竹蘭佔據先機！
主持人喊道：“小智選手第一隻寶可夢迅速出局！”
賽場內歡呼聲接二連三的響起，觀衆席熙熙攘攘，爲下方的美納斯齊聲吶喊。
“怎麼這樣……”
小智額頭溢出冷汗，在他看...
極巨妖精的粉紅色霧氣尚未散盡，薄霧場地的效果已然如無形之網籠罩全場。地面泛起微光，空氣裏浮動着甜膩又危險的香氣，彷彿連呼吸都沾染上一層朦朧濾鏡。艾莉絲斯懸於半空，雙翼舒展，每一根雪白飛羽末端都縈繞着細碎星光，它微微垂首，赤金瞳孔中映出下方那頭正仰頸怒吼、渾身金屬光澤暴漲的極巨雙斧戰龍——那不是純粹的鋼鐵意志，是龍族血脈與機械神性的共生體。
“吼——！！！”
雙斧戰龍猛然踏地，震得整座宮門競技場嗡鳴共振。它沒給退路可言：極巨化狀態持續時間受體力制約，而方纔一記極巨龍騎已耗去近三成能量；若再被薄霧場地持續削弱龍屬性輸出，下一輪極巨鋼鐵的覆蓋範圍勢必縮水，防禦柱陣的生成速度也會遲滯。它必須在霧氣徹底凝實前撕開突破口！
“龍之俯衝！”艾莉絲嘶聲吶喊，聲音竟穿透了觀衆席的沸騰浪潮。
“吼——！！！”
雙斧戰龍雙翼收攏，龍焰自脊背奔湧而上，在頭頂熔鑄成猙獰咆哮的巨龍頭顱。它不升空，反向地面猛撲——這不是墜落，是蓄力後的爆射！數噸重的身軀裹挾着撕裂空氣的尖嘯，直撞向艾莉絲斯腹下三米處那片尚未完全沉降的霧氣核心！
竹蘭指尖微動，卻未下令迴避。“撐住。”她只輕聲道。
艾莉絲斯雙翼驟然合攏，如一朵驟然閉合的巨型白蓮。就在雙斧戰龍獠牙將觸未觸之際，它倏然旋身！雪白尾羽甩出一道銀弧，精準掃中戰龍左肩關節——並非硬撼，而是借力打力！戰龍龐大身軀被這股旋轉之力掀得橫移半步，龍焰龍頭擦着艾莉絲斯右翼掠過，轟在薄霧場地上，炸開一圈漣漪狀的粉紅光暈，卻未造成實質傷害。
“漂亮！”小智一躍而起，手心全是汗，“艾莉絲斯用的是洗翠時代的‘雲翼迴旋’！古龍文獻裏記載過，那是風神龍教給初代天空之王的閃避技！”
赫普愣住：“等等……風神龍？它不是傳說中只存在於神話裏的寶可夢嗎？”
“它存在過。”皮卡丘忽然開口，聲音低沉而篤定，電光在它臉頰兩側噼啪跳動，“在帕路奇亞撕裂空間之前，風神龍曾以云爲骨、以風爲血，在阿爾宙斯的注視下巡遊七海……艾莉絲斯的羽毛紋路，和古壁畫上一模一樣。”
沒人注意到這句話的分量。唯有準備室內，柏木忽地坐直身體，目光如刀刺向賽場中央那隻雪白巨鳥。他喉結滾動了一下，手指無意識摩挲着吼叫尾頭頂剛被自己放下的玻璃杯邊緣——杯壁尚存一絲涼意。
吼叫尾縮了縮脖子，小聲嘀咕：“伊吖……”
就在這電光石火間，雙斧戰龍已借勢騰空翻轉，落地時雙足踏碎三塊地磚，龍焰未熄反熾，竟在周身凝成兩道燃燒的赤色渦流！它竟以自身爲軸，開始高速旋轉——龍之舞第二段！
