怪人。
這是戴林對希裏安的第一印象。
戴林有些後悔來找希裏安了，這麼一個天天和狗說話的傢伙，顯然不足以讓人放心地把工作交給他。
可當希裏安一眼看破戴林的目的時，他又覺得這位少年，也沒有自己預想的那般不堪。
“很縝密的判斷，”戴林肯定了希裏安的猜測，“城衛局確實急需人手，但理由不止是這些。”
“我明白，”希裏安重複起布魯斯剛剛的話，“一座城邦毫無預兆地覆滅，只有一種可能，有混沌勢力介入。”
“你們害怕潛伏在赫爾城內的混沌信徒，與外界勾結在一起，進而顛覆赫爾城。”
戴林驚奇地打量起希裏安，疑惑道。
“你是怎麼知道這些的，僅僅是推斷與猜測嗎？”
希裏安面不改色道，“就像再幹淨的廚房，角落裏也會藏着幾隻蟑螂，赫爾城同理，就算城衛局再怎麼嚴防死守，總會有混沌信徒在內部滋生。”
戴林被說服了，希裏安的形象變成了有些古怪、但又很靠譜的執炬人。
希裏安保持微笑。
他的推斷如此準確，正因爲毀滅了白崖鎮的幫兇，來自於赫爾城。
“那你願意加入城衛局嗎？”
戴林問起希裏安的想法，“城衛局的工作很危險，屬於是對抗混沌的第一線，但相應的，我們的待遇也很好，哪怕是剛入職，薪資在赫爾城內也算是第一檔了。”
在這瘋狂的時代裏，超凡者的社會地位一直都很高，更不要說，城衛局這般在生死之間起舞的工作了。
“當然。”
見希裏安這麼幹脆利落地答應了，戴林莫名地覺得不安，彷彿希裏安早就知道這些，一直在等他來。
希裏安及時爲自己找補道，“我可以儘快入職嗎？我只交了一個月的房租，馬上就到期了。”
“你的經濟情況不太好？”
“你覺得從荒野上一路逃難過來的人，兜裏會有很多資產嗎？”希裏安玩笑道，“我就差去賣血提純魂髓了。”
戴林感嘆道，“聽起來相當不好了。”
他寫下一行地址，交給了希裏安，“你可以先準備一下，這是城衛局的地址，明天中午前到就行。”
“好。”
希裏安停頓了一下，反問道，“這就可以了？我以爲你們的審查會更嚴格些。”
不止戴林覺得不安，希裏安也覺得這一切順利的有些過於詭異了。
兩人面面相覷，各懷鬼胎。
“城衛局的要求沒那麼嚴格，無論你來自哪、處於哪道命途，只要你不是混沌的眷屬，願意爲城邦貢獻自己的力量，我們都來者不拒。”
戴林笑道，“別把我們想的太嚴肅，大家的來歷都不怎麼正經，可以說是魚龍混雜。”
提及“來歷”時，戴林故意加重了語氣，試探起希裏安，希裏安則像沒聽見一樣，一點反應都沒有。
“就比如，我來自於巨神?擎天之臂所創造御座命途，但我從未朝聖過，更和阻厄聖衆們毫無關係。”
戴林介紹起了自己，安慰道，“你不必擔心自己過於獨特，在這外焰邊疆，沒人會講究這些事。”
在公共圖書館裏，希裏安有讀到關於巨神?擎天之臂的故事。
和許多沉入靈界的巨神不同，巨神?擎天之臂一直存在於現實世界中，位列現存且活躍的六巨神之一。
傳說，無晝浩劫爆發時，有場可怖的危機將要席捲大地，爲了阻止危機的爆發，巨神挺身而出，以身封印了那未知的危機。
自那之後，巨神就一直佇立在原地，沉默不語，所有靠近其的事物都會在接近一定距離時，紛紛凝滯死寂，化作一尊尊堅硬的石像。
久而久之，那片詭異的死域，被人們稱之爲息聲地。
直到數個千年後的今天，巨神仍屹立在息聲地內，封印起那未能爆發的危機。
後來，爲了感謝他的獻身，許多人自發地來到息聲地周邊定居，並在祕語哲人的幫助下，在縛源長階上修復了巨神所屬的御座命途。
信徒們成立了名爲阻厄聖衆的超凡勢力，爲了履行巨神的獻身精神，他們毫無保留地將命途之路分享了出去，以讓更多人成爲超凡者，哪怕他們對巨神毫無信仰可言。
因此，阻厄聖衆雖然算不上第一梯隊的超凡勢力，但其御座命途的超凡者數量遠超其它命途。
“情況大概如此，那麼……明天見。”
