哥特市的夜色一如過往般豔麗，無數密密麻麻，透出光線的建築物，加上顏色各異的霓虹燈，組成一片光的海洋。
城東，上城區與商業區交界處，接近哥特河旁的一間大型購物中心處。
購物中心的名字很俗，就叫作“新文藝復興”，建築裝潢等就是模仿文藝復興時期的風格，中心則是幅號稱全國最大，繪有圖案的玻璃天幕。
此時主入口上方的巨大電漿電視響起音樂，接着屏幕上出現某新聞頻道的主播，她道：“各位，繼續傍晚新聞，哥特市近日被一股不尋常的大霧籠罩，部分對外交通受到影響，氣象局表示是因爲太平洋的海水變暖，導致”
一名約二十來歲的青年站在正門前的噴水池旁，看着眼前來來往往的人羣。
他身穿黑色皮質連身長大衣，五官清秀俊朗，帶着書卷氣。臉頰及皮膚都較常人蒼白，額前的一縷白髮在滿頭黑髮下，尤爲顯眼。
吸血鬼偵探，銀凌海。
秋天的氣息悄然無聲的滲入這個城市，除了部分常綠樹外，路旁植物的葉子都紛紛變得枯黃，空氣中透着一股提早來臨的寒意。
自從在追查某宗神祕謀殺案，遇上“意外”瀕死，被女吸血鬼雯妮莎救回不，是變成同類以後不，應該說，是當警察以後，當他每次到達命案現場，總會看着死者的眼睛。
茶色的、灰色的、藍色的、黃綠色的、黑色的，還有被紅色血污覆蓋着的等各式各樣的瞳孔，彷佛它們會說話，會透露出什麼訊息。
你是誰？你那時在幹什麼？還有，最重要的是，誰殺了你？
縱使探員心中明白這只是自己一廂情願，根本半點意義也沒有，但就是忍不住要幹，而且每次如是。
所以當昨天他看着狄拉的眼睛時，那雙瞳孔也毫無例外地保持沉默。
女子叫狄拉，是命案的第二名被害者，而探員所站之處，就是她當天死亡之旅的出發點。
哥特市是個繁忙的城市，每天都有人殺人，有人被殺。每日發生兇殺案的數目從來不會是個位數，但這次的案子有令銀凌海不能釋懷的地方，就是目擊者的證詞。
“老天，你們要我說多少次？我看得很清楚，他的眼睛像血般，是紅色的，紅色！而牙齒則突出，就好像動物園的郊狼般，他不是人，是怪物！”
短短的一份筆錄中，怪物及其它相近的同義詞出現了四十多次。
是的，根據證人的說詞，兇手是個像是怪物的東西。
一個吸血鬼。
哥特市政府辦公廳，某辦公室內。
一名中年男子面對計算機，好整以暇的把紙上的資料鍵入。
“喂，泰德爾，那份巡遊隊伍的次序名單弄好了沒有，要表列式的。”一名肥胖的女子走來，以不耐煩的語氣道：“拜託，你弄了老半天了，下班時間也早過了。”
“是的，剛剛弄好了，現在正打印副本。”
“哼！”
泰德爾看着對方離去的背影，笑了一下。
不，這種貨色不對本大人胃口。
他整理好桌上的文件，再拿起公文包，心已飛往自己的夢想世界中。
他們會怎樣稱呼自己呢？妓女殺手？哥特市屠夫？勒殺者？蝴蝶結殺手？或是單單叫他作“怪物”？
怪物？
什麼是怪物？
怪物，monster，他曾翻過字典，上面的定義包括：
1、一種想象或傳說中，由各種獸形或人形組成的生物。
2、外表奇特或恐怖的動物。
3、畸形生物，有結構缺陷或畸形的動物、植物或其它生物。
4、讓人感到恐懼或厭惡的人。
但這些解釋都不能讓他滿意，到底什麼是怪物？
