歲末天寒,將至年關。
聖人對後宮的賞賜接連不斷,看得一幹宮人丈二和尚摸不着頭腦。
封赤練後宮空懸,這些賞自然都是衝着封辰鈺去的,可問題是誰家皇女住在北宮?誰家皇女暫代中宮之事?陛下您小人家這是養姐姐呢還是養君後呢?
這話沒地方問。問多了有可能觸怒天顏導致掉頭就走。
喬雙成被歷練了這小半年已經很處變不驚,雖然有時候還是會壓力過大找個沒人的地方兔兔大哭,但至少哭完了之後該把那些捕風捉影的人捉去該打板子就打板子,該打發出宮就打發出宮,幾次被於縝稱讚頗有她年輕時的樣子。
見過年輕於續的老人們紛紛噤聲,直言兔兔好,兔兔好,兔兔特別好。
其實封赤練賜下的東西封辰鈺很少用,她雙目失明之後只佩最簡單的首飾,胃口也小,賜食常常只是嘗上一口就遞給喬雙成喫。喬雙成一邊抽抽搭搭“您瘦了我胖了陛下會把我剝皮作圍脖的”一邊勸她再喫兩口,但總是沒什麼效果。
這幾天裏,封辰鈺唯一從喬雙成手裏認真接過並留下的,是一個從西北捎回來的木匣子。
匣子做得不太精美,一路風塵僕僕帶回來連漆上都蒙了塵,裏面裝的東西也尋常:一封信,一串風鈴,兩盒胭脂。
風鈴非金非玉,是河灘上的纏絲瑪瑙,每一顆都用皮子細細拋過,但打孔的人手藝生澀,大概值不了很多錢。信箋用的紙很貴重,信封卻配不上紙,有點捉襟見肘的寒傖。
整個匣子裏唯一值錢的可能是兩盒胭脂,盒子是嵌了銀絲的骨片拼成,鑲着松石珠。喬雙成從她手裏接過胭脂在手背上暈開,輕輕拍在封辰鈺的臉上,一邊替她裝飾一邊笑:“殿下,這胭脂真好。光論顏色不說,這個膏脂勻在臉上,冬風烈了也
不皸肌膚,小人聽說這樣小小的一盞,放在京中賣給郎君娘子們,要近萬錢呢。”
封辰鈺聽着她說,只是很淺地苦笑一下。兔兔吐吐舌頭,也不敢說了。
“把信讀給我聽吧。”她說。
信是許衡之寄來的,內容一板一眼,講的多半是在西北的瑣事。他說軍政雖因大將軍驟然離世有些混亂,但抵禦寒魁不成問題,他說西北人慣用皮帳,巧設通風之處,在裏面燒炭不生炭毒,他說此地物,只有赤支山下的匠人做的胭脂很好,
進獻殿下。
信裏細細碎碎地說了好多,卻好像總有一句話咬着說不出來,最後寫到盡頭倉促截筆,只有一句“臣萬事皆好,殿下切保重自身”。
喬雙成唸完信就開始兔兔咕嚕:“許使君此去辛苦,但西北雖然苦寒,到底也不會苦了京官呢。殿下拿了信,也能寬寬心了。”
封辰鈺不答,接過信紙摸索着抹平,指腹擦過它稍微有些捲曲的邊角。
“老師的手已經裂了,”她說,“寫字時連紙都刮傷了。
兔兔趕緊閉嘴,左顧右盼假裝自己很忙,顧盼了一會纔想起殿下看不見,就悄悄停下。她從封辰鈺手中接過信,猶猶豫豫還是說出來:“殿下,小人腦袋笨,想不明白。您似乎頗爲不喜許使君,可是他......他好像也沒做什麼錯事。”
封辰鈺慢慢向着桌子趴下去:“我沒有不喜他。”
“可那日他在花園裏哭得厲害,不是您斥責了他嗎?"
五皇女閉上眼睛,把頭埋在手臂裏,喬雙成聽到很輕很輕的聲音傳過來,彷彿被埋在碳下的一點餘火。
“我只是想不明白。”她說。
想不明白我已是一步死棋,爲什麼他還要把心力投在我身上。
想不明白爲什麼他竭盡心力想證明自己的誠摯,卻連腿傷都把我當作稚子唬弄。
在他眼裏,我究竟是個廢人,還是不是?
我的命已經攥在別人手中,他這樣枉費心機,到底有什麼意義呢…………………
她蜷起身,像是隻把頭顱藏在羽翅下的漂亮鳥兒一樣,再也不出聲了。
如果這話被封赤練聽到,她大概不能理解。向來只有旁人揣度神把信徒當作什麼,神從來不會爲自己對於別人來說意味着什麼掛心。但凡人有凡人掛心的事情,神也有神的。
譬如她又見了一回鶉字輩的星官。
這回鶉尾死活不肯見她了,威脅其他兩人再讓他去見絳山君,?就拔了自己所有羽毛往大地上砸,一砸一個百丈的坑。爲了百姓安居樂業,也爲了天上的星官不要髮量告急。這次來見她的換作了鶉火。
封赤練對拔鶉火的毛沒什麼興趣,她只是一邊在?流轉着赤色星輝與火紋的衣袍上烤手,一邊漫不經心地問?自己是不是離完成任務不遠了。
鶉尾就是喜歡大驚小怪,神君人明明很好。鶉火想。
“朝中尚有隱憂,外敵也未平,您得做完這兩件事才能化龍。”
封赤練肩膀上的蛇打了個哈欠,她也很苦惱似地閉閉眼睛:“那我明天拿左腳進門爲由頭把梁知吾家抄了行嗎?”
