紫禁城乾清宮。
“朕亦大意了他策旺阿拉布坦確是狼子野心意在擴張啊自二十九年噶爾丹進迫烏蘭布通以來大清局勢還從未如此嚴峻那些肱股之臣畏難懼敵皆勸朕息怒休兵還認爲與之‘分清邊界便可畢事’。可他準噶爾已成當今邊境最大隱患絕不能再姑息養奸了。”皇帝字字鏗鏘道：“可胤禵何爲武？止戈爲武歸根仁治最後能否得天下人心最爲重要你須日夜將此放在心上。此去西寧之後你應立即着力處理西路陣亡官兵額倫特等的善後事宜。親往探視將軍遺體至於陣亡官兵亦應大建道場親自前去當衆人面奠酒。”
胤禵起身應是皇帝追補一句“行此事時你無須說是朕旨就說是你自己的意思好了還有那些土司、回子的力量也需多多藉助纔好。”
“胤禵朕雖封了你爲大將軍可軍中從來都講的是資歷是威望這些都需自百戰中一刀一箭的拼出來你若是不爭氣朕就算將天下的兵馬都交到你手裏你拿得穩嗎？”皇帝靠着壽意花楠坑桌凝眉道：“自古只有戰場才能讓一個人成爲真正的名將他必須親手持刀追寇見過戰場慘烈才知那是條孤獨、血腥、痛苦之路這一路上他所能依靠和信任的人只有他自己他必須心如鐵石冷酷無情。可冷酷不是殘忍不是去殺戮無辜的百姓而是堅忍是即使屢戰屢敗也需有屢敗屢戰的決心和勇氣只要他能排除萬難走至終點勝利和榮譽便等在那。”
胤禵面容肅嚴緘言傾聽。
“兒臣謹記皇上教誨定捨身效力縱千難萬險絕不負聖恩。”胤禵折身誓言。
皇帝輕輕頷面露欣慰端起茶盞淺呷一口似漫不經心的隨口道：“十四啊你四哥說你雖未曾經戰卻有大志君子用人如器各取所長衆兄弟中惟你有將才你亦莫負他這番言辭纔好。”
胤禵稍稍一怔眼中一黯閃過複雜神色旋即隱去頷應是。
康熙五十七年十月庚午帝上諭議政大臣等：十四阿哥既經爲大將軍領兵前去其纛用正黃旗之纛照依王纛式樣。簡親王之子永謙今其帶伊父之纛前往十二月撫遠大將軍自京啓程奉旨駐紮西寧。己巳雲南撒甸苗人歸順入朝進貢康熙五十八年正月詔立功之臣退閒世職準子弟承襲若無承襲之人給俸終其身——
《清史列傳.聖祖本紀.百五十三卷.滿文版》
康熙五十八年西寧。
夕陽如血離離草原重重高山峻巒疊疊起伏目光所及處俱是清國大好山河。
胤禵任凜冽的寒風如刀般刮在臉上猛一揮鞭青海驄衝風踏雪而奔他聲聲長嘯迴音不絕似吐盡心中壘石這才調轉馬頭一路小跑回營。待見到風捲旌旗呼啦做響成排的鎧甲和兵器閃耀出的光芒比夕陽更刺眼奪目胤禵拉住繮繩緩緩停下長長地舒了口氣似乎這纔是真正屬於他的地方。
一騎自東向西揚塵而至馬上人一躍而下早有親兵上前接過驛報轉身呈遞於胤禵。
胤禵急急打開倏然蹙眉默立片刻撩簾入帳微睨一眼見艾薇始不曾抬眼仍徑自端坐於下方書案前舔墨提筆在宣紙上一筆一劃的臨摹着。
胤禵亦不與她搭言快步走至案幾後隨手將折一擲喚人送上酒來一杯一杯獨自斟飲着。那酒帶着冰雪的芬芳入口雖有些微寒入肚便生出融融暖意。
胤禵微眯雙目瞥見案上摺子來前已近一年緊張準備進藏條件早已成熟然朝廷上下臣工仍畏難懼敵。他至西寧後該撫的撫該奠的奠俱已辦妥屢次上奏請戰皆遭皇帝否決抑鬱之氣糾結於胸。他突將物什橫掃至地帳外親兵雖聽見內裏一陣“哐啷”聲響因大將軍有令在先俱無人敢入內。
艾薇置若罔聞般毫無驚容筆下不停。
胤禵漸漸安靜下來頭依着手肘沉沉睡去。
帳內靜悄悄燭焰忽長忽短只聽見毛筆“刷刷”輕響。