自從那個叫“愚者”帕克的把他變成吸血鬼之後，他一直在思考這個問題。
不，嚴格來說，在此之前，他已經有怪物的自覺，老是感覺到和身旁的人格格不入，那不是某種優越感或是自豪般的感覺。反之，他認爲自己正常到不行，只不過是其它人很病態，他只是盲人國度中唯一的獨眼者，衆人皆醉我獨醒。
關於那個帕克的計劃，他可猜出六七成了，說不定帕克也是爲此才找上他。但他可丁點兒興趣也沒有，真要有事，頂多馬上溜走就行了。
和第一名死者一樣，狄拉是被勒死的，兇手先強暴她，然後再用被害者的皮帶勒住對方的脖子，直至她窒息爲止。
然後那頭怪物再用同一條皮帶束在死者脖子上，綁成一個蝴蝶結，就如一份包裝好的禮物般。
所以警方在私底下都稱他作“蝴蝶結男”。
不過當中有兩點令泰德爾很不滿意。
首先是“愚者”訂的“遊戲”規則。
“你們每人都有一句密語，當被“偵探”找上時，就要說出來”
“愚者”嬉皮笑臉的這樣說明，但雙目卻發出如利箭的厲芒，叫人不敢違逆。
嘖！真是令人不爽。
銀凌海離開購物中心，來到停在不遠處的車子旁，坐進駕駛席，發動車子。
汽車迅速駛進道路的車流中，無數殷紅的車尾燈在黑夜中猶如餓狼的眼睛。
和前一名死者不同，狄拉是個逃家的女孩，有幾個人記得死者當時待在噴水池旁，一副無所事事的模樣，不久後一名男子上前搭訕，二人談了一會，女孩就上了對方的車子，展開她人生最後的旅程。
第二點是有關那種衝動的。
成爲吸血鬼之後，一切都很好，靈敏的五感，過人的身手及復原能力，還有自己獨有的，超卓爆發力的異能。令他有充足的力量來實現自己長久以來的幻想，不，夢想。
可是唯獨是那種衝動，那種突如其來的飢餓感，那完完全全破壞了整個享受的過程，那不是他夢的一部分，是他美夢中的恐怖分子，是煞風景的，就如享用美食時同時大便一般，令他覺得自己如野獸般低級，更令他在第一次時
“愚者”曾說還沒到時候，不過那天他一時忍不住，算了，反正一次是錯，兩次也是錯。
遺憾的是目擊者只勉強記得車子“好像”是日產的朋馳（benz），車牌、車型等都付之闕如，而對那男人樣子的描述則流於“男的，年約二十至四十之間，有眼有耳有口有鼻，樣子端正”一類。
然後呢？他們在車上說了些什麼？他們決定了目的地嗎？然後車子直接駛往城西？
狄拉第二處被目擊的地點，是位於城西的一間二十四小時營業的快餐店，店員記得她獨自一人進來，點了兩份牛柳漢堡餐外帶，另加兩份炸魚條和一份蘋果派，其中一名顧客隱約記得有名男子在門外的車子上等她，可是同樣沒留意車型和車牌。
可惡！
銀凌海一踏油門，車子倏地加速，兩旁的建築物和車羣紛紛畏懼地往後急退。
其它同伴都對“愚者”有某種程度上的尊重，故都願意等他正式吩咐後，纔開始行動，但這可不是他那一杯茶。
他可忍得夠久了，之前的就當成是練習，熟能生巧，下一次他一定做得更完美。
他有想過，或許自己最喜歡的，是那種在平凡的日常工作後，“狩獵”的巨大反差感，就如一個百萬富翁喬裝，體驗貧民生活一樣，確定自己的優越感。
第一次狩獵後，因爲那種飢餓感，着實令他煩惱了好一陣子。他又不願像那兩個小鬼般，用那種野蠻的方法，不，他是人，不是禽獸。
