姆萊身下的馬微微動了動馬蹄。
接受了這幾個月的馬術訓練，也切切實實地將騎馬從一樁娛樂之事轉化爲了生活中的必需，塞薩爾已經能夠一眼看出，姆萊挪動了一下馬鞍上的身體。
就這麼一個魔鬼的門徒，可恥的叛徒，異教徒的狗雜種，見了這麼一羣基督徒，若只一心想着把他們抓起來，帶回到自己的城堡裏，然後按個兒算贖金，如果有有人交不出，就聯繫以撒的奴隸商人把他們賣掉??那可真是一點兒也不奇怪。
即便他們與他幾乎毫無干係，也不曾犯下任何罪孽，卻要因爲他的貪慾遭殃得禍，他也絲毫不會在乎，甚至只會志得意滿，以爲自己幸運透頂??今天他的目標是另一羣人，但誰會拒絕一隻肥美又沒有多少抵抗力的羊羔呢？
但如果對方是安條克大公博希蒙德的獨生子，那就要兩說了。
我們之前也說過，這裏確實是姆萊的領地沒錯，但他之前的卑劣行徑，就算是突厥人也看不起，託格洛爾二世存着驅虎吞狼的心思，將賜給他的領地放在了安條克公國，亞美尼亞與塞爾柱突厥時常爆發衝突的三角地帶，只要姆萊還想要守住他的領地，他就必須爲託格洛爾白白地做工。
當然了，如姆萊這種惡毒的小人，又如何會甘願受到這樣的利用呢？他更熱衷於劫掠經過他領地或是附近地區的朝聖者，有時候他也會攻擊以撒商人，甚至同樣口誦真主的突厥人或是撒拉遜人。
有人或許要指着他說這是一個背教的小人，但信仰對他來說只是一樁好用的工具，他也有這樣的自信??畢竟他在亞拉薩路的聖殿感望了聖馬太，又在阿拉丁寺中接受了先知魯特的賜福??既然聖人和先知們都不在意了，一介凡人還有什麼可在意的！
但牽涉到切身的利益，姆萊考慮得可就多了。
現任的安條克大公博希蒙德三世可不是一個好相處的鄰居??這和他的童年與少年時期遇到的事情有點關係。他的父親是阿基坦公爵威廉九世的兒子雷蒙德，母親是博希蒙德二世的女兒康斯坦絲，這也是一樁在年齡上毫不匹配的婚約，那時候康斯坦絲十歲，而雷蒙德三十六歲。
他們雖然有了一雙兒女，但康斯坦絲並不尊敬和愛慕這個丈夫，在他戰死後，飛快地與一個十字軍騎士結婚，那個人就是後來的安條克大公雷納德，他們之間有沒有真情實感我們暫且不知，但在雷納德被撒拉遜人俘虜後，康斯坦絲對援救他的工作也並不熱心，或許那時候這位貴夫人已經嚐到了權力的甜頭。
這種慾望毀壞了博希蒙德三世與母親的關係，尤其是在他成年後，要求母親返還權力時，被康斯坦絲強硬地拒絕了，如果不是她之前做了一件蠢事，將女兒嫁給了拜佔庭皇帝曼努埃爾一世，讓後者有了對安條克的宗主權與繼承權??以至於安條克內的十字軍騎士憤怒地罷黜了她的攝政王位，博希蒙德三世的繼位可能沒那麼順利。
博希蒙德三世當然非常厭惡虎視眈眈的曼努埃爾一世，但他在幾年前被贊吉的努爾丁俘虜，還是靠着曼努埃爾一世的斡旋和金幣才被釋放回安條克，因此他不得不接受了一些條件，譬如他必須接受曼努埃爾一世的教士和官員，還有，娶他的侄女爲妻。
而博希蒙德三世與這位皇帝侄女的獨生子就是亞比該，姆萊當然聽說過他的名字，若這個孩子的母親是另外一位，哪怕是羅馬教皇的私生女或是神聖羅馬帝國的公主呢，他都會毫不猶豫地將這些人全部掠走，這個孩子會被他賣出最高的價錢。
但這個孩子是曼努埃爾一世將影響力輻射進聖地諸國的關鍵所在，若是他這樣做了，他就會面臨拜佔庭帝國，亞美尼亞，安條克公國的三面夾擊??這裏就別提託格洛爾二世了，突厥人的蘇丹可不會耗費一兵一卒去援救一個曾經的敵人。