“它在賭！”卡露妮猛地攥緊裙襬，“賭艾莉絲斯不敢近身！薄霧場地讓龍系招式威力折損，可物理接觸的衝擊力不會減！一旦被捲入旋轉中心……”
話音未落，雙斧戰龍已化作一道赤金色殘影，螺旋突進！所過之處，薄霧被高溫蒸發殆盡，露出下方裸露的焦黑岩層。它目標明確：艾莉絲斯雙翼連接軀幹的脆弱翼根！
“極巨妖精·續擊！”竹蘭終於抬手。
艾莉絲斯雙翼豁然張開，這一次沒有星光墜落，而是整片天空驟然暗沉。雲層翻湧，八朵深紅雲彩急速旋轉，竟在雙翼尖端凝出八顆緩緩自轉的粉紅色水晶球！它們懸浮、拉伸、變形，最終化作八柄纖細卻鋒銳無比的水晶長劍，劍尖齊指雙斧戰龍旋轉軌跡的八個關鍵節點——那是龍之舞能量流轉的命門所在！
“啵哩——！！！”
清越鳴叫響徹雲霄，八劍齊發！並非直線穿刺，而是沿着雙斧戰龍自身旋轉的慣性弧線切入！第一劍斬向它左後腿膝關節內側，第二劍削向右翼肘彎，第三劍刺向頸側動脈……每一道軌跡都精準得令人頭皮發麻，彷彿艾莉絲斯早已將對手的肌肉記憶刻入骨髓。
“叮！叮！叮！叮！”
清脆如冰晶碎裂的聲響接連炸開。雙斧戰龍旋轉之勢驟然一滯，赤色渦流出現肉眼可見的扭曲。它暴怒嘶吼，強行扭腰甩尾欲掃開餘下五劍——可就在尾巴揚起的瞬間，艾莉絲斯左翼尖端水晶劍突然崩解，化作漫天粉霧，悄然融入薄霧場地。霧氣濃度陡增，地麪粉光如活物般向上攀爬，瞬間纏上雙斧戰龍右後腿！
“麻痹霧！”觀衆席有人失聲驚呼。
“不對……”安馨兒忽然睜大眼睛，“是麻痹，是遲緩！薄霧場地增幅妖精系招式，但真正起效的是‘霧隱’特性——艾莉絲斯的隱藏特性！它能讓所有在霧氣中釋放的妖精系招式附帶‘減速’效果！”
果然，雙斧戰龍右後腿肌肉猛地一僵，旋轉軸心偏移半寸。剩餘四柄水晶劍趁勢而入——劍尖沒入鱗甲的剎那，粉光如活水般鑽入傷口，迅速蔓延至整條右肢。雙斧戰龍龐大的身軀轟然側傾，左爪徒勞抓撓空氣，卻再也無法維持平衡！
“就是現在！”艾莉絲眼中精光爆射，“極巨龍騎·逆鱗形態！”
雙斧戰龍仰天發出一聲非人嘶嚎，左爪狠狠拍向自己胸口！鱗片寸寸炸裂，露出底下搏動如熔巖的心臟輪廓。赤金色的逆鱗從脊椎破體而出，每一枚都燃燒着近乎白色的高溫火焰！它不再旋轉，而是將全部力量灌注於雙臂——那對血色雙斧竟在烈焰中熔融、延展、重組，化作兩柄長達二十米的巨型鏈鋸斧！鋸齒瘋狂轉動，撕裂空氣發出刺耳尖嘯！
“吼啊啊啊——！！！”
它拖着遲緩的右腿，悍然躍起！鏈鋸斧交叉劈向艾莉絲斯雙翼根部！這一擊已非招式，而是以生命爲燃料的絕命斬！
竹蘭脣角微揚，終於抬起了右手食指，輕輕點向自己的太陽穴。
“幻光屏障。”
艾莉絲斯雙翼並未格擋，而是倏然合攏，將自身裹成一枚巨大的、緩緩旋轉的白色光繭。鏈鋸斧狠狠劈在光繭表面——
沒有金鐵交鳴。
