一切都在有條不紊地進行着，出乎意料的順利。
時間轉眼來到了臘月二十九。
也就是除夕的前一天。
許元看着已經徹底步入正軌的貨幣兌換和漸漸安定的民心，大手一揮。
他直接給所有的文官和將領放了兩天的假，讓他們全力去準備過年的事宜。
總督府的大堂內，今天沒有公文，只有堆成小山的肉食和幾罈子從伊邏盧城送來的烈酒。
許元盤腿坐在火盆邊，手裏拿着一根鐵釺子，漫不經心地撥弄着通紅的炭火。
斥候營千戶張羽正蹲在許元的對面，手裏抓着一隻烤得滋滋冒油的羊腿啃得滿嘴流油。
“張羽。”
許元突然停下了手裏的動作，抬頭看着這個跟着自己出生入死的心腹。
“之前本王讓人從伊邏盧城緊急調運過來的那些煙花，到底到位了沒有？”
許元眉頭微皺。
“明天就是除夕盛宴，這煙花可是本王給這座城裏的百姓和那些波斯、突厥貴族準備的重頭戲。”
“要是搞砸了，本王唯你是問。”
張羽聞言，趕緊嚥下嘴裏的羊肉，胡亂地用袖子抹了一把嘴。
“王爺您把心放肚子裏。”
“雖然前些天大雪封山，那山道上的雪積得都快沒過馬肚子了，道路確實不好走。”
“但末將親自帶了三千個的弟兄去接應。”
“就算是用肩膀扛，也給您把那些金貴的煙花完好無損地運進城了。”
張羽嘿嘿一笑，從懷裏摸出一份帶着體溫的軍報，遞給許元。
“不過王爺，除了煙花，伊邏盧城那邊，還給咱們送來了一份真正的大禮。”
許元接過軍報，隨意地掃了一眼，眼睛卻猛地亮了起來。
“高璇把那三萬新兵送來了？”
張羽興奮地連連點頭。
“正是。”
“嫂夫人親自下令，從西域各族中抽調的精銳，整整三萬西域軍團的新兵。”
“頂着風雪，日夜兼程，昨天夜裏就已經抵達了城外的大營。”
張羽站起身，拍了拍胸口，一臉的傲然。
“末將和曹文、周元幾個商量過了。”
“按照您的規矩，沒有讓他們單獨成軍，而是直接打散了，編入了咱們的百戰老軍之中。”
“由老兵帶着新兵，不出一個月，就能練成一羣嗷嗷叫的野狼。”
許元緩緩站起身，走到大堂懸掛的那幅巨大的西域沙盤前。
他的目光越過恆羅斯城，盯在沙盤最西側那片代表着大食帝國的廣袤疆域上。
三萬生力軍的加入，意味着什麼，他心裏再清楚不過了。
此前，自己的西徵兵團經過數次戰役的損失，已經只有七萬左右了，而且，類似於炮彈之類的軍資也已經見底了。
這次，他們帶來的，不僅僅是兵源上的補充，更是重新帶來了從伊邏盧城生產的炮彈等物資。
年後，面對穆阿維葉的數十萬人馬，也更加有信心。
而且，這調集三萬兵馬的命令，也是他數月前親自下達給伊邏盧城的。
“打完恆羅斯這一仗，咱們的家底確實消耗了不少。”
“但這三萬人馬，本王可不全是爲了補充之前的戰損纔要的。”
許元揹負着雙手，繞過火盆，踱步到了大堂的正中央。
張羽微微一愣，有些不解地抓了抓腦袋。
“王爺的意思是，這三萬人還有別的用處？”
許元冷笑了一聲，指着沙盤上恆羅斯城以西那些密密麻麻的城池標記。
“穆阿維葉不是個簡單的對手。”
“他手底下那幾十萬大軍，哪怕是被咱們的大炮轟散了，也終究是個巨大的麻煩。”
“等年後咱們和穆阿維葉真正決戰打完，這片廣袤的西域大地上，必將出現大片的權力真空。”
許元的眼神中閃過一絲令人不寒而慄的精芒。
“到時候，本王不可能把所有的兵力都死死地拴在恆羅斯這一座城裏。”
“本王要分兵。”
“你、曹文，還有周元，你們這些跟着本王一路殺出來的將領，都要各自領兵，去接管、去鎮壓那些失去大食帝國庇護的附屬城池。”
“沒有足夠的人馬，你們拿什麼去守住那些打下來的地盤？”
張羽聽到這裏，雙眼猛地瞪得滾圓，連呼吸都變得粗重了起來。
他終於明白了許元的這盤大棋。
原來王爺早就在爲戰後的全面佔領做鋪墊了。
這三萬生力軍，就是爲了將來分兵四處平定西域而準備的底牌。
“不僅如此。”
許元走到長案前，隨手端起一碗溫熱的酒水，仰頭一飲而盡。
“高璇這次運來的軍資，纔是咱們安身立命的根本。”
“火炮的威力雖大，但要是沒有炮彈，那就是一堆廢鐵。”
“伊邏盧城日夜趕工造出來的這些炮彈和火藥，就是咱們年後砸碎穆阿維葉軍陣的底氣。”
張羽重重地抱拳，甲片碰撞出鏗鏘的聲響。
“王爺算無遺策，末將五體投地。”
“有了這三萬新兵和充足的彈藥，別說是一個穆阿維葉，就算是整個大食帝國的國都，末將也能替您踏平了。”
許元擺了擺手，示意他收起這副狂熱的模樣。
“行了，收起你的殺氣。”
“這些天讓手底下的弟兄們把刀槍都擦乾淨，把肚子都填飽。”
“明天就是過年了，也是大唐在這恆羅斯城的第一個新年。”
“給本王把規矩立好，誰要是敢在明天給本王惹事，擾了城裏的喜氣，本王絕不輕饒。”
張羽咧嘴一笑，露出一口白牙。
“王爺放心，弟兄們心裏都有數。”
……
次日清晨，大年三十。
大雪初霽。
清晨的曙光，穿透了恆羅斯城上空縈繞多日的陰霾，灑在了這座古老而又重獲新生的城池上。
空氣中依舊透着刺骨的寒意，但城中的氣氛卻與幾日前那死寂冰冷的模樣截然不同。
大唐的新年，在許元的鐵腕推動下，以一種不容拒絕的姿態，強勢地降臨在了這片異域的土地上。
按照許元之前的安排，今日的恆羅斯城，舉辦了一場空前盛大的集會。
這也是許元用來收攏民心、同化西域百姓的一記重拳。
從總督府門前那條最寬闊的青石長街開始，一直延伸到內城的南城門，全都被佈置一新。
街道兩側原本破敗的屋檐下，連夜掛滿了大唐軍中特意製作的大紅燈籠。
一抹抹鮮豔的紅色在白雪的映襯下，顯得格外耀眼，透着一股不加掩飾的喜慶與生機。
集會上的重頭戲，是那些沿着長街一字排開的連綿攤位。
這些攤位全都是大唐軍方出資設立的，沒有胡商的算計，也沒有貴族的剝削。
熱氣騰騰的白霧在街道上空瀰漫開來，帶着濃郁的食物香氣，不斷地刺激着城中那些飢餓了太久的百姓的味蕾。