“書信？”
蕭驚鴻見陳逸笑容平和，一如往昔，不免多看了一眼。
夫君這人，說話有些……風趣。
在蕭驚鴻的印象中，極少有人用這樣的語氣跟她說話。
除了小時候母親偶爾會打趣她幾句，說...
夜色如墨，浸透蜀州府城北郊的荒林。
風過枯枝，簌簌作響，似有無數細語在斷壁殘垣間遊走。那座被藤蔓與野蒿半掩的破廟，檐角翹起一角殘灰，月光斜切而下，照見青磚縫裏鑽出的幾莖紫花——正是山族祕傳、專解蠱毒的“幽冥鈴”。
葉孤仙指尖捻起一朵，花瓣薄如蟬翼，邊緣泛着極淡的靛青微光。他未嗅，只將花輕輕按在掌心，一縷血絲自指腹沁出，倏忽被花瓣吸盡，轉瞬化作一道細若遊絲的黑氣，盤旋三匝後無聲散去。
“婆溼娑國的‘蝕骨引’……果然混了山族禁藥。”他聲音不高，卻讓跪伏於側的七名白衣人齊齊一顫，額角滲汗。
宋金簡垂首，喉結滾動：“小人，提刑司守備森嚴，且今夜輪值的是……是白虎衛銀旗副尉‘鐵面’霍錚。”
葉孤仙沒應聲，只將那朵幽冥鈴碾碎，粉末隨風飄入篝火。焰苗猛地一跳，由橙轉青，繼而凝成一隻半寸長的蝶影，在火舌上振翅三息，倏然炸開，化作七點寒星，分別沒入七名白衣人眉心。
七人身軀齊震，眼白瞬間覆上蛛網般的銀紋，呼吸驟停三息，再睜開時，瞳仁已全然漆黑，唯餘一點幽藍冷光，如寒潭映月。
“蝕骨引”不單是毒，更是活物——需以活人精血飼餵三年，方能寄生魂竅，控其言行。尋常武者中此引，三日必癲狂自噬；而眼前這七人，早已非人。
他們是“傀線”。
冀州商行最深處、連崔家本宗都諱莫如深的“第七支脈”，專司飼傀、養蠱、煉屍。平日藏於商隊貨箱夾層、茶樓暗格、甚至棺材鋪的壽材腹中，行走於大魏十三道，無聲無息，只待一線牽動，萬傀齊出。
葉孤仙拂袖起身，素白袍角掃過焦黑香爐，爐中灰燼竟未揚起一粒。
“霍錚？”他脣角微掀，“他左肩胛骨下，有塊燙疤，形如虎頭——是十年前‘雲嶺剿匪’時，被山族‘焚心蠱’灼穿皮肉留下的。”
宋金簡心頭一凜。那場剿匪，朝廷對外稱斬匪三百，實則霍錚率三十白虎衛深入雲嶺，只帶回十七具屍體，其餘十三人，屍骨無存。事後軍報焚燬，檔案封存，連提刑司卷宗裏都只餘一句“全軍殉職”。
可葉孤仙知道。
他知道霍錚活了下來，帶着焚心蠱的烙印，帶着十三具同袍的怨氣，更帶着……山族埋在他血脈裏的另一道種——“聽風蠱”。
那是山族對叛徒的終極詛咒：蠱成之日，耳中永駐亡魂哭嚎，夜夜蝕骨，唯飲山族聖泉可暫抑。而聖泉，只在山婆婆居所後的“千疊崖”底，終年霧鎖，外人難尋。
“你去告訴霍錚，”葉孤仙踱至窗前，月光勾勒出他清癯側影，聲音卻沉如古井，“他若想聽清那十三個弟兄最後一句遺言……便去提刑司地牢，把烏爾泰帶出來。”
宋金簡怔住：“可……烏爾泰已被‘木劍’陳餘驗過身，確認體內無蠱無毒，僅是普通蠻族使節……”
“蠢。”葉孤仙終於側目，目光如冰錐刺來，“你以爲婆溼娑國千裏迢迢送個‘普通使節’來蜀州？”
