一個頭發花白的老者,揹着一個面黃肌瘦的孩童,身上的粗布衣服被荊棘劃得破爛不堪,露出下面青紫的擦傷。
他渾濁的眼睛裏沒有神採,只是機械地挪動着腳步,口中無意識地喃喃着。
“水...娃兒....你等等...馬上就入城了...馬上就有水喝了....”
旁邊,一個婦人死死抱着懷中襁褓,那嬰兒似乎連哭的力氣都沒有了,小臉憋得發青。
婦人自己的一條胳膊無力地垂着,用破布草草包紮的地方滲着暗紅的血跡,顯然是刀劍之傷。
她眼神空洞地望着高大森嚴的城門,彷彿那是唯一的生門。
只是臨近之際,卻被身後一股蠻力猛地推開,險些摔倒。
懷中的嬰兒發出微弱的,宛若貓叫般的哭聲。
“滾開!賤民!"
“瞎了眼麼?敢擋我郭家的道!?"
一聲粗鄙的呵斥響起,只見七八個衣着尚算光鮮,但明顯帶着風塵和戾氣的武者簇擁着一位身着錦袍、面色倨傲的中年男子,強行從隊伍外側擠了進來,將幾個本就虛弱的難民撞得東倒西歪。
爲首的中年男子一身鍛骨境巔峯的氣血波動毫不掩飾地外放着,形成一股無形的壓力,讓周圍的普通難民面色發白,敢怒不敢言地紛紛後退避讓。
其身後還跟着數架精良的車馬,其中似是隨行的女眷。
“我們是磐石縣郭家的人!”
“奉家主之命,特來彭州臨淵府求見葉州牧!欲拜入葉州牧麾下!”
中年男子身旁一個滿臉橫肉的隨從,對着城門處維持秩序和嚴查的巡衛們高聲喊道。
語氣裏充滿了理所當然的傲慢,彷彿報出名號就該受到特殊禮遇,全然無視了排成長龍的隊伍。
見此,兩位巡衛立刻邁步湊近,上下打量着這一行人,尤其是看向領頭的那位中年男子。
而那似是家主模樣的男子,衝着剩下的隨從微微點點頭。
只見隨從極爲不耐煩的從腰間掏出一小荷包,遞給兩位巡衛。
直到這會兒,男子才主動開口道。
“還望二位巡衛能讓我等先行進城安頓?”
言語雖比他手下的隨從或者說家族後輩客氣許多,但臉上那股倨傲之色反而更甚。
只可惜,他身前的兩位巡衛卻絲毫沒有接過那荷包的意思。
反而齊齊向身後望去,很快負責目前城門盤查的巡衛司副指揮使王墨文便迅速趕來。
王墨文一身鎏金的制式甲衣,手中還持着早年間的那根墨色大棒。
只是看着棒身比之前有不少銘文附着,應當是近段時日纔回爐重造過。
身上的氣息在近段時日也有所精進,彭州妖獸不斷,對城內武者的壓力更大,再加上有葉長風的丹藥贈與,如今武道修爲已赫然是鍛骨境後期。
只是他這般上前,卻絲毫未能引起那位爲首的中年男子的重視,反而臉上喜色更深。
“這位大人可是巡衛司的指揮大人?”
“在下乃是磐石縣的郭家家主郭荃保,此次前來是定居臨淵府拜入葉州牧麾下。”
“還望指揮大人你先安排我等家眷入城,順帶爲我郭家引薦一番。”
“若是事成,我郭家自有厚禮贈上,日後在這臨淵府中,我郭家也可與你相互照應一二。”
目光與神魂齊齊掃過王墨文,郭荃保如今心中滿是欣喜。
他家本是雲州洪都郡轄下磐石縣的豪強,甚至說是獨霸者。
只是如今雲州形勢逼人,原州牧與楚氏皇子打生打死,外頭還有洛州部衆進軍。
他族內在磐石縣也難逃此徵召,且因不看好雲州的緣故,再聽得葉長風如今在大楚的偌大名號,這才趕來投奔。
當然,其中還有一份是因爲聽聞過彭州自正式建州後,原開拓的武者早已各回各州。
葉州牧麾下並無多少能人,他自己好歹是鍛骨境巔峯的武者,家族也還有兩位鍛骨境武者,在磐石縣一向獨霸慣了,自覺葉州牧急缺他這等人才。
如今見王墨文一身鎏金色的巡衛司指揮的制式甲衣,而修爲只是鍛骨境後期。
別看面上威勢逼人,在他心中反倒越發的被看輕。
甚至已經幻想起來,一旦自己受到葉州牧的接見,拜入其麾下後,起碼也是個巡衛司副指揮使的官職。
且能迅速成爲凝氣境強者的心腹,對於放棄磐石縣那獨霸家業的些許猶豫與後悔也瞬間被掃空。
只是身前的王墨文卻並未給他留面子。
當下面色一凝,沒有任何回應,只是冷冷的吐出一句。
“去後頭排隊。”
城門前,郭荃保臉上的倨傲瞬間凝固。
王墨文那冰冷生硬的幾個字,像一記無形的耳光狠狠抽在他臉上。
他原以爲報上“郭家”名號,再加上自己鍛骨境巔峯的實力和主動示好的“厚禮”,眼前這位鍛骨境後期的巡衛司副指揮使無論如何也該給幾分薄面。
就算引薦不了葉州牧,安排自己一行人先行入城應當無礙。
誰知竟是絲毫不買賬,感受着周圍那些衣衫襤褸,氣息奄奄的難民投來的目光,此刻在他感覺中充滿了無聲的嘲諷。
他郭荃保在此前何時受過這等輕視?