只是你要說他能不能甘心接受這個結果，回答肯定是否定的，一個公國的繼承人至少也值好幾千枚金幣，他的身份又是那樣的特殊，可能值更多。
姆萊現在就像是一頭徘徊在誘捕陷阱前的狼，又垂涎獵人放下的肥美誘餌，又畏懼坑洞裏的尖銳竹籤。
而且他心中也有疑問，大公之子地位不可謂不高崇，他又那麼幼小，即便不在他父親的城堡裏，也應該在亞拉薩路國王或是的黎波裏伯爵的城堡裏，怎麼會無緣無故地出現在這裏呢？還只帶着這麼十來個人，更別說他一眼就看出這還是兩撥人。
“我父親的一個客人遇到了狼羣，他的侍從趕回來求援，我就帶着一些侍從出來了。”塞薩爾說。
他雖然這麼說，但語氣之中還是帶着一點虛弱和不確定，眼睛也不自覺地往下看。
姆萊猜，這孩子可能是瞞着他的父親，藉着尋找客人的名義偷偷溜出來玩兒的。
“我們找到了他，正準備回去呢。”塞薩爾又補充道。
姆萊的視線又在艾蒂安伯爵的身上停了停，看到了那條扭曲的大腿，“他受傷了，”他又將視線轉回到塞薩爾身上：“真厲害，我的小騎士，只有你找到了他嗎？”
“可不是，”塞薩爾抬起頭，驕傲地說道：“我父親派出了很多人，但只有我找到他了。”
“你父親……派出了很多人？”
“很多人，”這次說話的是若弗魯瓦：“我們已經放出了小隼，他們很快就要過來了。”
姆萊神色不定，他也聽說了是有那麼一些騎士隊伍在尋找什麼人，他這裏固然在實力和人數上佔優，但對方也有八九個人，他們也騎着馬，可以逃走，也可以和他們纏鬥，而說不定什麼時候，安條克城裏的騎士們就會追上來了。
他一向自詡謹慎，實則怯懦，生性貪婪，又不願意冒一點險。思慮再三後，他輕輕踢了踢馬腹：“那麼就這樣。”
他策馬向前走去，慢慢地穿過這羣人，安條克大公的“兒子”好奇地看着他，側頭與自己身邊的侍從說着什麼，而那位高大敦實的騎士回了一些帶着幾分輕蔑的話語，肯定不是什麼好話，但姆萊能夠舒舒服服地活到現在就不會在乎那點虛名。
在他走過那位客人身邊的時候，確定他是個法蘭克人，白色或是藍色的鬥篷或是短外套，紅色的長褲，靴子上塗金並且有花紋，在這裏待久了的騎士身上總有一些東方元素。艾蒂安伯爵向他微微頷首，似乎從未聽說過“姆萊”這個惡名。
“您真是一位勇士。”姆萊假惺惺地恭維道，“你們遇到了多少人？”
“我們遇到了兩撥兒，一羣是狼，一羣是豺，至少也有五十隻，它們可真是又奸詐，又惡毒，但天主保佑，我們還是唱着歌就把它們擊退了，如果您再往前走，您或許還能看見它們留下的屍體。”
姆萊盯着他瞧了一會，有些拿不準對方是否是在諷刺自己，雖然艾蒂安伯爵用的是畜生的稱謂，但比起真正的狼和豺，姆萊更擔心是小股的流竄盜匪，他關心這個可不是爲了保證自己領地上的安寧，而是擔心有人和他搶奪獵物。
“那麼我真要去看看。”姆萊說，這次他不再停留，率領着那羣不知道是突厥人還是撒拉遜人的士兵越過了塞薩爾他們，等到最後一個騎兵的馬尾掃過鬆林的邊緣，若弗魯瓦才向艾蒂安伯爵點點頭：“我們也走吧。”
伯爵的一個騎士正要上前，卻被修士一把拉住了轡頭，同時還得到了嚴厲的一瞥，他有點迷惑，直到看見艾蒂安伯爵上前，向“安條克大公之子”微微鞠躬行禮，而後兩人並排率先前行，才明白了過來??等他們一行人走出百餘尺了，纔有一個突厥騎兵匆匆從後面趕了過來。