久久艾薇擱下筆抬眼瞅瞅散亂一地的奏摺微微顰眉悄然起身拾起折紅紅硃批：進兵之事需緩。另凡有具奏之文應乘事之便遣送。頻繁具奏有勞驛站且京城之人不知何事不能停止其胡亂猜疑。
艾薇微微咬脣靜思片刻一一撿起奏摺擱至案前抬睫望去他似已睡熟濃濃酒氣在周圍繚繞。燭光下他緊閉雙目暴戾全消臉龐清俊微愁艾薇神色蒼茫似陷入了深思中。
一陣燭花微爆艾薇猛然驚醒不知爲何心頭突有了小小不忍轉身欲走斜裏忽伸出一手猛拉住她。艾薇如被燒灼到般縮回手謹慎地看着已端身凝視住她的胤禵。
胤禵略掃案幾冷冷道：“怎麼你也以爲我和他們一樣都怕了賊寇？”
艾薇皺起秀眉“面對強敵時常有人說初生牛犢不怕虎可他們卻忘了初生牛犢並非不怕虎只是因它根本不知虎的可怕。”艾薇冷冷回道見他目光閃爍不定手上青筋突兀心中又有些懊悔事關重大自己實不該意氣用事激怒他。
艾薇暗吸口氣緩下神來靜靜道：“胤禵戰時五要天時地利我軍皆不如敵熟況他們雖然人少但兵貴精而不在多人少指揮起來更可機動靈活亦少自己人添亂。皇上讓你按兵不動是想給你充分時間部署一切可知己知彼。老虎攻擊前總是先俯下身收起利爪可要對手真迷惑了以爲它是隻貓時它便會閃電出擊一喉致命！所以如果現在對他們某一部勢力動手非但不能給他們已震懾反而會因先伸出了拳頭而露出了空檔。有時最可怕的不是已射之箭而是箭在弦上引弓不時那纔是一種無形威懾所以最近他們纔要頻頻派人叫嚷鼓譟宣戰便是要你不耐露出空隙。”
她已數月不曾與他說過這許多話胤禵聽出她這番話中的殷殷關切只覺得心扉通暢暴躁也被漸漸壓抑下來。才幾月工夫她肌膚已曬成了蜜金顏色他瞧着倒越精神。
其實道理他都知只是心煩罷了胤禵心中歡喜卻故做悻悻道：“你總是有理。”半響又忍不住說出“薇薇你心裏還是有我的吧？從前是我錯了你原諒了我好不好？”
艾薇神情倏然一變冷漠道：“你把忻圓還給我。”
胤禵一怔苦澀道：“你說一路上你帶她逃了幾次讓我怎麼相信你？這裏山高路險危機四伏你們能走到哪去？”
艾薇目光變得狂亂而又冰冷“你既然知道這裏危機四伏那又爲何要將她置於此地？”她強抑下怒氣哀求道：“胤禵這裏太過險亂我實在不放心你把忻圓還給我我保證不帶她走我們的事等仗打完了再說好不好？”
他濃眉黑眸緊盯住她哀傷的眼睛心裏澎湃翻騰不已他還能相信她再賭一次嗎？他手勁加重越用力地握住她手腕似下定決心般沙啞道：“好我再相信你一次。”
飛鳥越過山頭一羣敖包灑落四處。
“那吳三桂降清本無錯南明早就沒了出路可他卻敗在缺少遠慮。他不懂利用康熙登基未穩八旗子弟缺乏戰鬥力屢戰屢勝之機趁機北上卻只想着劃江而治貪圖富貴從而給了清廷喘息之機自取滅亡。難道今日你們也要如此嗎？現在他自然是想來極力安撫你們可等到夏季他部署好一切之後只怕你們手中的權利他通通要收回。”說話者一身天藍色馬蹄袖皮袍腰扎同色帶犄紋香牛皮靴尖向上翹起同他的表情一般神氣。
“大策零敦多布可他們帶來皇帝上諭說只要能誠心投靠既往不咎並能通市互利難道不好嗎？”一頭戴尖頂紅纓帽者出言道他早就羨慕天朝物產豐富生活悠閒。
