離別晚宴的現場氣氛分外的熱烈,擁有豪放性格的矮人國王麥格尼直接在國王議事大廳中擺開了宴席,甚至連人族社會中按身份地位排座次的規矩都沒有。
雖然麥格尼國王對傑森這次金沙礦井之行回來這後,身邊突然多出了一個神情冷寞的傢伙十分奇怪,但看到傑森傷得如此之重,又編排了一個相對完美的謊言的份上,也就不太深究了。
喝酒依舊是矮人們最喜聞樂見的娛樂項目,大號的金屬酒杯頻頻撞擊的聲音成了宴會的主題。傑森因爲腹腔傷勢還未全愈,也避免了再次賭酒的煩惱,只是多日來未曾有過喫喝,卻並沒有讓傑森感到有任何飢渴,這使底比斯堅信傑森身上有着非普通人類的祕密。
席間酒過三巡,矮人們真實的情緒得到了放大,場面就開始顯得比較鬆散和嘈雜起來。此時矮人國王站起身來,舉着他的黃金酒杯緩緩來到傑森的身邊,在場的矮人們發現了國王的舉動,終於收斂了一些再次安靜下來。
“我的勇士!這次金沙礦洞之行,你救出了數千我的子民,功不可沒啊!我們矮人一族拿不出什麼美酒與美人來酬謝你,於是我命帝國最出色的工匠日夜趕工,爲你打造了一套黑鐵裝備。這黑鐵原石是在丹莫洛山脈西南端的一處地底深淵挖掘出的珍稀礦石,由於此深淵酷熱異常,最深處更是熔巖湧動形成暗河,甚至還傳聞說有些工人在其中發現有高階火元素生物的存在。所以我的子民們能將亡命開採,並經過地底深淵的熔漿淬火鑄煉出來的鎧甲,贈予他們的恩人,也算聊表寸心了。”只見麥格尼國王話一說完,高高舉起手臂將黃金酒杯中的液體一飲而盡。緊接着,議事大廳的側門就傳來了沉重的腳步聲。
兩名戰士打扮的矮人正抬着一個大銀箱子往傑森走來,矮人國王很是滿意地看了看傑森,揮手示意將箱子在身前放下。
沉重的銀箱子落在地上,發出“咚”的一聲,多多少少讓傑森感覺出了其中的份量。就連坐在一旁默不着聲的底比斯,都略顯好奇地衝着箱子打量起來。
矮人國王上前將箱子猛地掀開,一陣燥熱的氣息撲面而來。
“別看這種金屬表面略顯灼熱,實際上其恆溫效果十分驚人。如果你穿上由它鑄造的鎧甲,就算到我們的熔爐中去小寐片刻,也保你毫髮無傷。”麥格尼拿起箱中的一件護腕,在手中掂量了一下,隨手扔給了傑森。
傑森很是意外麥格尼的大方霸氣,他捧着那件護腕猛盯了一陣。回頭又看着整箱通體黑釉透亮,只有少許人爲雕刻着普通暗紅色線條的黑鐵鎧甲,心中早已是掀起了驚濤駭浪。
單單這一支黑鐵護腕份量就不輕,入手後的確能感受到強烈的燥熱,但也遠遠沒有達到人體不能承受的程度。從麥格尼口中所言,此種黑鐵礦石並不太受外界的影響而提高溫度,那就意味着其火系魔力抗性基本上已經達到了一種變態的程度。這還僅僅是單憑矮人工匠打造出來,如若再由魔法陣大師加持一下,豈不是能無限接近普通的火系魔法免疫?!
觀察了片刻,傑森終於回過了神來,慌忙向着麥格尼扶胸致禮:“十分感謝麥格尼陛下的慷慨,願矮人帝國在您的統治之下如同您濃密的鬍鬚一樣生機勃勃!”