禽獸？可惡
“一份牛柳漢堡餐外帶，另加一份炸魚條和蘋果派，麻煩你。”銀凌海站在櫃檯前，向快餐店的店員道。
“要加五塊錢換成特大杯可樂嗎？”
“不用了，謝謝。”
探員拿着食物回到車子上，打開紙袋，牛肉及炸魚的香味立時充斥整個車廂。
他知道很多老一輩的警察，每當案子陷於膠着狀態時，喜歡到案發現場走走，又或是在那一帶駕車繞來繞去，用他們的說法，是增加對案子的“感覺”，有時破案線索會蹦的一聲跳出來。
那麼這方法的成功率呢？
一半一半吧，他們說。
不過銀凌海心中認爲，他們只不過是強找些事情做做，沖淡那種面對悲劇時的無能爲力感，令自己感覺沒那麼糟。
就像自己現在所做的一般。
他們當時也在車上喫這些東西？或是到目的地再喫？爲什麼不在店內喫？那男的怕店員和顧客看到他的樣子？怕店內的防盜攝錄機拍下他的模樣？所以只叫狄拉一個人進店內？她不會覺得奇怪嗎？那男的說了些什麼？
禽獸，像他叔叔那樣的纔是真正的禽獸。
照顧他長大，後來病死的叔叔曾喫了五年牢飯，罪名就是非禮未成年幼童。能假釋出獄，因爲心理醫生說他不會再犯。
是的，叔叔不會再向其它小孩下手，改爲向他下手，叔叔還喜歡一邊幹一邊逼他聽在牢中的“見聞”。
“小子，他們愛死了你這種型的，如果你到了那兒，你會很享受的，嘿嘿”
淫笑聲和監獄的可怕印象陪伴着他整個童年。
從此他不會再真心信任任何人，七名同伴中也只見過其中幾個。如果他肯問那女的或是那巨漢，或許可以輕易解決這問題，可是自尊心又不容許他這樣做，而在拚命思考下，他終於想到了辦法，雖然有點麻煩，但重要的是暫時解決了問題。
暫時。
靠！假如帕克肯教他“熒惑”那個催眠人類，讓其不知不覺被吸血的技巧，這個問題根本不會是問題，x的！他一定是故意的！
第一名死者是妓女，案件則發生在兩天前。
死者最後被目擊和某名男子到某條巷子內交易，那傢伙勒死她，再伸出尖牙，咬着死者脖子，吮吸着血液的時候，恰巧有名目擊者路過，把那男人嚇走。
不，用證人的說法是：兇手用血紅的雙目瞪着他，有着外冒犬齒而且沾上血跡的嘴脣發出咆哮，然後急促攀越垂直的牆壁逃去。
雖然自己的養母法醫康薇爾驗屍後，表示死者脖子上有兩個平行，距離一如人類犬齒長短的咬痕傷口，現場血跡也和死者體內殘留血液總量不符。
但問題是，那名目擊者是個酒鬼兼毒蟲，體內血液的酒精濃度高到不，是酒精內只有幾滴血，所以沒有人認真看待他的證詞，尤其是後半段。
除了身爲吸血鬼的銀凌海。
自己的“上輩”，要探員尊稱她作“師父”的雯妮莎說過，吸血鬼有三種攝食方法，第一種是把人類變成自己的“血僕”提供血液，但只有少部分吸血鬼做得到。
第二種是“熒惑”，即暫時催眠目標人類，待吸取某個分量的血液後才放走對方，事後那人不會留下傷口及記憶。第三種則很簡單，襲擊人類，直接殺人取血。
而這次又和之前的案件相似，都是自己的那種怪物不，“黑暗生物”所造的嗎？
他想請雯妮莎幫忙，對方卻擺出一貫愛理不理的樣子。
車廂內忽然響起藍色多瑙河的電子音樂。
沉思中的探員忙掏出行動電話。