其實鶉尾有時候也不算大驚小怪,下次能換鶉首來嗎?鶉火想。
“您不如先取得接下來一役的勝利,然後步步爲營,收復幾代前脫離中原掌控的五城?這樣就算您平復外敵。”
封赤練的蛇不打哈欠了,連同她也很詫異地看向鶉火:“不是把寒魁打到滅國?”
鶉尾啊我有點理解你了我好想回去啊。鶉火想。
“您說笑了,另外,朝中隱憂不只是權臣。”?沉吟一下,還是把話說完,“紫微帝君突然歸位,這件事恐怕不是巧合。如今國祚不穩,氣數波折,即使是您繼位也沒有緩解,癥結所在,還需您查驗。”
“紫微帝君不知道誰殺了?嗎?”
“你上去給我把紫微帝君喊下來。”
吳天啊大地啊黃道十二宮啊放我走吧我真的只是一隻鳥啊!鶉火想。
?努力轉動了一下帶着赤金羽環的脖子,把話從喉嚨裏擠出來:“歲末年終,紫微帝君?一時不能......”
封赤練輕輕動了動手,?袖子上光明溫暖如火苗的羽毛就唰啦啦被薅下來一片。這鳥兒星星唰地振翅而起,拖着一連串的明光直直衝向天上,連羽毛都忘了要回去。
“??下一次叫鶉首來見絳山神君!”
飛得太快了,小鳥着火還不如小鳥尾巴好玩。
那句“叫紫微帝君下來”封赤練說得並不很認真,她鶉尾那一把羽毛也純粹只是泄憤。向神許願一個就是一個,兩個就是兩個,她原本只想解決權臣打翻寒魁,如今莫名其妙冒出第三件事,但凡鶉火不是星星是個凡人,?現在應該就只剩下半
截在地上了。
不過泄憤歸泄憤,坐在這個位置上她也能感覺到這裏除了權臣,除了外患,還有一股更隱祕也更危險的力量。
杜家到底還不到篡位的時候,她們沒必要派韓盧刺殺皇女,連紅沒有那麼大的能量,梁知吾與聶雲間都不在被懷疑的範圍內。那股力量把握着整個王朝的祕辛,尋求軍權,時刻準備踹掉皇帝上位。如果紫微帝君的歸位不是意外,這裏面或許還
有這股力量的手筆。
權臣不重要,戰爭不重要,隱藏在簾幕之下的那個東西才重要。或許真該叫紫微帝君下來一趟。
冬天京城少雨,天就格外高遠澄澈一些,滿天星斗像是敲碎了的琉璃碴子,一閃一閃扎人眼睛。
御花園裏的人早早被清了出去,有磨磨蹭蹭不知道快走的,就被不知哪裏竄出來的祥瑞白馬照着屁股踹個兩腳。
封赤練披衣着赤玉站在花園裏,慢慢撕開自己這個少女的身形。絳山君如伏巒般的蛇軀舒展開來,她雙手捧玉向天三擊,風聲驟烈,撼人心神的吟唱聲從大地升向高空。
三擊無果復三擊,吟唱聲越來越急迫,守在一邊的白馬瑟瑟地跪下,海東青把頭顱藏進翅膀裏,隨着風把周遭的一切颳得雪白,一個身影慢慢從風暴正中現身。
?服烏紫,兩袖上有金與青的星斗紋路,手捧玉璽,九枚小星連綴穿在一處,斜斜系在?的腰上。那張面孔因爲狂風而模糊,只讓人覺得威嚴得不能直視。絳山君平視着這張臉,它就終於顯出輪廓。
濃眉星目,眉眼英朗,二十幾歲的皇太女睫羽微動,彷彿剛剛醒來一樣對着絳山君投下一瞥。
“你這長得和六皇女這副皮囊也不像啊。”她懶洋洋地說。
紫微帝君似乎笑了一下,什麼也沒有說。
“我都叫你下來了,你就不要矜持了吧?”她說,“鶉尾鶉火對我說了你死另有原因,不如告訴我,我也好便宜行事。”
那九枚系在?腰上的小星落下來,環繞着絳山君盤旋,合成一個一個複雜的星象,她頗不耐煩地揮手把它們打散,回頭看向紫微帝君。
“我不耐煩讀你的星象,雖然知道你一向喜歡裝啞巴,但這件事是你們有求於我。”
“你是君王的道德,我不是,不要消耗我的耐心。”
?很輕地嘆息了一聲,聲音幽微得像是從高空傳來。那雙眼睛看着她,裏面沒有凡人的悲喜。
“汝之因果,吾之因果,皆繫於此,皆不可說。”
絳山君在心裏冷哼,星宿神身上的因果重,?這個主皇命的尤其如此,平日裏連話都不說明白,生怕身上的因果墜落到他人身上。
她一個龍脈又不蹭?因果!
絳山君輕輕劃拉着肩膀上小蛇的腦袋,尋思着有什麼辦法能撬開星星的嘴。
冷不防一邊傳來白馬的嘶鳴,一道蹣跚的影子從花木間跑了出來。
那影子懵懵懂懂的,跑得卻很急,手裏的柺杖跟不上腳步,她就啪地一聲絆倒在地。
沒有呼痛,沒有猶豫,摔倒在地的那個人抬起臉,顫聲叫了一句??
“長姐?”