在磐石縣他跺跺腳,整個縣城都要抖三抖。
就算是洪都郡的郡守,對他郭家也頗爲禮遇。
若非是不想沉在雲州這艘船上,他纔不會離開。
“你...!”
郭家之中又一年輕人按捺不住,臉上橫肉抖動,就想要上前理論,卻被郭荃保抬手攔住
此刻,他臉色鐵青,眼中怒火翻騰,但終究還存着幾分理智。
這裏是彭州臨淵府,是那位一刀焚天,斬了楚氏皇子的葉州牧的地盤!
強龍不壓地頭蛇,更何況他郭家在葉州牧面前,恐怕連條蛇都算不上,不過是想着對方麾下缺人,想趁此機會先行搭上罷了。
“王指揮。”
郭荃保深吸一口氣,強行壓下怒火,聲音低沉,帶着壓抑的憤懣和不甘。
“我郭家誠心誠意,攜全族老小來投奔葉州牧,爲彭州效力。”
“我磐石縣郭家,在雲州也算薄有聲名,族中尚有兩位鍛骨境武者,十數位練肉,練筋的好手!”
“如今雲州大亂,我等捨棄基業而來,難道連些許便利都不能通融?葉州牧正是用人之際......”
“規矩就是葉州牧定下的。”
王墨文打斷了他的話,聲音不大,卻帶着不容置疑的威嚴。
他手中的墨色大棒輕輕頓地,發出沉悶的“咚”聲,棒身上流轉的銘文似乎亮了一瞬。
“州牧大人嚴令,所有入城者,無論身份高低,皆需按序查驗,一視同仁。”
“你郭家若真心投彭州,就該守彭州的規矩,若不願等,自可離去,彭州可不收留。”
“至於你所謂的用人...”
說到此處,王墨文再次目光掃過郭家衆人。
眉頭一蹙,些許猶豫後纔再次開口道。
“恕某直言,爾等區區練筋鍛骨之輩,還談不上州牧所需,葉州牧也沒工夫接見爾等。”
“王某自己也不過是仰仗昔日情分纔有今日之職。”
“爾等若是換血境武者,再想拜見葉州牧也不遲。”
郭荃保的臉一陣紅一陣白,王墨文的話像針一樣紮在他心上。
說實在的,他一雲州縣城的豪強,見過最強的也就是換血境武者。
如今也只是聽聞葉州牧乃是大楚境內凝氣境中有數的強者。
且在此前有聽聞葉州牧麾下缺人,卻還是頭一次知曉身爲鍛骨境武者的在彭州或者說葉州牧心中的地位。
眼看着城頭一隊巡衛已然停下巡邏觀望注視着他一行人,包括王墨文身後,又是數位鍛骨境武者走近。
最終帶着滿腔的屈辱和不甘,咬着牙下達了命令。
“...好!好一個彭州的規矩!”
“今日郭某領教了!我們...排隊!”
在那無數道目光的注視下,郭荃保灰溜溜地退向隊伍的最末端。
巨大的車馬和錦衣華服的身影,此刻在塵土飛揚,充滿疲憊與苦難的難民隊伍中,顯得格外刺眼和格格不入。
沿路有看到還有數家相識,此刻在難民隊伍中排隊的雲州家族之人,其中有幾家更是易髒境的家族。
此刻,這些人看他的笑容和眼神中都充滿了諷刺,甚至還有幾位更是直言不諱道。
“郭家?區區一個縣裏的家族罷了,真以爲是鍛骨境武者就能上得了檯面不成?”
“哈哈,越是小地方出來的家族越是自視甚高!”
“葉州牧可是凝氣境強者,連楚氏皇子都照斬不誤,區區鍛骨境武者連給葉州牧提鞋都不配,竟還妄圖先進城拜見呢!”
...
“哈哈!這郭家當真是個笑話!比我等家族還狂呢!”
見此,郭荃保腳步是愈發加快,總算是知曉自己鬧了笑話。
而另一頭的王墨文看着入城隊伍恢復秩序,這才無奈地搖了搖頭,喃喃自語道。
“又是一家。”
隨即才轉頭看向身後趕來的鍛骨境巡長道。
“多了個目標,磐石縣郭家,你帶人盯緊了。”
“若是在城內有異動,依照州牧指令,格殺勿論!”
“是!王大人!”