“喂，我是銀凌海。”
“阿海嗎？是我力高大爺啦，實在太過分啦！”電話另一頭傳來好友兼警隊的拍擋：黑人青年力高·阿柏奇開朗的聲音。
“有案件嗎，阿高？”
“不，但是情況超級糟糕，實在太過分啦！”力高說着一貫沒有意義的口頭禪，“就像你和一夜情的對象嘿咻後，她告訴你她的確只有二十五歲，不過是三十年前的事，是第二糟的。”
“呃，那第一糟呢？”雖然明知是插科打諢，但總讓人還是忍不住想追問，力高在脫口秀方面甚有天分。
“第一糟？那就是，她的確只有二十五歲，不過是十年後的事啊。”
“”
“別太悲傷，我的朋友，幽默感這回事是要講天分的。”力高又興奮道：“對了對了，我昨天送愛莉回家，就是那個在內部調查科工作的那個，我們之後還一起”
“阿高，這方面的詳情我不想知道。”
“噢，兄弟，你在害羞嗎？”
“不，我怕聽了後會流鼻血。”
“別說傻話了，搞不好知道某些好玩事情後，你會發現一個全新的世界喔。”
“老實說，我已經踏進了一個很古怪的世界，不可思議得讓人想跳湖。”吸血鬼偵探嘆了口氣，道。
“別裝了，你這乖寶寶會幹出什麼壞事來？頂多是停車等候時沒關引擎那種級數吧。啊！險些被你岔開話題了，你道愛莉她告訴了我什麼來着？實在太過分啦！是超級震撼大消息啊！我們的新隊長原來已經來了哥特市！”
“是是，所以？”銀凌海沒好氣的道。
“老天，你沒有好奇心的嗎？根據我力高大爺蒐集回來的情報，那人可傳奇得很，在大學時代已經鋒芒畢露，先後待過菸酒槍械管理局、掃毒署，小說又是前聯邦調查局的行爲科學小組的成員，這麼厲害的人爲什麼會屈就到這兒當一名小小的兇殺組隊長？”
“小小的兇殺組？你會被圍毆的，阿高。”
“放心吧，沒有人敢動我的，我可是個掌握警隊內九成美女電話號碼、三圍及內衣顏色花樣的咳咳咳，總之這個不是重點。
“根據愛莉告訴我的機密情報，原來那人在調查局時，主導某宗案件的調查時，盯上了某個位高權重的參議員，結果最後卻發現冤枉好人，所以被貶至這兒。”
“你應該轉職到中情局去的，阿高，他們需要你。”
“怎可以？我可是警隊內風靡萬千女性、改進社會風氣、刺激警隊士氣，提高青少年內涵，玉樹臨風，風度翩翩的啊，總之要是沒有我，警隊就不是警隊啦，哇哈哈。說真的，我急不及待看到“毒蛇”面對那名空降部隊時的委屈表情。”
“嗯，大概吧。”
自從銀凌海的養父，哥特市兇殺組組長，莫凡死後，“毒蛇”尼考爾一直擔任代理隊長一職，最近高層終於決定正式的人事任命，但卻並非把他正式調升作隊長，而是從別處調配，故力高纔有此語。
雖說銀凌海相信毒蛇是那種安於當副手，而且作number2比作領袖更出色的人，不過他不想掃了好友的興頭。
“對了，言歸正傳，卡查剛搬新家，大夥兒今天晚上到他那兒狂歡一晚，你要來嗎？”
“謝了，阿高，不過我有事”
“老天，又是這個答案！你最近怎麼啦，自從狼人一案後，就老是一副悶悶不樂的樣子。兄弟，我知道原因，不過你別太過分啦！”
“阿高，你知道”
“當然了！”話筒傳來對方神氣的哼的一聲，他再道：“你以爲裝憂鬱，就可以在警隊最受歡迎男子排行榜超越我了嗎？你太天真啦！我告訴你，男人的帥氣是由內涵決定的啊！”
