林新快要發作，再看看旁邊，4、5個人站着，那個混血的就在不遠處望着他，身姿挺拔，面容精緻。他的瞳孔顏色很淺，眼神也冷淡，深潭一樣毫無波瀾，卻叫人驚心動魄，彷彿要被捲進去。
兩次都被這幫人攔着，林新極力壓住心頭火。
他有段時間特地去學過柔道，身手很好。看得出來那些黑人都是保鏢，一兩個他還能應付，但這麼多，又是在人家地界上。林新微笑，站直了將袖口重新抹平。
“怎麼又是你？”黑人離他很近，藉着車燈打量他。
“我的車鑰匙滑到那部車下面去了，是你們的車？”
黑人點頭。林新說：
“那更好。麻煩把車移個位，謝謝。”
黑人還沒答話，旁邊過來個白人，三十歲左右的年紀，十分乾練。他在車底座和四周仔細摸索，然後順手拿起地上的鑰匙，隔空拋給林新。
林新接了鑰匙，口裏道了謝，就轉身去開車。
白人示意司機開車，然後走向車後方：
“先生，車沒有被動過手腳。”
喬抑聲點頭：
“最近事情很多，不要大意，另外，跟緊那個人，兩次都遇見，是巧合最好，如果不是，你看着辦。”
林新去了附近一間酒吧，他那位朋友早就到了。
他上前，點了一杯啤酒，然後坐下：
“不好意思，遇到點事，耽擱些時間了。”
朋友叫蘇遠，小時候就移民來了加州，做律師也有好幾年了，林新覺得他多少對williams家族有些瞭解，也就不再多做寒暄，開門見山就問他。
蘇遠並不喫驚，喝了一口酒，笑道：
“怎麼，你要跟hoc公司合作？”
林新點頭，大致講了一下自己的想法，蘇遠搖頭：
“他不會跟你合作的，據我所知，他正和英國人談這個案子，他們合作好多年了，williams在合作裏佔絕對的主導地位，沒有必要冒風險和你們簽約。
林新想想也是，決定明天最後再去一趟，不行就走了。
結果第二天，帶了兩位助理過去，在小會議室裏呆了半天，被告知不可能有合作機會了，對方已經同其他公司簽了約，並對此感到非常遺憾抱歉。
林新心想，還真是給蘇遠說上話了，出了人家公司就打電話給他，表示不該白耗這麼長時間，早點找他算一卦就好了。
蘇遠笑，說williams家族你惹不起，如果沒有合作機會，還是儘早抽身吧。
喬抑聲坐在辦公室裏，正前方一面牆上的投影幕布，裏頭的人靜靜坐在一邊，偶爾同身邊兩人低語。直到助理過去，告訴他不能合作了，也不見他有明顯的失望，完全是意料之中的模樣，點頭握手，然後說期待下次有機會合作。
“先生，這是我們上回在希爾頓遇到的那位，我剛查過，除了是中皇的總監之外，他自己還經營了一家律師行。”
“繼續跟着他。”
林新回到酒店，時間尚早，收拾了行李，打算隔天就離開，去法國。他以前在那裏留學，人脈更廣一些，也有不少合作公司在那邊，雖然不是最理想的選擇，但成功的把握卻很大。
打電話給助理，都出去了，他看了看錶，挺晚了。想起家裏老爺子上回說看到幾幅山水畫，意境開闊，相當不錯，他知道自己爺爺的喜好，這回他腿疾犯了，又沒人呆在身邊，就打算物色一兩幅精品帶回去賠罪。
他知道加州有幾家畫館，裏頭的畫很不錯，都是從各地收購來的，中國畫也多，但他自己是個大外行，也不太懂得分好壞，身邊更沒什麼人懂這個，想着這事，房間裏電視也開着，他卻睡着了。
醒來後已經是半夜，腹內空空，只得起來找些喫的充飢，又去洗澡，卻怎麼也睡不着了。
好不容易到了第二天，去了幾間畫館，始終不見滿意的畫，想想還是回去後再說，一時匆忙，找不到好東西很正常。
就沿着街邊慢走，不時進兩旁的小店四處看看，這條街很有特色，大多都是經營藝術品的小店，東西不貴但很精緻，仿中世紀的盔甲，古老的羽毛筆，埃及風情的面具，目不暇接。
林新走了一段路，被一家小店的佈置吸引，不由得停了腳步，站在一邊細細地看。
店上頭一塊橫匾，寫着“古意軒”，牆面是烏青色的磚塊堆砌的，可能年代久遠，牆身微有些斑駁，店門是現在已經少見的兩扇對開式，古舊的木門，下面是一方橫檻，踩踏的多了，中間微微凹陷，可見生意是極好的。
林新進去，正有幾個遊客，走馬觀花地看，店面不大，裏頭還有一間小屋，老闆果然是個中國人，60多歲的年紀，櫃檯上還放了一把大算盤，周邊似乎要脫落了，用細繩綁着，固定得很好。
林新先四處看看，很快鎖定了幾幅，走近了。
“先生，您要畫？”
“我先看看，您這裏都是正品嗎？”
“倒也沒有什麼正品不正品，店小，沒有資本經營大家的畫，只是我有幾位相熟的朋友，算得上名家，送了幾幅畫在店裏掛着，不賣的，壓壓場面。另外就收一些自己喜歡的，放在店裏謀個營生。”
林新點頭，繼續看。
忽然就看到角落裏，一幅畫被遮了大半，壓在其他作品下頭，只依稀看到個日頭，紅豔豔的，十分耀眼。
林新像被人牽引着，立刻就走過去，翻開了上頭的畫，仔細打量。
國畫一般都清新悠遠，很少見到這樣強烈的色彩，不知道作者什麼想法。
直到揭開了另一半，整幅畫呈現在面前，情緒立刻又被引着轉了個彎，好像那麼明豔的日頭就是個假象，四周分明一片沉寂深幽，杳無盡頭的潭，碧綠的水慢慢延伸，邊上只有一戶人家，幾株翠竹。
雖然對比強烈，但過渡得非常好，絲毫沒有突兀凌亂的感覺。
林新把畫抽出來，慢慢撫平：
“師傅，我想要這張。”
店主把老花鏡戴好，緩緩走過來，稍看了片刻，就搖頭：
“這張不行，先生請另選吧。”
林新沉默一下，還是堅持：
“但我真的很喜歡，您再考慮考慮。”
“這張是人家暫放在我這的，以後有空了他還要親自裱起來。不過你等等，他在裏屋裱另一張畫呢，我替你問問。”
林新點頭。
店主走到裏屋門口，問道：
“喬，有人想買你的畫。”