越往前走,樹木就越密集。
雖然枝頭上沒有樹葉,但林間的光線也昏暗得幾乎看不清楚。
瑪麗娜微微皺了皺眉——再繼續走下去,差不多就要到禁林中心了。
難道是鄧布利多出手了,才讓八眼巨蛛搬遷到了深處?
但已經走到這裏,她也不可能放棄。
瑪麗娜低聲唸咒,讓熒光照亮了地上的腳印,調整了一下方向,飛着飛着,她忽然按住掃帚,停在原地。
周圍忽然間變得很安靜......安靜得有些不太對勁。
剛纔還能聽見的鳥鳴聲消失了,小動物們踩着雪地行走的窸窣聲也消失了,甚至連風聲都變得很模糊,只有從很遠的地方傳來一陣陣雷聲,轟隆隆地響着。
不知道爲什麼,以前習以爲常的聲音,今天卻讓她心神緊繃,喉嚨發緊。
瑪麗娜嚥了口口水,手裏輕輕提了下掃帚,她像一團雲似的,無聲地飄過了一堆樹枝形成的天然路障。
嶙峋的樹枝上,還掛着幾縷布條,顯而易見來自那位性格粗疏的獵場看守。
前方是一片空地。
準確來說,是一片曾經長滿樹木的空地。
那些樹——大部分比她的腰都粗——被連根拔起,橫七豎八地堆在周圍,被積雪蓋住了大半。
空地中央,是一個巨大的土堆,上面覆蓋着髒兮兮的皮毛和枯草,周圍的地上滿是凌亂的腳印,把積雪都給踩實了。
瑪麗娜緩緩繞着這個空地飛了一圈,又捏着鼻子,湊近看了看那堆破爛一樣的皮毛。
從地上的腳印來看,那位獵場看守似乎經常在這裏停留,但周圍卻沒有什麼值得注意的東西。
難道那些蜘蛛冬眠的地方就在附近,而這些臭烘烘的垃圾......是它們堆積的獵物殘骸?
沒想到八眼巨蛛還挺愛乾淨......
瑪麗娜正這麼想着,忽然聽見了一個聲音:
轟隆......轟隆......
她僵住了,陡然間頭皮發麻,呼吸驟停。
那宛如從遠處傳來的雷聲,不知道爲什麼......好像是從很近很近的地方響起來的。
瑪麗娜緊緊攥着魔杖,指節發白,身體都在微微顫抖。
她目光發直地望着前方,忽然發現一個要命的事實,一個她之前忽略了的問題——
空地邊緣,那些積雪沒有被完全踏平的地方,可以看到幾枚殘留的腳印。
但是那個腳印......那個腳印......它是不是比一路過來所看到的腳印......還要大了許多?
她猛地雙腳一蹬,立刻就要飛走,但身下的掃帚只是往前竄了一下,就突兀地停下了,差點把瑪麗娜從掃帚上甩下去。
她驚愕地回過頭,就看到兩根比她手腕還要粗的手指夾住了掃把頭。
隨後,巨大的土堆動了起來。
地面在震顫,周圍的樹木彷彿都在晃動,那些枯草簌簌地往下滑落,而髒兮兮的皮毛則抖動着開始上升。
瑪麗娜露出似哭似笑的表情,整個人都傻了。
原來那些皮毛不是蜘蛛喫剩下的獵物殘骸,它們是被人用拙劣的手藝縫出來的獸皮衣服!
土堆晃動着,一顆醜陋的,宛如大石頭的腦袋升了起來,石頭上面裂開了縫......啊,那是一雙沒睡醒的小眼睛…………
然後是灰褐色的皮膚,佈滿了褶皺和疙疙瘩瘩的突起;小山似的肩膀肌肉虯結;圓滾滾的肚子,完全能把一個人完完整整地塞進去;還有那粗得像樹幹的手臂,末端的手指頭正捏着她的掃把頭………………
瑪麗娜張開嘴,發不出聲音來。
她覺得自己快瘋了。
不知道爲什麼,在這麼緊急的時候,她就像是分裂了一樣,一個自己嚇得魂飛魄散,另一個自己卻還能分心留意到,眼前這個巨大的醜八怪沒有脖子,捲曲的頭髮就像是苔蘚。
那東西沒有完全站起來,他伸着腿坐在地上,微微彎着腰,腦袋往前湊,很感興趣地注視着被自己抓住的“飛蟲”,另一隻手撓了撓肚皮,發出粗糙的摩擦聲。
瑪麗娜兩眼發直,整個視野都被那張臉填滿了——渾濁的眼睛,塌陷的鼻樑,奇形怪狀的牙齒有半個磚頭那麼大,巨大的陰影正在逐漸朝她逼近。
巨人伸出手,朝她抓了過來。
瑪麗娜頭皮炸開,喉嚨裏終於擠出一聲刺耳的尖叫:
“啊!!!”
巨人似乎被嚇了一跳,他的手指縮了一下,不遠處的松樹劇烈地抖動着,乾枯的樹枝喀拉喀拉地斷裂。
瑪麗娜身體一歪,整個人都從掃帚上摔了下來。她渾身發抖,手腳並用地爬起來,拔腿就跑!
“吼——!!!”
身後傳來一聲震耳欲聾的怒吼,地面劇烈地顫抖着,巨人站了起來,腳掌落在地面上,周圍的樹木全都在晃動。
瑪麗娜一邊尖叫一邊踉蹌着衝進樹林,樹枝抽打在她的臉上,劃出一道道血痕。
高大的樹木帶給她稀薄的安全感,倉促間她回頭看了一眼,發現巨人正在憤怒地咆哮着,但他的手腕和腳踝上都拴着繩子,繩子的另一頭捆在大樹上。
——哈!這怪物居然真的是被人飼養的!
這個念頭閃過腦海的瞬間,瑪麗娜就意識到,這是一個無可辯駁的把柄,稍微運作一下,甚至能把鄧布利多趕出霍格沃茨!
到那時候,這所學校將徹底歸屬於魔法部管理......
瑪麗娜腳步放緩,正要回頭,就看到那困住巨人的大樹發出吱吱嘎嘎的聲音,樹根周圍的凍土正在裂開,數不清的樹枝在粗暴而猛烈的巨大力量下斷裂,松針撲簌簌的落下。
虯結的樹根努力抓緊大地,但還是被人一點點拔了出來!
瑪麗娜腦海中閃過那片被拔光了樹木的空地,陡然尖叫一聲,扭頭衝進了樹林。
不遠處,高大的山毛櫸頂端,一隻遊隼正站在光禿禿的樹枝上,腦袋轉向震動傳來的方向,隨後又看向那個在密林中逃竄的身影。
遊隼的耳朵邊有一圈豌豆形狀的褐色羽毛,它歪了歪腦袋,聽到那邊傳來一個急促的聲音:
“維德,你在學校嗎?海格說有很緊急的事要找你。”