“”
“好吧，兄弟，你到底怕什麼？不過是好酒、美食以及人羣而已。”
是的，我很怕，因爲我是頭怪物，我是個連一個愛上自己的女孩，也可以毫不猶豫地吮吸血液的怪物，所以我很怕。
“不，阿高，我真的有事。”
“好吧好吧，卡查的新居地址我用簡訊傳給你，你改變主意的話就來吧。”
“謝了，阿高，玩得開心點。”
“你認爲我不會噢，那邊的那個小姐實在太過分啦，現在女性的衣服胸線愈來低啦！實在太過分啦！作爲一個有爲的青年，我一定要好好上前鼓勵不，糾正這種風氣”
車子沿公路高速飛奔，窗外的景色也逐漸改變，霓虹燈及建築物由樹木及林地取代。
汽車在一道鐵柵欄的鐵閘門處停下。
閘門及雕有螺旋花紋的鐵枝上佈滿鐵鏽，門旁的青銅牌子上隱約看到幾行字體：“哥特市聖尼爾公立墓園，南門。”
墓園有近百年曆史，是哥特市最古老的墓地，不少參與二次大戰及越戰的將士都埋葬在此處，這兒也是狄拉死亡之旅的終點。
銀凌海輕輕一躍，輕巧越過近三米高的鐵柵欄，落到園中鋪滿小碎石的小徑處。
入夜後的墓園靜如鬼域，雖然市政府的管理部門宣稱夜間會有人定時巡邏，不過自發現屍體，警方調查後，發現這些措施只在文件上出現過。
銀白的月芒和星光是此地唯一的光源。天使、十字架等墓碑上的雕刻在微光下變成只剩下模糊輪廓，毫無立體感的剪影，吹來的風帶着十二月纔有的寒意，樹木彷佛提早宣告冬天的早臨而盡脫葉子，剩下光禿禿的枝椏，一如洗過的死人手指。
爲什麼？爲什麼兇手要跑來這兒棄屍？爲什麼在屍體上綁上蝴蝶結？爲什麼只在第一次做案時吸血？
還有，爲什麼要殺人？
唯一的活物在這個死蔭之地沿着小路蹣跚獨行，狄拉的屍體就躺在前方的小丘處，脖子上的蝴蝶結是用她內衣綁成的，銀凌海記得自己和力高到達現場時，剛好看到女孩那傷心得昏倒了的母親被抬上救護車。
你真的是我的“同類”嗎？該死，你已經殺了兩個人了，你到底在想什麼？你下一步要幹啥？
倏地如回答探員的疑問般，一具倒在地上的人體赫然映照在探員的視網膜上。
一具女性屍體就躺着狄拉伏屍的同一地點處。
銀凌海慌忙趨前察看，憤怒和驚訝都寫在他俊朗的臉上。
女性大約二十至三十許間，從蜜色的膚色判斷應該是拉丁美州血統，一頭如波浪般鬈曲長髮。
而在精緻的五官上，最叫人印象深刻的是那雙有如刺劍（estoc）般的眉毛，以及堅挺，彷佛帶着強大意志力的下頷，比起什麼可憐的被害者，假寐中的戰爭女神會是更貼切的比喻。
然後，女子倏地睜開雙目，略帶茶色的雙眸子看着銀凌海。
“呃？”瞬間探員的心臟湧至喉頭的位置。
女子利落地站起，先伸展一下四肢，再向銀凌海笑笑，道：“你好，我看過你們所有組員的數據了，你應該是銀凌海，銀探員吧。”
“嗯我是請問小姐你是誰？還有，躺在這兒幹嗎？”對方的說話和態度令銀凌海驚訝得下頷快要掉到地上。
“觀察命案現場，模擬被害者狀況，嘗試從被害者的角度思考案情。”
“什麼？小姐，請問你到底是”
“梵歌。西西妮亞·梵歌，剛調職至哥特市兇殺組擔任隊長一職，也即是你的新上司。”
“長長官”探員的下頷這次真的完全掉到地上。