翌日，中央警署，地下室射擊場。
戴上護目罩及耳套的銀凌海，連續扣着愛槍葛拉克17（glock17）的扳機。
一連串的槍聲猶如行進中的快板般先後響起，餘音在隔音效果良好的室內迴盪。
接下來卡的一聲，人形靶從遠處滑至銀凌海面前。靶上佈滿彈孔，卻沒有如一般警察練習般，彈孔集中頭及心臟位置，反而在靶上相當於人嘴巴部分形成一個上彎的半弧形，有如一張笑臉。脫下護目罩及耳套的銀凌海笑了笑，對自己射擊的精確度相當滿意。
莫凡來到得意的年輕探員身旁，道：“阿海。”
“嗨，莫叔，早上好。”
“嗯，你看過今天的報紙了沒？”
“還沒有，有什麼有趣的嗎？”
“你自己看看吧。”莫凡把一份哥特市郵報放在銀凌海面前。
銀凌海定睛一看，登時倒抽一口涼氣，封面的頭條是“上城區命案另有內情死者被劃上五芒星標記”，標題下方則是第三名女死者的上半身特寫照片，內文則是對兇案的詳細報導，更強調是來自警方的內部消息。
“怎麼會”
“負責這篇報導的是狄安娜，昨天所以，你老實告訴我，你有沒有告訴她”
“老天，當然沒有！”
“上層對這事很不滿我會想辦法的，不過阿海你要老實告訴我，是不是”
“我說沒有就是沒有，我沒有把調查資料出賣給任何人！”
“”
二人眼神相接，視線充滿火藥味，氣氛沉重得像是四周的空氣都要隨時掉下來。
又過了好一會，莫凡假咳了一聲，道：“好吧，我相信你。”
“你應該的，長官。”銀凌海哼了一聲，正欲轉身離去。
莫凡喊住打算離開的銀凌海，猶豫了一會道：“等等。其實我找你還有另一件事。”
“呃？”
“這個反正他們也會通知你，我想由我先說比較好。”
“嗯？”
“你入讀聯邦調查局學校的申請被拒。”
“什麼？”銀凌海不敢相信地瞪大雙目，焦急的道：“我不明白”
“原因我想是上司推薦那一部分，我沒有推薦你。”
“莫叔！”
“冷靜點，你先聽我說，我承認你很有天分，但我認爲你還沒有準備好。”
“我還欠什麼東西？犯罪心理分析？現場鑑識？談判技巧？”
“不，阿海，這不是技術的問題，是心的問題，你還沒有明白當警察的真正意義。”
“老天，你知道這是我的夢想啊！而你只要在表格上籤個名字就行了，爲什麼你連嘗試的機會也不給我！”
莫凡語重心長道：“阿海，有很多探員視自己爲業務員，把破案當成業績，眼中只有兇手而沒有被害者。遺憾的是他們很多都能爬到高位，但我不想你變成這樣，明白嗎？”
“”
莫凡看着銀凌海，一字一句道：“當你戴着警徽，就要記着我們最重要的工作是保護無辜者的生命，阻止其它人再受傷害。而所謂破什麼大案都是其次，你明白我的意思嗎？
“所以我很擔心，怕你在沒充分準備就跑得太快，一摔倒可能以後再也站不起來。”
別開玩笑了！別再當我是小孩子！我有我選擇的道路！銀凌海很想這樣子直吼出來，可是對養父的尊敬卻勉強制止了他。
“我知道了。”銀凌海聽到自己平靜的回答，那種強自壓抑下來的憤怒隱藏得很好。
這是一個安靜而溫柔的夏夜，剛下過雨令市區的晚上出現難得一見的星空，像無數閃爍的碎鑽。銀凌海和岱莉雅倚在銀凌海的公寓陽臺的欄杆處，欣賞着市區的夜景。
陣陣涼風敲響了掛在窗邊的風鈴，除了二人的心跳聲外，這是唯一的聲音。他們打開了窗戶，任由涼風吹來，探員的鼻端處傳來一陣香氣，他知道那來自陽臺處的幾盆觀嘗用的無毒紅罌粟花（redpoppy），那是岱莉雅最喜愛的，象徵她的生辰的花卉。
銀凌海閉上雙目，像是在享受這難得的安靜時刻，可是細心留意下可以發現他的眉頭輕輕皺起，像是爲什麼事情而苦惱着。
“那個遊樂場的占卜師不是說過了嗎？越關心一個人有時越看不清事實莫叔只是太關心你罷了。”岱莉雅延續方纔兩人討論的話題道。
