滿殿衆人俱是一愣。不是因爲祝雪瑤在拒絕太子，而是所有人都知道她與太子情投意合，便是在帝後眼中也已註定要成爲夫妻，離定下婚約只差這最後一步。
……雖然太子在祝雪瑤的十四歲生辰宴突然提起，比所有人的預想中都早了些，但他們也沒想到她會一口回絕。
衆人面面相覷兩息，六公主晏知鶯先回過神來，低眉笑了聲，道：“衆目睽睽之下大哥哥突然說這個，阿瑤多不好意思！”
晏珏側首凝望着倒在皇後懷中的祝雪瑤，歉然頷首：“是我思慮不周，但是阿瑤……”他緩了口氣，滿眼的情深義重，“你嫁我吧，做我的太子妃。如今東宮皆好，唯北宮空蕩，讓人心生孤寂。”
晏珏口中的“北宮”實爲東宮北部的宮苑。因爲太子的東宮是比照皇宮規制而建，坐北朝南，南側相當於天子所用的朝堂部分，理政之處與太子居所都在南邊；這之後的半壁江山便是太子妻妾的住處，相當於天子的後宮，因在北邊，便稱一聲“北宮”，通俗易懂，也區別於天子的後宮。
祝雪瑤猶記自己當年聽到這話時，腦中一下子浮現出北宮寂寥的景象。那時她心生憐愛，覺得自己該陪伴在他身邊，免去他的這份孤單。
後來才知：呸！
如今北宮是空着不假，但他可不孤單。那銜泥巷裏早已藏下了一個方雁兒，如今已暗結珠胎??晏珏這樣急着娶她做太子妃，也是因爲這個緣故！
這個狗東西。
祝雪瑤心中忿忿，想到自己行將就木，不肯在這最後的虛幻裏喫半點虧。
她從皇後懷裏撐起身，搖頭道：“沒什麼不好意思的，我又不是不肯嫁人，只是不肯嫁太子殿下。”
“太子殿下”這四個字從她口中說出來，足以讓衆人都神情一滯。
從記事以來，祝雪瑤就和宮裏的公主毫無分別，對一衆皇子公主都以兄弟姐妹相稱。
對太子，她素來都是稱“大哥哥”。
吵架了？
好奇的目光在殿裏交來遞去，但大家都很有分寸，沒人會在這樣的場合裏把這種懷疑挑明瞭問。
……除了七公主晏知芊。
晏知芊那雙與玉貴嬪如出一轍的漂亮水眸一轉，脆生生道：“咦，好端端的，阿瑤怎麼這樣說？是和大哥哥吵架了嗎？”
“……”
衆人都梗着脖子斜眼看她，離得最近的六公主扶住了額頭。
但大家也不得不承認，晏知芊這麼問雖然讓他們都替她尷尬，也確是問出了他們的心裏話。
一時間，那些交來遞去的好奇目光都直接轉到了祝雪瑤身上，就連坐在身側的皇後眸中也透出幾許同樣的情緒。
幾尺之遙，晏珏偏首，眸色沉沉地凝視祝雪瑤。
祝雪瑤在衆人的注目中靜靜地垂眸坐着：“沒有吵架，是我有心上人了。”她頓了頓，有意強調，“不是太子殿下。”
席上諸人的表情頓時變得十分精彩，有人瞠目結舌，有人倒吸涼氣，有人交頭接耳，有人眼中精光更亮，愈發是一副看好戲的樣子。
晏珏卻轉而笑了，眼中的緊張和沉鬱蕩然無存。
??他很怕祝雪瑤說出些冠冕堂皇卻讓帝後無法拒絕的緣故，但“有心上人了”這個理由他倒不慌。
因爲他不信。
祝雪瑤怎會有什麼別的心上人？
她滿心滿眼都是他。
晏珏薄脣微抿，氣定神閒地看着祝雪瑤，一副逗小孩的語氣：“那阿瑤倒說說，心上人是何許人也？”
不知是不是因爲酒氣翻湧，祝雪瑤看着他這胸有成竹的樣子，差點當衆乾嘔！
今日非讓他喫個癟不可。
這個念頭在祝雪瑤心頭一觸，祝雪瑤不及細想，已撐身站起來。
她面無表情地看了看晏珏，繞過漆案，行至晏珏側旁，朝皇帝下拜，又朝自己案桌那邊轉過去，朝皇後一拜，道：“陛下、聖人，兒臣並非欲拒還迎，是真有心上人了。太子殿下兒臣是斷斷不能嫁的！”
突然轉變的稱呼讓帝後二人神色一凜。
祝雪瑤是從出生第二日就被他們抱在懷裏的孩子，數年來視如己出。“陛下”“聖人”這樣的稱呼素來都是在外人面前才說，在宮裏頭把門一關，她一貫是喊皇帝做“阿爹”，皇後是“阿孃”，比皇子公主們喚得還親暱些。
現下她忽而搬出這樣的稱呼，足見其態度嚴肅。
帝後對視一眼，皇後問：“你是喜歡上誰了？”轉念忽覺不妥，又說，“罷了……若你不好意思，一會兒等宴席散了，咱們私下裏再說。別管是哪家的公子，阿爹阿孃替你做主。”
晏珏目光一顫，終是慌了：“母後，您明知……”
皇後一記眼風掃過，硬阻住了他的話。
祝雪瑤綻開一笑，緊繃的身形放鬆，眉目舒展：“阿孃，不必私下裏說。”