“啊哈哈!一套鎧甲比起數千人的性命,根本算不得什麼。小夥子,你有什麼特別看得上眼的東西,也可以隨意地提出來。近來聽聞你一直在雷石城中大肆收購各種矮人帝國特產的礦石和珠寶,還有什麼短缺的不妨說來聽聽。也許我還能幫上那麼一點小忙。”麥格尼在傑森身邊緩緩坐了下來,在場的其它子民也終於從剛纔的驚羨中恢復過來,繼續開始享受晚宴上的美味。
傑森愣了愣,原本就爲隱瞞了方尖碑一事有些忐忑,又爲身旁的魔蠍大帝底比斯編造出同樣是金沙礦洞中被他擊敗了邪惡存在後救出的人族同伴顯得有些心虛。如今矮人國王就在身旁,還送給他瞭如此貴重的禮物,心裏有些擔心麥格尼會不會是另一個陷井。
“不要害怕,善良的矮人一族對待自己的朋友,永遠都知道感恩的!你這次來到雷石城,幾乎將市面上能購買到的矮人族特有的物資都搜刮一空,看來你們莫薩公國目前的處境的確困難得有些悲涼。大膽地說出來吧,我們的國庫還算豐盈,只要你帶上了足夠的金幣。”麥格尼伸手想拍拍傑森的肩膀以示友善,卻發現身高有些不夠,也就索性在傑森背上隨意地拍了兩下。
傑森一聽,明白了矮人國王實際上是在告訴他,對他在雷石城的一舉一動都瞭如指掌。於是他也不再遮遮掩掩了:“國王陛下,早就知道您們矮人擁有的版圖內生活着不少其它種族,想來那些俯首稱臣的附庸種族,每年呈上的貢品也不少吧。我想奢求國王陛下出售給我一些火元素的元素之核和精華,不知道陛下捨得割愛麼?”
“火元素陣營哪裏有那麼容易對其它種族俯首稱臣!這個強大的生物族羣,我們矮人一族也不太主動去招惹。只是丹莫洛山脈在接近炎陽大陸一段,有幾處小型的活火山口,那裏偶爾會有一些中低階的火元素生物遊蕩。每隔一兩年,偶爾我們纔去偷偷圍獵一次,畢竟火元素精華能大大提高熔鍊的效率,我們矮人也對它情有獨鍾。只是中低階的火元素生物身上,凝聚出精華的機率,實在是太低了,我手中的也不太多。”麥格尼一聽傑森不過是想要一點火元素身上的材料,頓時覺得眼前的小傢伙的確沒怎麼見過世面。換作是他自己,矮人一族長期與珍稀的珠寶與礦石打交道,有了鎧甲再怎麼也得要件威力強大的武器纔對。或者要支獅鷲當坐騎,也是相當不錯的選擇。
“給國王陛下添麻煩了!如果能出售一小部份出來,我們莫薩人會感激不盡的。”傑森一聽麥格尼並沒有一口回絕,也不接話,只是一再站起身來撫胸致謝。
“好吧!元素火焰兩個金幣一枚,火焰精華三十個金幣一枚。另外有些沒什麼用的火焰之心可以贈送給你幾顆,那個玩藝兒太活躍,內部火系魔力相當不穩定。提醒你千萬別拿它們去鍛鐵,會將你的熔爐炸飛的。另外有一兩枚奇異的礦石,是有人在偶爾噴發的火山口撿回來的,感覺與魔法有關,你有興趣也一併買回去研究研究吧。”矮人國王笑了笑,命人去取火元素材料去了。
傑森心跳急速加快,臉上有些發紅,他生怕麥格尼發現什麼,連忙不顧身體的傷勢,拖過一杯麥酒就灌了下去。這個麥格尼國王真的不知道是顧意的,還是的確無知,居然將火焰之心當作廢物贈送給他。到時候他只需要將火焰之心重新帶到風暴海灣的水元素陣營當中去,那麼換取回的活水之源又意味着成千上萬噸精靈粟的成熟,那麼莫薩的底氣就更足了,重新恢復往昔的興旺指日可待。
五日之後,一支近三千人的矮人隊伍從雷石城中緩緩走出,大部份成年矮人胯下更是騎了一頭雪地山羊。他們此行的目的,正是傑森與戴維等人商量出來的結果那就是丹莫洛山脈西北段緊臨黑海的“濱水海岸”。他們決定採用船隊的方式,將這麼數千人的龐大隊伍從水路運回莫薩公國去。
