戌時，華燈初上，酒樓外車水馬龍，人潮熙攘。
夏桐倒滿三杯酒，拿起一杯，向謝不渝笑道：“六郎，正三品的冠軍大將軍??這可是當初伯父戎馬一生纔拿下的官品，你方纔二十有四，便能有如此作爲，真乃謝家寶樹！這一杯，便敬你否極泰來，青出於藍，鵬程萬里！我先幹了！”
孔屏跟着拿起自己那杯酒，訕訕附和，一口乾下。
謝不渝喝完酒，夏桐又給他與孔屏兩人滿上，臉上全是與有榮焉的神氣，驕傲地道：“這第二杯，便敬你衣錦榮歸，喬遷大吉！”
誠如他先前所言，賜封的聖詔頒發下來後，果然有賞賜他豪宅一座，且那豪宅不是別處，正是昔日被查封的西寧侯府。
“不過要我看，你也不必急着搬家，侯府被查封多年，裏裏外外收拾一通，需要不少時間。你且安心在惠和坊那兒住下，等婚事定下來，在大婚那一天搬進去，雙喜臨門，方是妙哉！”
孔屏聽得一愣：“二哥要成親啦？！”
夏桐“嘖”一聲，放下酒杯：“孔校尉，我如今都是當爹的人了，他多大？比我還年長一歲，難道不該成親嗎？”
孔屏鬆了口氣，原來是催婚呢，他目光從謝不渝臉上移開，很費解：“那我跟你同歲，我也沒當爹啊。”越說越疑惑，“你們京城人成親都那麼早嗎？”
夏桐被問住，想起他倆從邊關而來，前些年都是一頭紮在沙場上，金戈鐵馬，吞風飲雪，自然沒有談婚論嫁的良機。他慚愧道：“沒有，我的意思是……你們好不容易建下功業，凱旋獲封，應當趁着這一次的機會解決一下人生大事。”
孔屏瞭然，驀地想起什麼，看謝不渝的眼神陡然複雜。
“聖上爲何留你們待在這兒，想必你們也聽說了。遣走朔風軍，卻偏留下主將，一則是忌憚，二則也是想拉攏。爲人君者，拉攏人的辦法也就那幾樣，這一次，十有八九便是賜婚。六郎是什麼性子，我再清楚不過，旁人硬塞給他的，他肯定看都不願多看一眼，所以呀，不如趁着賜婚聖旨下來以前，先自己尋摸一個。”
孔屏想起今日在大相國寺裏撞見的長公主，圓溜溜的虎眼瞪得更大，悶不吭聲地喝了口酒。
“當年他在永安城裏打馬遊街，一笑成名，愛慕他的高門千金多如牛毛。如今官封三品，想要尋一個可心的夫人更是易如反掌。不過，選擇多了，也容易挑花眼，按我的經驗來看，選夫人最重要的還是看品性。就說太史令家的長女顧大小姐，自從六年前在一次春宴上看見他後，便一直芳心暗許，癡慕多年，苦等他至今未嫁??這樣的赤誠之人，纔是真正的堅貞不渝，可堪良配啊！”
孔屏差點被口中酒嗆住，心想兜這一大圈，原來是想說親呢。偷瞄身旁一眼，輕咳道：“那……等了這麼多年，年紀也不小了吧？”
夏桐抿嘴，道：“如你所言，京中貴女向來早婚，顧大小姐爲等他蹉跎至今，乃是承受了極大的家族壓力。這樣的決心與情義，難道不是更令人動容嗎？”
孔屏張口結舌。
夏桐躊躇滿志，看向主人公：“六郎，要不要我幫你把人約出來，你先相看相看？”
“不用。”
“爲何？”夏桐激動。
謝不渝道：“不想跟你沾親帶故。”
夏桐語塞，心想這人記性倒是頂頂好，昔日愛慕者那樣多，竟能記得顧大小姐是他夏桐的遠方表親。他道：“別開玩笑，我這次是認真的。雖然說你以前風光無限，可是伯父出事後，多少人在背後落井下石，那些愛慕你的女人又有幾個是真心？就連那一位??”