她目光快速掃過殿中目不轉睛盯着她的兄弟姐妹們，抬手指向斜後方不遠的地方：“兒臣傾慕五哥哥已久，本不知如何提起，今日太子殿下既說及兒臣婚事，兒臣便巧借東風，求阿爹阿孃賜婚！”
“啊??”滿殿驚呼四起。
這話遠比她適才所言更讓人震驚。在坐的皇子公主和她朝夕相處，六宮嬪妃更是看着她長大的，哪個也沒想到她提的會是五皇子！
五皇子晏?才連灌了幾盅烈酒入喉，神思遊離間突然被祝雪瑤點中，遲鈍了兩息乍然驚覺自己聽到了什麼，手上一顫，酒盅從指間掉落，從桌上滾落到地上。
晏珏又驚又急，壓音沉聲：“你胡說什麼！”
祝雪瑤置若罔聞。
她的答案對帝後而言也是始料未及的，夫妻兩個都啞了啞，還是皇後先回過神，看向自己的五兒子：“……小五怎麼說？”
晏?啞然望向祝雪瑤，本該只看到她的背影，但她正好轉過了臉。
二人四目相對，晏?兩眼怔忪放空，卻見祝雪瑤目中光彩堅定，緊抿的薄脣又透出些緊張，好像怕他不肯。
祝雪瑤的確怕他不肯。
雖然這是她的死前一夢，可也沒人說這個夢完全由死者做主。
片刻的對視後，晏?在鴉雀無聲中站起來，身邊的宦官楊敬見他身形不穩，忙上前攙扶，但被他揮手掙開了。
他不敢相信自己聽到了什麼，但腳下已經不由自主地繞過漆案向前走去。
他走到祝雪瑤身側跪下來，朝帝後分別深拜，帶着三分心驚，一字一頓道：“父皇母後，兒臣願娶。父皇母後若肯賜婚，兒臣必善待阿瑤一世！”
語畢，他再度叩首，長拜不起，既怕祝雪瑤後悔，也怕父母不允。
祝雪瑤聽完他的話只低下頭去，靜靜跪坐着。
晏?的承諾十分鄭重，卻在她心裏掀不起什麼波瀾。
她只想到在真正的這一日裏，晏珏的措辭也差不多。
在這之前之後，類似的話晏珏更說過無數。
後來她才知道，那終究不過是花言巧語，便是披上一層鄭重其事的皮，也比彩雲更易散、比琉璃更易碎，是信不得的。
“咳??”皇帝終於從錯愕中回過神，清了聲嗓子，正色，“這事……朕和你們母後商量商量，再做定奪。”
祝雪瑤心絃一鬆。
於她而言，皇帝應不應她都不打緊，只要能拒了晏珏就行。
“謝陛下。”她心如止水地下拜，卻覺身邊那人的氣息突然頹靡下去：“諾。”晏?應聲，聽上去落寞又委屈。
祝雪瑤邊立身邊下意識地側首看過去，晏?也正直起身，眼尾隱隱泛紅。
祝雪瑤微滯，皇帝的話音又傳過來，帶着十二分的不滿：“朕看你是喝多了，平日裏一口一個阿爹叫得親，這會兒又要做女兒又想做兒媳，反倒生分起來，你這是什麼道理嘛？”
祝雪瑤拉回神思，撲哧一聲，笑逐顏開：“阿爹，婚姻乃人生大事，兒臣想顯得鄭重些罷了。”
說着她拎裙起身，上前行至皇帝身側跪坐下來，執起案頭的四方壺爲皇帝斟酒：“阿瑤再敬父皇一杯。”
在瓊漿流出壺口之前，皇帝一把遮住酒盞，對她橫眉立目：“還喝，胡鬧！”
皇後失笑搖頭，朝她招手：“阿瑤，不許再碰酒了，回來乖乖喫些東西，好出去看煙花了。”
“哦……”祝雪瑤點一點頭，乖巧地放下酒盅，起身折回。抬眸間她不經意地掃過殿裏，晏?在這幾句交談間已退回自己席上，晏珏仍立在殿中，視線始終跟着她。
她無意多看他一眼，目不斜視地回到自己席上。御膳房已將皇帝先前吩咐的醒酒湯送來了，皇後揭開盞蓋讓她快喝，又絮絮地關照道：“一會兒散席別回去了，喝醉了吹風要頭疼的，就在側殿睡。”
“諾。”祝雪瑤輕聲應下。
她暗暗猜想，如果夢境沒有突然中斷，那等到她這晚“入睡”時，大概就是順理成章結束的時候。
人生在一場還算幸福的宴席中結束，又改變了宴席上最糟糕的那件事……雖然只是自欺欺人的在夢境裏改變，但她還是該感謝老天爺的慈悲。
祝雪瑤胡思亂想着。這種想法一直持續到宴席散後，皇後親自盯着宮人們服侍她在溫室殿側殿躺下就寢。
“好好睡，若夜裏不舒服，讓宮人去喊我。”在闔上幔帳前，皇後溫聲叮嚀。
祝雪瑤的眼皮已開始發沉了，她覺得這是自己即將離世的徵兆，竭力強撐着，依依不捨地望着皇後，呢喃道：“阿孃也早些睡。”
“嗯。”皇後笑笑，牀幔在祝雪瑤的視野中合起來，光線俱被隔絕在外。
她的眼皮也再不受控制，沉沉地重新將她拖入黑暗裏。
都結束了。祝雪瑤心想。