第二天早上阿九起了個大早，吩咐冬梅到正院小廚房裏給桂花嫂和老七提了豐盛的早餐來，又桂花嫂看着精緻的餐盤半晌也沒動筷子，鐵藝支起了玻璃茶幾上擺了十樣點心，包子蝦蛟，春捲，八寶粥，還有鳳梨酥，熱乾麪，炒粉，意是應有盡有。
"就這麼幾個人，喫得了這麼多麼？"桂花嫂兩眼冒光道。
一轉頭，小聲問阿十："小十，你天天都這麼喫着呀。"
阿九聽得心一緊，忙抬眼看阿十，阿十一直是大少爺的書僮，穿着僕人的衣服，老七和桂花嫂瞧着也沒說什麼，也許兩個老人還不太懂府裏的規矩，不知道阿十是被林家當傭人待着的。
"大少爺那的早餐比姐這兒可更豐富，我一直就跟着他喫來着，這些個東西我早喫膩了，大少爺還常從外頭帶新鮮的來，姐就最喜歡喫龍鬚卷。"阿十夾了塊鳳梨酥放進嘴裏，喫得很文雅。
桂花嫂就湊到老七耳邊道："小十可不是個說假話的，你瞧，我說了大少爺是很疼咱們家小九吧，我說你這老東西就是愛想七想八的亂猜。"
老七拿着筷子夾了塊餃子，喫得慢吞吞的："小九，這些東西要貼補多少銀子？"
"是太太小廚房的，大院裏頭的媽媽都對小九好呢，小九添幾個菜什麼的，也沒誰要過銀子，小九有時也賞點出去，太太知道了就會賞小九更多零花錢。"這倒是大實話，大太太手鬆，從沒少過阿九的花銷，就是二姑娘和三姑娘兩個，也是比不得阿九的。
二姨娘沒少在大老爺面前爲這事給大太太上眼藥，大老爺也覺得心中不豫，曾經說過一次大太太，大少爺知道後就對大老爺道："以後小九的任何開銷都不從公中拿一文，娘給了我兩家茶葉鋪子，出息也不少，我直接給他就是。"
大老爺這下可還真沒話說，阿九是大少爺的小娘子，他養着她也是天經地義的，也沒找你老爹討錢養，你還要再說，那就是自討沒趣了。
二房也只好作罷，只是遇見時，二姑娘沒事就喜歡刺阿九幾句，阿九懶得跟她們囉嗦，說過份了，阿九就笑着對二姑娘道："我前兒還聽說劉總督府裏的規矩很嚴厲，嫡出的姑娘一月是四十兩銀子的月例，庶出的就只有五兩，這差距大的，聽說劉夫人就是個刻板的，素來按照規矩辦事，半分不錯，府裏的庶子庶女們都被她治得附首貼耳的，不敢行差踏錯半分，咱們府裏頭也就是規矩太鬆散了些，太太若是也像劉夫人那樣嚴厲，老爺在外頭也能輕省得多了。"
"一會子，我得跟太太提提這事，別讓人說咱們書香世家反而還不如武將家裏來得規矩。"阿九看二姑娘臉色發沉，又笑着補了一句。
二姑娘氣得咬牙："楊玖，你也別張狂，看着吧，大哥就要進京趕考了，爹爹一準兒會給他在京城說門貴妻回來，到時候，我就看你怎麼哭。"
阿九瞥瞥嘴道："來了再貴的妻又如何，大少爺心裏疼的是我，先前門的也是我，我說二姐姐，你也沒幾年就要出嫁，嫁出去的女兒潑出去的水，到時候，你能倚仗的，可還是孃家哥哥，可男人們的心思哪有女兒家的細，你說呢？"
言下之意你最好別老得罪我，將來你在外頭，還得靠我這個做大嫂的來給你撐腰呢。
二姑娘自然明白阿九話裏的威脅，二少爺與英姑的婚事也將近了，只等二少爺春閨過後就要辦，就算二少爺這一回能得中皇榜，但二房又怎麼如大房那般財大氣粗有底氣呢？
她與劉家二公子的親事大少爺已經拍了板，二姨娘哭了好幾天，大老爺也沒鬆口，這陣子藉着大姑孃的親事忙，根本就不進後院了，二姑娘就算有一千萬個不願意，也只能接受，若真嫁進劉家，與劉夫人那個利害婆婆相處，自己能依靠只怕還是孃家大房呢。
從那次談話以後，二姑娘對阿九的態度倒是轉變了很多，不像以前那般只表面親熱了，阿九的耳根也清靜了很多。
老七和桂花嫂難得來，阿九巴不得把府裏最好的，自己又能要得到的，好喫的東西都拿來給爹孃嘗一嘗，這也是全了她做女兒的一點孝心。
用過飯，阿九就問老七和桂花嫂："瓊花樓今天還會唱兩個本戲，你們去看嗎？看的話，我就讓冬梅和阿十陪着你們，女兒現在就要去大姑娘屋裏了，姐妹一場，臨嫁總要送送她的。"
桂花嫂對看戲不是很着迷，反而老七最喜歡，聽了阿九的話就揮了揮手道："去吧去吧，一會子我讓冬梅陪我在院子裏逛逛。"
冬梅如今也有十六了，長得嬌豔動人，又性子穩重，桂花嫂一見她，到是很喜歡，沒事就往她的腰身和臀上睃，弄得冬梅好不自在。
阿九不知道她什麼意思，就扯她不讓她用挑牲口的眼睛看冬梅："娘，幸虧您是個女的，不然，冬梅還以爲您要輕薄她呢。"
桂花嫂氣得一拍阿九的手，嗔道："胡說什麼呢，娘是看冬梅是個好生養的，你瞧，胸脯大，屁股圓，髖骨寬，娘瞧着她頭胎還能一舉得男呢。"
"娘，你說什麼呢？"阿九氣得將桂花嫂扯到自個屋裏，小聲嗔她。
"傻妹子，娘不是在爲你打算麼？娘昨兒個可是轉到大少爺的院子裏去看了，那院子裏的丫頭可是個頂個的長得漂亮，你也不擔心麼？要是有那上杆子想往上爬的，你可是防都防不住，冬梅反正是你跟前的，又是你看着長大的，對你又忠心，收別人不如收她。"
桂花嫂就附近阿九的耳朵小聲道。
這話怎麼聽着就這麼耳熟呢，大姑娘昨兒個晚上也是這麼說話，可大姑娘那是沒法子呀，那張家小子自己相中了雲雀，要收她進房，怎麼到了阿九這裏，就是阿九自個的娘要給大少爺相通房呢？
阿九一陣頭暈，撫額道："娘，您不覺得說這話太早了麼？女兒我才十一歲呢，要與大少爺正式圓房至少也得三年之後。"
"你傻呀，你才十一歲，大少爺可是過完年就十八了，你等得，大少爺能等麼？就算他守得住，成人禮那天大太太也會送人給他成禮，與其要別人屋裏的，不如你自個能拿捏在手裏的，以後你跟前也多個助力不是？"桂花嫂苦口婆心勸阿九。（未完待續）