江楓率領十八路妖王和一萬妖兵從南面而來，很快就來到了火焰山前。
藉着被滔天火焰染紅的天空，江楓施展出天魔迷魂大法，暗中對妖魔施加影響，隨後用幻術在前方開出了一個黑洞洞的入口，黑洞直通南極仙翁的煉...
國王喉頭一哽，眼白翻了翻，竟直挺挺地厥了過去。
寢宮內霎時亂作一團。太監尖着嗓子喊“傳太醫”，宮女們捧着金盆銀盞來回奔走，幾個侍衛手忙腳亂去掐人中、拍後背，卻見國王嘴脣發紫、指尖泛青，連呼吸都微弱得幾乎斷絕——竟是被活活氣厥的！
丞相撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在金磚地上，聲音都變了調：“陛下！陛下醒醒啊！這……這不是神僧，這是催命判官啊！”
江楓不慌不忙將地圖捲起，插進腰帶裏，又從袖中取出一枚黃澄澄的蜜餞枇杷糖，在指尖慢條斯理地轉了一圈，才道：“急什麼？他這病，本就是氣滯血瘀、肝火逆衝所致，八年來日日焦灼、夜夜驚懼，早已傷了心脈。若非強撐着一口氣吊命，怕是早入輪迴了。”
他話音未落，悟空已一個筋鬥翻到龍榻前，伸出猴爪在國王頸側一搭，眉頭皺起：“師父說得對，他這心跳快得像擂鼓，可又虛得像破風箱——不是病，是嚇出來的！”
八戒湊近嗅了嗅，忽然一拍大腿：“怪不得呢！俺老豬剛纔進門就聞着一股子陳年醋味兒混着膽汁腥氣！這國王八成是被啥妖怪嚇得不敢撒尿，憋出來的毛病！”
白素貞掩袖輕笑：“二師兄倒真會聞——不過你說對了七分。我方纔以天目掃過他周身氣機，三魂七魄散了兩魂三魄，全飄在王宮後殿那口枯井上空打轉，井底陰氣森森，怨念凝而不散，怕是有位‘故人’在底下等他敘舊呢。”
小白龍聞言一怔，低聲問：“等等……枯井？莫非是金毛犼？”
江楓抬眼望向宮殿高處硃紅樑柱，目光似穿透層層宮牆，直落向後苑方向。他嘴角微揚，語氣卻沉了下來：“不是金毛犼，是比它更難纏的玩意——金毛犼好歹還講點妖德，知道先下摺子、遞拜帖、挑個吉日來劫人。可這位倒好，連名字都不報，只留一口枯井、半截繡鞋、三縷斷髮，便讓一國之君八年不敢臨朝，連龍袍都不敢穿新——這是要誅心，不是索命。”
沙僧忽而開口，聲音低啞如砂石磨過青磚：“師父，我在黃花觀解剖百眼魔君時，發現他腹中藏有半片褪色的蜀錦。當時沒在意，如今想來……那錦紋與朱紫國王宮廊柱上的雲雷紋，一模一樣。”
空氣驟然一靜。
連窗外聒噪的蟬鳴都彷彿被掐住了脖子。
悟空猛地扭頭盯住沙僧：“你……你當時怎不早說？！”
沙僧撓撓光頭，一臉坦蕩：“師父說過，解剖重在手法，不在考證。再說那錦片又沒寫名字，我以爲是哪家繡坊流出去的邊角料。”
八戒倒抽一口冷氣：“嘶——所以那蜈蚣精，不止和蜘蛛精勾結，還替王宮裏的人跑腿？”
“不。”江楓緩緩搖頭，目光掃過衆人，“他是替井底那位跑腿。而那位……”他頓了頓，手指輕輕敲擊巴雷特槍托，“正等着我們把國王送去當祭品。”
