“陛下，就這樣了？”周i放下狼毫，有些猶豫地問道。
軒轅點了點頭：“就這樣吧。”
周i似乎還是有些遲疑：“可臣還是擔心，勉之留在這裏，會不會......”
軒轅淡淡笑笑：“勉之總是能做到超出期望很多的事情，不是麼？”
周i莫名覺得軒轅剛剛的笑容清雋淡雅，竟然隱隱有那麼點顧秉的感覺：“陛下說的是，勉之深得陛下真傳，深諳老莊‘上善若水’，以柔克剛遇強則強之道。”
軒轅看着內務府太府寺的人來來去去，皺眉看安義：“知會下去，所有妃嬪留在洛京，以安軍心。”
安義有些糾結地回道：“我朝慣例，天子親征是要帶昭儀以上品級的妃嬪的侍寢的。陛下，你都許久未臨幸妃子了，這樣下去，老奴擔心陛下您......”
軒轅挑起嘴角，似笑非笑地看安義：“擔心朕什麼？”
安義無語看向周i，求助的眼神我見猶憐。周i哈哈一笑：“陛下，安義公公還不是爲了陛下好，生怕陛下你慾求不滿，憋壞了那不是更動搖士氣。”
軒轅啐了一聲：“所謂淫者見淫，古人誠不欺朕也。若是周i你眼裏只有這種淫/穢之事，朕敢擔保，再過五十年你也還是個孤家寡人。”
周i曖昧一笑：“陛下謬矣，臣白日和諸位臣工一道輔弼陛下，晚上去水泊雲天小酌，臣身邊時刻有人，，玉體橫陳，何孤何寡之有？”
軒轅笑的也有幾分盪漾：“既然伯鳴自認忠正之臣，那何忍見君主淪爲孤家寡人？若伯鳴對朕還有半分忠心的話，不如？”
周i眼角瞥見門口有一抹淡紫掠過，壞笑問道：“不如？請陛下明示。”
軒轅抿了口茶，悠悠道：“把顧秉綁了，扔到朕的車輿裏，這樣，便不會動搖......”話未說完，軒轅便僵了臉皮，如同見到鬼魅般看向門口，只見顧秉手裏攥着幾份卷宗，面色鐵青地立在那裏，低頭看了看手中的卷宗，有那麼一瞬，周i覺得他似乎要把手裏的東西盡數砸到軒轅臉上。
但顧秉終是什麼都未做，亦什麼都未說，只把手中卷宗扔給周i，然後轉身離去。
軒轅摸摸鼻子，冷眼看周i：“你早看到了吧？”
周i沒皮沒臉地笑，翻了翻卷宗：“陛下，勉之送來的是禮部的東西，有關出徵禮的。”
軒轅接過，看了看：“太繁瑣了。和顧秉說，儀式去掉一半。”
朔風獵獵，戰鼓擂擂。
德勝門之外，浩浩蕩蕩的軍隊整裝肅列，一眼看不到盡頭。“殉陣”和“胙肉”被顧秉省去，赫連杵率諸位將領不厭其煩地完成繁雜的祭祀儀式，後土，神州，嶽鎮，海瀆，源川等等，還有陰山神，長白山神，祁連山神，黃河神，淮河神，海河神，希望這些大軍即將經過的山川神能夠護佑天氣，賜予運氣和勝利。
顧秉站在趙子熙之後，秦泱之前，眯着眼睛看着衆人豎起牙旗，巫祝們跳起祈福的樂舞。在隆隆的大護曲聲中，秦泱低聲問顧秉：“糧草可有十全把握？”顧秉向後側了側身：“年景不好，稅賦不如往年，但大軍三個月的糧草肯定不成問題，之後的，便要再籌措了。”
秦泱皺眉：“三個月？之後臨淄王的軍隊也要遠征，這有點捉襟見肘。”
顧秉輕聲道：“臨淄王不日將率大軍來京，禮部又有的忙了。”
秦泱嘆口氣：“若是陛下帶我去出徵便好了，省的留在京中焦頭爛額。”
趙子熙回頭，冷冷看了他們一眼，二人苦笑對視，識相住嘴。
