顧秉剛來得及說聲“遵旨”,就聽見有人疾步上樓,安義公公呈上一個密封的竹筒，上面似乎用紅漆塗寫着一個“祕”字。
顧秉往後退了一步避嫌，默默看着軒轅的表情從茫然變爲錯愕。
軒轅用一種複雜的神情看着顧秉，輕輕問道：“你和周琦關係如何？”
顧秉心中猛然一顫，六年前最後一次相遇時形銷骨立的周琦映入腦海，一種不祥的預感油然而生：“回陛下，臣和周琦是同科舉子，又同來自江南道，自然親善。”
軒轅嘆口氣問他：“你有多久沒和他往來了？”
顧秉皺眉，想了想：“臣和鳳儀兄一直都有書信往來，不過，三年前開始，臣不再接到鳳儀兄的回信。”顧秉不再說話，只盯着軒轅。
軒轅有些不忍地看着他：“勉之，人生有代謝，往來成古今，人死如燈滅，還請節哀順變。”
顧秉臉色一白，眼神呆滯了一下，然後問：“哪裏傳來的消息？”
軒轅搖搖頭：“周i從姑蘇來的密信，三年前周琦就和家人斷了聯繫，今年初周家老太君過世，周i派人請周琦回來奔喪，卻發現周琦根本不在靖西王府。周家連續問靖西王要了幾個月的人，結果王叔最後終於煩了，直接告訴周家，說周琦三年前就已經死了。”
顧秉急問道：“死因？”
軒轅拍拍他，先行走下小樓，邊回答道：“說是自縊。”
顧秉默不作聲跟着他走到庭院中，見軒轅不無擔憂地看着自己，強笑道：“前次見他境況並不算得太好，臣覺得若今生不如意受盡苦楚，還清業障，來世或許可得平安喜樂。這也算是周琦積來的善果，臣......臣爲他高興。”
軒轅見顧秉目光遊離，嘴脣幾乎被咬出血印，莫名感到幾分煩躁，似乎顧秉這個時候最好是痛哭一場，抑或是痛罵靖西王一頓，而不是強忍悲慟，顧及君臣之體而把忿恨疑惑都放在心底。
顧秉心中只覺得白茫茫一片，周琦的音容笑貌從未如此清晰，在洛京的意氣風發，笑罵無忌，到涼州時的意氣寥落，沉默寡語，往事一點一滴聚沙成塔壓在心頭，最終定格在當年離開北疆周琦的最後一抹笑。
曾經以爲縱相隔天涯，總有再會之期。
誰知，一縱馬，一揚鞭，便是一別永年。
渾渾噩噩間，突然感到周身一暖，隨之撲鼻的便是熟悉又陌生的香氣，龍涎香的味道。
龍涎香......
顧秉一驚，果然發現不知道什麼時候，已被軒轅擁入懷中，軒轅時不時還輕拍他的後背，用一種極其彆扭的方式，如同哄孩子一般。
直到聽到清心的驚呼，顧秉才緩緩掙開，彷彿剛剛那一盞茶的功夫只是一場夢，一場空夢。
雖然那場夢，可能比這一生都要漫長。
顧秉聽見自己淡淡問道：“何事？”
悅君樓依然熙熙攘攘，周琦站在窗邊向他招手，顧秉興沖沖地過去，周琦卻遞給他一張茶單，說道：“勉之現在也是一州刺史，封疆大吏，還不趕緊請客？”
顧秉點頭，低頭卻看見白色的茶單上硃砂纂體，“忘川茶”三字血紅刺眼。
猛然抬頭，只看見周琦笑容飄渺，身體向外飄去。顧秉追上，剛碰到衣角周琦就如殘破瓷器一般，碎成千塊萬塊，直至化作粉塵。
顧秉大慟，聽見有人喚自己的名字，回頭卻發現軒轅帶着曲江初見時嘲諷的笑容遠遠冷觀，他的眼裏，不帶任何善意。
“清心！”顧秉坐起來，裏衣薄被俱被冷汗浸透，心跳如鼓。
清心怕是睡熟了，半晌未應,顧秉起身自己倒了杯過夜的涼茶，一口下去，一直冷到心底。正值初一，本就沒有月亮，灰黑的流雲又遮住若隱若現的星河，整個嘉州的人似乎都在甜夢之中，刺史府安靜的可怕,墨色的夜裏,死寂一片。
顧秉踉踉蹌蹌地衝進禪室，跌坐在蒲團上，心中口中默唸。
“一切諸法本，清淨常湛然。報對從心起，苦樂非外緣。...念爾一生中，顛倒相引牽...冥冥何見曉，悠悠如逝川。h紅顏滅，揮霍入黃泉。善惡無二法，是非同一源。見者生分別，良由心識昏...哀哉迷惑子，正道不知存...若然辯存歿，寂滅即歸真...天地爲大治，無意在人人...馳心向外境，幽昧無涯津。凡諸功德藏，以嘆爲首...假名本自無，權變何常有。顛倒不覺悟，昏迷來日久...身心既清淨，永劫無灰朽。昔聞持戒者，忍辱生端正...音聲自柔軟，慈悲出本性。慧源猶橐a，定心如水鏡...”
往生救苦妙經，念個萬遍億遍，也只是自欺欺人罷了。逝者若塵寰未盡，怕也未必能往生，就像生者的苦厄，不會因爲念誦而減輕分毫，生者的罪孽，終究還是得用餘下的生命去擔負。就像他顧秉，能將清心咒倒背如流，唯一的一個童子起名清心，清心寡慾掛在嘴上，可到了最後，亂的是誰的心，蠢蠢欲動的又是誰的欲？
“顛倒不覺悟，昏迷來日久。”顧秉把這句話反覆唸了幾遍，閉上眼睛，空室之中，呼吸也慢慢平靜下來。
可是，一片虛空荒蕪之中，依然有淡淡的龍涎香味糾纏不去。