話音剛落，寢宮外忽傳來一陣異響——並非鐘鼓，亦非樂聲，而是極細、極密、極規律的“嗒、嗒、嗒”聲，如同冰珠墜玉盤，又似足尖叩青磚，由遠及近，不疾不徐，每一聲都恰踩在國王微弱的心跳間隙。
滿殿宮人面色煞白，齊齊後退三步，有人竟當場癱軟在地。
丞相牙齒打顫：“這……這聲音……八年了！自從娘娘失蹤那天起，這聲音就每天子時準時響起，繞着後苑轉三圈……可今日……今日纔是巳時啊！”
“嗒、嗒、嗒。”
聲音停在了寢宮門口。
門縫下，一道纖細修長的影子悄然滑入，斜斜鋪在金磚地上，影子邊緣微微起伏，彷彿有活物在皮下蠕動。那影子沒有頭，卻在頸項斷裂處，浮出一朵半開的曼陀羅花，花瓣猩紅欲滴，蕊心卻是兩粒幽綠的眼瞳。
白素貞猛然攥緊袖中青鋒，低聲道：“是‘無面婆’——上古屍解仙墮化之祟，專食帝王執念而生。她不害人身，只噬君心；不奪人命，但竊國運。朱紫國這些年天災頻發、商路斷絕、邊軍潰散，不是因妖亂，是因龍氣被她吸乾了。”
悟空怒喝一聲，金箍棒轟然炸開，直指門口：“裝神弄鬼！出來！”
門外無人應答。
唯有那影子裏的曼陀羅花輕輕搖曳，兩粒綠瞳緩緩轉向江楓，竟似含笑。
江楓卻笑了。
他緩步上前，一腳踏在那影子之上，靴底碾過曼陀羅花瓣，發出細微脆響。剎那間，整座寢宮樑柱震顫，琉璃瓦簌簌落灰，殿角銅鈴無風自鳴，而國王榻上，竟憑空浮起一張泛黃紙箋——正是當年皇後所書《勸農疏》，字跡娟秀，墨色猶新，末尾蓋着一方朱印：“朱紫國後·溫氏”。
“原來是你。”江楓拾起紙箋，指尖拂過“溫氏”二字，聲音平靜得可怕，“你不是被金毛犼擄走的，你是自己跳進井裏的。”
滿殿死寂。
連丞相都忘了磕頭。
江楓繼續道：“你恨國王納新妃、廢舊制、削後族兵權，更恨他爲求長生，默許道士煉童男童女金丹——你親眼看着你親侄女被抬進丹房，三日後，只剩一副焦骨。你哭過，諫過，懸樑過，可他只說：‘後宮事，婦人毋得幹政。’”
他將紙箋輕輕一彈，那頁素箋竟燃起幽藍火焰，卻不焚紙，只燒墨跡。墨色褪盡處，露出一行隱祕小字：“妾若赴死，必使朱紫無春。”
火焰熄滅，紙灰飄落，竟在空中凝成一隻白蝶，振翅飛向枯井方向。
“你跳井不是殉節，是立契。”江楓轉身，目光如電，“你以殘魂飼井，以怨氣養祟，以國運爲薪，只待國王心力交瘁、龍氣枯竭之時，借無面婆之形，行代天立後之實——你不是要他死，是要他瘋，要他親手將朱紫國獻祭給你，再扶你侄女登基，改姓溫氏。”
丞相渾身劇震，臉色由白轉青，突然嘶吼：“胡說！溫氏一族早已抄斬！她侄女早被流放北境，凍斃雪原！”
“是麼？”江楓冷笑，抬手朝虛空一招。
巴雷特狙擊槍自動躍入掌中，千眼瞄準鏡幽光流轉，鏡中倒映出枯井深處景象——井壁爬滿血色藤蔓，藤蔓盡頭，赫然是一具披着鳳袍的女屍，面覆白紗，雙手交疊於腹，掌中握着一枚金印，印文清晰可見：“攝政太後·溫”。