只有“噗”的一聲，如同熱刀切過凝脂。斧刃陷入光繭半寸，便再難寸進。光繭表面泛起無數漣漪，將斧刃上的狂暴能量盡數吸收、折射、再導向高空！兩道赤金能量流如活蛇般倒卷而上，竟在雲層中撞出兩團刺目耀斑！
光繭徐徐展開。
艾莉絲斯毫髮無傷，雙翼邊緣卻多了一圈細密如鑽石的銀色光點。它微微偏頭，赤金瞳孔中映出雙斧戰龍因力量反噬而痙攣的左臂——逆鱗燃燒過速，已開始灼傷自身肌肉。
“它在等這一刻。”柏木忽然開口，聲音低啞，“等雙斧戰龍把所有底牌押在最後一擊上……然後用幻光屏障的‘能量反射’，把它的爆發變成自殺。”
吼叫尾怔怔望着賽場，小爪子無意識摳着沙發扶手：“伊……”
準備室內寂靜無聲。
賽場中央，雙斧戰龍單膝跪地，鏈鋸斧轟然砸入地面，灼熱的金屬液體順着巖縫流淌。它劇烈喘息，逆鱗光芒明滅不定，每一次呼吸都噴出帶着火星的黑煙。體力槽在觀衆視野中飛速下滑，已跌破百分之三十。
艾莉絲臉色慘白，汗水浸透額前碎髮。她知道，雙斧戰龍還能站起，但已無力再發動極巨化。而對面的艾莉絲斯，甚至連羽毛都沒亂一根。
竹蘭卻在此時收起了笑容，指尖輕輕撫過腰間另一枚精靈球。那枚球通體幽紫，表面浮雕着古老符文，球體中央鑲嵌的並非紅白二色，而是一枚不斷旋轉的微型星圖。
“該結束了。”她輕聲道。
主持人幾乎要喊破喉嚨：“觀衆朋友們！神奧冠軍竹蘭選手似乎準備更換寶可夢！但她會換上誰？難道是……傳說中的那隻？！”
艾莉絲咬緊下脣，猛地舉起精靈球：“雙斧戰龍！回來！”
白光閃過，戰龍消失。艾莉絲喘息着，從腰帶夾層取出一枚嶄新的精靈球——球體銀灰，頂部鑲嵌着一枚小小的、正在脈動的藍色水晶。
“抱歉……讓你承受這麼多。”她低頭看着球體，聲音輕得像嘆息，“接下來，交給你了。”
她高高拋出精靈球。
“去吧！冰巖怪！！”
砰！
寒氣炸裂！並非尋常冰系寶可夢登場的凜冽，而是彷彿萬年冰川在瞬間甦醒的沉悶轟鳴。一頭通體由幽藍堅冰與墨色玄巖構成的巨獸轟然落地，它沒有五官，唯有一道貫穿面部的螺旋狀冰隙，縫隙深處，兩點幽藍寒芒緩緩亮起。
“嘎……嗚——”
低沉如遠古冰川移動的嗚咽聲擴散開來，賽場溫度驟降二十度！觀衆席上甚至凝結出細小冰晶。薄霧場地的粉紅色霧氣被這股寒意凍結，化作無數懸浮的、棱鏡般的冰塵，在陽光下折射出七彩光暈。
“冰巖怪？！”卡露妮失聲，“圖鑑編號？！”
“零號……”柏木盯着那隻巨獸，聲音乾澀，“它不在任何地區圖鑑裏。它是山稔老師用洗翠時代冰巖遺蹟的‘凍土之心’，結合古代冰系能量譜系重構的……人工幻獸。”
冰巖怪緩緩抬頭，冰隙中的幽藍光芒鎖定了艾莉絲斯。它沒有攻擊，只是向前踏出一步。
咚。
地面冰層龜裂，蛛網般的寒霜以它爲中心急速蔓延，所過之處，薄霧場地的粉紅霧氣被凍結、粉碎，化作簌簌飄落的冰晶。粉紅色霧氣正在消退，而更可怕的是——冰巖怪每走一步，艾莉絲斯周身那些細密的銀色光點便黯淡一分。幻光屏障的能量，正被這頭來自遠古凍土的巨獸無聲吞噬！
