但又忍不住偷偷看回去。她似乎察覺到了，卻沒有抬頭。
青鳶洗完了，拿起一旁的布巾，輕輕把他的腳擦乾。
“好了，公子。”她站起身，端着盆往外走。
方敬看着她的背影，忽然說：“你不用這樣。”
青鳶愣了一下，停住腳步，回過頭。
“公子，奴婢知道自己是奴婢。”
她端着盆出去了。
方敬坐在牀沿上，半天沒動。
過了一會兒，青鳶回來了。她把盆放回原處，然後站在屋子中央，看了看四周，目光又落在牀上。
方敬忽然意識到一個嚴重的問題：這屋子，就一張牀。
但是青鳶卻徑直走到牀邊，開始解自己的衣帶。
這是曾經……學過的。
方敬的眼睛瞪大了。
“你……你幹嘛？”
“給公子暖牀。”青鳶道。