而女屍腳下，並非屍骨，而是一排排鐵籠，籠中關着數十名稚齡孩童，脖頸皆套着青銅環，環上刻滿逆轉陰陽的符咒。每個孩子心口都插着一根銀針，針尾連着藤蔓，藤蔓另一端，直通國王寢宮龍榻之下——那裏，正埋着八根鎮龍釘，釘首嵌着孩童指甲，釘尾浸染着國王精血。
“你殺她全家，她便用你子孫血脈續命。”江楓收槍，聲音冷如玄冰，“你抄她九族，她便借你國運重生。你道她是妖？不，她纔是真正的朱紫國主。而你——”他指向丞相，“你纔是那個，幫着妖怪剜自己君王心頭肉的倀鬼。”
丞相如遭雷殛，雙膝一軟，癱坐在地，口中嗬嗬作響，竟吐出一口黑血，血中浮着半枚腐爛舌根——正是當年他親手割下、呈給國王驗明“溫後謀逆”的證物。
此時，國王忽然劇烈咳嗽起來，嘔出一大灘黑血，血中竟裹着幾粒硃砂寫的字：“冤……冤……冤……”
江楓蹲下身，從懷中取出一個小瓷瓶，倒出三粒赤紅藥丸，捏開國王下巴，盡數塞入。
“此乃‘醒魂丹’，以百眼魔君金光爲引，蠍毒爲媒，輔以曼陀羅花蕊焙制而成。”他直起身，淡淡道，“服下之後，他能清醒三個時辰。三個時辰內，他記得所有事，包括——你如何將他最愛的幼子，悄悄換成妖嬰，再以‘體弱多病’爲由，送進枯井喂藤。”
丞相終於崩潰，撕扯着官袍大叫：“是她逼我的！她說若我不照做，就讓全城百姓夢見自己幼子被剝皮抽筋！她說只要國王不死，我就永遠是丞相！她說……她說她早就在我的茶裏下了‘同命蠱’，我活一日，她便饒我家人一日！”
“哦？”江楓挑眉，“那你可知，她給你的茶，其實是用你親孫兒的腦髓熬的？”
丞相僵住，瞳孔驟縮，喉嚨裏發出咯咯怪響，仰面栽倒，七竅緩緩滲出血絲——竟是被活活嚇破了心脈。
寢宮內，再無一人敢喘大氣。
悟空舔了舔虎牙，小聲問：“師父，那咱們還治不治病？”
江楓望向窗外，日頭正移至枯井上方，井口陰影濃得化不開，彷彿一張巨口，正無聲開合。
“治。”他點頭，聲音卻沉如古鐘，“不過不治國王。”
他轉身，目光掃過八戒、沙僧、小白龍、白素貞，最後落在悟空身上：“悟空，你去把井口封了，用你當年大鬧天宮時偷來的五方揭諦符，貼滿井沿，再壓上三塊鎮海碑——記住，碑文別寫‘敕令’，寫‘溫氏在此，閒人勿擾’。”
悟空咧嘴一笑，抓耳撓腮：“得嘞！俺老孫這就去，保準讓她連個屁都不敢放！”
“八戒，你去查抄丞相府，把地窖裏三百壇‘續命酒’全抬來——那是用三百個童男童女心頭血釀的，正好當藥引。”
“沙僧，你守在龍榻前，替國王護法。他若說胡話，你就給他念《金剛經》；他若掙扎，你就按着他——記住，哪怕他咬你，你也別鬆手。”
“小白龍，你變作御膳房總管，把今日所有御膳全換成素齋，尤其把那道‘鳳凰展翅’撤了——那不是雞翅，是三十個孩子的手骨拼的。”
“白素貞。”江楓頓了頓，聲音微沉，“你隨我去枯井。”
白素貞頷首，袖中青鋒嗡鳴一聲，化作一道青光纏上手腕。
二人並肩而出，腳步踏在青石階上，竟無半點聲響。陽光灑在他們身上，影子卻詭異地融成一片，彷彿本就是一體所生。