有人開始宰殺牛、羊、豬，以太牢禮祭旗。顧秉看着鮮血流了一地，閉上眼睛。
不一會，有震耳欲聾的歡呼聲從四面八方傳來，顧秉抬眼，看見玄衣黑甲軒轅立在一輛黑金戰車上，身着鷹首鎧甲的武士駕着紅鬃白馬，停在廣場中央。不知從哪裏，禮官放出一頭身形碩大的雄鹿，軒轅手拉長弓，連放數箭，那麋鹿便哀鳴倒地。有謁者把麋鹿拖走，軒轅沒有下車，目視着兵部尚書爲大將軍赫連杵授予節鉞。
顧秉鬆了口氣，跟着長長的隊伍出了城門，爲他們的陛下送行。在百官之後，還有翹首觀望的黎民百姓，在漫長的隊伍之中，有他們的父兄或是情郎。不知道是誰起的頭，人羣中開始瀰漫哀慼的悲聲，甚至有幾個膽大的，索性哼唱起陽關來。
軒轅下了馬車，站在出徵隊伍之首，按照原先的安排，是要由中書令黃雍爲他折柳送行。
斷斷續續的陽關讓幾個臣子都忍不住落下淚來，顧秉低頭看着自己的腳尖，想起前程難料的戰事，還有將赴險境的同僚，心中也是陣陣酸楚，夾雜着狂亂的恐慌。
可羣臣裏最不能慌亂的，便是他。
禮部侍郎疾走幾步，到了他們這裏：“趙大人，黃大人身體不適，已經先行回去了。你品秩最高，不如你來爲聖上敬酒吧。”
趙子熙的眉頭跳了跳，乾脆利落地答道：“不去。”
禮部侍郎臉色僵了僵，繼續遊說道：“趙大人，這可是難得的榮寵，羣臣之中只有趙大人最爲德高望重，堪當此大任，你看大家都在等着。趙大人，你看......”
趙子熙看了眼軒轅，淡淡道：“我不去，讓顧秉去。”禮部侍郎霎時可憐兮兮地把目光投向顧秉。
顧秉壓低聲音：“趙兄，以大局爲重。”
趙子熙直視顧秉，意義不明道：“本官私以爲，若是由顧大人去進上這杯送行酒，折上這支灞橋柳，聖心纔會大悅，士氣方會高漲啊。”
顧秉還想推辭，就看見軒轅看過來，挺直的背影看起來不知道爲什麼有了幾分淒涼的意味。顧秉本就心中難受，這下子更是愁腸百結，拒絕的話到了嘴邊又盡數嚥了下去。
顧秉在羣臣的注視中走向煙柳悽悽的灞橋，挑了最是青翠可人的一枝折了下來，緩步向軒轅走去。
禮部侍郎端上兩杯踐行酒，顧秉用柳梢蘸了蘸，滴在軒轅的額心。
軒轅看着他近乎於虔誠的表情，想起不知何時才能凱旋，又是一陣悵然若失，不由戀戀不捨起來。
顧秉端起酒，沉聲道：“臣代全體臣民，願陛下英武之師早日得勝而歸！”
軒轅也執起酒杯,用只有他們二人聽見的聲音道：“朝裏就交給你了。勉之，你......朝局複雜，你要保重，亦要小心。”
顧秉看着他，只覺得心頭絞痛，半晌才聲音發顫道：“臣知道了。陛下也務必保重龍體，按時進食就寢。”
“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”
模模糊糊的陽關曲中，顧秉瞥見軒轅紅了眼圈。
軒轅轉頭，揚起聲音：“兒郎們，開拔。”
顧秉久久呆立在煙塵漫漫的官道上，直到最後一個士卒的背影都消失不見。
“陛下和你說什麼了？”吳庸壯着膽子八卦兮兮地湊過來。
顧秉淡然道：“陛下讓諸位臣工克勤克儉，竭盡忠誠，以朝事爲重。”
吳庸沉默半晌，輕輕道：“大人，把眼淚擦擦吧。”