任天棄本來不料自己能過這一關的如今能進入複選自然是得意非凡。心中一高興就想起李光弼、郭子儀、李白這一般新結識的朋友來當下擺脫了衆多前來套近乎的道士與豬肉強一起溜了出去。
沒過多久就約齊了三人另尋了一家酒樓坐了下來。
酒菜還沒上坐豬肉強便忍不住將任天棄已經進入護法大國師複選的事向大家說了李光弼見他不負花刺史所望頓時大喜連連向他道賀而李白與郭子儀卻是對望一眼什麼話也沒說。
李光弼見狀不由道：“李兄、郭兄難道你們不替任天棄高興麼他能參加複選那當這護法大國師就有一半的機會了。
李白卻搖了搖頭道：“未必未必李兄難道你忘了郭兄的事了麼？”
郭子儀這時也道：“不錯與小兄弟競爭的那個東都洛陽來徐真人不用說是李林甫安排的了小兄弟我的確是爲你擔這個心李林甫是絕不會讓其他的人接近皇上的。”
任天棄笑道：“各位大哥小弟也不是傻瓜這其中的道理怎會不知那個什麼護法大國師我是萬萬爭不到的能夠進入複選我已經夠有面子了不過那高公公是什麼人也是李林甫一夥的麼？”
李白見聞極廣搖了搖頭道：“這高公公原名姓馮原本是高州人後來讓嶺南地方官閹割送到京城被宦官高延福收養改名爲高力士當今皇上還是太子之時這高力士就忠心耿耿的跟着他並且在株殺太平公主扶皇上登基一事中立過大功皇上對他極是寵愛。封他爲左監門大將軍並讓他領內侍省事……”
他說到這裏立刻被任天棄打斷道：“什麼是領內侍省事？”
李白道：“這是宦官的一種官職雖然只是三品權力可了不得據我宮裏的一位朋友講皇上平時性喜玩樂全國各地的奏摺又多。便要高力士代替他審閱批示若是有特別重要的才轉交給皇上親自過目這職權已不在宰相之下李林甫平時還要巴結他哩。”
任天棄這時只有一個想法便笑道：“嘿咱們這個皇上當得可舒服得很啊把什麼事情都交給別人做了自己專心去陪貴妃娘娘談情說愛賞花觀鳥不過要是別人若是要從中大撈好處。可也容易得很啊。”
這時李光弼道：“我大唐建國。內侍省是不設三品官職的就是武後專權太監爲官者增多。但也沒有到三品的而且立下明規宦官不許插手朝庭事務否則亂棍打死誰知當今皇上竟全忘了不僅讓這高力士位列三品而且讓他批閱奏章只怕此例一開後果堪憂啊。”
他這麼一說李白、郭子儀兩人明白其中的利害。臉色都是黯然深爲大唐社稷擔心。
任天棄是從來不管這些地聽說這太監能幫皇帝批閱奏摺心中大是佩服打定主意有機會一定要好好結識一下這高力士。
任天棄打聽清楚一切便又開始與大家喝酒這些天來他對兩李一郭已有些瞭解李光弼生性謹慎。辦事甚是踏實郭子儀卻是雄心未死豪氣干雲而李白也是滿腔抱負但又憤慨無進階之門極是放浪形骸這三個都是有真本事的人但又不得不面對小人物的命運只可惜他自己也混得不如意沒什麼辦法否則一定好好提攜一下這三人。
閒話不提轉眼之間便是三日過去到了任天棄與那徐真人爭奪護國**師之位的日子。
這天一早驛館便開始灑水清掃又在門外鋪上了紅毯裏面的人忙忙碌碌的準備着瞧來這高力士的地位果然極高。
辰時剛過那李果就帶着一衆門徒先到了衆道士便去相迎依舊到了那日初選的空地上。
等辰時過得一半就聽見有人道：“三品知內侍省事高公公駕到。”
那高力士雖然甚有實權但畢竟是一個太監按道門之禮除非是皇上親臨或者是同道中地位崇高之人否則是不會去接駕地因此一衆道士都沒什麼反應。
不過任天棄聽李白說過這高力士的威風一心要巴結他得些好處那裏會管什麼道門規矩不規矩帶着豬肉強站在前院大門內等着聽說高力士終於來了便伸長着脖子去望着。
不一會兒就見到衆驛差簇擁着一隊戴着烏帽穿着青衣的小太監走了進來後面是一頂四人抬的轎子樣式也極是普通。
任天棄心想這高力士倒不怎麼囂張走上前去作了一揖道：“無量壽佛雲遊道人任天棄見過高公公。”
那高力士是個頗有智謀之人雖然爲唐玄宗屢立大功平素又精心服侍受到唐玄宗的無比寵信但他性喜觀閱史書深知伴君如伴虎與樹大招風的道理宦官專權向來爲朝臣與君王所忌因此歷朝多有權勢炙天的太監但最終都得不到好下場因此他一向低調謹慎外對朝臣謙虛內對皇帝與妃子恭順做得一個老好人因此朝中各大臣與衆妃對他印象都是極好的。
聽到外面有人迎接自己高力士便掀開了布簾見到是一個滿面紅斑的小道士記起他剛纔自報的名字似乎有些熟悉這纔想了起來道：“你這道士可是這次參加複選地備選人之一是杭州花刺史推薦上來地。”
任天棄這時也瞧清了這高力士見他四五十歲上下白面無鬚但身材魁梧和他身邊那些瘦瘦弱弱的小太監大是不同但臉上卻甚是和氣毫無盛氣凌人的模樣心中也有些好感道：“是正是貧道。”
高力士點了點頭自語道：“任天棄任天棄這是你的道名麼。倒有些奇怪。”