戴林告別離開。
確定對方走遠了後，希裏安這纔對布魯斯開口道。
“魚龍混雜……這種情況在超凡勢力中很常見嗎？”
“不然呢？狹間灰域將城邦孤立了起來，縛源長階的存在，又讓凡人們更容易地踏上不同的命途。”
布魯斯講解道，“事到如今，很多超凡者和其對應命途的超凡勢力，都沒有什麼強關聯性。”
“既然如此，一些事也得提上日程了，”希裏安推門離開，“我再出門一趟。”
布魯斯追問道，“你要去幹嘛？”
“去逛逛商業街，看有沒有一些煉製晉升藥劑的素材。”
希裏安纔來赫爾城不久，別說是塔尼亞的蹤跡，就連混沌的線索也一無所獲。
各項事情都沒有進展的情況下，希裏安準備起之後的晉升。
“我和你一起。”布魯斯興沖沖地跟了上來，“我還沒怎麼逛過呢。”
“你不是經常出門嗎？”
“那最多也只是在街上逛逛啊，進什麼店鋪，肯定會被人打出來啊！”
希裏安把布魯斯當做了一位狗外形的人來看待了，但其他人可不會管這些。
“走吧。”
一人一狗離開了公寓，在街道上彎彎繞繞了幾圈後，來到了輕軌站旁，等待候車。
“說來，赫爾城人口這麼多，所有人都生活在高牆內，食物從何而來呢？”
希裏安突然想到了這個問題。
在狹間灰域的影響下，外焰邊疆的土地極爲荒蕪，少有作物能健康生長，但在城內開墾耕地的話，又會佔據人們的生存空間。
“你以爲天工鐵父重建的工業是什麼？”
布魯斯不屑地回應道，“天工鐵父主導完成工業體系重建工程之後，利用源能技術，他所做的第一件事就是建立自動化立體農場。”
希裏安後知後覺地想起了白崖鎮的地下。
“立體農場通常位於城市的地下，實現了從播種、灌溉、施肥到收割、加工的全流程自動化操作。”
布魯斯進一步地解釋道，“凡是工業體系完整的城邦，都不會缺少食物等重要資源，也靠着這些自動化的工業，各個城邦才具備了保持孤立的可能。”
“對於各個城邦……不，對於文明世界來講，真正重要的資源是空間，生存的空間。”
布魯斯感嘆道，“正是出於尋求生存空間這一目的，徵巡拓者才發起了一次次的遠征，一片又一片失地從黑暗世界裏歸來，又在叛亂之年中盡數輸了回去。”
輕軌緩緩入站，如同一頭穿梭於城市的鐵蛇般，將各個城區連接在了一起，是市民們重要的出行方式。
轟隆的行進聲中，輕軌載着希裏安與布魯斯前往另一片城區。
赫爾城有着完善的工業基礎與源能技術，街頭巷尾充滿了希裏安從未見過的新奇事物。
造型怪異的步行載具，警戒的甲冑機械，還有那漂浮在城市上空的巨大飛艇，投下了陰影，遮掩了一整條街。
“那是海鯨型飛空艇，可以在極高的空域長距離飛行，以遠離地面的狹間灰域，算是跨城邦移動中，最安全的交通工具之一。”
布魯斯對各式機械造物極爲敏銳，“缺點就是移動速度慢，而且要在各個城邦間補給。”
輕軌抵達了站點，這裏是赫爾城的商業區，各種各樣的店鋪沿着河岸依次排列，琳琅滿目的商品令希裏安目不暇接。
“你不是說，城邦足以自給自足嗎？”希裏安疑惑道，“我以爲商業貿易會萎靡很多。”
“只是最基礎的那部分物資生產，可以自給自足，許多無法生產的東西，就只能靠這艱難的貿易了。”
殘缺的狗腦子裏，時不時冒出一些有用的知識。
“比如一些從靈界裏獲得的超凡素材，又或是某座城邦的特產物資，它們都需要貿易進行交換，哪怕在這彼此孤立的時代裏。”
它忽然停了下來，示意希裏安看向前方。
在商業街核心的位置，一座如城堡般的建築屹立，顯得格外突兀與威嚴。
“通常來講，你所需要的東西，都可以在這裏買到，”布魯斯說，“這是目前文明世界裏最大的商會，也是維繫各個城邦貿易的重要組織。”
一道標誌映入了希裏安的眼中，八隻人類腿部造型，以同一圓心爲基準，呈放射狀旋轉排列，形成一道車輪的標誌。
“百足商會。”