他戛然而止，看見謝不渝眉睫下一片陰影，自知不該提起那人，悶聲道：“總之，患難見真誠。放眼這世上，能一心一意對你的女人除開顧大小姐以外，我是想不出第二個了！”
謝不渝低頭喝酒，壓在睫底的那片陰影凝滯不動，夏桐看得心焦，道：“你不會還在惦記她吧？”
席上無言，夏桐便知猜對，氣憤道：“她究竟給你下了什麼迷魂藥，能迷你這麼多年？！”
他大抵是真動氣了，手掌拍在案上，酒壺差點翻下來。孔屏默默扶穩，知曉馬上要撞破一件“驚天祕辛”，拿來一盤焦脆的花生躲在一旁悶嗑。
“你就該慶幸她當初移情別戀，棄你如敝履！像她這樣心狠手辣、不擇手段的女人，要真跟你成了親，如今埋在地底下的可就不是他蕭雁心了！”
夏桐一臉恨鐵不成鋼，呵斥得慷慨激昂。謝不渝聽完，卻並不生氣，心情反而有一些好，問：“她爲何要殺蕭雁心？”
“還能爲何？自然是爲攀龍附鳳，爭權奪利！”夏桐道，“雖然說蕭家也不是什麼好東西，可畢竟是她的夫家。她嫁入蕭府，蕭家人也是盡心侍奉，從不敢有半點不恭。可是她呢？毒殺親夫，收羅公爹罪證……做這一切，全是爲剷除異己，扶當今聖上登基，以穩坐高位，坐享榮華。你看看，如今的朝堂上除梁相以外，便是她一手遮天。右省、戶部、工部乃至於兵部都有爲她效忠的人馬……這樣可怕的女人，你還敢要嗎？”
夏桐越說激動，越激動越是義憤填膺，狀告公堂一般，羅列起“長公主禍亂朝堂”的樁樁件件來。
孔屏在一旁默默啃花生，間或偷瞄謝不渝，心底翻起一陣陣驚濤海浪。
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送走醉意酩酊的夏桐，大街上燈火闌珊，已快到宵禁的時辰了。
此處便是惠和坊，離住處很近，謝不渝、孔屏兩人步行回府。
孔屏踩着地上的影子，摸摸鼻樑，道：“二哥，原來你藏在心裏的那個人，就是長公主啊。”
謝不渝大概也是有些醉了，思緒昏沉沉的，反應有些慢。
孔屏長嘆一聲，心想難怪從一開始就感覺謝不渝對辛湄的態度怪怪的。說憎惡嘛，談不上；說親切，又完全不沾邊??原來竟是這樣的內情。
“那年你寫下的信……也是給她的嗎？”孔屏問。
謝不渝的目光投在遠方，是惘然而痛切的，他沒承認，也沒否認。
孔屏嘆息：“那長公主的確是夠狠心的呀。”
今夜月光很冷，是一種微微發灰的冷霜色，孔屏看謝不渝始終不說話，便不再揭他傷疤。踢開路邊一顆石子，他岔開話題：“老董已率領主力軍回西州了，人馬、路線都是按二哥先前吩咐的。王府那邊也都一切照舊。二哥看看還有什麼要部署的嗎？”
謝不渝這纔開口：“增派一支暗衛過來，隨時策應。”
孔屏點頭，仰望天上燦爛繁星，哂道：“狗皇帝想留咱們下來做人質，倒是正合了咱們的心意了。”
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次日，百官下朝，謝不渝在大殿外被一人叫住。
回頭看，來人頭戴漆紗幞頭，身着從一品圓領右衽官袍，鳳目美髯，器宇從容，正是當朝丞相??梁文欽。
“謝將軍，恭喜。”梁文欽拱了拱手，前來恭賀謝不渝晉升之喜。
謝不渝看着他，回以一禮。
“說起來，謝將軍回京也有些時日了，梁某前陣子庶務纏身，一直沒能與您一敘。碰巧後日是梁某生辰，不知可否有幸請將軍蒞臨府上，一醉方休？”
謝不渝眉睫微動，驀地想起辛湄提醒他注意提防梁文欽。他五年沒回永安，朝局風起雲湧，各方勢力角逐下來，當年的局勢早已大變。眼前這位聲名赫赫的梁相，昔日也不過是區區從六品下牧監，放在以前，謝家人看都不會多看一眼。
一朝天子一朝臣。
這大概便是世人在這裏汲汲營營，機關算盡的原因吧。
謝不渝淡然一笑：“謝某之幸。”
“那便恭候大駕了。”
梁文欽很是滿意，看來謝不渝是個識趣的，並非傳言裏那般桀驁不馴。
目送謝不渝離開，幕僚從旁側走來，打量着前方那威武的背影，憂心道：“畢竟是長公主府的舊人，大人真有信心能拿下嗎？”
梁文欽與辛湄抗衡一年有餘，論勢力、聲望，他自是不輸，唯獨在兵力這一塊捉襟見肘。謝不渝手掌十萬朔風軍，新近入朝，靠山全無，無異於一把等待開鋒的寶刀，眼饞的人何止是聖上？
賜婚的風聲早已傳開，他梁文欽不才，膝下多的是待嫁的女兒，若是能憑藉聯姻拿下謝不渝，他日解決辛湄，必是易如拾芥。
“舊人反目以後，便是仇人。當年那位棄舊戀新，人盡皆知，他謝不渝但凡是個有血性的男兒，便不可能再爲她所用。”
*
自從從大相國寺回來後，辛湄便像冒犯了佛祖，黴事一樁接一樁。
先是莫名感染風寒，頭疼了一天一夜，後是西園傳來棠兒重傷身亡的噩耗。
那天在存義山，刺客下手極狠，棠兒爲救辛湄胸中一箭，回府以後，傷情一直反覆，夜半時突然嘔血，不治身亡。
辛湄自小在冷宮長大，母妃走得早，罪名還不好聽，她被送去賢妃膝下寄養，身旁的人換了又換，棠兒、果兒是爲數不多的能陪她走到今日的親信。
說是侍女，她們見證過她最快樂的時光，陪伴她走過最煎熬的歲月，是世上除母妃和謝不渝以外，唯二能讓她卸下心防的人。
棠兒的慘死，無異於一把刀橫插在她心口。
忍痛爲棠兒發完喪，辛湄悲憤填膺，發誓要叫梁文欽血債血償，誰知一天不到，戚吟風帶來消息??存義山一案結案，兇犯之首便是那日刺客招供出來的兵曹參軍李赫，他已寫下血書認罪，並在大獄裏自盡。
辛湄赫然瞠目，難以置信：“區區一個兵曹參軍，哪裏來的本事行刺本宮？大理寺便如此結案了？！”
“……是！”戚吟風亦是憤懣。此一案，別說是幕後元兇梁文欽，就連替他承辦這樁差事的爪牙趙潮生都全身而退，一切罪名，全賴在一個小小的兵曹參軍頭上。不用說，必然也是那隻手通天的權相梁文欽的手筆。
辛湄大發雷霆，想起那日辛桓信誓旦旦地說要替她做主，更怒火中燒，氣憤、心酸、委屈、不甘齊湧胸口。
“殿下，還有一事。”戚吟風神情凝重，道，“今日梁相在府裏做壽，宴請了不少朝臣，謝大將軍……也在其中。”