衙堂，書齋。
濮陽闓用不可思議的目光。看着曹朋。
而步騭則坐在一旁，認真的看着手中那一疊條例。感覺有些頭暈。
這些。如果是由一個成年人，比如自己，比如鄧稷去做。步騭絕不會有這樣的感覺。
偏偏做成這件事的人。是曹朋。
而且從頭到尾策劃這件事的人，也是曹朋。
一今年僅十四歲----哦。好吧，用曹朋的說法，他馬上就要十五歲了！一個十五歲的少年。也許能上陣殺敵，也許可以搏殺疆場。但要說去談判步騭還真有些不太放心曹朋。
畢竟，這種事情屬於細緻活，不必打打殺殺。
曹朋卻一臉沮喪，愁眉苦臉的說：“我這一刀，下的還是輕了。那幫傢伙根本沒商討，便同意下來。早如此，我就把管理稅提高到一千貫。看那幫孫子答應的那麼痛快，八百貫少了！”
濮陽闓苦笑
“友學。你徵收這些賦稅，究竟做何用處？”
步騭放下了那些契約。看着曹朋。輕聲問道。
“作何用處。自然是養兵。”
“啊？”
“否則我成立那曹掾署做什麼用？”
濮陽闓不由得眯起了眼睛。看着曹朋，半晌後輕聲問道：“你難道想要剿匪？”
曹朋站起身，走出書齋向四周看了一下。然後高聲喊道：“胡班，傳令下去，任何人不得靠近書齋二十步。”
“喏！”
胡班現在幾乎成了縣衙的管事。
隨着周倉夏侯蘭，潘璋馮超一一被任用，許多時候。曹朋也不好再對他們向從前那樣呼來喝去。
見胡班回應。曹朋這才放下心，轉身回來。
“濮陽先生。子山先生”實不相瞞，鄧縣令從未停止過平定海賊的念頭。只是我們都知道。那些海賊在縣城裏藏有耳目。一俟海西縣兵員補充，海賊必然就會得到風聲。先下手爲強。
所以，鄧縣令和我商議，決定對外宣稱，只收一百巡兵，不再擴充兵員。
可這兵員，必須要擴充”，隨着我們在海西縣站穩腳跟。早晚會觸犯到一些人的利益。別看現在咱們和海賊相安無事。但我敢說。我們之間，早晚會有一場衝突，你死我活的衝突。”
濮陽闓和步騭面無表情。沉吟不語。
其實。他們何嘗不明白這個道理？
只不過，他們更清楚，一俟大肆擴軍，海賊絕不會任由鄧稷做大。
“你成立曹掾署”
“海西需要穩定。集市更需要穩定。我藉由整治集市的藉口。暗中私募兵員。人數也不會太多。百人足矣。到時候我會把這些人交給五哥和七哥來管理，借集市之名。暗中訓練兵馬。”
“明修棧道。暗度陳倉？”
步騭眼睛一亮，立刻明白了曹朋的意思。
曹朋點點頭。輕輕嘆了口氣，“我們的實力。終究還是薄弱”
他苦笑着說道：“如果我們有足夠的實力，又何必去偷偷摸摸？這也是沒辦法的事情。有些事情鄧縣令不好出面。索性就由我來做這個惡人。不過，這麼一點人手，還是不夠啊！”
“友學。慢慢來。”
濮陽闓也不知道該如何開解，只能溫言勸慰。
“哈，我沒事”
曹朋深吸一口氣。抖擻精神。
他突然問道：“子山先生，陳昇的那些產業。可曾清理完畢？”
“大致上已經清理出來”，此人名下的產業頗爲驚人。出了北集市上十二家店鋪。涉獵各種行業之外。尚有千頃良田。他在城外的別莊，有數千莊戶，全都依附在陳昇的名下。而不在官府戶籍。這種情況並非陳昇一家。包括許多家，都存在着隱匿人口的現象”我現在有些頭疼，這數千莊戶，該如何處置？若收沒了陳昇田產。這些人又該如何生存？”
尊朋想了想，“屯田！”
“嗯？”
“效仿曹公在許都之事，咱們在海西屯田。”
“屯田嘛----倒是一個辦法。如若能屯田的話，至少海西不再需要從外輸入糧米，還可以保證倉廩充盈。只不過，我們的人口並不算多。單隻數千莊戶，也難以成氣候，作用不大。”
曹朋聽罷這些，也覺得有些頭疼了
步騭所說的。的確是一個現實存在的問題。
這些年來，由於屢受盜匪襲掠，所以海西人已很少從事農事。這也造成了一個很嚴重的後果，那就是海西縣受外來影響很嚴重。沒有民生產業，一切依靠輸入。終究難以長久發展。
曹朋問道：“濮陽先生。你估計那些商賈家中。會藏匿多少人？”