他指尖輕點窗欞，木紋寸寸皸裂，裂痕蜿蜒如蛇，竟浮出一行細密梵文——正是婆溼娑國失傳百年的《縛魂真言》。
“烏爾泰不是人。”葉孤仙緩緩道，“他是‘容器’。一具用婆溼娑王室血脈、山族祕藥、冀州商行‘傀線’三重祭煉的活棺。他腹中……葬着‘小道君’華輝陽的元神碎片。”
宋金簡倒抽一口冷氣，雙膝一軟，重重跪倒在地，額頭抵上冰冷地面，再不敢抬。
華輝陽死時，元神潰散，武當山搜遍蜀州三十六峯，只拾得七片殘魂，鎮於鎮魔塔底。誰料冀州商行早佈下暗手，以“蝕骨引”爲引，借烏爾泰蠻族體質爲媒，在其臍下三寸“命門穴”內，硬生生養出一方微型陰墟，將其中一片最完整的元神殘片，悄然納藏。
此術名曰“陰棺續命”，乃婆溼娑國上古邪典，修者必遭天譴，故早已絕跡。可冀州商行不在乎天譴——他們要的，是讓華輝陽的元神碎片，在烏爾泰體內緩慢復甦，直至某日，借武當山“渡魂大典”之機，反向侵染整個武當山嫡系弟子的神魂！
一旦成功，武當山千年清譽將毀於一旦，正道盟主之位易主，而幕後推手……只需將一切罪責，盡數推給“勾結蠻族、褻瀆仙骸”的山族。
“所以空空道長必須死。”葉孤仙的聲音平靜無波，“他若查到烏爾泰腹中陰墟，必會啓‘鎮魂鍾’，當場碎其元神。可若他死在提刑司……死在白虎衛‘護送’途中……”
宋金簡渾身發冷，終於徹悟——
這不是救人，是獻祭。
以霍錚爲刀，以烏爾泰爲餌，以空空道長爲祭品，點燃蜀州這把大火。屆時山族百口莫辯，武當山震怒清剿，蕭家爲保盟友不得不全力出手，而冀州商行，則坐收漁利，將整個蜀州的江湖、官場、宗門，盡數納入“傀線”操控的羅網。
“去吧。”葉孤仙揮袖，七名傀線白衣人如煙消散，唯餘窗下一道淺淺腳印，印痕裏，一株幽冥鈴悄然綻放，花瓣上凝着七滴血珠，緩緩滲入泥土。
宋金簡不敢再言，叩首三記，倒退而出。臨出門檻，他腳步微頓，終究低聲道：“小人……斗膽一問。龍虎劉七既已識破‘蝕骨引’，爲何不早揭穿烏爾泰？”
窗外月光忽然一黯。
葉孤仙靜立不動，良久，才傳來一聲極輕的喟嘆：
“因爲他知道……我等不及了。”
……
同一時刻，百草堂後院。
陳逸指尖懸於袁柳兒腕脈之上，四象功內息如春水漫過石隙，細細探查。柳兒呼吸綿長，眉宇舒展，周身靈機流轉圓融，分明已穩穩踏入劍道圓滿之境，再無半分滯澀。
可陳逸眉頭卻越鎖越緊。
不對。
太順了。
劍道圓滿，需經“心劫”——過往執念、殺戮因果、愛恨嗔癡，皆會於識海幻化成相，或爲厲鬼索命，或爲美人低語，或爲至親泣血。十人突破，九人重傷，一人瘋癲，乃是常理。
可袁柳兒……竟無一絲心魔波動。
陳逸內視自身丹田，四象功氣海澄澈如鏡，倒映出袁柳兒此刻識海之景：空無一物，唯有一柄木劍靜靜懸浮，劍尖朝下，劍身映着一輪皎潔明月。
明月無瑕，纖毫畢現。
——這是“空明劍心”。
傳說中唯有上古劍仙初證大道時，方能凝出的純粹劍魂之相。此相一生，心魔不侵，萬法不擾，劍意所至，直指本源。
可袁柳兒何德何能？