任天棄早知道別人會這麼問便道：“貧道自幼被人遺棄胸口之上又有刻着一個任字因此養娘便給我取了任天棄這個名字後來我在山上遇見了張天師才知道自己是有來歷的又得到他傳授了些法術練成之後。就四處雲遊道名不道名的倒沒想過只圖自己自在就好。”
高力士點點頭道：“隨性自在本就是道家的本性任真人果然是深得精髓但不知真人你獨自前來是何用意？”
任天棄心道：“嘿是何用意這還用說。那自然是拍你馬屁啦。”嘴上卻道：“貧道雲遊四海。但總是聽到高公公你的大名真是如雷貫耳所以按照張天師教我的法子。掐指一算真是駭了一跳才知道高公公你是天上地星宿下凡專門來給皇上幫忙的早就想到京城來認識你現在有了這樣的機會貧道怎麼會不來拜會拜會。”
高力士閱歷何等深廣聽這任天棄出言粗白完全不像是有道之士的模樣不過他的話倒是讓人聽着舒服。看來此人是有心來拍自己的馬屁了不過如此倒觸動了高力士的一段心事。
原來李林甫過去也甚是巴結高力士他能當上宰相也有高力士相助之功但他自從登上相位以來廣佈黨羽安插要職表面上對高力士仍然尊敬。然而內心之中已另有主意高力士如何瞧不出來在唐玄宗的一衆大臣之中只有自己尚能讓他顧忌一二他要獨攬大權必定是要剷除自己的而唐玄宗一向信道那張果便是李林甫的人只要兩人合力自己是早晚要倒大黴而今又要加上一個洛陽的徐真人皇帝的左右就快讓李林甫全部把持了高力士也深以爲憂這任天棄無論有沒有真本領如果能夠當選然後站在自己一邊倒是天大的好事。
當下道：“任真人你的心意本官已經心領了你只管放心去參選有什麼事自然有本官給你作主我絕不允許那些招搖撞騙之徒去有污皇上聖聽的。”
任天棄聽到“招搖撞騙”四字心中也是一跳連忙道：“是是貧道一定好好的表現就是。”說着又行了個禮向後轉身而去。
高力士望着他的背影卻是一嘆今日之選這少年道士若是與那徐真人鬥平他還有辦法幫上一把但若是對方的確沒什麼本領衆目睽睽之下自己也是愛莫能助了。
過不了多久就到那空地張果這才帶着所有地道士過來見過禮那驛官安排了座位讓高力士與張果並排而坐。
一切弄妥那驛官就站在場中大聲地道：“請洛陽的徐真人與杭州的任真人出場鬥法。”
話音剛落一名背上插劍銀灰色道袍厚底雲鞋四十來歲高鼻闊嘴雙眉斜飛入鬢頜下長髯飄飄瞧起來極是精神地道士便大踏步走了出來。
任天棄還沒有想到如何應付過這一關心中有些怵只好硬着頭皮也走了出去。
這時那高力士站了起來道：“兩位道長此次鬥法爭奪護法大國師之職皇上曾有口喻務必各盡其能鬥法之時難免有誤傷之事那隻能生死各安天命兩位真人可聽清楚了。”
那徐真人輕蔑的望了任天棄一眼一揖手道：“貧道明白了若是傷在任真人的手下那隻能怪自己學藝不精絕不會有怨言的。”
任天棄這時心裏面是“突突”的越跳越厲害有些想放棄這場比試但又思及這個徐真人萬一是個大膿包根本還不是自己的對手那豈不是白白放棄一個大好的升官財的機會便也點點頭道：“知道了。”
高力士道：“好你們就各自施展手段罷本官與張真人在這裏瞧着。”說着就坐了下來心裏倒是期盼着任天棄能夠得勝。
這時那徐真人緩緩的從背後抽出一柄雪光閃閃的長劍來道：“前日見過任真人跟張天師所學地那‘酥筋軟骨咒的厲害貧道真是好生佩服我自幼跟隨家師學會了一手御劍之術想以此來向任真人討教還請真人你能夠手下留情。”
說着捏了個劍訣叫了聲：“任真人小心了。”雪光一閃那長劍已向任天棄飛了過來任天棄只覺鬢邊一涼一綹絲已經飄落而下徐真人的劍訣向後一收那長劍便如長了眼睛似的又回到了他的手中。
旁邊觀戰的道士見到了這徐真人如此的手段真是大開眼界都齊聲喝起採來道門的御劍之術大家都聽說過今日總算是親眼目睹了。
任天棄這時也是心驚膽戰心想剛纔那長劍要是偏得一偏自己的這顆頭顱也就沒有了這場戲實在沒法子演下去正要出聲認輸卻見那徐真人得意洋洋地道：“任真人不妨再接我幾劍。”
一邊說着一邊又放出了那長劍來只在任天棄的身上頭頂飛旋不過片刻那劍就將他的一身道袍割得縷縷片片蝴蝶一樣飄灑在地任天棄就像是一個乞丐身上到處都是破洞露出了裏面的肌膚來顯得煞是狼狽。
場下的豬肉強見到如此情況“啊喲”一聲臉色大變心頭已經在直打鼓不知這次老大能不能應付過去。
然而這時任天棄也瞧出那徐真人手中的端倪他的長劍與右手捏着劍訣的手指之間繫着一根極細的絲線他就是用這絲線在控制着長劍外人離得遠自然瞧不清楚這樣的功夫雖然不是真正的御劍之術但也是一門厲害無比的功夫。
就在這時卻見到那徐真人眼中閃爍着一道凌人的寒光陰惻惻的笑道：“任真人且再瞧貧道的這幾劍千萬要當心了。”