“哼”大策零敦多布掃視面現猶豫的衆人“從前那些遼人、金人也曾和你我一樣皆是飛馳在馬背上也曾那樣輝煌而不可戰勝可結果呢？卻被江南那些嬌弱的美色、奢侈的珠寶、華麗的絲綢、精細的美食、貪逸的日子所俘虜。他們紛紛扔下刀箭跳下駿馬築起高高城牆自以爲從此可以安心、舒適的過上夢想中的好日子了。可他們忘了這四周皆是蒼狼的世界兀鷹依舊翱翔天空。他清國早已被儒化跟我們絕不是同一路人了他清國故意挑唆我們衛拉特蒙古和喀爾喀蒙古之間的矛盾就是對你們青海諸臺吉康熙亦存心不良讓你們傳統的兩翼各一部長拆成現在的共有六部好讓你們互不同屬互相牽制自相殘殺其心歹毒難道你們真要坐以待斃嗎？他們人多有何可懼太陽之下整個廣袤無邊的草原兒女皆在你我一邊。咱們雖然兵力太少根本不能打圍殲而只能是擊潰戰。但萬幸他們怕大軍集結一處多有不便逐分散駐紮。我們便可小股騎兵突襲他薄弱之處一擊不中立刻撤回伺機再從邊側突圍。”
衆人一陣喧譁大策零敦多布見羣雄激憤多有心動立起身誓言道：“該是我們用自己的胸膛來擋住敵人射出毒箭的時候了！”
彎彎月牙如銀打的鐮刀從皓白山峯上伸了出來。一個挨一個人影從氈房中走步紛騎上馬向四周散去。
氈房內油燈通亮兩條人影投於帳壁。
一身着赭紅皮袍者不解道：“杜爾伯特、伊和力特兩部人素來左右搖擺不定爲什麼要讓他們去打頭陣我看他們堅持不了多久一定會投降。”
大策零敦多布面對佛龕沉聲道：“讓他們打頭仗就是因爲必輸無疑。”
問者大驚失色結巴道：“可——”
大策零敦多布如有所思般。“我要的就是輸。他們的大將軍王年輕而血氣方剛雖說他們的皇帝下令不許進攻但讓杜爾伯特、伊和力特兩部人員先去羅地挑釁激其派出少數人馬一擊得手必起傲心以後再誘激他作戰就容易了。再說羅地的領軍人胡錫圖他行軍善用騎兵進行突破作戰勇猛可他有個致命的弱點嗜好殺戮且最喜殺降依他個性一招得手定然會忍不住屠殺當地喇嘛這樣便會激起民憤這把火會越燒越猛讓他大將軍王徒於撲滅只有這樣我們纔好進攻敬順趁亂得手。”
“可明明是索爾素那一隊人馬薄弱先拿下他再利用已佔據的有利地勢爲天然屏障去啃敬順那塊硬骨頭不更好嗎？”
“不你們都沒有看到其中的關鍵這幾月暗察已知索爾素那隊雖較弱但他爲人器小而敬順人馬強壯卻脾氣驕縱。器小者無遠慮志驕者好生事。如果我先進攻敬順索爾素必然按兵不動不會去救他而如先進攻索爾素則敬順就一定會動員了自己的全部兵力前來相助那時我就要兩線作戰便很難打贏了。”大策零敦多布嘴角上翹胸有成足道。
康熙五十八年己亥文廟、縣學、春泰安、新泰等地修甫畢而災於地震。閏六月十一日丑時昌黎地震近城之五裏鋪、泗澗村、前後山莊、何家莊、八裏莊等處衙署、監獄、倉廉牆垣、儒學、祠廟牆垣、官民房屋多方坍塌人員傷亡難計。六月肥城大雨色紅如血山水逆流。七月大汶河暴漲石樑以西決口寧陽、汶上、滋陽(今兗州)、濟寧均受害。
《清史稿-災異志》
紫禁城乾清宮。
“兒臣自問無愧於天地何畏乎人言。”胤禛清俊的眉宇間有股淡淡的倦意話語卻堅定不移。
皇帝將茶盅猛然一擲難抑怒氣道：“可朕不是讓你無需再查此次全國各地災亂俱是天警難道你還嫌不夠亂嗎？”
“皇上”胤禛面色一變曲膝跪下沉聲道：“華夏大地自古以來旱則‘赤地千裏’澇則‘一片汪洋’史書史書記載的不過是部中國災荒史。可天災難免**卻實不可恕恕兒臣愚逆有違聖意罪該萬死。”
皇帝深邃睿智的目光直直地看着胤禛直看進他的眼底追尋着蛛絲馬跡胤禛雙目坦蕩似將一切都置之度外了。
皇帝突一掃怒顏上前扶起胤禛他故意打擊多方阻撓試其韌性便是希望他能有魄力不畏懼高壓權貴不論朝野上下任何阻力皆不能動搖他的信念縱然是遭人排擠孤立胤禛亦會安照他心中所遵行的信念走下去。