她不過是個剛滿十八、習武不足三年的少女，手中最狠的劍招，還是陳逸教的“斷嶽式”——劈柴用的。
陳逸收回手指，指尖微涼。
他忽然想起三日前，在東市酒肆，袁柳兒曾端着一碗涼透的酸梅湯，仰頭望着他，眼睛亮得驚人：“陳大哥，你說……一個人要是從來不知道害怕，是不是就永遠不會做錯事？”
當時他笑着搖頭：“怕，是人之常情。知懼而勇，方爲真勇。”
可現在他明白了。
袁柳兒不怕。
不是強裝無畏，而是真的……不知恐懼爲何物。
她的識海裏沒有心魔，因爲她根本未曾真正“活過”。
那柄木劍映照的明月，不是她的靈魂，而是……另一個人的烙印。
一個強大到足以覆蓋她全部神魂的烙印。
陳逸緩緩起身，走到院中老槐樹下。樹影婆娑，月光透過枝葉，在青磚地上投下斑駁光影，竟隱隱組成一幅殘缺的星圖——北鬥七星，缺了天樞、天璇二星。
他凝視片刻，忽然抬手，駢指如劍，凌空虛劃。
第一劃，落於天樞位——槐樹虯枝應聲斷裂，斷口處，汩汩湧出暗金色汁液，腥甜如血。
第二劃，落於天璇位——腳下青磚無聲龜裂，縫隙裏鑽出七根細如髮絲的銀線，直插地下三丈。
第三劃，他指尖懸停，遲遲未落。
因爲就在這一瞬，百裏之外，提刑司地牢深處，一道被鐵鏈鎖在玄鐵柱上的身影，猛然睜開雙眼。
烏爾泰。
這個被陳逸親自驗過、確認“無蠱無毒”的蠻族使節，眼白正以肉眼可見的速度爬滿蛛網狀黑紋，而瞳孔深處，一點幽藍冷光，緩緩亮起——與破廟中那七名傀線白衣人，一模一樣。
同一時間，百草堂西廂房內。
白大仙正持劍指點裴永林劍勢。忽地，他手腕一頓，長劍嗡鳴，劍尖不受控制地偏轉三寸，遙遙指向北方。
裴永林一愣：“師公？”
白大仙未答，只靜靜望着劍尖所指方向，良久，才低聲道：“……陰墟開了。”
他轉身，目光如電，穿透牆壁，直射陳逸所在院落：“陳小友，你可知‘陰棺續命’？”
陳逸站在槐樹下，月光爲他披上一層清冷銀邊。他沒回頭，只輕輕道：
“知道。所以我才留着烏爾泰。”
“留着他，等鍾吾道現身。”
“也等……那位‘雪劍君’前輩，親手斬斷這根，連着您和山族的……臍帶。”
白大仙沉默。
院中風止，槐葉懸於半空，紋絲不動。
陳逸終於轉身，臉上無悲無喜，唯有眼底深處，一簇幽火靜靜燃燒，映着天上殘月，寒徹骨髓。
“前輩，您說……若我今晚，親手殺了烏爾泰，”
“會不會，比您親自動手，更能讓山婆婆……信服？”
話音落，槐樹斷枝上，那滴暗金汁液，終於墜下。
啪。
濺在青磚裂縫裏，七根銀線驟然繃直，嗡嗡震顫，如七根即將離弦的箭。
而百裏之外，提刑司地牢的玄鐵柱上，烏爾泰喉結滾動，發出一聲非人的、嘶啞的低笑——
“……好……好啊……”
笑聲未歇，地牢頂部，一塊青磚無聲滑落，露出後面黑洞洞的窟窿。
一隻蒼白的手，從窟窿裏緩緩探出，五指箕張，指甲漆黑如墨，指尖縈繞着絲絲縷縷……山族獨有的“焚心蠱”黑焰。
那隻手，輕輕搭在了烏爾泰的天靈蓋上。
提刑司地牢，今夜無燈。
可有人，已先一步，點起了……地獄的燭火。