銀凌海發着牢騷的道：“從小到大都是這樣，總是預先決定好什麼對我好而什麼不好，老把我當三歲小孩，我真是受不了這種老爹算了，這種感覺說了你也不明白。”
“我的確沒有這方面的經驗。”岱莉雅輕輕說道，銀凌海的話觸動了她某個地方。
“抱歉，岱莉雅，我不是有意的”銀凌海猛然想起她是個孤兒，慌忙道歉。
“阿海，多說一些你父母的事情好嗎？”岱莉雅和銀凌海交往了兩年多，而男朋友也一直沒提其親生父母的事，她和戀愛中的任何女性一樣，希望知道多點心愛的人的一切。
銀凌海想了會道：“要怎麼說好呢我母親她她在我出生後不久就和另一個總之他們離婚了。從小我就和父親相依爲命，我父親綽號就叫萬年巡警，因爲他雖然沒犯什麼大過錯，但也沒立下什麼大功勞，所以老是晉升不了。”
“嗯，所以你才”岱莉雅想起銀凌海好大喜功的性格，原來其來有自。
“不，我知道你在想什麼，但你誤會了，那時我很尊敬他，縱然他老是做些雞毛蒜皮的工作，但一直盡忠職守，而且樂於助人，他一直是我的英雄，直至那件事發生爲止。”
“那件事？”
“某天內部紀律組的人找上門來，他們說我父親原來一直在當“金手指”，利用自己的人緣收集情報，偷偷把警局內的機密調查資料，又或搜捕行動等消息賣給黑道幫會。很多謀殺犯能堂而皇之走在街上，又或證人在開審前無故“失蹤”，統統都要拜他所賜。”
岱莉雅沉默了一會，好半晌才道：“那之後呢？”
“還可以有什麼？什麼暫時停職，什麼內部調查一類啦。不過他倒曉得節省納稅人的金錢，在內部聆訊的前一天，他選了市內某幢大廈，從屋頂上跳了下來，那天恰巧是我九歲生日。”銀凌海淡淡的道，如訴說別人的故事。
女孩從後擁抱着她的男友道：“無論他做了什麼，他很愛你這點是不會改變的。”
“於是他選擇了死亡？選擇留下我一個？”銀凌海激動起來道：“那時我就決定了，我不要像他那樣，他犯過的錯我不會犯，他沒做成的事我一定幹得到。所以你明白了吧？我很想破一宗大案，我想證明自己，證明他的兒子會是個好不，是個出色的警察。”
“我相信你，你一定做得到。”
“謝謝你，岱莉雅。”
“對了，我在大學有位朋友，他對古老宗教儀式很有研究，也許可以幫助你”
“什麼？”探員皺起眉頭，道：“岱莉雅，辦案不是家家酒，外行人只會”
“反正你說現場很多東西都弄不懂，何不請教一下專業人士？”
“但是”
“你又不會少塊肉，”一向溫柔的岱莉雅若覺得某事物對男朋友有益，就會變得相當執拗，她續道：“你就找個時間去和他談談，好嗎？”
“嗯嗯。”
三天後，哥特市立大學。
被女友囉唆了幾次的銀凌海，帶着不情不願的心情來到一間辦公室門前。
說是辦公室，實在是抬舉之詞，那其實是一間地下室，就在體育館旁的倉庫隔壁。和大學內其它學院教授的辦公地方隔得遠遠的，令探員不由懷疑自己走錯了地方。
“好吧，反正來也來了。”他深呼吸一下，敲了敲門。
“進來吧，門沒鎖。”一把蒼老又帶點模糊不清，像是感冒了般的聲音從室內傳來。
房內四面牆都擺着高至天花板的書架，架上堆滿了書籍和手卷，房間後方是張大書桌，同樣堆着如山高的書籍文獻，叫銀凌海進來的聲音就是從“書山”後傳來。
聲音的主人此時站起，他年約六十歲，氣度從容，頭髮和鬍子已花白，但背脊挺得筆直，半點也沒有老態龍鍾的樣子。一雙眸子如野獸般充滿活力及侵略性，但又同時有歲月帶來的睿智，似能把人看透。
“你好，是沃爾夫·亞門教授吧？感謝你肯抽空見我。”
沃爾夫·亞門看看他，嘴巴動了動，忽然從中吹出一個紫色的泡泡。
“呃？”銀凌海一時呆若木雞。
泡泡爆開，發出“啪”一聲脆響，一層紫色的膠膜黏在老人嘴脣四周。
