如晴笑了笑，一派的天真，“三姐姐，二姐彈得也確實不錯呀，您聽仔細了，琴聲悠揚悅耳，依稀能聽出一個少女對自己意中人的綿綿情意---”如晴不會彈琴，但至少學過音樂，還能依稀聽懂樂聲裏的意境。單從欣賞的角度來看，這如善彈得倒是不差，雖生澀了點，帶着些許的阻滯，但一個七八歲的小女孩便能彈得如此不錯，也算是有天賦了。
如真冷笑一聲：“綿綿情意？堂堂閨閣女子，便也學那些下作手段？二妹這纔多大呀？彈這麼些曲子，想要給誰聽？”她凜了一雙秀長柳眉，煞氣重重，怒拍了牀榻，咬牙道：“表姨媽和雲公子俱都在府內，她這麼不知進退的彈了來，是想告訴雲姨娘，咱方家的女兒不成體統，小小年紀便學得以琴聲來思懷情郎了？”
如晴心裏一凜，忘了古代禮教極嚴，女子在閨閣中得循規蹈矩，守禮守節，若名聲有一丁點兒污損，這一輩子可就完了呀。就算最終也能找得婆家，但真正的世家貴婦，哪會瞧得上，更別說，如晴還只是一庶出的。
如真自從在身爲禮部尚書千金身份的老太太身邊養着，對於閨閣女子的教養是極爲用心的，也讓如真明白，一個真正的大家閨秀，想要光宗耀祖，不是憑才情憑自身能力。而是隻能嫁人，覓得貴婿夫家，婦憑夫貴，蔭護孃家，這纔是真正的光宗耀祖。而那些靠經商或是其他徒徑得來的本領，卻不會有人領情。就算家人領了你這份情，婆家卻不會看在眼裏的。對於那些世家來說，媳婦人品、家世纔是最最重要的，是否賢惠，是否孝敬公婆，體恤丈夫、是否能持家，這纔是頂頂重要的，所謂的才情或其他本領卻不會有人過多注意。所以如真跟在老太太身邊，並未學多少琴棋書畫，卻是跟着老太太學着如何理家，如何處事說話。是以如真對如善才女的名聲一直嗤之以鼻的。
而如真也學了老太太的性子，表面看着隨和，實則內心極爲驕傲，喜拉攏結交權貴，卻又不願低眉折腰，單看如真今早向雲氏請安那一身素雅卻又氣派的着裝便可看出端倪。
老太太和如真想得通透，李氏也略微明白過來了，但，有的人卻不明白，所以，纔在這麼個時辰，聽到了不該有的琴聲。
如晴想通了道理後，便低聲問如真：“大姐姐，那依你之見，咱們該如何？”
如真欣然看瞭如晴，道：“不如何，端着看好戲吧。”
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如真不愧爲老太太教出來的閨閣千金，行事說話自有一套章法，今晚，三姐妹確實看了場好戲。
先說那李氏，正與雲氏坐在正廳裏說着家常，李氏態度客氣中帶着熱絡，而雲氏熱情中又帶着疏離，通常女人聚在一起，大都是說着各自生活圈子裏的八卦趣聞，李氏是藏不住話的，對雲氏竹筒子倒豆地說了許多濟南城裏各大戶世家裏的八卦趣事，而雲氏，不知是身份使然，還是性子使然，並不多話，也就三言兩語帶了過去。李氏心中不悅，卻又暗道慚愧，所謂隔牆有耳，正經貴婦哪能背後隨意道人長短，而她有的沒有的亂說一氣，這若傳揚出去，豈不壞了自己的名聲，反觀雲氏，既未道人長短，也未道人高矮，一團和氣中又顯現出的眉高眼低，令李氏又羨又愧，遂轉移了話題，又聊到了各自的孩子身上。
李氏這個話題終於起到點子上了，那雲氏終於略打開了話柙子，略說了自己的家務來。
原來，這雲氏至嫁入永寧伯府後，生有長子江允然，在她懷孕期間，又怕丈夫永寧伯被丫頭們給勾了去，便把自己的貼身陪嫁丫頭如夢給了他做通房。
那如夢倒也爭氣，把永寧伯迷得暈頭轉向，在雲氏懷孕期間直至生下孩子，倒沒出過任何幺蛾子，就連老夫人想把孃家外甥女指給永寧伯做側房都沒能如願。
雲氏生下長子後不久，那如夢也生下一女，雲氏倒也賢慧大度，便把如夢抬爲姨娘。過了兩年，如夢再度懷孕，這次卻沒上次那麼幸運，生下一子後便與世長辭。永寧伯爺有些傷懷，也就在那時，老夫人生怕他傷心壞了自個兒的身子，便把從小養在自己身後的孃舅家的外甥女周氏指給了他。雲氏以周氏自小養在深蘭，不懂爲妾之道爲由，每日把周氏叫到自己跟前立規矩，明日讓周氏識體面，後日讓周氏明事理般教導。周氏卻不服管教，數度與雲氏起了爭執，雲氏因顧忌着周氏的身份，只有請了老夫人出面。