“王子說，他忘記請您代他向您的父親，安條克大公致意了，願真主保佑他身康體健。”他伸出手來，若弗魯瓦接過他遞來的東西，是一枚法蒂瑪王朝風格的金戒指，戒身和戒面都纏繞着一縷縷的金線，點着金粒，做工的工費遠勝過金子的本身價值。
若弗魯瓦拋出一個金幣丟在那個突厥騎兵手中，突厥騎兵頓時驚喜萬分，他跳下馬來，向身着黑貂皮罩袍的“大公之子”深深地撫胸行禮，又跳上馬去，一眨眼間就跑遠了。
艾蒂安伯爵的騎士這才意識到自己差點犯了一個大錯。
經過了這麼一遭，他們也顧不得艾蒂安伯爵的腿了，走出了姆萊以及其士兵的視力範圍後就開始全力疾馳，他們沒有嚮導或是傳信人，只能儘量往海邊跑，這次他們終於得到了天主的眷顧，居然讓他們找到了一個基督徒的村莊。
村莊裏的管事派了傳信人帶着他們一路走到則腓力昂，一座古老的港口城市，雖然這裏屬於拜佔庭帝國，但爲了避免多生事端，他們還是僞裝成由聖殿騎士護衛的朝聖者，從則腓力昂乘船來到塞浦路斯，再從塞浦路斯直達雅法。
到了塞浦路斯若弗魯瓦才傳信去了亞拉薩路，之後又過了一天半，艾蒂安伯爵才又回到了聖十字堡。
在看到那獅子首形狀的三座塔樓時艾蒂安伯爵可真是百感交集，他離開的時候，這裏的國王阿馬里克一世可以說是他的苦主??雖然是他和路易七世犯的錯，而等他回來時，他就變成了阿馬里克一世的苦主。
他被送上了主塔樓，住在僅次於國王的房間裏，亞拉薩路的主教們早已守候多時，他們輪番爲艾蒂安伯爵的腿祈禱和治療，保證他可以在一個星期內行走自如，也不會留下什麼後遺症，他將來還會是個英勇無畏的騎士。
國王親手將一枚項圈戴在他的頸上，這枚鑲嵌着紅藍寶石的項圈粗略估計就值得艾蒂安伯爵這次的身價，其他的安慰與饋贈就不必多說了，國王和安條克大公還慷慨地承擔了這次所有的賞賜??這次可是驚動了三個騎士團，半個城市的十字軍騎士。
如若弗魯瓦和他的軍士，侍從，還要額外地給予更多的褒獎。
“那個……孩子呢？”艾蒂安伯爵問道。
他的修士遲疑了一下：“我不知道。”他想起他們才進聖十字堡，國王挽住了艾蒂安伯爵的肩膀，與的黎波裏伯爵，還有安條克大公，還有其他貴人一起簇擁着他們進去，就看到那個綠眼睛的小侍從留在了他們身後，沒人給予多餘的關注，只有聖殿騎士若弗魯瓦回過身去，按着他的肩膀說了些什麼。
但要讓修士來說，那個小侍從不像是被忘記或是捨棄了，倒像是在等待什麼。
他也等到了，修士看見，就在其他人離開後，一個身着白袍，面罩細紗的男孩從塔樓的角落裏奔了出來，他徑直衝向塞薩爾，一把就緊緊地抱住了他！
“你看到那個人了？”
“阿馬里克一世的獨生子鮑德溫，也是塞薩爾的主人。”修士說：“看得出他們的感情很好，鮑德溫王子待他不像是待一個可用的侍從，倒像是待一個可親的兄弟。”
艾蒂安伯爵幾乎要笑出聲來：“唉，我親愛的亞農西亞，”他叫着自己的修士，一般而言，這些修士們都可以說是爵爺身邊的親信，他從不在亞農西亞面前掩飾自己的真面目。
“你出生在一個農民的家庭，若不是做了修士，你也只是一個普通的農夫，請問，你若還是一個農夫，你會允許一個麻風病人這樣親密地抱住你，將下頜放在你的頸邊，吐息噴灑在你的皮膚上，用他那如同枯枝般的手指觸摸你麼？”
修士打了個寒顫，“不，絕不！”
“如果那是一個王子呢？”
“讓他下地獄去吧！”修士斬釘截鐵地道：“有再多的金子，爵位，也得我有命去花用啊！”
“那麼，”伯爵往後一靠，埋在那些蓬鬆柔軟的皮毛中懶洋洋地問道：“你覺得塞薩爾會想要那什麼‘可親的兄弟’麼？”