“不,不,別放棄!”霍索恩用盡力氣撐住埃茲拉?休斯不住往下滑的身體,顫聲道:“堅持住!我現在就帶你去醫院!”
但這附近的反幻影移形咒還沒有解除,他快速施了一個漂浮咒,讓休斯飄起來,隨後拖着他踉蹌着往回走。
休斯的身體不受控制地顫抖着,嘴角艱難地扯出一個笑容,喉嚨裏擠出氣流:
“你沒事……………就好……...尼克洛,你是…………希望所在....……不要……………放棄………………”
最後一個音節幾乎聽不清楚,因爲就在霍索恩的眼前,就在眨眼之間,休斯的身體忽然開始逆向退化!
他的骨骼發出輕微的脆響,身形急速縮水、變小,從霍索恩的臂彎裏掉了下去;挺括的制服因爲失去支撐,在重力的牽引下滑落。
僅僅幾個呼吸之間,剛纔還高大挺拔、殺伐決斷的傲羅辦公室主任就不見了。
原地只剩下一個看起來還不到兩歲的嬰兒,他坐在一堆衣服中間,茫然地含着自己的手指。
霍索恩渾身僵硬地看着他,一時間整張臉都是空白的,無法做出任何反應。
“…...........D??…….……..”
垂死的佩雷斯目睹這一幕,渾濁的眼中竟迸發出貪婪的亮光,喉嚨裏發出嘶啞的笑聲。
他看到了“解藥”,於是用盡最後的力氣,像蠕蟲一樣掙扎着,朝着剛纔曾沾染在休斯身上的金粉爬去,枯槁的手指顫抖着伸出來,想要讓自己也重回青春。
“你這渣滓!”
霍索恩的怒吼如同驚雷炸響!
他再也無法抑制心中噴湧的悲痛與暴怒,魔杖尖端進發出刺目的光芒,一道純粹而滿是怒火的魔咒轟然射出,擊中了佩雷斯那苟延殘喘的身軀!
“砰!”
佩雷斯甚至沒來得及發出一聲慘叫,就像一截朽木般被狠狠?飛出去,重重摔在十幾米外的地上。
還沒落地,他就已經徹底失去了呼吸。
霍索恩沒去看那具骯髒的屍體,他強壓住幾乎撕裂心臟的痛苦,揮動魔杖將附近飄散的金色粒子強行聚攏,壓縮成一小團金色光球,暫時隔絕了威脅。
隨後,他才轉向那個坐在地上,懵懂四顧的嬰兒。
目光對上那雙湛藍的眼睛,霍索恩心如刀絞。他半跪在地上,小心翼翼地伸出手,想要將孩子抱起來,帶他離開這噩夢般的地方。
這一刻,霍索恩完全不想去考慮什麼大局、什麼陰謀、什麼魔法界的未來,他只想讓自己的朋友能恢復原樣!
然而,就在他的指尖即將碰到孩子肩膀的?那??
“昏昏倒地!”
一道刺目的紅光咒語如同利箭,迅捷地射向霍索恩的後背!他條件反射地一個翻滾,躲開了咒語,卻也跟嬰兒休斯拉開了距離。
霍索恩霍然轉頭,卻聽到一聲威嚴的呵斥:
“別動他!”
一束紅色的火花射向高空,“砰”地一聲炸開。
霎時間,許多人影突然幻影移形到周圍,“砰砰砰砰”的爆裂聲接連不斷地響起,讓這條僻靜的林蔭路變得格外熱鬧。
這一刻,霍索恩看到了許多熟悉的面孔??
傲羅、國會官員、威森加摩的委員、國際巫師聯合會的特派官員、伊法魔尼的教授......
這二三十人彷彿是早就準備好的演員,終於等到了登場的機會,他們有些迫不及待地衝到霍索恩面前,有的震驚地看着林蔭路上的場面,有的悄然迴避了霍索恩的視線,有些卻挑釁而得意地望着他。
“這是怎麼回事,霍索恩先生?”有人高聲問道。
霍索恩剛把目光挪過去,就見剛剛發出咒語的人從樹後站了出來,指着他大聲喊道:
“我都親眼看到了??尼克洛?霍索恩背後偷襲,對同僚痛下殺手!休斯主任不幸被他的時間魔法變成了這副模樣,佩雷斯局長更是已經被他給殺死了,那邊就是他的屍體!”