“它在瓦解幻光屏障！”小智瞳孔收縮，“冰巖怪的特性是‘永凍核心’，能緩慢凍結並同化範圍內所有非冰系能量場！薄霧場地在崩潰，幻光屏障在失效……艾莉絲斯的王牌正在被拔除！”
竹蘭終於邁步向前，長袍在寒風中獵獵作響。她抬起手，指向冰巖怪，聲音清晰傳遍全場：
“冰封領域。”
冰巖怪仰天長嘯，嘯聲並非聲波，而是無數冰晶在空氣中高頻震顫形成的次聲波！整座宮門競技場的穹頂，瞬間凝結出厚厚的冰層，冰層表面浮現出繁複的螺旋紋路，如同放大千倍的冰隙。陽光被折射、扭曲，賽場內光線驟然昏暗，唯有一束幽藍冷光，筆直打在冰巖怪身上。
領域成型。
艾莉絲斯雙翼微顫，赤金瞳孔首次流露出凝重。它嘗試振翅升空——可雙翼扇動時，冰塵簌簌落下，翅膀邊緣竟開始凝結冰晶！它飛不起來了。
“冰封領域內，所有非冰系能量活性降低百分之七十。”竹蘭的聲音平靜無波，“包括你的幻光屏障，包括你的飛行能力……甚至，包括你身爲龍族的血脈溫度。”
冰巖怪邁開沉重步伐，每一步都在地面留下一個冒着寒氣的冰蹄印。它距艾莉絲斯僅剩三十米。
艾莉絲斯終於展開了反擊。它張開喙，一道凝練到極致的湛藍色光束激射而出——極巨冰凍光束！光束所過之處，空氣凍結成透明冰晶，發出細微的“咔嚓”聲。
冰巖怪不閃不避，任由光束轟在胸甲上。
轟！！！
冰屑炸開，卻只見它胸前冰甲凹陷處，迅速湧出更多幽藍堅冰，將損傷瞬間修復。光束能量被冰甲吸收、轉化，反而使它周身寒氣更盛！
“無效……”赫普喃喃，“連極巨冰凍光束都被……”
“不。”皮卡丘突然插話，聲音異常冷靜，“不是無效。是冰巖怪在‘儲存’能量。你看它冰隙裏的藍光……越來越亮了。”
衆人凝神望去——果然，冰巖怪面部冰隙深處，那兩點幽藍光芒已膨脹爲兩團旋轉的微型風暴！風暴中心，隱約可見一點刺目的白熾！
“它要把所有攻擊能量壓縮、引爆……”小智倒吸一口冷氣，“就像超新星坍縮前的最後一瞬！”
冰巖怪終於停步。它緩緩低下頭，冰隙正對艾莉絲斯。兩點幽藍風暴瘋狂旋轉，壓縮，再壓縮……空氣發出不堪重負的哀鳴，賽場穹頂冰層上的螺旋紋路開始同步明滅！
艾莉絲斯雙翼猛地張開至極限，所有銀色光點盡數亮起，形成一層緻密的光膜護住全身。它知道，這是最後的防禦。
竹蘭抬起手，指尖微顫。
“湮滅吐息。”
冰隙驟然大張！沒有聲音，沒有光，只有一片絕對的、吞噬一切的幽藍虛無，如潮水般無聲湧出！
艾莉絲斯的光膜在虛無觸碰的瞬間，如同肥皁泡般無聲破裂。幽藍虛無繼續推進，所過之處，連光線都被凍結、粉碎、歸於沉寂。它無聲無息，卻比任何爆炸都更令人心膽俱裂。
就在虛無即將吞沒艾莉絲斯的剎那——
“等等！！！”