在這麼短短幾十天的時間內,以史派諾爲首的黑水海盜們當然沒有實力建造出能運送上千人的艦隊。他們只是很勉強地造出了一艘與當年相似的海盜船,而且還僅僅只具備在天氣情況良好的環境下航海的能力。
原本海盜們要將此船重新命名爲它曾經最輝煌的名字“黑珍珠”號,但是遭到了熟讀歷史的戴維極力反對,理由是他需要打造的是莫薩公國的官方艦隊,並不是臭名昭著的海盜船,所以這代表着莫薩公國官方艦隊旗艦的船支取了個霸氣十足的名字“定遠艦”。
目前有這麼艘破船雖然不能在海上披荊斬棘,但有了美人魚和水系大魔導的全方位保護,作爲一個引航船倒也是綽綽有餘了。
戴維的想法很是大膽,他們打着暗月財團的旗號,駕着這艘“定遠艦”駛出紅海,並穿越小半個黑海,直抵摩根帝國的海濱之都塞拉摩行省。並花重金租用塞拉摩行省的商船,前往矮人帝國深處的“濱水海岸”將傑森和矮人們接回莫薩去。
塞拉摩行省的領主是一位與莫薩公國的瓦琪大魔導師齊名的傳奇女人水、氣雙系大魔導吉安娜女士。
吉安娜大魔導生活中性情溫和、舉止文靜,但思想上卻是個爲人正義、剛正不阿的貞烈女子。自從摩根帝國的威廉一世過世之後,她見到其繼位者如此的荒淫無度、不思進取,就再也沒有主動與摩根帝國的高層聯繫過,自顧自地在風景如畫的塞拉摩行省經營着自己的勢力。而且吉安娜作爲掌握了一個海濱行省最高權利的大魔導師,比起瓦琪這名只重視魔力不重視世俗實力的孤傲之士來講,她所建立的塞拉摩黑海艦隊可以號稱人族世界中最強大的海上霸主軍事集團。
這一次,戴維敢於去向素不相識的吉安娜大魔導師求助,一方面是有瓦琪大魔導撐腰之外,另一方面更大程度上是有搏取正義的吉安娜同情的籌碼,畢竟被流放到莫薩公國的尤利烏斯大王子絕對算得上是政治鬥爭中的犧牲品。
事情並未出戴維意料,吉安娜女士在聽聞莫薩公國的瓦琪女士到訪塞拉摩,相當熱情友善的接待了他們。一陣相互誇讚和仰慕之後,很快就談妥了條件,促成了此次接應傑森與矮人們從水路回到莫薩的旅程。
在傑森與矮人們經歷了艱辛的山地跋涉,終於來到濱水海岸的時候,三十多艘飄揚着塞拉摩領主旗幟的艦船早已經停靠在那裏盼着他們的出現了。
就在魔蠍大帝底比斯因爲首次離開沙漠,見到大海略顯興奮的時候,突然聽見一聲嬌媚的輕呼。兩名剛剛似乎還在海水中遊玩的人魚少女,衣着薄紗、半溼半透地朝傑森奔來,一舉躍進傑森的懷裏。
緊接着,獸人、牛頭人、巨魔、地精等種族紛紛出現在傑森的面前,齊聲聲地喊到:“主人,您辛苦了!”
看到如此大的陣仗,底比斯原本就見識膚淺的思維中泛起點點酸楚。想想自己當初結識了一個獸族獵人與其主僕相稱,沒想到那傢伙居然是個短命鬼,還害得自己變成石雕數百年。現在眼前這個二十歲不足的少年,居然手下盡是些奇形怪狀的生物,實在是命運的不公。
正當底比斯猶豫着要不要爲了保護方尖碑的祕密,也冒充一下眼前這位少年新收的奴僕之時一個陰陽怪氣的聲音在他身邊響起。
“哇靠!嚇老子一跳!沒想到矮人當中也有如此滑稽的存在!瞧瞧這個高大強壯的身板,頭髮紅得跟火雞屁股似的。喂!你的大鬍子呢!”海盜船長史派諾繞着底比斯轉了一圈,準備上前摸一下他光禿禿的下巴。
就在魔蠍大帝怒氣上湧,身上猩紅的鎧甲隨心所欲地浮現而出的時候,只見傑森抱着兩團豐盈飛起一腳將史派諾踹得在沙灘上連滾帶爬了好幾輪才穩住身形。
“**!”地精猶太躲在牛頭人粗壯的大腿後面罵了一句,他相信,只要有牛頭人在,其它的傢伙再看他不順眼也不敢欺負他。
“是啊!屁股是光溜溜的,頭髮與它哪裏像了?明明像的是火雞尾巴。”牛頭人憨憨地說。