這個跳出來的人是雷克斯?格裏姆,傲羅辦公室的副主任,休斯的絕對親信,霍索恩對他也非常倚重。
他喊出來的話,自然就成了確鑿無疑的證據。
有人立刻蹲下去,不顧骯髒地把那具蒼老的屍體翻過來,隨後滿是恐懼地尖叫道:
“是真的!這就是佩雷斯局長!我......我認得他的徽章和懷錶!”
周圍的人羣立刻爆發出“義憤填膺”的聲浪:
“太可怕了!”
“簡直是惡魔行徑!”
“證據確鑿!必須立刻將他逮捕!”
各種聲音爭先恐後地冒出來,彷彿生怕錯過了自己說臺詞的機會。
不知道之前藏在哪兒的記者猛地衝出來,“咔咔咔”地一陣猛拍,旁邊還有細長的羽毛筆在羊皮紙上奮筆疾書。
而人羣中的萊拉?皮奎利彷彿直到此刻才能接受現實,她臉上帶着恰到好處的震驚與痛心,悲痛地說:
“諸位......請安靜!請看看我們眼前這......這令人心碎的一幕!”
她抬手,顫抖地指向佩雷斯的屍體,和那個滿臉無助的嬰兒,眼中隱隱有淚光閃爍:
“一位是我們忠誠的飛路網管理局局長,一位是我們英勇無畏的傲羅辦公室主任......他們,都在今夜,倒在了這裏!倒在了......我們曾經信任的主席手中!”
萊拉的聲音陡然拔高:
“尼克洛?霍索恩主席......不!他不配再被稱爲主席!”
“這個罪犯,利用職位之便,研究並施展了邪惡禁忌的時間魔法,殘害同僚,而證據就擺在所有人眼前!”
“他已經徹底背叛了國會主席的職責,背叛了所有美國巫師的信任,更親手摧毀了我們對法律與道德的底線!”
她環視四周的一雙雙眼睛,然後深吸一口氣,用斬釘截鐵,不容置疑的語氣朗聲宣佈:
“因此,我,萊拉?皮奎利,在此以主席高級助理的身份,基於眼前這無可辯駁的緊急狀況與滔天罪行??”
她停頓了一下,讓每一個字都重重落下:
“請求在場的各位同僚、各位見證者,同意並確認????立即免除尼克洛?霍索恩美國魔法國會主席的一切職務與權力!”
“他不再是我們的一員,更不配領導我們!他的命運,應交由威森加摩進行最嚴厲、最公正的審判。我們必須要讓他爲今夜所犯下的可怕罪行,付出應有的代價!”
話音剛落,人羣中立刻爆發出雷鳴般的附和:
“同意!”
“支持皮奎利女士的提議!”
“立即免職!送交審判!”
“沒什麼好說的!這種惡徒應該被立刻處死!”
聲浪一波高過一波,表示贊同的手臂陸續舉了起來,如同一片充滿裁決意味的樹林。
萊拉站在人羣前面,微微昂着頭,目光掃過面色鐵青的霍索恩。最終,她的嘴角難以抑制地,掠過了一絲極輕微的,卻冰冷刺骨的弧度。
霍索恩孤立無援地站在中央,目光穿透人羣,掃過那一張張熟悉的面孔,眼前閃過曾經他們在自己面前,或熱情、或討好、或緊張的模樣。
最後,他死死盯住了人羣身後,一個始終沉默的身影??
艾吉爾伯特?馮塔納,伊法魔魔法學校的校長。
這位德高望重的校長此刻面無表情,但他的手卻緩緩舉了起來。
他沒有看霍索恩,只是緊緊地擰着眉頭,沉重地說:
“我很遺憾,尼克洛,也很抱歉......很抱歉我沒能早點阻止你......阻止你做出這種令人髮指的行爲………………”
馮塔納的聲音並不高,態度也不激烈,但他的話卻比之前所有的喧囂附和加起來還要重,如同審判官重重地敲下了手中的錘子。
看着這荒誕的一幕,看着所有人傾情而真實的演出,霍索恩心中的憤怒和絕望,忽然像退潮般消失了。
取而代之的,是一種抽離的、冰冷的、近乎荒謬的清醒。
忽然間,霍索恩忍不住笑了。
不是冷笑,不是嗤笑,而是真正抑制不住的,從胸腔深處湧上來的大笑。
“哈......哈哈哈哈哈.....!”