他再起勁咀嚼那層紫色膠膜，以模糊不清的聲音道：“唔，不錯不錯，這種新推出的薰衣草口味的泡泡糖實在不錯，你要試試嗎？”
“不，謝了。”
“嗯，你就是岱莉雅的男友，叫銀凌海是吧？看樣子是個悶蛋，但總算勉強可以。”
“什麼”銀凌海驚訝的道，心中同時對這個第一次見面，即說出如此沒常識的話的老人“刮目相看”。
“好了，岱莉雅告訴我你想問一些宗教問題，我有什麼可以幫你的？銀探員，對了，別老是站着，請坐。”
銀凌海環顧四周，肯定自己沒看見任何一張可供人坐的物體。
“啊，就坐在那張小桌上吧，那個雕像可以放在地上。”
天啊！這樣的怪人可以幫我嗎？銀凌海心道。
“現在，我有什麼可以幫助你的？警探先生？”
他假咳一下道：“教授，最近城中發生了幾宗離奇的謀殺案，你應該略有耳聞吧。”
亞門教授搖搖頭，道：“我已經有一整年沒看報紙和電視了，所以什麼也不知道。”
什什麼這樣的怪人會是岱莉雅尊敬的學者？銀凌海再次心忖。
“總之我們在現場找到一些奇怪的文字符號，應該和某些宗教儀式有關，所以我們希望聽取專家的意見。”說罷銀凌海掏出十數張照片，都是在命案現場以不同角度拍下的。
“嗯。”沃爾夫毫不起勁的接過，先瞧了一瞧，接着像是觸電般，目光牢牢盯着照片，再如着魔般搶過銀凌海手上其餘的照片。
“不可思議！不可思議！”他露出欣賞及讚歎的表情，一把將口中的口香糖吐掉，接着又惡狠狠的道：“你爲什麼這樣遲纔給我看這些東西？應該一早就拿出來啊！”
“真的很抱歉，亞門教授。”銀凌海強忍怒氣，道：“但我想知道，這些符號和文字有什麼特別意義？”
“嗯，這五芒星符號和所謂的咒符字母，你知道它們吧？所以我認爲”
“等等等等，抱歉，教授，麻煩你從基本說起好嗎，我對宗教所知不多。”
沃爾夫露出面對愚魯學生的不耐煩表情道：“好吧好吧，我從基礎說起好了，首先，在那個女孩身上及地上都是一顆五角星形符號什麼是五角星不用解說吧？它又叫“戴維之星”或是“魔術家比喻之星”、五芒星形等。
“遠在十七世紀的英格蘭、公元前十九世紀的古埃及等傳統宗教儀式上，都是常見的符號，中世紀時天主教會把其當作真理的象徵。它象徵着人的形式，又或是時間、精神實質的聯合體，它的五個尖又分別代表土、大氣、火、水及靈魂等五個元素”
他頓了頓，拍拍照片，道：“五芒星被視爲一種力量的泉源，而中央的點是力量的彙集處。基本上，它是護身符的一種，用以保護自身免受邪惡力量的侵襲，當時許多人把它寫下來或是刻在銅、白銀、黃金等金屬上，當成是護身符。”
“護身符？兇手要在死者身上及地上刻上護身符？爲什麼？”
“因爲你在打斷我的話。我還沒說完，五芒星基本上有兩種，一種是我剛纔說的，一個尖角向上，兩個尖向下，象徵人的形式，上面的尖代表頭部，其餘四個代表四肢。
“另一種則上下顛倒，兩個尖向上，一個尖向下，上面尖象徵山羊頭上的兩支角，另外的尖角分別代表它的耳朵及鬍鬚，而山羊是魔鬼的象徵，換言之，它代表了邪惡的力量，而你給我看的照片上，明顯是後者。”
“原來如此。”銀凌海點點頭，道：“看來這是邪教的儀式。”
沃爾夫揮揮手，示意銀凌海安靜，道：“而在五芒星外圍的兩個圓圈，是團結、完整的象徵，在兩個圓圈中間寫上的文字對了，在現場，是不是還找到黑色的蠟燭？”
“嗯。”
“唔，這就對了。簡單點說，現場是一個祭壇，舉行着一個儀式，一個和某種所謂邪惡力量溝通的儀式，那些女孩子則是祭品，用以換取某一些施術者想要的東西。”
“是什麼？”
“不知道，不過圓圈內那些文字應該就是儀式的目的和意義，即施術者的願望，用近似今日的角度來說，即是合約的條文。”
“那“合約”上寫些什麼？”