“哦。我這段時間整理案候，倒也留意了一下這方面的情況。海西如今藏匿人口，大概有七八千人？恩，差不多這個數字。我估計只會更多。絕不會比這個少。怎麼。你問這個做什麼？”
“能不能讓他們，把這些藏匿人口。釋放出來？”
濮陽闓和步騭相視一眼，齊刷刷搖頭，“這個，恐怕很難”。
“如果有利益呢？”
“那得看有多大的利益若小了。這幫商蠹子，恐怕不會同意。”
東漢末年，什麼最重要？
答：人口！
和後世熱兵器時代不同，冷兵器時代打得就是人力。
曹操青州，卻不肯殺掉那百萬黃巾衆。何也？爲的就是人口，
而在東吳，孫氏不斷對山越開戰。圍剿土著”說是夷蠻之爭，其實所求的。還是人。！
有了人。可以種地。可以打仗。可以生兒育女。繼續增加人口。
說起來那些世族大閥，除了擁有顯赫的家世。傳承的家學之外，還掌握着大量的土地和人口資源。
海西這些商人。又怎可能不清楚這個道理？
就如步騭所說的那樣。沒有一個巨大的利益。嗯要他們讓出手中的資源？難度很大，很大！
可問題是。曹朋手裏，有什麼巨大利益出讓呢？
夜已經深了。曹朋坐在房間裏。翻弄着面前的箱子。
九連環？
這他媽的也能做禮物？
還有這玩意。不就是一個能工精細的人偶。當老子是小孩子嗎？
箱子裏擺放濤的，全都是海西商人通過王成送給曹朋的奇巧淫技之物。不過說實話，沒什麼用處。
曹朋對這東西，一點興趣都沒有。
不過，他很奇怪的是，王成怎麼會想到了這個？
是偶然，還是別有用心？
今天晚上，王成沒有出現在飛揚閣。這也是曹朋有意爲之----
他想要看看王成會有什麼反應！可是根據胡班的報告，王成表現的很平靜，甚至沒有任何反應。
晚飯時，他在西裏的一家酒肆裏用飯。
而後便回了家，睡覺了----
這不是一個正常人應該有的反應。
如果換做曹朋，一場忙碌之後，結果連出席的資格都沒有，肯定會不高興。
這傢伙，有古怪啊！
曹朋從書案上拿起玉球，在手中把玩起來。
“阿福，怎麼還不休息？”
“虎頭哥，我在想事情！”
王買就住在曹朋旁邊的廂房裏，半夜醒來，卻發現曹朋房間裏的燈，仍亮着。
他揉揉眼睛，迷迷糊糊的說：“阿福，別睡的太晚。如果想不明白，就先別去考慮，回頭再說。”
“我知道了----”
曹朋放下了玉球，卻不想那兩枚玉球在書案上滾動，一不小心撞翻了擺在書案邊緣的魚吻銅鎮。
銅鎮口掉在了地上，發出一聲悶響。
王買連忙走上來，將銅鎮撿起，在手裏擺弄了一下，正要放在書案上，卻突然間說：“阿福，你看這魚的嘴巴，真是有趣。”
“嗯？”
曹朋伸手接過來，拿眼睛掃了一下。
眉頭微微一蹙，他忙把銅鎮拿在手中，放在燈光下，仔細觀察。
“這魚嘴，的確是有點怪異，怎麼感覺着----”曹朋抬起頭，看着王買說：“我說不出來，但好像是不一樣。魚吻，魚吻----我怎麼感覺着，這魚嘴的形狀，好像是一個鎖芯啊。”
“是嗎？”
王買拿過去，瞪大眼睛看了半天。
“沒有吧----依我看，你就是累了，早點歇着吧。”
“嗯----”
曹朋暗自運氣，點了點頭。
“可能吧，是我多疑了！”
“阿福，我也這麼認爲----慢着，你剛纔說什麼？”
曹朋呼的站起來，眼睛瞪得溜圓。
把王買嚇了一跳，結結巴巴道：“我沒說什麼啊。”
“你說了，你說我----”
“哦，我說你最近有些瘋魔。”
“不是這一句，後面那一句。”
王買搔搔頭，笑呵呵道：“我是說，這種奇巧淫技，沒必要太上心。”
奇巧淫技！
他抓起魚吻銅鎮，扭頭向擺放在旁邊的那口箱子看去。眼中，閃爍着灼灼精芒，腦海中在一剎那間，好像變得清亮許多。
魚吻銅鎮----李廣利的寶藏----歷任縣令離奇的死亡----王成----眼前這些稀奇古怪的東西----麥成----
曹朋好像明白了，忽然間生出一股毛髮森然的感受，身上頓時起了一層雞皮疙瘩。
“阿福，你怎麼了？”
王買看到曹朋的臉色很難看，連忙上前，攙扶住了曹朋。
“虎頭哥，還差一個環節，一個環節！”
“什麼一個環節？”
曹朋深吸一口氣，輕聲道：“一個能解開所有謎團的環節！”