魔藥教室門口,林登·米勒站在那裏,手裏拿着一份文件,面前是斯內普那張更加陰沉的臉。
“你說......你要做什麼?”斯內普慢吞吞地問。
“林登·米勒,魔法部財務監督辦公室。”林登把文件遞過去,“前來審覈霍格沃茨的魔藥原料採購和使用記錄。’
斯內普接過那張紙,低頭看了一眼,目光在文字上緩緩移動,最後落在下方的印章上。
文件當然沒有問題,每個流程都合法合規。
斯內普問:“魔法部什麼時候開始對霍格沃茨的庫存感興趣了?”
“這不是感興趣,而是職責所在。”
林登一板一眼地說:“霍格沃茨每年從魔法部領取大筆的經費,其中相當一部分用於魔藥原料採購。作爲財物監督辦公室,我們有責任確保這筆錢用在了該用的地方。”
斯內普挑了挑眉:“我以爲你們是爲了學生安全而來?魔藥原料跟這有關係嗎?”
林登說:“當然有關,任何一個不起眼的因素都有可能對學生產生危害。”
“魔藥這種東西,斯內普先生應該最瞭解,用好了能治病,用不好會致命。”
“聽說學校裏還出現過濫用迷情劑的現象,對部分學生的身體和心理都造成了嚴重的傷害——這不算安全問題嗎?”
斯內普冷笑一聲,黑眼睛裏彷彿有什麼東西快速閃了一下。
“進來!”
他側身讓開。
門在林登身後關上,斯內普走向牆邊的那一排櫃子,拉開櫃門,裏面是一摞一摞的羊皮紙,捆得整整齊齊。
“都在這兒了,你可以慢慢審覈。”斯內普陰鬱地說,“但不能帶走,免得有些人......惡意篡改我的記錄。”
他緩緩掃了一眼林登,這個“有些人”指的是誰,不言而喻。
“好的。”
林登顯得很好說話,他走過去,拿起最上面的一捆,解開繩子,翻開了第一頁。
採購日期,原料名稱,數量,供應商,經手人簽名......所有的信息都清清楚楚,一絲不苟。
林登一頁一頁地翻着,偶爾會記錄其中一部分原料的使用數量。
斯內普抱着胳膊,靠在牆上,神色陰沉地看着他,那目光像是要把眼前之人的皮膚給一層一層剝下來似的。
林登恍若未覺地翻着記錄,看了十幾分鍾後,突然開口,說的卻是完全不相乾的話題:
“霍格沃茨的教授大部分都很和藹——麥格、斯普勞特、弗立維,包括我以前的魔藥教授斯拉格霍恩,都是如此。”
他抬頭看着面帶譏誚的斯內普,說:“但是斯內普先生好像跟他們不太一樣?”
“是嗎?”斯內普面無表情地說:“那或許是因爲,我站在這裏的目的是爲了教會他們魔藥,而不是讓學生整天腦子空空的傻笑。”
林登突然問:“包括對哈利·波特,也是這個原因嗎?”
“波特?”斯內普厭惡地皺了皺眉,完全不想聽到這個名字。
“嗯,聽說斯內普先生對哈利·波特非常刻薄。”
林登好像不會看人臉色,他異常直白地說:
“他是那個活下來的男孩,魔法界的救世之星,斯內普先生爲什麼不能友好地對待他?哪怕是看在他父母的份上。
斯內普臉上的肌肉抽動了一下,冷厲地說:
“怎麼?魔法部的官員也想討好救世主?那個自以爲是,愚蠢又自大的小子,不過是僥倖活了下來......我對他的態度,也跟他是誰無關,完全是基於他在課堂上的表現,有什麼問題嗎?”
林登看着他,忽然笑了一下。
“沒什麼問題,斯內普先生,你當然可以按照你喜歡的方式教導學生。我只是不太明白……………”
他拖長語調,緩緩說道:“你那麼討厭他,不......甚至是痛恨他。但爲什麼......”
林登迎上斯內普深不見底的目光,嘴角的笑容在燈光的照射下隱隱有些扭曲。
“爲什麼他還活着呢?”
斯內普的目光沉了下來,過了片刻,才聲音輕緩地說:“你想說什麼?”
“爲什麼你沒有殺了他?”林登問:“他在你的眼皮子底下五年了,西弗勒斯·斯內普,你就從沒有想過殺了他嗎?”
斯內普沉默地盯着他,一言不發,忽然抽出魔杖,一揮!
林登沒有抗拒,看着自己的袖子被無形的力量捲了起來,露出一個看上去像是烙進肉裏的傷痕——
一個骷髏頭,細長的蛇從它的嘴裏伸出來。
斯內普看着那個標記,好一會兒都沒有說話,黑色的眼睛裏沒有任何情緒。
“你看到了,我跟你是一樣的立場。”
林登把袖子放下去,說:“所以能沒有顧忌地回答我的問題了嗎?斯內普。”
“——你沒有殺死哈利·波特,難道是已經背叛了黑魔王?”
斯內普抬起眼睛,看着對方:“如果你也是......那你就應該知道,哈利·波特是黑魔王要親自殺的人,只有黑魔王有資格殺死他。”
林登揚起嘴角,笑道:“啊,我知道,我只是想再確認一下你的立場。看到你對哈利·波特的仇恨,我就覺得差不多可以放心了。”
斯內普漠然地看着他,那居高臨下的眼神彷彿在說——你有什麼資格來確認我的立場?
林登低聲說:“我這次到霍格沃茨,是爲了執行黑魔王的命令。我需要你的配合,斯內普先生。”
“黑魔王讓你來做什麼?”斯內普問道。
“很多。”林登說,“首先就是要給鄧布利多製造點麻煩,讓他沒工夫去管別的;其次確認哈利·波特的狀態,弄清楚他死而復生的祕密;最後就是維德·格雷......"
“砰砰砰砰!”
斯內普辦公室的門突然被人用力敲響了,力道大得甚至整扇門都在晃動,外面傳來學生急促的叫喊聲:
“斯內普教授!斯內普教授!”
林登立刻閉上了嘴巴,斯內普大步走過去,一把拉開門。
“什麼事?”
門外是幾個斯萊特林的學生,爲首的馬爾福臉色慘白,神情惶恐,他像是看見了救星似的,一把拉住斯內普的衣袖,顫抖着說:
“教授,快,快去看!黑湖......黑湖好像要發洪水了!”
斯內普地皺着眉,懷疑他是偷偷用了白日夢羽毛筆還沒有醒過來,但是周圍學生的神色告訴他——他們並沒有在開玩笑。
他大步走到一樓,就看到許多學生正呆呆地看着外面,好像都被施了石化咒。
外面傳來無數驚恐的尖叫聲,學生們正在瘋狂地朝城堡跑過來,而在他們身後,黑湖整個都在沸騰,湖水不斷地往上卷,已經形成了一道數米高的水牆。