一聲清越長嘯撕裂寒寂！一道青金色流光自觀衆席最頂端的包廂窗口暴射而入！流光快得超越視覺捕捉，它並非攻擊冰巖怪，而是精準撞在艾莉絲斯右翼尖端那枚最亮的銀色光點上！
嗡——！！
銀光炸裂！艾莉絲斯整個身軀被這股力量猛地推離原位，險之又險地避開了湮滅吐息的正面衝擊！幽藍虛無擦着它左翼掠過，左翼邊緣的羽毛瞬間化爲齏粉，露出底下閃爍着金屬光澤的骨骼！
流光落地，顯出一隻通體青金、形似隼鷹的寶可夢。它羽冠高聳，雙爪鋒利如刀，此刻正傲然立於艾莉絲斯身前，赤紅瞳孔冷冷注視着冰巖怪。
“是它……”柏木喉結滾動，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，“阿爾宙斯賜予風神龍的‘信使’……青罡隼！”
青罡隼仰首長嘯，嘯聲如裂帛，竟將瀰漫全場的寒氣震開一道真空通道！它雙翼一振，無數青金色風刃憑空生成，暴雨般射向冰巖怪——
冰巖怪冰隙中的幽藍風暴驟然轉向，迎向風刃！
轟隆隆！！！
風刃與幽藍虛無相撞，沒有爆炸，只有無數細小的、幽藍與青金交織的光點如煙花般迸濺！每一顆光點落地，都化作一朵微型冰晶蓮花，隨即綻放、凋零，化爲嫋嫋寒霧。
賽場中央，煙霧繚繞。
當最後一縷霧氣散去，冰巖怪依舊矗立，但胸前冰甲佈滿蛛網裂痕，冰隙中幽藍光芒明滅不定。而青罡隼雙翼微張，翎羽凌亂，顯然也耗力不小。
竹蘭靜靜看着青罡隼，良久，忽然笑了。
“原來如此……”她輕聲道，“你一直在等這個時機。不是爲了救艾莉絲斯，而是爲了驗證一件事。”
她抬眸，目光穿透賽場，直直落在準備室的方向，與柏木的視線在空中交匯。
“驗證我是否……還配得上那個名字。”
柏木沉默着，緩緩抬起手，摘下了自己左耳那枚素銀耳釘。耳釘脫離耳垂的瞬間，一道微不可察的銀光悄然逸散，融入窗外春日的陽光裏。
準備室內，安馨兒忽然捂住胸口，睫毛劇烈顫動，彷彿有什麼沉睡已久的東西，在此刻被悄然喚醒。
賽場內，青罡隼振翅飛起，盤旋一圈後，竟徑直掠向竹蘭！它沒有攻擊，只是懸停在她面前一米處，赤紅瞳孔中映出她平靜無波的眼眸。
竹蘭伸出手。
青罡隼低頭，用喙輕輕碰了碰她指尖。
下一秒，它化作一道青金色流光，倏然沒入竹蘭腰間的那枚幽紫精靈球——球體表面，那枚微型星圖驟然亮起，旋轉速度加快了三倍。
全場死寂。
主持人張了張嘴，卻發不出任何聲音。
竹蘭收回手，指尖殘留着一絲溫熱。她望向對面臉色蒼白卻眼神灼灼的艾莉絲，聲音溫和而清晰：
“這場……我認輸。”
“什麼？！”觀衆席炸開驚濤駭浪。
艾莉絲呆立原地，難以置信。
竹蘭卻已轉身，長袍翻飛，走向選手通道。臨行前，她腳步微頓，沒有回頭，只留下一句輕飄飄的話，隨風散入賽場：
“真正的八大師賽……纔剛剛開始。”
青罡隼的流光在她身後緩緩消散，化作漫天細碎星塵，溫柔地，灑落在整座宮門競技場的穹頂之上。