天光放亮，李無相爲薛寶瓶做的第一鍋乾糧就差不多好了。是先將蠶豆、黃豆、黑豆、小米之類的豆穀物煮到熟透，再碾成碎末，然後鍋中下油，放一瓣八角、一把細鹽、少許白糖，再將這些用小火慢慢炒幹。這麼一來能放上個四五天壞不掉，在山上喫起來時也方便。
邊做飯時，李無相邊覆盤自己夜裏想好的行動計劃。
首先是陳辛。對薛寶瓶說的那些全是託辭，只是爲了讓她能儘快安心離開，不至於制掣自己的手腳。
陳辛是個老謀深算的聰明人，之前和他閒聊時，也透露出對趙奇的忌憚。自己要對他說出實情，他信的會是自己的。問題是，他是本地一方霸主，性情絕不像看起來那麼軟弱，必然有強烈的、他自己的想法。
而自己在做事時最忌諱這樣的合作夥伴，尤其還有家室。依照他的經驗，有時候二加一會小於三甚至等於零，因此不到危急關頭，陳辛不可用。
昨晚的那個機會也實在可惜。現在李無相可以確定，自己極有可能是趙奇這次祭祀科儀當中的關鍵一環，這就能解釋他爲什麼急着收徒、爲什麼急着給自己喂藥。
但在昨晚去見他的時候，他對自己的態度相當好，甚至帶自己去捉鬼。這意味着他有可能真起了將自己收爲弟子的心思，這才叫自己有機會看到那張符，從而窺見事情的部分真相。如果當時能表現得更加善良一些，陳三咬或許還會被殺死，但會是趙奇自己動手。而現在，或許自己已經作爲他真正的傳人，知道他想要做什麼了。
要是能再有半個月的時間就好了，他有好幾種方式可以叫趙奇相信自己絕不是會欺師滅祖的人。
而現在，他覺得自己或許只能用最沒有技術含量的辦法??制伏趙奇，逼問出想要的東西。這相當冒險，從行業角度來說，趙奇相當於從前的自己，現在的自己相當於一個壯漢。壯漢的體能可能還稍佔優勢，但從前的自己有太多技巧和工具來擊敗他了。
機會應該只有一次，要出其不意，不給他使用任何看不見摸不着的神異術法的機會。
但趙奇的技擊技巧應該也十分高明，不到萬不得以不能殺死他。
一是這樣一來就無法滿足外邪的需求了。那東西尚未完全對自己露出什麼猙獰面目，可既然被稱作“外邪”，就肯定有緣由。在這一點上，他絕不懷疑這世上的修行人們世代傳下來的經驗教訓。
二來，在竈裏被困時，似乎在緊要關頭是趙喜的鬼魂幫了自己一下。這意味着在這世上死亡不是終結，對趙奇這樣的修行人而言就更不好說了。
他就這樣細細思量，反覆斟酌每一個步驟，覺得似乎回到了前世做項目的時候。
等天邊朝陽初升，他覺得自己把一切都準備得差不多了。這時候，聽到了拍門聲。
李無相稍稍一愣，屏息走到門前透過門縫向外看去。只見外面的是個穿白色短衣的壯漢，配着刀、揹着包袱，衣裳邊角磨損，也髒得快成黃色了，腳上滿是泥水，嘴脣乾裂、皮膚粗礪，一副風塵僕僕的趕路人打扮。
壯漢又在門上拍了拍：“有人嗎？討碗水喝！”
李無相之前還想叫薛寶瓶把薛家店重開起來，好在離開自己後有個安身立命的本錢。只是現在是汛期，過往的行路人就更少了，今天這位算是這些天遇着的第一個外鄉人，該是看到了“薛家店”的店牌了。
他今天沒心思做生意，可瞧見這男人的裝扮則改了心思。
這人看起來應該是走南闖北的江湖中人，等薛寶瓶補覺的時候倒正好問點兒別的事。
他就應了一聲“來了”，將一扇門板卸下，稍愣之後笑起來：“真難得，好些日子沒見外人了。”
壯漢也一笑，微微一抱拳：“討碗水喝??你這是家食鋪吧？”
李無相將門板擱在一旁，把身子讓開，指指屋裏的板凳：“是，但現在沒什麼人手。你要自己帶了喫的，也可以給你弄點熱湯熱水。進來坐吧。”