胤禛心下一愣抬眼望去皇帝眼露欣慰輕拍他肩道：“胤禛你堅持得很辛苦吧？”皇帝聲音溫和使人如沐春風般。
胤禛片刻無法言語眸中漸有亮光閃動展眉淡笑道：“不如是有人知道的苦那便不是苦了。”
皇帝亦瞭然一笑道：“從前王安石反對因循守舊推行新法遭朝野一片斥責阻撓他曾言‘人言不足恤天變不足畏祖宗不足法’。他們都當朕老糊塗了朕便給他機會讓他們演得盡興。這些朝中老臣個個僵化冥頑爲的不過是能在日後保有一世的榮華富貴罷了。”
胤禛聞言心下一鬆卻又有些疑惑皇帝的態度爲何反反覆覆不容他再細想皇帝已出言道：“你知道如何治鷹嗎？馴治大鷹關鍵在於飢飽不可以使之長飽但亦不可讓其長飢。飢則力不足飽則揹人飛。舊吏老臣便如飽腹之鷹腦滿腸肥安於富貴賞之不喜罰之不懼。而空腹之鷹功名未立爵祿不厚又兼正當氣盛之年翅疾爪利賞之則喜罰之則懼。”
胤禛頻頻頷皇帝說的是治鷹之術實爲擇吏之道選拔青年便爲擇吏於長遠他忽憶起年前皇帝下詔：立功之臣退閒世職準子弟承襲若無承襲之人給俸終其身。胤禛心頭一驚難道皇帝已在悄悄部署一切？
皇帝從坑幾上抽出一奏文沉吟片刻道：“那幫朝臣們整日說韜光養晦可結果呢沒有尚武的精神作元氣養出來的不過是一羣任人宰割的肥羊！”他將手中折遞與胤禛眼波平靜十四他終是求勝心切但與那大策零敦多布幾次交鋒多年不習戰事的軍隊潰不成軍。那些養尊處優的將軍們爲自己的驕橫與虛名付出了最慘重的代價。可他卻只能選擇掩蓋這一切。那些史官們只管寫他們該寫、能寫的事情這世間有多多少少隱藏在背後的一場場噩夢一個個謊言恐怕後人永遠都不會知道亦無人能去掀翻開來。
胤禛展開匆匆掃過心下大驚仗還未打胤禵已奏請將平納郡王索爾素揆惠鎮國將軍敬順蘇爾臣奉恩將軍華玢俱都調回京城而胡錫圖因騷擾百姓被胤禵革職負責糧草的吏部侍郎色爾圖亦被胤禵以料理兵餉不利不實心辦事革職斬侯監。
“皇上——”震驚之下胤禛脫口而出卻又因猜疑太過險重而不知該怎麼說纔好難道西南邊境另有隱情？
皇帝輕輕頷肯定了胤禛心中的疑惑。“胡錫圖他空有一身勇猛糊塗啊竟屠殺了六百多黃教喇嘛。”他停住沒有再往下繼續明黃龍袍內的手不爲人察覺地緊緊攥住。
“可此時全國各地震災不止朝廷雖多方賑濟但仍有人乘機作亂謠言紛紛四處暴亂難平如今是再也經不起一絲風吹草動了。西南還未作戰這羣人已慌張至此如再讓他們聽聞這些國將大亂。西南平藏朕本有必勝的把握但這一仗事關太過重大隻能勝絕不能敗。胤禛你祕密入川一次督管年羹堯務必備妥巴爾喀木一路大軍的糧秣事宜。”
胤禛心頭一涼他知道爲了全局皇帝需要一場完勝的戰役來鼓舞全國上下的人心。可只怕戰爭一結束十四弟的聲譽更會如日中天。但他們這些奪嫡之爭在西南戰況面前總應該暫時先放下吧胤禛黯然的雙目重新點亮燦如夜空中皎光明照的星子。“是兒臣定不辱皇命。”
餘輝越過宮牆逶迤而去千裏萬里之外夕陽亦緩緩沉落在西南的邊境上。
皇帝望着胤禛離去的方向眼中隱隱有絲擔憂他站在空曠的宮閣內負手而立似望見了極遙遠極遙遠的地方。他的那些兒子們個個劍拔弩張可他不能讓整個朝野因此而被翻覆破碎他只能繼續維持着此刻各方皆繃緊的局面。立嗣永遠是每一個君主晚年生活最重要的事此刻他面對的是該選擇遠在萬里之外豪情萬丈雄心勃勃的胤禵還是那已過不惑之年心平氣和卻仍有鴻鵠之志的胤禛