德澤十八年，中書省內，卯時。
趙子熙低頭看着摺子，時不時留意着門口的動靜。
有人輕輕走進來，趙子熙頭都未抬：“陸大人。”
剛剛擢拔進省的陸顯愣了愣，笑道：“趙相好耳力，下官自愧弗如。”
“太子還未回京？”
陸顯恭敬道：“暗衛來報，太子已在同州逗留了半月，前日已經啓程，不出意外，這幾日應該能到。”
趙子熙放下筆，活動了下手腕，嘆息：“那就好。”
陸顯也憂慮道：“是啊，周相告病，顧相在河南道巡視，陛下這些年對朝務瑣事又一直不太上心，殿下又不在，光靠咱們幾個苦苦支持，時刻膽戰心驚，生怕處置不當，誤了朝事，那可真的萬死難辭其咎啊！”
“行了，行了，”趙子熙擺擺手，“如今宇內承平，就算有什麼差池也都可以彌補，哪裏需要陸大人以死謝罪，真是杞人憂天。”
“趙相，顧相回來了！”小黃門前來稟報。
趙子熙起身相迎：“勉之自己逍遙自在去了，卻留下朝事繁重，讓我等好苦啊。”
顧秉笑道：“趙兄還是喜歡說笑，我看趙兄氣色甚好，來時心裏的一點憂慮也立刻煙消雲散了。”
趙子熙瞥了陸顯一眼，陸顯識趣告退，還順手帶上了房門。
“唉，”趙子熙神色冷下來，“勉之，你從河南道回來後見過陛下了麼？”
顧秉皺眉：“一回京便直接來中書省了，怎麼，出什麼事了？”
“陛下昨日密召我，竟然對我說，準備下月初四就讓太子監國。”
顧秉卻未見意外：“陛下對我透過底。”他嘴角帶着笑意，“下月初四正好是聖上壽辰，他還真是用心良苦。”
趙子熙沒好氣：“太子雖然在中樞也行走了些年頭，可畢竟才十七歲，還欠些歷練，偌大的朝局全部託付給一個尚未弱冠的少年，陛下怎能放心？”
顧秉終忍不住笑出聲來：“陛下的本意其實是直接禪位，被我硬生生攔住了，趙兄，自古英雄出少年，陛下這個時候在東宮就已經文韜武略頗爲不凡。青出於藍，我想太子應該也不會差吧？”
沉吟半晌，趙子熙突然笑道：“太子監國我也無甚異議，不過，若是顧相你也想告老還鄉，那我和諸位同仁都是萬萬不能苟同的。”
顧秉戲謔道：“君要臣死，臣不得不死，若是陛下革我的職，那顧某也無話可說。”
趙子熙還想說些什麼，安義公公便急匆匆地來了。
“顧相，陛下宣您即刻覲見！”
趙子熙意味深長地笑笑：“勉之還是快去吧，讓陛下久候，我可就喫不了兜着走了。”
顧秉尷尬一笑：“那我先告辭了，明日早朝時再敘。安義公公，勞煩帶路。”
繞過太極殿，顧秉一眼瞧見軒轅坐在桃林下品酒。
桃花開得極盛，他一身便服執着酒杯，眼角眉梢無盡慵懶繾綣。
“勉之，你終是回來了。”
顧秉在他對面落座：“是啊，臣若是再不回來，恐怕江山都易主了。”
軒轅噗嗤一聲笑出來：“傳給朕的兒子，算不得易主吧？”
顧秉沉默下來：“方纔趙兄說的較爲委婉，但從他話語裏不難得知，朝臣們對陛下的決策還是有些不滿的，畢竟太子年紀尚輕，處事略顯稚嫩，還需陛下的引導與教誨。”
聽了他的話，軒轅頗有些不屑地冷笑：“處事稚嫩？朕在他這麼大的時候，可沒那個運氣出入六部如同東宮，行走中書門下類於大內上苑，之前他把錢尚書逼得告老還鄉的事情，別說你不知道。”
見顧秉語塞，軒轅長嘆道：“至於教誨……你我不談，趙子熙、周伯鳴、蘇景明、蔡同恩、獨孤承，他身邊的人物，哪個不是一時俊彥？刑章法度、陰陽謀略、經史子集、詩詞曲賦、兵書戰策、吏治官德、帝王心術，他有何不曉？不知道你們還有什麼未曾傳授，朕反正該教的都教了，該說的都說了，剩下的就只有靠他自己慢慢參悟了。”
顧秉失笑：“好罷，其實陛下不用找這麼些藉口推託，顧某雖然愚鈍，陛下心裏的算盤還是能猜中一二的。”
“哦，說來聽聽。”
顧秉低頭細品盞中清茗，悠悠道：“江湖若許同歸去，能爲先生理釣絲。”
軒轅起身，在他身後坐下，頭枕到他的肩膀上：“朕已經想好了，等太子回來，就讓周i宣詔命他監國。然後咱們先去終南山小住幾日，吟嘯山林踏遍山水。等到膩了，我們就啓程，先看揚州風月，再回升州拜祭你的父母先祖，順道去周家叨擾幾日看看姑蘇風物。順大江而下，就是西蜀，朕倒真的想看看，當年在嘉州修的大佛如今是否完工，而刺史府邸裏勉之種下的野桃可曾被人砍去。”
顧秉側倚在他懷裏，打斷他接着道：“西蜀離隴右已經不遠了，陛下想去拜會靖西王麼？”
“王叔一定不想看到朕……”軒轅笑得頑劣，“但朕作爲天子，本就有職責去巡邊勞軍，不其門而不入太過失禮，對吧，勉之？”
顧秉好脾氣地笑笑，心裏盤算着是否要帶些東西捎給周琦，卻聽軒轅聲音一下子低沉下來：“普天之下莫非王土，可朕卻困在深宮裏，從不曾細細看過自己的疆土，更遑論遊賞了。想起來，心裏也是作悲啊。”
想起數十年所歷種種，顧秉有些不忍：“其實臣接到密報，太子在處理洛京之事，大抵半月內能到長安。若是陛下着急，不如請趙兄先代爲操勞一陣子，咱們明日啓程？”
軒轅笑眯眯道：“先前朕已經讓安義準備了些東西在終南別業，剩餘的，慢慢再收拾，今日正是黃道吉日，適宜出行，朕看不如……”
看他厚顏面容，顧秉冷笑：“蓄謀已久？”
軒轅輕吻他耳側：“朕已經想好太子的字了。”
顧秉沒掙開，狠狠踩了他一腳：“注意點，那麼多人看着呢。”
“不想知道是什麼字麼？”
軒轅輕輕道：“隱兮。”
顧秉笑道：“大道隱兮禮爲基，陛下對太子果然寄望甚厚。”
軒轅擁着他仰首看青穹流雲：“大隱隱於朝，朕只願他日後無論人心如何詭譎，朝局如何兇險，都能有隱逸之心，超然之意。”
顧秉默然，最終還是道：“陛下已然決定歸隱，那麼臣願誓死追隨陛下！”