壯漢向門內一掃，只見屋子裏竈分大小兩口，牆壁燻黑，摞着洗乾淨的碗筷，幾張板凳、幾副木撐，就知道從前該真是做食鋪生意的。他邁步進門在板凳上坐下，舒服得長出一口氣，又從背後解下包袱放在地上，取出四張幹餅遞給李無相：“弄點湯餅吧，喫點熱的。”
又從懷裏摸了一把銅錢：“這要多少？”
李無相接了餅但沒接錢：“都是順手的事，我這裏也沒什麼好喫的。”
壯漢點點頭把錢收了，接過李無相遞來的水一飲而盡又抹了把鬍子，端着碗看他弄喫的。
??先將四張幹餅浸了下水，叫表面溼潤了，又操刀切成一指寬的條。壯漢看他使刀時相當手法嫺熟，在心裏暗想，既然從前是鄰鎮的公子，這手法就不是做廚子練的，而果然是練過刀法劍法。
??又往竈裏重新添了柴，拿吹火筒吹得旺了，鍋裏剩餘的一點油脂就微微冒了煙。此時將切好的餅條都下了進去，嗤啦一聲騰起煙氣，又飛快灑入一搓細鹽，拿鍋鏟開始翻炒。
翻炒十幾下，再沿着鍋邊稍添些水，又從一旁的瓷碗裏挖了點剩下的油渣加進去。這下子立即香氣撲鼻，那之前浸了水的餅條也被炒得表面微微酥黃，隨着鍋鏟翻動嚓嚓直響。這時候壯漢就顧不得去觀察這位“李繼業”了，而瞪起眼看着鍋裏，心想這小子竟然真會整治飯食！是跟這家那小姑娘學的嗎？有這悟性，學做廚子真是可惜了，怪不得趙奇要挑他做弟子。
只不過看他滿頭的白髮和如今待人接物的態度，只怕是全家死光之後心性大變了。要是因此失去了心中的意氣，那往後即便技藝再精，也很難有什麼成就了。
餅熱透之後，李無相就盛起了擱在竈臺上，又往鍋中添入一瓢水等着燒開，這時開口閒聊：“大哥怎麼稱呼啊？”
“姓曾，曾劍秋。你這手藝着實不賴。”
李無相笑笑：“半路出家的。曾大哥是要往哪兒去？”
“啊，風裏來雨裏去，到處混口飯喫。”曾劍秋拍拍腰間的刀，“你別多想，不是什麼打家劫舍的，而是看家護院的，只是沒找到好主顧??你們鎮上有我能做活的地方嗎？”
李無相心中錚然一響。鎮上要人看家護院的自然就是大戶、鎮主家了。這人是碰了巧，還是……
他神色一黯：“啊，這個我也……不很清楚。”
隔了會兒又說：“不過應該是沒有的，這裏的鎮主家裏有鎮兵看家護院。曾大哥往清江城去看看吧，那裏大戶人家多一點。”
曾劍秋點點頭：“好好，多謝指點。”
水燒開了，李無相就將爲薛寶瓶炒的那些舀了點擱在另一個碗的碗底，用熱水一衝，立即成了碗香噴噴的稀粥糊。他抽了雙筷子，將兩碗喫的端在曾劍秋面前的地上：“曾大哥湊合着喫吧。”
曾劍秋倒也是真餓了，端起盛滿炒餅的大海碗先往嘴裏扒了一口。那餅條有的是靠近餅子中間的，要略薄一些，入口之後極爲酥脆，彷彿用油炸的，自有一股乾燥的焦香。有的是靠邊上的，之前浸了水，內層被翻炒得柔軟溼潤，外面卻也有一層酥脆，喫起來稍有些韌勁兒。
這麼兩種口味交織在一起，再合着餅上的一層細碎油渣，他只狠嚼了幾口就腮幫子一陣發酸，唾沫一下子滲了出來，滿口噴香。他猛喫兩口嚥下去，又端起稀粥糊吸溜兩口，身上立時出一層細汗，所有的毛孔都舒爽了。
停下來喘口氣時，瞧見“李繼業”正帶着點兒憂愁的微笑看自己，曾劍秋就知道他究竟是個怎樣的人了。
這小夥子從前在家裏的時候應該沒見過什麼江湖險惡，因此開門見了個佩刀的自己，竟然一絲警惕的意味也沒有。心腸也應該是也好的。自己問起哪裏能找到活做時他臉上神情一黯，該是想起自己家裏。但之後卻又強打精神指點自己往清江城去，這種心性就實在難得。