老夫人一出面，那周氏果然安份不已，再也不敢仗着是表姑娘身份與雲氏置氣。
但這周氏卻也是沒福氣的，在生下女兒後，便因出血而亡。老太太心有傷感，覺得愧對孃家，不久也與世長辭。
老太太去世後，永寧伯爺江中進再未訥過妾，直到如今，府內除了雲氏這個當家主母外，只有一不再有姿色的姨娘及三個通房。膝下除了長子江允然外，還有一庶子兩庶女。家庭人口簡單，便特別羨慕李氏夫家這般熱鬧的場景。
李氏聞得雲氏如此厲害手腕，張口結舌下，心生無比佩服，但張嘴誇了雲氏後，心頭又是一陣膽戰心驚：幸好我家如美年紀還小，與她結不成親家，不然我家如美嫁過雲，有這麼個看似溫柔實則厲害的婆婆，豈不糟大罪？
那雲氏也在三言兩語間，套得李氏嫁入方府的一切作爲，脣角勾起淺淺的弧度，語氣誠肯：“我看着妹妹如此體面，妹夫儒雅翩翩君子少年有成，料想妹妹日子過得如意，卻不曾想，原來妹妹也和我一樣，是個苦命的。”說着從腰側掏出帕子試着眼角可能會有的眼淚。
李氏原本不覺自己有多苦命，被雲氏這麼一說，倒覺得自己確實苦命了，本想把張姨娘使的幺蛾子道了出來，但轉念一想，又覺家醜不可外揚，自己嫁的丈夫不如人家也就罷了，怎麼還要把姨娘拿到檯面上說事，這豈不打自己嘴巴，讓雲氏覺得自己樣樣不如她麼？
於是，李氏只是拭了淚，長長嘆口氣，道：“咱們做女人的，哪一個不是多年苦熬出來的？不過姐姐確實比我好多去了，允然侄子識理乖巧，文採非凡，將來成就不可限量。姐姐母憑子貴，未來的富貴榮華指日可待，說不定還能更上一層樓。反觀我，膝下無所出，只有一個不懂事儘讓我操心的丫頭。”說着又長長嘆口氣。
雲氏神色盡是傷感，又說自己也是個苦命的，兒子雖求學入渴，卻苦於無法找到合適的夫子教導，讓她和永寧伯愁死了。
李氏大驚，“京中人才濟濟，姐夫貴爲伯爺，難道連個像樣的夫子都請不到麼？”
“夫子倒是多，有才學的也多不勝舉，可既要有才學，又要德高望重才德俱備的便鳳毛麟角。先前打聽了一個濟南的，好像姓胡吧，可惜人家已被重金聘走，我和你姐夫也只是望洋興嘆了。”
李氏呆了片刻，小心翼翼地問：“姐姐要找的，該不會是姓胡名進的天化十四年的那位舉人吧？”得到肯定的答案後，李氏驚笑，忙說胡進便在自已家中，正在教導哥兒們讀書呢。那雲氏先是喫驚，然後又極爲遺憾地說：“可惜了，我原本曾想以重金聘請，不管花多少代價都在所不惜，現在可好，那胡舉人就在妹妹家中，這叫我如何開口挖妹妹的牆角？”
李氏有些得意，又有些慚愧，正想感謝雲氏的高抬貴手，沒有把胡舉人給挖走，但又想到昨晚自家老爺提過的永寧伯爺如今主管科舉這一事實，心又活絡了，一個大膽的主意冒了出來。
李氏對雲氏說，“那胡先生正在方府教授哥兒們學習，估計還會呆個兩三年，若妹妹不嫌棄，可否讓允然侄兒也一併留在方府，和哥兒們一併學習？這樣一來，姐姐的心願豈不就輕鬆解決了？只是，委屈允然侄兒了。”
雲氏等的就是李氏這麼一句話，聞言忙道：“妹妹說哪裏話呢，妹妹這個主意甚是不錯。只是，長期叨擾---”
李氏大手一揮，笑得眉目生花，“姐姐這是什麼話呀，自家親戚，還客氣個啥？”李氏覺得，就算與江家攀不上姻親，但能拉籠成親戚關係，對自家老爺的仕途和孩子們的前程都是大有助益的。如此這樣，那永寧伯世子便會恭敬叫自己一聲姨母，這可是平白無故撿來的親戚呢，在整個濟南城，那知府夫人、佈政司參議夫人又算些啥？有了永寧伯這麼一門親戚，不說自家老爺和哥兒們的前程，以後如美在挑選婆家的道路上，豈不寬上幾分？
想到這裏，李氏更是熱血沸騰，對雲氏越發熱情起來。那雲氏也笑得和氣，對比剛常那番矜持，此刻也變得熱絡，越發和氣美好了。
正當二人談得正投機時，驀地，聽到一陣琴聲響來，李氏心頭豁地地翻起了怒火，府裏頭，除瞭如善外，不作第二人想。
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