枯井旁，藤蔓瘋狂舞動，井口黑霧翻湧，隱隱傳來女子低泣，又似無數孩童齊誦《孝經》。霧中浮現無數面孔：有溫後含笑垂淚，有幼帝懵懂伸手，有丞相伏地叩首，更有數十張稚嫩臉龐，在霧中一閃即逝，每張臉上都寫着同一個字——“餓”。
江楓站在井沿，取出千眼瞄準鏡，對準井心。
鏡中，不再是尋常景物。只見層層疊疊的因果線如蛛網密佈，紅線繫着國王與溫後，黑線纏着丞相與妖嬰，灰線牽着孩童與藤蔓，而所有線的盡頭，皆匯入井底一點猩紅——那不是血，是未出世的“新國祚”，正被溫後殘魂以怨爲犁、以恨爲種，一寸寸翻耕。
“她想立新朝。”江楓輕聲道，“可她忘了，新朝若無聖賢治世，不過又是另一座枯井。”
白素貞靜靜聽着，忽而拔劍。
青鋒出鞘，寒光凜冽，卻未斬藤蔓，亦未劈黑霧，而是筆直刺向自己左胸——
噗嗤！
劍尖透體而出，鮮血尚未滴落，便被劍身吸盡。白素貞面色瞬間慘白，卻笑了：“師父，您教我的‘借屍還魂’之法，是不是該用在真正該用的地方了？”
江楓凝視她片刻，終於點頭：“去吧。帶着我的血，還有你的心頭血，滴入井中。告訴她——朱紫國不需要第二個太後。需要的，是一個能親手把妖嬰剁碎餵狗、再把鎮龍釘熔成鋤頭，去地裏刨出春耕種子的……新君。”
白素貞拔劍，血珠飛濺，落向井口。
就在血珠將觸未觸黑霧之際，整口枯井轟然爆開！黑霧炸成萬千蝙蝠，尖嘯着撲向二人。而井底深處，那隻由怨氣凝成的曼陀羅花驟然盛開，花蕊中浮現出溫後真容，鳳冠歪斜，脣染硃砂，手持一柄白骨拂塵，厲聲道：“爾等螻蟻，也配議我朱紫國事？！”
江楓不閃不避，抬手，扣動扳機。
“砰——！”
槍聲撕裂長空。
並非子彈出膛，而是千眼瞄準鏡中，一千隻蜈蚣眼同時爆裂，金光如洪流傾瀉，盡數灌入白素貞滴落的血珠之中。血珠驟然膨脹，化作一輪赤日，懸於井口，光芒所及之處，蝙蝠哀鳴墜地，黑霧蒸騰消散，連井壁血藤都在滋滋作響，迅速枯萎、炭化、崩解。
溫後幻影劇烈晃動，鳳冠寸寸龜裂。
她不可置信地盯着江楓：“你……你竟以佛門法器，行道家煉形之術？！”
江楓收槍，淡然道：“貧僧不拜佛，不敬道，只信一句老話——”
他頓了頓，一字一頓：
“邪不壓正。”
話音落，赤日轟然坍縮，化作一點金芒，直射溫後眉心。
沒有慘叫，沒有爆炸。
只有一聲悠長嘆息，如古琴斷絃，嫋嫋散入風中。
井底，那具鳳袍女屍緩緩閉目，手中金印寸寸剝落，露出內裏木質胎體——原來從來就沒有什麼攝政太後，只有一尊被怨氣供奉了八年的傀儡神像。
而井中孩童，盡數睜開眼，目光清澈，齊齊合十，朝江楓與白素貞深深一拜。
白素貞踉蹌一步，靠在江楓肩頭，聲音虛弱卻歡喜：“師父……我看見了。井底沒有地獄，只有一粒種子。很瘦，很小，但……它在發芽。”
江楓扶住她，抬頭望向萬里晴空。
雙日依舊高懸。
可這一次，不再令人恐懼。
因爲第二輪太陽的光，正溫柔地，灑在每一個剛剛睜眼的孩子臉上。