至於別的……晚上遇見那人說薛家這小姑娘相貌極美，兩個人這些天相處下來該是蜜裏調油……這就好辦了。
他心裏有數，就盡情享用美食。等兩個大碗都喫得乾乾淨淨，纔打了個飽嗝兒，抹一抹自己的鬍鬚：“小哥，你的手藝真不賴。但我聽人說，你還拜了鎮上的一個修行人爲師，那是想做開店呢，還是學法術呢？”
他瞧見李無相稍稍一愣，又嘆了口氣：“我都想。”
曾劍秋哈哈一笑：“兩全其美當然好啦。只不過，小哥你知道嗎？你那師父卻是個妖道。”
李無相一愣，隨後皺起眉：“曾……你這人，我給你弄了喫的喝的，你怎麼這麼說話？”
曾劍秋臉色一凜，長出一口氣：“你先不要惱，聽我給你慢慢講。你師父叫趙奇，是個細眉細眼的長臉漢子對不對？”
“他是不是也稱自己是然山派的法統？嗯，看來我說對了。那你聽好，你那師父在來金水之前已經過數座村鎮，每到一處就起咒做法、害人性命。我追蹤他幾個月，之所以會來到這裏，就是因爲昨晚遇見了被你饒了一命的那個人，才知道他就在金水。”
巧巧巧，太巧了！李無相盯着他再次打量，微微皺眉。
是真有這麼巧，是趙奇的仇家來了？還是趙奇又來試……不，趙奇要知道陳三咬還活着，那還試什麼試！
這人說趙奇之前害人性命……他做出這些事來倒也不意外，可惜自己昨晚還在想趙奇這人或許不壞。只不過，壞東西的敵人未必就是好東西，即便是，也不知道是個好幫手還是並不中用……
李無相沉聲說：“我不知道你說的是真是假。”
曾劍秋嘿嘿笑了起來，目光炯炯地盯着他：“小夥子，學壞容易學好難，你師父昨晚叫你殺人，難道好人會叫人草菅人命麼？我是聽說你劍下留情，今天才特意先來見你，就是怕殺錯好人！現在我看你也是被一時矇蔽，好好想想，你以後要爲了學法術，跟着你師父殺人奪命、傷天害理嗎？”
見李無相還皺眉不作聲，曾劍秋在懷裏一摸，將一疊紙丟在竈臺上：“要還是不信，你自己看看吧。”
李無相將那疊紙拾起來，展開看，發現全都是契約文書。紙張有新有舊，被折得皺皺巴巴，有泥痕水漬，還有被汗液浸溼的痕跡。上面所寫的都是某某鎮委託齊劍秋取趙奇性命、酬勞幾何的文字，都蓋着形制各異的印鑑，某幾張上面還有些血手印，有些是大人的，有些則是殘缺了的小小手掌印。
李無相慢慢吐出一口氣：“他……都做什麼了？”
曾劍秋冷冷一笑：“這妖道在找他師父。逢人打聽不到，又覺得他師父或許路過，就起陣降神來問。你知道降神嗎？”
“我……不大知道，他要降神，幹嘛還要害人？”
“降神可不是供奉就得了，要人間的香火陽壽！這妖道所過之處，有多少人被他害得短了命、青春不再，又有多少被他送去死了！”
李無相想了又想，才遲疑着說：“那，你來找我，你想怎麼辦？”
曾劍秋猛地拍了拍手：“好哇！可見你心裏是有是非的！小夥子，你聽我說??”
“趙奇這個妖道，劍術一般般，輕身功夫也是三腳貓，但他們然山派的符術很了不起的，真要動起手來我怕叫他給跑了。他一跑，去下個村鎮再禍害百姓，就是你我的罪過了。他之所以收你做弟子，是因爲他請神時需要有人幫忙，所以要找個心靈手巧的。你看，這麼辦??”
說到這兒，曾劍秋頓了頓，臉上浮出笑意來：“哦，對了，你知道五嶽真形大帝嗎？”
李無相略想了想：“就知道這是位大神。”
“那趙奇收你做弟子，也沒跟你說別的？”
“他昨天才收我的。”
“哦，好好好。那你聽着，這是位頂好的大神。你看，咱們這麼辦??對付趙奇這種擅長逃竄的妖人，出手必須得快，絕不能拖延。所以你瞧瞧這件寶貝。”曾劍秋又從懷中一掏，掏出個小小的油紙包遞給李無相。