馬路上，霓虹閃爍，人潮湧動，熱鬧異常。但是，大家心煩意亂，無心欣賞，一家人心事沉重的朝公共汽車站走去。
到家，已經是萬家燈火，打開門，媽媽看看鬧鐘，9點整。所謂的家，就是一個三十幾平米的平房，靠窗的地方一分爲二。窗子這邊是一個上下架子牀，兒子思睡上邊，小女兒思羽睡下邊。窗子那邊是一個鋼絲牀，那是羅思文的地方，剩下的地方是爸媽的一個高低牀，屋子中間的牆上，有兩根鐵絲，上邊掛着布簾子。
晚上，牀與牀之間用布簾子隔開，屋裏僅有的家當是爸爸工作之餘，到郊區的山上砍伐的木頭，做成的一個寫字檯和幾個漆着紅色油漆的箱子。爸媽的高低牀也是爸爸按當時最時興的樣式做成，當時做好後，從城市運到農村，後來又從農村搬到城市，僅此而已，用家徒四壁來形容這個家，一點也不過分。
除了放牀的地方，其他的邊邊縫縫，犄角旮旯堆滿小物件。家中唯一的一個象樣的電器，是一個14寸的黑白電視，那是單位的招待所客房舊電視淘汰的時候，爸爸咬牙花了5o元錢買下，那也是家中唯一的家電。
全部的家當放在一起，不值5百元，貧窮甚至是赤貧，是家庭的現狀。雖然家中值錢的東西幾乎沒有，但是，家中所用的東西都放的井井有條，東西都擦的器皿放亮。
羅思文的媽媽是一個閒不下來的勤快人，平日沒事的時候，就幹家務活。剛從農村搬出來的時候，孩子們都還小，將就着住下了。雖然經濟不很寬裕，羅爸爸每月不足2百元工資，但是，羅媽媽是個賢內助，總是把生活打理的有聲有色、妥妥帖帖，生活葷素搭配，日子有滋有味。
大的衣服穿完了，媽媽縫縫補補洗乾淨，小的又穿上。羅思文穿過了，思羽穿，爸爸淘汰了，就給思穿。一家五口人，生活雖清貧，但是，孩子們學習很好，家庭安寧祥和幸福，這讓爸媽非常欣慰。“日子再窮也有盼頭，孩子大了就好了。”這是爸媽經常互相安慰的話。
羅爸爸想着再好好努力努力，再評個先進之類，就向領導申請要一個大點的住房，或者爭取單獨給半間，給閨女們做臥室。
閨女都大了，跟父母住一起很不方便，何況還有一個兒子。爸爸心中有榜樣和工作的動力，經常加班加點，都是爲了心中美好的夢想，誰能料到，居然出了這事。看來今年再評先進不可能了，一種希望落空的感覺陡然包圍了羅媽媽，她進門後頹然的坐在自己的牀邊，煩惱的想心事。
房子中很少有人說話，大家都有極大的精神壓力，各懷心事。孩子們很懂事，匆匆洗漱完畢，上了牀，躺在牀上想着各人的心事。
媽媽和羅思文半宿都睡不着，不時的翻身，偶爾傳來牀壓的咯吱響的聲音。羅思文在半夢半醒間來回輾轉，總算迷糊過去了。正在迷迷糊糊的做夢，“文文、文文。”媽媽的聲音像靜夜的警笛，刺耳、驚涑，突然間連搖帶叫的把她吵醒了。
羅思文正要象往常一樣賴一會牀，突然想起爸爸還在醫院，就敏捷的一骨碌爬起來，迷迷糊糊的看看手上的手錶，才7點，又順勢躺下，“再睡一小會。”她嘴裏咕噥道。“快起來，快起來！”羅媽媽拍拍牀，一幅不容置疑的口吻。“起來這麼早！”羅思文嘴裏叨叨。
“你是老大，弟弟妹妹都還小，他們指靠不上，讓他們多睡一會，你要替大人分憂。趕快起來去市場買些排骨、大骨頭，給你爸燉上，讓你爸多喝些，早點恢復。”媽媽給她牀邊放下2o元。
羅思文想想很有道理，穿衣下牀，迅洗漱完畢，提着菜籃去了繁華的菜市場。
電機廠旁邊的市場，就是以後羅媽媽擺攤的地方，裏邊佈滿了賣蔬菜、水果還有各種小喫的攤點，一年四季人來人往，生意交投兩旺。
羅思文匆匆的買完，回到家，羅媽媽已經燒了一鍋滾燙的開水，弟弟妹妹也已起牀。弟弟在水管上洗一個幾年未用的小鋼筋鍋，那是爸爸的一個小獎品，現在終於派上用場，妹妹在幫媽媽架柴禾。
羅思文放下籃子，把買來的排骨和大骨頭放入一個大盆，羅媽媽從中取出一部分裝進塑料袋。“這些晚上放在外邊凍起來，畢竟外邊溫度比家裏低，明天再燉。燉多了喫不了，放在有暖氣的房子裏容易餿。”媽媽給羅思文說，在家裏沒有冰箱的年代，這是唯一的辦法。
媽媽把其餘的放在盆裏，把鍋裏燒的開水舀了一些澆在骨頭上，快把血水淘盡，然後扔在大鍋裏開始燉起來。媽媽時不時往鍋裏扔各種調料，一會功夫，肉香味就瀰漫了周圍。
媽媽把昨天中午蒸的米飯和剩菜熱熱，準備讓大家喫。思羽走了,羅思文一邊在竈下架火，一邊在心裏佩服媽媽考慮問題的周到。媽媽這麼做有道理，就不用在醫院喫飯花錢。對於窮人來說，得把每一個子掰成兩瓣甚至幾瓣來花，精打細算、細水長流的使用。
媽媽從鍋裏舀了一小碗肉，給孩子們開葷，大家麻利的喫起來。媽媽先喫完，骨頭湯燉好了，她把其餘的全部倒入小鋼筋鍋。不知媽媽從哪搗鼓了一個塑料網兜，把妹妹淘汰的一個手工縫製的舊棉襖塞進去，然後把鋼筋鍋用棉襖全部包上，裹好綁結實。
一切幹完了，她對兒子和小姑娘說：“你們太小，不用去了，病房也太小，擠不下那麼多人。你們在家學習，我和姐姐去，姐姐大，還能頂點事。中午餓了，思就把剩飯再熱熱你們倆喫，啊！”他們懂事的點點頭，羅思文和媽媽提着骨頭湯和一包其他需要的東西朝車站走去。