“這就是問題所在，如果我沒看錯，這不是一般現在通用的文字，而是十六世紀時學者所使用的文字”
“你指像是拉丁文那些已絕種的文字嗎？”
“拉丁文沒有“絕種”！”沃爾夫忿忿不平的道：“當時的學者，或是後世稱作術士、魔法師的人爲了控制這種知識的流傳，會刻意對咒文保密，令其晦澀難懂。
“最普遍的方法是，他們會將語言文字通過確定的對應方式，與另一種字母系統互譯，比如說底比斯字母，基本上與希伯來字母一一對應，其它還有孔雀翎字母、渡河字母等，不過這上面的”他頓了頓，凝睇照片一會，像是肯定某種想法，才道：“我沒看錯的話，應該是伊諾克語。”
“你可以翻譯嗎，教授？”
“你在開玩笑嗎？伊諾克語是一種由一一七六四九個字母構成的語言，你也可以想象它的複雜程度，更別提還要通過文字易位來破譯。”
“這個”
“不過難不倒我。”沃爾夫笑了笑，露出好像小孩看到什麼新奇玩具的表情，道：“話又說回來，想不到今時今日還有這麼認真的傢伙，細節都做得一絲不苟，好傢伙，簡直是藝術，真是想和他見見面，好好交流一下。”
剛想道謝的銀凌海看到沃爾夫教授的態度後，心中泛起一陣惡感。
“容我提醒你，教授，已經有三名無辜女性，因爲這種藝術而犧牲了。”
“那又怎樣？”沃爾夫不以爲然的道：“好吧，好久沒有這樣有趣的東西了。”
“唔，這是我行動電話的號碼，你有什麼結果的話請通知我。”
行動電話忽然響起，銀凌海向老教授說聲抱歉，掏出行動電話。
“喂，我是銀凌海。”
“阿海，是我，狄安娜，有空談一會嗎？”電話另一頭傳來狄安娜無精打采的聲音。
“狄安娜小姐，你還有膽子打電話來？託你的福，令我被懷疑出賣內部情報呢。”
“我明白，算是我的不對。聽着，我需要你的幫助。”
“你需要幫助？”銀凌海故意冷笑幾聲。
“我不是說笑的，最近這幾天我都感覺到，似是有人跟蹤我對了對了，最近的這幾個月我也一直收到沒署名的花束，一定也是那傢伙送來的，拜託你幫幫我，我”
“等等，先讓我弄清楚，你說這半年來都一直收到神祕的匿名花束？”
“是的。”
“而在最近幾天，你更感覺到有人在跟蹤你，你懷疑兩者都是同一人所爲，你這位仰慕者的“追求行動”升級了？”
“是的，我就是這個意思。”
“而你一直沒嘗試弄清那神祕的送花人是誰？”
“”狄安娜沉默了會道：“我知道這聽來很蠢，但我真的沒騙你，況且我收到的花不只一束，在生日及特別日子時收到的更多所以我以爲是某個讀者表示支持”
“搞不好他真是你的粉絲喔，跟蹤你只是表達善意而已。”
“你就別損我了，所以昨天我又收到那束花後，就徑自前往送花來的花店調查。但只知道對方是個男的，惠顧時都戴上口罩及太陽眼鏡，每次都是付現，沒留下聯絡姓名及地址，聽起來就像是早有預謀。”
“唔，狄安娜，我建議你報警”
“你不知我在警察之間已是臭名遠播了嗎？他們會看在我當記者分上，雷聲大雨點小地調查，直到我變成屍體後，他們纔會認真起來！”
“”
“我現在獨自在家，但總感覺到被某道視線監視着求求你，幫幫我吧”
銀凌海默言，思索着狄安娜說話的真實性。
“喂，阿海，你還在嗎？”
“嗯。”
“可以請你等等，有人按門鈴，你等一等，別掛，求求你。”
銀凌海從話筒聽到對方逐漸遠去的腳步聲，然後是若隱若現的說話聲，接下來一切歸於寂靜。等了五分鐘，話筒仍然保持沉默。
“搞什麼鬼？”銀凌海不耐煩的心忖，此時電話另一端傳來一道沉重的呼吸聲，在他想要說上任何話時，對方掛斷了電話。
老天，不會如此巧合，她打電話給我時剛好出事？縱然如此想，銀凌海也匆忙站起，向沃爾夫道：“教授，抱歉我有事先走了，有什麼發現請通知我。”
“嗯。”